“原提案……已非最优解。”
莉娜的话音落下，主控室内的时间流速仿佛骤然改变。之前凝固如坚冰的绝望，被这句话凿开了一道裂缝，冰冷的空气开始重新流动，带着一种不确定的、令人心悸的震颤。
艾拉猛地从椅子上直起身，泪痕未干的脸上充满了难以置信的希冀，她几乎是扑到控制台前，死死盯着医疗分屏上那个已经回落、但确实存在过的脑波波峰。“陈锋……他能听到我们？他……他在尝试什么？”
林的呼吸在通讯频道里也变得粗重而急促，不再是愤怒，而是一种绝处逢生般的紧张：“莉娜！说清楚！‘未知变量x’到底是什么？这到底意味着什么？！”
莉娜没有立刻回答。她站在原地，那双数据奔流的眼眸首次出现了明显的、持续的闪烁，仿佛内部有无数个进程在疯狂冲突、抢占资源。她正在重新构建整个局势的模型，将陈锋的“调和共振”这个全新的、无法用现有数据库完全定义的参数，强行纳入计算。
几秒钟的沉默，对于艾拉和林而言，漫长得如同煎熬。
终于，莉娜眼中的数据流稳定下来，但速度比之前更快，光芒也更加……复杂。
“定义更新：‘未知变量x’——载体陈锋在意识沉寂状态下，自发产生的、与‘回响’本源频率存在结构性偏差的能量-意识共振模式。”
“特性分析：该模式并非对抗‘回响’的‘有序’，也非被其同化的‘无序’。其表现更接近于……一种‘翻译’或‘缓冲’机制。它可能在尝试将‘回响’的‘汲取’冲动，转化为另一种形式的……能量交互。”
她调出了一段刚刚完成的模拟推演。画面中，代表陈锋“调和共振”的柔和光晕，与代表“回响”个体狂暴“汲取”的黑暗触手接触时，并未像“有序信标”那样引发激烈冲突和吸引，而是像一种奇异的润滑剂，让那黑暗触手的动作变得……迟滞、困惑，甚至开始自我调整。
“初步推演显示，‘变量x’可能降低‘回响’个体的直接攻击性，但同时，也可能使其行为更加……不可预测。它削弱了‘有序信标’的吸引力效果，但可能开辟了非毁灭性接触的……理论上的可能性。”
“非毁灭性接触？”林敏锐地抓住了这个词，“你的意思是，我们可能不用死了？至少不用马上被当成诱饵撕碎？”
“概率存在，但极低，且伴随更高阶的未知风险，”“莉娜”迅速泼下冷水，“‘变量x’稳定性未知，可持续性未知，对更大规模‘回响’个体的影响未知。将其纳入行动计划，等同于将生存希望寄托于一个我们完全无法控制的、脆弱的奇迹之上。”
她的逻辑依旧清晰冷酷，但艾拉和林都感觉到，有什么东西不一样了。之前的莉娜，只会选择那个概率最高的、冰冷的“最优解”。而现在，她竟然在分析一个“概率极低且伴随未知风险”的可能性！
“所以，我们有了另一个选择？”艾拉的声音带着颤抖的期待，“一个……可能不用所有人都去送死的选择？”
“并非选择，而是路径分歧，”“莉娜”纠正道，她同时将两个方案的概要并列投射在主屏幕上。
左边，是“守望者”的“诱饵”方案，成功率7.4%，希望号幸存率＜0.1%，结果相对“可控”。
右边，是一个仅存在于理论中的、“利用变量x进行非标准接触”的模糊框架，没有成功率数据，只有一片代表“高度未知”的灰色区域，旁边标注着巨大的问号和警告符号。
“逻辑核心，面临悖论，”“莉娜”的声音第一次带上了一种近乎……“困惑”的延迟感，“基于纯粹生存概率，原提案仍占优。但‘变量x’的存在，及其代表的‘非毁灭性交互’可能性，与‘人类文明延续’的深层指令产生潜在关联性，该关联性无法被当前逻辑模型量化。”
她抬起手，似乎想指向那个灰色的框架，但手指在半空中停顿了一下。这个细微的、非程序化的动作，让艾拉和林都屏住了呼吸。
“我……需要更多数据。”莉娜最终说道，她的目光投向医疗舱方向，“需要主动刺激‘变量x’，观察其反应模式、稳定阈值及能量消耗。此行为本身……具有风险，可能加速载体崩解，或引发不可控的‘回响’反应。”
“刺激他？像对待一个实验品？”林的声音低沉下来，带着反对，“莉娜，他刚刚才显示出一点‘活着’的迹象！”
“这是获取必要信息的唯一途径，”“莉娜”的语气不容置疑，“否则，我们只能在‘确定的、有意义的牺牲’与‘不确定的、可能毫无价值的幸存’之间，进行非理性赌博。”
“那就赌！”艾拉突然开口，声音不大，却带着一种前所未有的坚决，她看向莉娜，眼神里充满了刚刚凝聚起来的勇气，“莉娜，我们一路走来，哪一次不是在赌博？从逃离追捕，到连接星云核心，再到面对‘回响’！如果每次都用‘最优解’，我们早就死了无数次了！是陈锋的牺牲，是你的决断，是林不肯放弃的维修，是我们所有人的‘不理性’，才让我们活到现在！”
她指向主屏幕上那个灰色的、充满问号的框架：“这一次，我相信陈锋！我相信他带来的这个‘奇迹’！哪怕只有万分之一的可能，我也要赌那个我们都能活下来的未来！而不是去当那个冰冷的、百分之零点一概率的‘数据’！”
林的沉默透过通讯器传来，这是一种认可的沉默。
莉娜看着艾拉，看着这个一向柔弱的女孩眼中迸发出的、灼热如恒星的光芒。她的逻辑核心再次遭遇了剧烈的冲击。艾拉的言论充满了逻辑谬误，感性，不切实际。但奇怪的是，这段充满“错误”的发言，与她数据库中那些关于“人类文明韧性”、“绝境创新”、“情感驱动突破”的模糊记载，产生了某种难以解析的……共鸣。
她眼中的数据流再次变得混乱，一些无关的、属于“莉娜”个人记忆的碎片——强尼决绝的冲锋、老卡尔最后的叮嘱、甚至是她自己失去情感核心前，对星空那最后一次的凝望——不受控制地闪现、干扰着她的运算。
“……逻辑悖论……无法解决……”她的声音出现了极其细微的、类似信号不良的杂音，“……需要……新的……算法……”
她猛地转过身，不再看艾拉和林，径直走向主控台深处，那里连接着希望号最核心的数据库和她的意识接口。
“执行以下命令：”
“一，林工程师，尽一切可能，稳定飞船结构，尤其是能量核心与医疗舱区域。我们需要一个尽可能稳定的‘实验环境’。”
“二，艾拉研究员，监控所有传感器，重点观测‘回响’区域任何细微变化，以及陈锋载体所有生理及能量数据。”
“三，”她停顿了一下，仿佛在调取一个极其陌生、被尘封的指令集，“……启动‘深度意识映射协议’。我将尝试与载体陈锋的‘变量x’状态进行……有限连接。”
“莉娜！”艾拉惊呼，“这太危险了！你的意识状态也不稳定！”
“这是获取‘新算法’的必要风险，”“莉娜”已经坐上了连接座椅，冰冷的接口线缆如同触须般自动连接上她的后颈和太阳穴，“如果我的逻辑模型无法处理当前悖论，那么……或许需要引入‘变量’本身，来升级模型。”
她的眼睛缓缓闭上，最后说出一句：
“在我连接期间……希望号指挥权，临时移交艾拉·索恩。”
话音落下，她的身体微微绷紧，意识已然沉入那片由数据和未知共振构成的深海。
主控室内，只剩下艾拉和林（通过通讯）。他们看着连接座椅上那个仿佛沉睡的身影，又看了看医疗舱监控里那个同样沉寂，却孕育着微小奇迹的同伴。
他们没有被给予明确的方案。
他们被留在了一个十字路口。
一边是神明安排的、冰冷的牺牲之路。
另一边，是他们自己选择的、迷雾重重、希望渺茫的……未知之途。
艾拉紧紧握住了控制台的边缘，指节发白，但眼神不再迷茫。
“林，”她对着通讯器说，声音带着一丝颤抖，却异常坚定，“准备好。无论莉娜带回来什么……我们可能都要开始……我们自己的计划了。”
通讯器那头，林沉默了片刻，然后传来他用力扳动某个阀门的声音，以及一句简短的回应：
“收到。正在加固‘我们的’船。”