走到雪山脚下时，眼前的景象让风子天有些意外：这里并非荒无人烟，反而热闹非凡。
数十名修行者聚集在山脚下的一片空地上，有的围坐在一起交流修行心得，有的在检查登山装备，还有的在兜售御寒的丹药与符箓，吆喝声、谈笑声此起彼伏，俨然一副市集的景象。
“没想到雪山脚下竟有这么多修行者。”
风子天心中暗道，放缓脚步，混在人群中，悄悄观察着周围的情况。
他注意到，这些修行者大多修为不高，以初级仙师或灵师为主，少数几人能达到中级水准，却也气息不稳，显然是刚突破不久。
就在这时，一阵洪亮的笑声从人群中央传来，吸引了所有人的注意。
风子天顺着声音望去，只见一名身高八尺、虎背熊腰的彪形大汉正站在一块巨石上，手中握着一个酒葫芦，唾沫横飞地讲述着什么。
周围围满了听众，不时发出阵阵喝彩声。
“要说上次我去雪山之巅，那才叫惊险！”
彪形大汉喝了一口酒，抹了把嘴，绘声绘色地说道，“当时我爬到半山腰，突然遇到一场暴风雪，那雪下得，连眼睛都睁不开！
我本以为这次肯定要交代在那里了，结果就在我快要冻僵的时候，突然看到前方有一道金光！”
“金光？是什么东西发出的金光？” 周围的听众立刻追问，眼中满是好奇。
彪形大汉故意顿了顿，吊足了众人的胃口，才继续说道：
“我当时也好奇啊，强撑着最后一丝力气朝着金光的方向爬，爬了约莫半个时辰，才看到金光的来源。
是一朵长在悬崖上的雪莲！那雪莲足足有巴掌大，花瓣泛着金光，周围的积雪都被它的光芒融化了，一看就不是凡品！”
“难道是千年雪莲？” 有人惊呼出声。
“没错！就是千年雪莲！” 彪形大汉一拍大腿，兴奋地说道，“我当时就想，若是能拿到这朵雪莲，不仅能治好我多年的旧伤，还能突破当前的境界！
可就在我伸手去摘的时候，突然从悬崖下窜出一头雪豹！那雪豹比寻常雪豹大了一倍，身上还带着淡淡的灵气，一看就是守护雪莲的灵兽！”
听众们瞬间屏住呼吸，紧张地看着彪形大汉，等待着后续的发展。
风子天也微微皱眉，心中暗道：“雪山之巅果然有千年雪莲，而且还有灵兽守护，看来想要拿到雪莲，没那么容易。”
“那后来呢？您有没有拿到雪莲？” 一名年轻的修行者急切地问道。
彪形大汉叹了口气，脸上露出遗憾的神色：“别提了！
那雪豹太厉害了，我跟它斗了十几个回合，最后还是不敌，被它一巴掌拍飞，不仅没拿到雪莲，还差点摔下悬崖！
若不是我命大，被一棵松树接住，现在你们就看不到我了！”
周围的听众纷纷露出惋惜的神色，有人安慰道：“大哥您已经很厉害了，能在雪豹手下保住性命，还能见到千年雪莲，已经比我们强多了！”
“就是就是，我们这次来，也只是想碰碰运气，能找到几株百年雪莲就满足了，千年雪莲哪是那么好拿的。”
彪形大汉听着众人的安慰，脸色才好了些，又喝了一口酒，说道：“不过我可告诉你们，那千年雪莲的位置我记着呢！
就在雪山之巅的东侧悬崖上，若是有人有本事能打败那只雪豹，说不定就能拿到雪莲！
当然，前提是你们能撑过半山腰的暴风雪，还有山顶的极寒之气！”
风子天将这一切默默记在心中 —— 千年雪莲的位置、守护的雪豹、半山腰的暴风雪、山顶的极寒之气，这些都是他接下来需要面对的挑战。
他没有立刻上前追问，而是继续站在人群外围，观察着其他修行者的反应。
他注意到，在人群的角落，有两名身着黑色斗篷的人，始终低着头，听着彪形大汉的讲述，偶尔会用眼神交流。
身上隐隐散发出一丝熟悉的气息 —— 是魔之气！风子天心中一凛，悄悄将身体藏在一名修行者身后，继续观察着两人的动向。
这两名黑衣人显然也是为千年雪莲而来，而且很可能与黑煞、白影有关。
风子天心中警惕起来，他知道，这次寻找千年雪莲的旅程，不仅要面对雪山的危险与灵兽的攻击，还要提防这些黑衣人的暗算。
待彪形大汉讲完，周围的听众渐渐散去，有的开始准备登山，有的则继续留在原地交流。
风子天也悄悄退出人群，走到一处僻静的角落，开始整理刚才收集到的信息：
千年雪莲在雪山之巅东侧悬崖，有雪豹守护，半山腰有暴风雪，山顶有极寒之气，还有黑衣人的暗中觊觎。
“看来想要拿到千年雪莲，必须做好万全的准备。”
风子天从行囊中取出一件御寒的外衫穿上，又检查了一下天灵剑与之前剩下的丹药，心中渐渐有了计划。
先跟在其他修行者身后，一起爬山，借助众人的力量抵御暴风雪，等到达半山腰后，再寻找机会独自前往雪山之巅，避开黑衣人的注意，同时应对守护雪莲的雪豹。
就在他准备出发时，身后突然传来一个熟悉的声音：“这位兄台，请留步！”
风子天心中一紧，猛地转身，只见一名身着青色长袍的年轻男子正站在他身后，手中拿着一把折扇，脸上带着温和的笑容。
男子的修为看起来并不高，只有初级仙师的水准，却给人一种深不可测的感觉，尤其是他的眼神，格外锐利，仿佛能看穿人心。
“兄台有何指教？” 风子天警惕地问道，手悄悄放在了天灵剑的剑柄上。
年轻男子笑了笑，说道：“兄台不必紧张，我只是刚才听到你在打听千年雪莲的消息，恰好我也想去雪山之巅寻找雪莲，不如我们结伴同行？
也好有个照应。”
风子天心中疑惑，他刚才明明没有开口打听，只是在默默观察，这名男子怎么会知道他在关注千年雪莲？