第一节 夜营异光：青麟现形护粮库
天启年六月廿三的夜，流民大营的篝火已渐次熄灭，只有粮库周边的禁军仍手持火把巡逻，火光在夜色中连成一圈橙红的光带，映得粮库前新挖的防火沟泛着冷光。赵霆亲自带着二十名精锐禁军巡至粮库西侧，突然闻到一股异样的香气 —— 不是草木的腥气，也不是篝火的焦糊味，而是一种清冽的、像雨后松针混着花蜜的味道。
“谁在那里？” 赵霆按住腰间长刀，目光锐利地扫向暗处。火把的光线下，粮库旁那棵百年老槐树下，竟卧着一只通体青金色的异兽：马身、鹿角、牛尾，鳞片在火光中泛着细碎的荧光，正是古籍中记载的 “麒麟”！异兽抬起头，琥珀色的眼眸温和如月光，竟口吐人言：“将军莫慌，吾乃天庭派往人间的麒麟仙，奉天帝之命，助萧景琰安定灾荒、护佑万民。”
赵霆惊得后退半步，手中的刀险些出鞘。他虽不信鬼神，但眼前的麒麟仙气息清正，绝非邪祟，且句句提及皇上名讳，不似编造。正欲追问，麒麟仙已起身走向粮库，蹄子踏在地上竟无半点声响：“三日后果真有火劫，此粮库东南角地基下藏着余党埋下的油桶与火折子，若不挖出，夜里必成大祸。”
赵霆连忙命人拿来铁锹，顺着麒麟仙指的方向挖掘。不过半柱香的功夫，禁军果然从地下三尺处挖出十几个密封的油桶，桶旁还散落着数十个浸了硫磺的火折子 —— 正是李默余党为放火准备的引火物！赵霆又惊又喜，对着青麟仙躬身行礼：“仙长神通广大，若不是您，这粮库今夜怕是难保！”
麒麟仙轻轻摆了摆尾，目光望向营外的永定河：“吾助的不是你，是天下受苦的百姓。萧景琰以工代赈，顺天应人，天帝才愿赐下助力。你且派人加固粮库，今夜余党不会再来 —— 吾已在营外布下‘静心阵’，凡心怀歹念者，靠近大营便会心神不宁，无从下手。” 说罢，它周身泛起一层淡青色的光晕，光晕扩散至整个大营，原本巡逻禁军紧绷的神情竟渐渐放松，连远处流民棚屋传来的孩童啼哭，也变成了轻柔的梦呓。
赵霆不敢耽搁，立刻调派人手将挖出的油桶与火折子运走，又在粮库四周增设了三倍岗哨。忙完这一切，他抬头再看老槐树下，麒麟仙已不见踪影，只留下几片泛着金光的麟甲落在地上，散发着淡淡的香气。赵霆小心翼翼地将麟甲收好，心中暗叹：皇上果然得天庇佑，有仙长相助，何愁余党不灭、灾情不平？
此时，营内的流民棚屋里，王老汉的孙子小石头正揉着眼睛醒来，指着窗外对爷爷说：“爷爷，我刚才看见一只会发光的大鹿，在天上飞呢！” 王老汉起初以为是孩子做梦，可转念想起白日里皇上说的 “仙长指引”，再闻到空气中若有若无的清香，不禁对着窗外躬身一拜：“多谢仙长护佑，愿我等早日修好河堤，过上安稳日子。”
第二节 晨堤欢腾：仙法提速筑长堤
次日清晨，天刚蒙蒙亮，流民们便拿着工具往河堤赶，刚走到半路，就看见河堤方向传来一阵欢呼。走近了才发现，昨日还只修了一半的堤坝，竟在一夜之间又往前延伸了数十丈，新填的泥土平整坚实，连加固用的石头都码得整整齐齐，像是有神仙帮忙一般。
“这是怎么回事？” 一个流民揉了揉眼睛，以为自己看错了，“昨晚我收工时还特意记了位置，怎么一夜之间多了这么多？”
正议论着，萧景琰带着周志远和工部官员赶来，看到眼前的景象也颇为惊讶。这时，青麟仙化作的青衣老者从河堤旁的柳树下走出，对着萧景琰拱手笑道：“皇上，吾昨夜用‘聚土术’助流民们加快了工期，这些泥土经仙法加持，比寻常夯土更耐洪水冲刷，往后十年，永定河此处再无溃堤之忧。”
萧景琰又惊又喜，连忙躬身回礼：“多谢仙长相助！只是劳烦仙长动用仙法，朕心中过意不去。”
“皇上不必多礼。” 青麟仙笑着指向河堤上的流民，“你看，百姓们得知工期能提前，心中欢喜，这便是最好的回报。”
萧景琰顺着青麟仙指的方向望去，只见流民们正围着新修的堤坝欢呼，有的甚至唱起了乡间的歌谣。小石头拉着几个小伙伴，在堤坝旁的空地上追逐嬉戏，手里还拿着用柳枝编的小篮子，篮子里装着刚摘的野蔷薇。王老汉则带着几个老工匠，仔细检查着新填的泥土，脸上满是赞叹：“这土夯得比咱们用石碾子压的还结实，仙长真是神通广大！”
青麟仙看着眼前的景象，眼中闪过一丝暖意：“百姓所求，不过是安稳劳作、平安度日。皇上以工代赈，让他们靠自己的双手挣得粮食与良田，这比任何仙法都更能安民心。今日吾再传你一法 —— 你命人将河堤两侧的泥土混合草木灰，再用河水浸泡三日，制成的‘护堤泥’可防蚁虫侵蚀，让堤坝更耐用。”
萧景琰连忙让人记下青麟仙的方法，又命工部官员立刻组织人手采集草木灰。流民们听说仙长要传 “护堤妙法”，都主动过来帮忙，有的去山林里收集枯枝败叶，有的则去河边挑水，原本需要官府催促的劳作，如今竟成了人人争抢的好事。河堤上欢声笑语不断，连往日里最沉默寡言的流民，脸上都露出了久违的笑容。
第三节 伏兵现形：仙眼识破余党计
午时刚过，负责去京郊采购蔬菜的禁军突然慌慌张张地跑回河堤，禀报说在青龙破庙附近发现了十几个可疑之人，手里拿着刀棍，像是要往大营的方向来。赵霆一听，立刻就要带着禁军去抓捕，却被青麟仙拦住：“将军且慢，那些人是李默的诱饵，真正的伏兵藏在大营东侧的芦苇荡里，他们想趁将军离开后，偷袭河堤上的流民，制造混乱。”
萧景琰心中一紧：“仙长如何得知？”
麒麟仙闭上眼，片刻后睁开，琥珀色的眼眸中闪过一丝金光：“吾有‘洞察术’，可看穿百里之内的邪祟之气。李默见粮库的火劫计划败露，便想换个法子 —— 他知道流民是以工代赈的根本，只要流民受惊四散，赈济之事自然会半途而废。”
“好狠毒的心思！” 赵霆气得咬牙，“皇上，臣请求带一半禁军去芦苇荡埋伏，另一半留在河堤保护流民！”
萧景琰点点头，又看向麒麟仙：“仙长，不知您可有办法让伏兵自投罗网？”
麒麟仙微微一笑，从袖中取出一片金色的麟甲，递给赵霆：“你将这片麟甲挂在芦苇荡入口的柳树上，麟甲会散发‘迷踪气’，让伏兵走进芦苇荡后辨不清方向，届时你们再前后夹击，定能将他们一网打尽。”
赵霆接过麟甲，立刻带着五十名禁军出发。按照麒麟仙的吩咐，他将麟甲挂在柳树上，然后带着禁军埋伏在芦苇荡两侧的土坡后。不过半个时辰，就看见十几个手持刀棍的汉子走进芦苇荡，他们正是李默的余党。刚走进芦苇荡，这些人就开始东倒西歪，像是喝醉了酒一般，有的甚至撞到了芦苇秆上。
“动手！” 赵霆大喝一声，禁军们从土坡后冲出来，很快就将这些余党制服。经审讯得知，李默果然藏在芦苇荡深处的小船上，正等着余党制造混乱后接应他们逃跑。赵霆立刻带着禁军赶往小船停泊的地方，将李默抓了个正着 —— 此时的李默，还在做着 “流民暴乱、推翻皇权” 的美梦，没想到会被禁军轻易抓获。
消息传回河堤，流民们纷纷欢呼起来。小石头拿着自己编的柳枝篮子，跑到萧景琰面前，将篮子里的野蔷薇递给萧景琰：“皇上，这花送给您！谢谢皇上和仙长，把坏人都抓起来了！”
萧景琰接过野蔷薇，放在鼻尖轻嗅，花香清新，让他心中的疲惫顿时消散不少。他摸了摸小石头的头，笑着说道：“不用谢朕，要谢就谢大家自己 —— 是大家齐心协力修堤，才让坏人没有机会捣乱。等河堤修好，咱们就能在河边种上更多的花，让这里变得更漂亮。”
流民们听了，欢呼声更响了。麒麟仙看着眼前的景象，眼中满是欣慰：“皇上，民心已聚，余党已除，以工代赈之事定能顺利推进。吾的使命已完成大半，接下来，就看皇上如何带领百姓重建家园了。”
第四节 月夜赐福：仙赠祥瑞护民生
夜幕再次降临，流民大营比往日更热闹。禁军们将抓获的李默余党押往京城天牢后，流民们自发地在营中央的空地上燃起了篝火，有的拿出自己省下的糙米，煮了一锅香喷喷的粥；有的则唱起了乡间的歌谣，还有的带着孩子在篝火旁跳舞。小石头拉着几个小伙伴，围着篝火追逐打闹，笑声像银铃一样清脆。
萧景琰和赵霆、周志远坐在篝火旁，看着眼前的欢乐景象，心中都充满了暖意。周志远笑着说道：“皇上，今日多亏了仙长相助，不仅破了余党的阴谋，还让河堤的工期提前了不少。照这个速度，不出二十天，永定河的河堤就能全部修复完毕。”
赵霆也附和道：“是啊皇上，仙长赐的麟甲和护堤妙法，真是帮了咱们大忙。现在流民们干劲十足，连晚上都有人主动申请去河堤巡逻，生怕耽误了工期。”
萧景琰点点头，正想说些什么，突然看见麒麟仙从夜色中走来，手中托着一个小小的玉盒。麒麟仙将玉盒递给萧景琰，说道：“皇上，此乃天帝赐下的‘祥瑞种’，里面装着三种作物的种子：耐寒的小麦、耐旱的粟米，还有速生的青菜。这些种子经仙法加持，种下后只需寻常作物一半的时间就能成熟，且产量比寻常作物高三成。你可将这些种子分给流民，待河堤修好后，让他们种在分授的良田里，确保来年有个好收成。”
萧景琰打开玉盒，只见里面的种子泛着淡淡的金光，散发着清新的泥土气息。他连忙躬身道谢：“多谢天帝赐福，多谢仙长相助！有了这些种子，百姓们来年定能衣食无忧！”
麒麟仙笑着摇摇头：“这不是天帝的功劳，也不是吾的功劳，而是皇上你自己的功劳。若不是你心系百姓、推行善政，天帝也不会愿意赐下祥瑞。吾今日来，还有一事要告知皇上 —— 三日后，永定河会迎来一场小雨，这场雨不仅能滋润河堤的泥土，让堤坝更坚固，还能清洗掉空气中的瘟疫之气，确保流民们不会染病。”
“真是太好了！” 周志远激动地说道，“这些日子臣一直担心流民们会染病，有了仙长的话，臣就放心了！”
麒麟仙看着篝火旁欢乐的人群，又说道：“皇上，吾的使命即将完成，三日后小雨过后，吾便要返回天庭。但请皇上记住，天道酬勤，民心即天意，只要你始终以百姓为重，大晟定会越来越兴旺，天下一统的日子也不会太远。”
萧景琰郑重地点点头：“仙长放心，朕定不会辜负天帝的期望，不会辜负百姓的信任！朕会带领大晟的百姓，重建家园，开创一个国泰民安的盛世！”
麒麟仙满意地笑了，周身泛起一层淡青色的光晕，渐渐升空。流民们看到这一幕，纷纷对着青麟仙离去的方向躬身行礼，口中念着 “多谢仙长护佑”。小石头拉着王老汉的手，指着天上的星光说道：“爷爷，你看，仙长变成星星了！以后咱们遇到困难，仙长还会来帮咱们吗？”
王老汉笑着摸了摸小石头的头：“会的，只要咱们好好干活、不做坏事，仙长就会一直护佑咱们。而且，咱们还有皇上呢，皇上就像咱们的定心丸，有皇上在，咱们的日子一定会越来越好！”
篝火旁的歌声还在继续，笑声在夜色中传得很远。萧景琰看着眼前的一切，心中充满了信心 —— 有神仙相助，有忠臣辅佐，有百姓支持，他一定能克服所有困难，让以工代赈圆满成功，让大晟的百姓都能过上安稳幸福的日子。而这一切，只是他统一天下、重铸帝鼎的开始。