热风扑在脸上，带着一股说不清是烧焦糖还是烤铁皮的味道。
我往后退了半步，鞋底黏着的那点铁浆还在往里缩，像是被什么东西吸住不放。柳蝉衣一把拽住我胳膊，力道大得差点把我扯个趔趄。
“别往前踩。”她压低声音，“这地……活的。”
我没吭声，低头看了眼脚边塌陷的洞口。黑乎乎的，深不见底，刚才那声“哒”之后再没动静，可我心里清楚——它听见我们了。
我从怀里摸出一块染血的果核碎片，刚才塞进去的那块，现在正卡在洞壁边缘，沾着一层薄薄的银光。我冲柳蝉衣扬了扬下巴：“认得路吗？”
她眯眼看了看，冷笑：“你拿血当记号，也不怕把自己引到坟里去。”
“坟里好啊，熟人多。”我咧嘴一笑，把碎片往地上一扔，七只幼蛊立刻顺着血迹钻进裂缝，尾巴闪着微弱的紫芒，像夜路里的萤火虫。
岩壁开始轻微抽动，像呼吸，又像吞咽。我们贴着侧壁往前挪，每走一步都得先试探地面会不会突然塌下去。柳蝉衣从药篓里抓了把黑色细砂混着绿粉撒在地上，砂子一碰石头就凝成一道暗纹，像给路打了层蜡。
“闭脉砂加三钱断息藤？”我瞥了一眼，“你还真舍得下本。”
“比听你哭省钱。”她说完，脚下忽然一软，整块石头往下沉了寸许。
我立马伸手扶她，结果手刚搭上她肩头，掌心旧伤猛地一抽——不是疼，是胀，像是有根钉子在里面慢慢旋转。
五年前那枚灭魂钉穿过的手心，此刻烫得吓人。
我低头盯着自己的掌纹，心里咯噔一下：墨无涯的东西，怎么会在这儿？
“怎么了？”柳蝉衣察觉我不对劲。
“没事。”我把手收回来攥成拳，“就是这破地方，有点认亲。”
她没接话，但眼神变了变，手指已经滑到了毒囊口。
我们继续往前，通道越走越窄，最后只剩一人宽。拐过一个急弯，眼前豁然开朗。
一个圆形石窟出现在面前，直径约莫十丈，四壁泛着金属光泽，像是整块铁铸出来的。正中央悬着一块椭圆状的黑铁，半埋在地里，表面布满裂痕，银线般的纹路在缝隙间游走，明灭不定。
像血管。
“那就是陨铁？”柳蝉衣低声问。
“不像。”我说，“像心脏。”
她瞪我一眼：“这时候装玄乎，回头被吞了别喊我救。”
“我不是装。”我往前走了两步，果核碎片自动飞起，绕着黑铁转了一圈，落在我掌心时已经烧成了灰，“它刚才跳了一下，和我掌心的节奏一样。”
柳蝉衣皱眉：“你想干什么？”
“干大事。”我咬开最后一块果核，咔的一声，嘴里顿时弥漫开一股苦味。瞳孔一缩，视野瞬间拉远——地下脉络全亮了起来，三条银丝从地底扎上来，连着陨铁底部，另一头通向未知深处。
而噬铁蚁卵，正卡在裂口边缘，外壳微微震颤，像是想进去，又被弹回来。
“它不认生。”我说，“得骗它。”
柳蝉衣立刻明白过来：“血？”
“精血混卵液，模拟同类气息。”我撕开袖子，手腕一划，血滴进蚁卵分泌的黏液里，瞬间变成淡金色，“你负责稳住它的情绪，别让它发疯。”
她点点头，指尖刺破，三滴血珠浮在空中，带着一丝若有若无的经文气息，轻轻落在陨铁边缘。
银纹闪了闪，收缩的速度慢了下来。
我抓住机会，一手按住蚁卵，一手将混合液抹在裂口处。刚一接触，整块陨铁猛地一颤，岩壁跟着抖了三下，头顶簌簌落下碎石。
“快！”柳蝉衣提醒。
我把蚁卵往里一推，它像融雪一样滑进了裂缝。下一瞬，银丝倒卷而上，与三条地脉重新连接，一根细小的根须从卵壳中探出，沿着银线蔓延，迅速形成树状结构。
“成了。”我松了口气，“‘噬魂混析根’，启动。”
话音未落，陨铁突然剧烈搏动，一圈赤金色灵波轰然炸开，震得我耳膜生疼。石壁龟裂，空气中浮现出一道模糊剑影，直劈阵眼！
我反应极快，整个人往前一扑，看似摔了个狗啃泥，实则左掌拍地，三重阵法瞬间成型——底层守御，中层噬魂残纹加固，顶层覆上柳蝉衣提前洒的毒瘴膜。
轰！
剑影斩在阵上，火花四溅，阵膜凹陷得几乎要破，但终究撑住了。
“好险。”我趴在地上喘气，“这剑灵脾气比我还暴。”
柳蝉衣站在我身后，毒囊一扬，一把灰白色粉末洒出，正是“沉锋散”。剑影触之即淡，虚晃两下便消散了。
“第一波过去了。”她冷冷道，“但不会只有一次。”
“当然。”我撑着地面站起来，掌心还在发烫，“它才刚醒，等真睁开眼，估计能把咱们剁成馅饼。”
“那就别让它睁。”她盯着空中残留的痕迹，“你继续，我守后背。”
我点头，重新走到阵心，左手按在混析根连接处，感受灵流运转。根系已经开始吸收陨铁气息，银丝缓缓 pulsing（此处应为中文），像脉搏一样稳定跳动。
可就在这时，掌心的灼热感越来越强，甚至蔓延到了整条手臂。
我低头一看，发现那道旧伤裂开了细缝，渗出的血竟不是红的，而是泛着铁灰色。
“操。”我低声骂了一句。
柳蝉衣立刻察觉：“怎么了？”
“有人在我血里留了东西。”我攥紧拳头，“而且……它现在醒了。”
她脸色一变：“墨无涯？”
“说不定还是他祖宗。”我冷笑，“但这会儿顾不上他。”
混析根吸收速度加快，陨铁的搏动也越来越规律，每跳一次，就有大量精纯灵力顺着银丝流入根系。整个石窟开始轻微震动，空气中有种压抑的嗡鸣。
我知道，真正的考验还没来。
果然，不到七息，陨铁再次释放灵波，比刚才更强。这一次，剑影不止一道，而是三道交错斩下，目标直指混析根本体！
柳蝉衣早有准备，毒粉连撒两轮，沉锋散与另一种腥臭药粉混合，形成雾障。剑影斩入其中，锐气被削弱大半。
我趁机结印，引导灵流反冲，借力打力，将部分冲击导入地脉。轰隆一声，远处通道塌了一截。
“还能撑？”她问。
“撑得住。”我抹了把嘴角，“就是下次，可能得换个姿势趴。”
她翻了个白眼：“死到临头还贫。”
“我不贫，谁替你笑？”我盯着空中渐散的剑影，忽然眯起眼，“等等……它刚才那一斩，角度不对。”
“什么意思？”
“它是冲着我的手来的。”我举起掌心，铁灰色的血还在渗，“不是护阵，是杀我。”
柳蝉衣沉默了一秒：“所以这剑灵……认识你？”
“或者，认识伤我那人。”我冷笑，“看来今晚不光是取铁，还得会会老熟人。”
她盯着我看了两秒，忽然从药篓底层摸出一根细针，银色，尖端刻着半个符文。
“拿着。”她塞进我手里，“要是它真冲你来，别硬扛。”
我掂了掂：“这是……你偷雷音寺的‘断念针’？”
“不是偷，是借。”她面不改色，“反正他们也没发现少了半根。”
我笑了：“你这谎撒得，比我都顺。”
她冷哼一声：“少废话，专心你的仪式。”
我点头，重新闭眼，引导混析根继续吸收。银丝越长越密，根系逐渐稳固。只要再坚持片刻，第一轮提纯就能完成。
可就在第七息即将结束时，我猛地睁开眼。
不对。
太顺利了。
剑灵不该这么容易被打退。
我抬头看向陨铁，却发现它表面的银纹，不知何时已经组成了一个完整的图案——
像是一张脸。
而那张脸的轮廓，竟和我掌心的伤疤，一模一样。