多元枢纽的星空中，暗金色的战舰群如乌云压境。旗舰的舰桥顶端，一个身披暗金长袍的身影负手而立，他的面容一半是机械，一半是血肉，正是规则篡改者的首领——凯尔，曾是星渊文明最年轻的法则研究员，却因痴迷“绝对统一”被逐出族群。
“张昊，你终于来了。”凯尔的声音透过通讯器传来，带着金属摩擦般的冷硬，“我在枢纽的核心区为你准备了‘礼物’——一个能让所有文明自愿放弃差异的‘和谐矩阵’。你看，他们正在排队进入矩阵，这才是真正的自由。”
屏幕上的画面令人心惊：无数文明的飞船正有序驶入枢纽中心的巨大光球，光球表面流淌着柔和的暗金色能量，每个进入的生命意识都会被抚平棱角，化作矩阵的一部分。而那些试图反抗的飞船，瞬间就被暗金色的能量束分解成基本粒子。
“自愿？”张昊冷笑，金色纹路在他掌心凝成星渊符文，“用毁灭威胁换来的‘自愿’，和用枷锁锁住的自由有什么区别？你和当年的收割者主脑一样，都在害怕真正的选择——害怕有人宁愿痛苦也要保留差异。”
林若曦的精神力穿透矩阵，触碰到那些“自愿”进入的意识——它们的表层确实带着“认同”的波动，但深层却藏着微弱的反抗信号，像被捂住嘴巴的呐喊。“他在使用‘意识麻醉’，”她迅速解析能量频率，“用暗金色能量放大‘逃避痛苦’的本能，让文明主动放弃抗争。”
张魇突然将混沌能量注入飞船的武器系统：“麻醉剂最怕什么？”他的嘴角勾起一抹冷笑，“剧烈的疼痛。”话音未落，一道暗紫色的能量束已射向矩阵边缘的一艘战舰，那战舰瞬间爆发出刺眼的白光，不是毁灭，而是被强行剥离了“统一能量”，露出原本属于它的银蓝色舰体。
“看！”张魇指向那艘恢复本色的战舰，“连机器都在反抗被涂色，何况有血有肉的文明？”
凯尔的机械眼闪过红光，旗舰主炮瞬间充能：“冥顽不灵！那就让你们亲眼看看，差异带来的只有毁灭！”暗金色的能量束如巨龙般咆哮而来，所过之处，星轨被强行拉直，陨石被碾成齑粉。
张昊却突然笑了，他将金色纹路与张魇的混沌能量在舰首编织成网状：“艾莎，启动‘差异共振’！”飞船的能量核心瞬间过载，释放出七彩的能量波，与暗金色光束碰撞的刹那，竟激发出无数细小的能量旋涡——每个旋涡都遵循着不同的物理法则，有的让时间倒流，有的让物质虚化，硬生生在光束中撕开一条通路。
“这不可能！”凯尔失声惊呼，他的统一法则在差异能量的冲击下开始崩溃，“混乱怎么可能战胜秩序？”
“因为你所谓的秩序，本身就是最大的混乱。”林若曦将调和之匙抛向矩阵，匙面的星渊文字在空中重组，化作无数细小的光丝，钻入矩阵内部。那些被麻醉的意识突然剧烈震颤，矩阵表面浮现出无数张痛苦而愤怒的脸——那是被压抑的差异在苏醒。
张昊驾驶飞船穿过能量束的缺口，直冲向旗舰：“星渊人早就说过，‘最坚固的秩序，是能容纳混乱的弹性’。你偷走的不是自由，是不敢面对差异的懦弱！”金色纹路如潮水般涌入旗舰的能量核心，那些被篡改的星渊符文开始剥落，露出下面被掩盖的真相——凯尔曾因自己的机械躯体被视为“异类”，才偏执地想要消除所有差异。
“你怕的不是冲突，是被排斥。”张昊的声音透过能量传递，“但真正的接纳，不是让所有人变成你，而是允许你保持不同。”
旗舰的核心突然爆发出耀眼的光芒，凯尔的机械躯体在光芒中逐渐瓦解，露出血肉模糊的本体。他望着矩阵中那些苏醒的文明，眼中闪过一丝迷茫：“我只是……不想再有人像我一样痛苦……”
“痛苦也是自由的一部分。”林若曦的精神力轻轻包裹住他的意识，“就像伤口会结痂，会留下疤痕，却也会让我们更珍惜完整的皮肤。差异带来的痛苦，恰恰是文明成长的勋章。”
矩阵在此时彻底崩溃，化作无数彩色的光点，回归各个文明的体内。那些暗金色的战舰失去能量支撑，纷纷显露出原本的模样——有锈迹斑斑的货运船，有造型古怪的科考舰，甚至有几艘是用废弃零件拼凑的海盗船，却在阳光下闪烁着独特的光芒。
凯尔的意识在消散前，突然将一段星渊数据传入飞船：“枢纽的底层……藏着星渊人的最终实验……‘元法则’……它能……”话音未落，他的意识便化作光点，融入星空。
飞船悬停在多元枢纽的核心，艾莎调出那段数据，脸色瞬间凝重：“‘元法则’是能改写所有法则的法则，星渊人当年因害怕它的力量，将其封印在这里。凯尔的目标不是统一宇宙，是想用它来……”她指向数据的最后一行，“‘消除痛苦本身’。”
张昊望着舷窗外逐渐恢复生机的星空，金色纹路在他眼角轻轻跳动：“看来真正的挑战，才刚刚开始。”
林若曦握紧调和之匙，匙面的星渊文字再次亮起，这一次，上面写着：“自由的真谛，不是逃避痛苦，是带着伤疤依然选择前行。”而在文字的下方，一个模糊的坐标正在闪烁，指向多元枢纽的最底层——那里，正是“元法则”的封印之地。