祝听汐牵着弟弟的手，微微低着头进了堂屋，身后跟着脚步僵硬的赵春生。
屋内暖烘烘的炭气混着茶香扑面而来。
赵母正坐在炕边纳鞋底，翠兰则在和赵秋实低声说着什么。
“婶子，赵大嫂，赵大哥。”祝听汐声音轻柔，带着晚辈的恭谨，“打扰了。”
赵母抬头见是她，脸上立刻堆起慈和的笑容：“是听汐和闻溪啊，快，快过来炕上坐，暖和暖和。”
她说着便要放下手里的活计。
翠兰见是这两姐弟，脸上那点笑意淡了下去，几不可察地撇撇嘴，没接话，只是往炕沿里头挪了挪身子，让出些空位，态度不冷不热。
正在这时，里间门帘“唰”地被掀开。
赵岁安像只欢快的小雀儿蹦了出来，一眼瞧见祝听汐，眼睛顿时亮得惊人，脆生生地喊道：“汐姐姐！”
她几步就冲到祝听汐身边，亲昵地拉住她的手，小脸上满是毫不掩饰的喜悦，“你怎么来啦，我可想你了。”
祝听汐轻轻回握她的手，语气带着些许关切：“腿将将好，怎么就这般跳脱？仔细些。”
赵岁安不好意思地吐吐舌头。
她最近没少被二哥念叨，让她安生点，免得伤口长得不利索。
她下意识瞥了一眼旁边的赵春生，却见二哥正杵在门口神游天外，根本没留意她。
她的目光又转向一旁的祝闻溪。
只见那小子正抿着嘴，眼睛直往她脚上瞟，似乎想确认她是不是真的好全了。
一注意到她的视线，他又立刻别过脸去，装作看墙上的年画。
赵岁安觉得有趣，故意凑近些，压低声音：“闻溪弟弟，你也来啦？”
祝闻溪小脸一绷，下意识就想反驳“谁是你弟弟”，可眼角瞥见屋里的大人，又把话咽了回去，只从鼻子里轻轻“嗯”了一声，算是回应。
两个小儿女之间这细微的别扭与关心，大人们此刻并未在意。
赵母笑着吩咐：“翠兰，去给听汐他们倒杯热茶来。”
翠兰虽不待见祝家姐弟，婆母发了话，也不好明着违拗，只得应了一声，慢腾腾地起身往外间灶房走去。
而此刻，赵春生终于从那种魂不守舍的状态里稍微挣脱出来一点。
祝听汐微微向前倾身，目光恳切地望向赵母：“婶子，这段时日，多亏您和春生哥明里暗里地帮衬。我们姐弟……心里都念着您家的好。”
她说着，从身后拿出一个洗得发白的小布包。
“家里没什么像样的东西，”她一边说，一边仔细地将布包展开，“这点菜是院里新摘的，给您和大嫂添个菜。这些干果是我在镇上挑的，给岁安和虎子当个零嘴儿，您别嫌弃。”
赵母看着那码放得整整齐齐的青菜和油纸包好的干果，心里又暖又酸。
多好的孩子！先前连饭都吃不饱，如今竟能想着他们，这得是多知恩图报的心啊。
她红着眼眶接过：“好孩子，难为你处处想着，婶子这回就厚着脸皮收下了。看着你们把日子过起来，比什么都强。”
这时，祝闻溪也鼓起勇气，将自己做的那双鞋垫递给赵岁安。
“喏，”他声音不大，带着点故作随意，“这是阿姐买的兔皮，我……我做的。”
赵岁安惊讶地接过去，翻来覆去地看：“你做的？”
她显然没想到。
赵母也好奇地拿过去细瞧，只见针脚虽有些稚嫩，却十分密实，不由得赞叹：“哎哟，连我们闻溪都有这般好手艺了。”
祝听汐看着弟弟腼腆又期待的样子，笑着替他解释：“他偷偷学了好久，就盼着能在岁安妹妹面前显摆一下呢。”
赵母听得心花怒放，搂过自家蹦蹦跳跳的小女儿，笑道：“好，好！岁安这皮猴子，正该多跟闻溪学学这份静得下心的稳重劲儿。”
翠兰端着泡好的茶进屋，一眼就瞧见了炕桌上那包显眼的干果，不由得愣了一下，目光下意识就转向了坐在一旁的祝听汐。
赵母心知这个大儿媳心眼不坏，就是刀子嘴豆腐心，平日里最看不惯自家接济祝家姐弟，觉得是填无底洞。
好在她也只是嘴上抱怨几句，从没真做过什么过分的事。
“翠兰，”赵母适时开口，语气如常，“虎子那皮猴子又野哪儿去了？快叫他回来，他祝家姑姑特意带了零嘴儿给他，赶紧来尝尝鲜。”
听到这话，翠兰的脸色稍稍缓和了些，只是面上仍有些抹不开。
她把一碗茶放到祝听汐面前的炕桌上，声音不大，带着点别扭：
“这回……倒知道带点东西登门了，算你们还懂点礼数。”
这话听着仍有些刺耳，但比起从前的冷言冷语，已是软和了许多。
祝听汐被她说得脸颊微热，羞愧地低下头，手指绞着衣角。
赵春生却不爱听这话，眉头一蹙：“大嫂！”
翠兰被小叔子这一喝，面上挂不住，别开脸小声嘟囔：“……菜挺水灵的，费心了。”
赵春生赶忙去瞧祝听汐的脸色，见她虽微垂着头，嘴角却抿着一丝浅淡的笑意，似乎并未因大嫂的话往心里去。
他心下稍安，便也坐了回去，不再多言。
这细微的关切姿态却已被赵母悄然收入眼底。
老太太心中念头刚转了个弯，觉得许是自己多想，毕竟两人年岁都差着一截。
一个黑胖的小子风风火火从门外冲进来。
“娘，你快看我抓到了什么！”他兴奋地嚷着，直往屋里蹿。
翠兰见状，忙起身想拦住他：“哎呦我的小祖宗，你慢着点。”
就在这当口，虎子收势不及，猛地撞上了炕桌。
桌上那杯滚烫的茶水剧烈一晃，眼看就要朝祝听汐泼去。
赵春生反应极快，霍然起身，一把将她揽向身后，同时伸手去挡那倾覆的茶杯。
热水泼溅出来，大半洒在他的手背上。
“在家学的就是这般规矩？”赵春生脸色沉得吓人，“伤着人怎么办？”
虎子这才知道怕了，瑟缩着往母亲怀里钻。
祝听汐惊魂未定，也顾不得两人过近的距离，慌忙拉过他的手臂查看：“春生哥，你的手……”
赵春生低头，正对上她写满担忧的眼睛。许是他的目光太过沉厉，她下意识地瞳孔一缩。
他意识到自己神色太凶，缓了缓语气：“我皮糙肉厚，不妨事。”
祝听汐看着他迅速泛红的手背，眼里忧色未褪，可见他这般说，也不好再坚持。