花轿的颠簸终于停止了。
隔绝了外面喧嚣的锣鼓与议论，轿内狭小的空间只剩下令人窒息的寂静。劣质油漆和新木料混合着血腥的味道顽固地盘踞在鼻腔，每一次呼吸都像在吞咽腐朽的绝望。秦湘湘背靠着冰冷的轿壁，盖头沉重地压在头顶，粗糙的金线边缘摩擦着额角已经凝结的血痂，带来一阵阵沉闷的钝痛。
她没有动。属于“夜鸮”的警觉在陌生的黑暗中无声地苏醒、蔓延，如同潜伏在阴影里的毒蛇，冰冷地舔舐着每一寸感知。身体的虚弱和伤痛是巨大的拖累，但刻入骨髓的本能并未消失。她在倾听，在捕捉轿帘外任何一丝异常的声响。
轿帘被掀开一角，刺眼的光线瞬间涌入，让盖头下秦湘湘的瞳孔本能地收缩了一下。
“王妃，请下轿。”一个平板无波、毫无感情的女声响起，带着一种训练有素的冷漠。不是赵嬷嬷那种刻薄的尖利，而是另一种更深沉、更令人不安的寒意。
两只手伸了进来，一左一右，准确地扶住了她的手臂。力道不大，甚至可以说带着几分刻意的“恭敬”，但那指节上传来的冰冷触感和不容置疑的稳定，清晰地传递着一种信息——没有反抗的余地。
秦湘湘没有挣扎，任由自己被半扶半架地带出了花轿。
脚踩在坚实冰冷的地面上，隔着薄薄的绣花鞋底，能感觉到地面铺着的巨大青石板传来的寒意。空气骤然变得不同，不再是秦家那种混杂着陈腐和喧嚣的市井气，而是一种沉甸甸的、带着某种无形威压的静谧。空气里飘散着淡淡的、昂贵的檀香气息，试图掩盖什么，却反而更添几分诡异。
盖头遮挡了视线，只能看到下方有限的一点区域。脚下是打磨得极其光滑的青石板，缝隙里连一丝杂草都看不见。扶着她的人脚步沉稳，落地无声，显然是训练有素的下人。
没有人说话。没有想象中的宾客喧哗，没有司仪的高唱，甚至没有寻常王府该有的那种仆役走动的细微声响。死寂，如同巨大的棺椁，笼罩着这座权倾朝野的摄政王府。只有她自己虚浮的脚步声，以及两个扶着她的人那微不可闻的步履声，在这片空旷的寂静中显得格外清晰，敲打在紧绷的神经上。
引路的灯笼在前面晃动，昏黄的光晕在青石板上投下摇曳的、拉长的影子，如同鬼魅在无声舞蹈。
走了不知多久，也许是穿过庭院，也许是绕过回廊。秦湘湘默默地在心中计算着步数和方向。最终，脚步停在了一扇高大的木门前。门无声地开启，一股更浓郁的、混合着上好木料、新漆和某种难以言喻的压抑气息扑面而来。
她被扶了进去，身后的门悄无声息地合拢，隔绝了外面最后一丝微弱的灯笼光。
扶着她的人终于松开了手，动作轻得如同羽毛拂过。一个同样平板的声音在身侧响起，依旧是那个冷漠的女声：“请王妃在此稍候，王爷稍后便至。” 语气恭敬，却听不出半分温度，更像是在陈述一个既定流程。
脚步声退去，消失在房间深处，留下秦湘湘独自一人站在门口。
死寂，瞬间将她吞噬。
她抬手，猛地扯下了沉重的盖头！
眼前的景象让她冰冷的眼眸微微眯起。
这是一间极其宽敞的寝殿，或者说，婚房。入眼是触目惊心的大红——红纱帐幔层层叠叠从高高的穹顶垂下，红烛在精致的鎏金烛台上燃烧，跳跃的光芒将整个房间映照得一片猩红。地上铺着厚厚的、同样是大红色的织金地毯，繁复的缠枝莲纹在烛光下流淌着奢靡的光泽。紫檀木的家具厚重沉郁，上面摆放着价值不菲的玉器、金器，反射着红烛跳跃的光，刺得人眼睛发涩。
奢华，极致的奢华。但这份奢华的底色，却是冰冷和死气。
太安静了。静得能清晰地听到烛芯燃烧时偶尔爆开的细微噼啪声，能听到自己因为虚弱和紧张而略显急促的心跳。窗户紧闭着，深色的窗棂将外面最后的天光也隔绝殆尽。空气里除了那浓郁的檀香，还隐隐浮动着一丝……极其淡薄、却被秦湘湘敏锐捕捉到的药味。苦涩，冰冷，带着一种深入骨髓的衰败气息。
这里不像新房，更像是一座精心布置的、等待埋葬的华丽陵寝。
秦湘湘的目光如冰刃般扫过房间的每一个角落。巨大的拔步床占据了里侧的位置，红纱帐幔低垂，遮得严严实实，透着一股说不出的诡异。梳妆台、桌案、多宝阁……所有陈设都一丝不苟，整洁得没有半分烟火气，冰冷得如同陈列馆里的展品。没有多余的侍女，没有任何活物存在的迹象。
她的目光最终落在那张宽大的紫檀木桌案上。上面摆放着合卺酒和几碟精致的糕点，在红烛映照下显得格外孤寂。旁边，静静地躺着一根沉重的、足有婴儿手臂粗细的……玄铁锁链！那锁链黝黑冰冷，一端固定在沉重的桌腿上，另一端垂落在地毯上，散发着令人心悸的寒意。
秦湘湘的心，猛地一沉。这锁链……绝非吉兆！是防备？还是……囚禁？
她缓缓走到桌边，指尖轻轻拂过那冰冷的锁链，一股寒气顺着指尖瞬间窜遍全身。这王府的诡异和压抑，远超她的预想。那个祁瑾晏，所谓的“抱恙在身”，恐怕绝非仅仅是中毒那么简单！这房间里弥漫的衰败和死亡气息，浓重得让她这个刚从死亡线上挣扎回来的人都感到窒息。
额角的伤口又开始隐隐作痛，提醒着她这具身体的脆弱。心脏深处，噬心蛊的阴冷感似乎也被这环境牵引，不安地蛰伏着。她必须尽快恢复体力，弄清楚这王府的水到底有多深！
就在这时——
“哐当！！！”
一声惊天动地的巨响猛地从寝殿深处传来！像是沉重的实木家具被整个掀翻砸在地上！
紧接着，是一声非人的、充满了极致痛苦和暴戾的嘶吼！那声音如同濒死的凶兽，嘶哑，破碎，带着摧毁一切的疯狂，穿透了层层红纱帐幔，狠狠撞进秦湘湘的耳膜！
“吼——！！！”
秦湘湘瞳孔骤然收缩！全身的肌肉瞬间绷紧！属于“夜鸮”的警觉拉到了最高！她猛地转身，锐利的目光如同实质般刺向那巨大拔步床的方向！
声音的源头，就在那里！
“砰！砰！砰！”
沉重的撞击声不断传来，伴随着锁链被疯狂拖拽、摩擦地面的刺耳刮擦声！仿佛有一头被铁链锁住的洪荒巨兽正在帐幔后疯狂挣扎、咆哮！整张巨大的拔步床都在剧烈地晃动，红纱帐幔如同被狂风吹拂般疯狂摇曳！
“王爷！王爷息怒！”一个惊慌失措、带着哭腔的男声响起，伴随着急促的脚步声，似乎有人想靠近安抚。
“滚开！呃啊——！！”又是一声更暴戾的嘶吼，紧接着是重物撞击肉体的闷响和一声凄厉的惨叫！
“李总管！”另一个声音惊恐地喊道。
“别过来！都别过来！”那个被称作李总管的声音带着剧痛和恐惧，嘶声喊道，“锁链！加固锁链！快！”
杂乱的脚步声、铁链的哗啦声、惊恐的呼喊声瞬间打破了寝殿死一般的寂静，如同投入油锅的水滴，炸开一片混乱！
秦湘湘站在原地，一动不动。冰冷的血液在血管里奔涌，额角的剧痛仿佛被这突如其来的恐怖爆发暂时麻痹了。她的目光穿透摇曳的红纱，死死锁定在那疯狂晃动的床榻上，试图看清那帐幔后的“东西”。
不是人！至少此刻，绝不是正常人能发出的声音和力量！
是蛊毒发作？还是……别的什么？
就在这混乱达到顶点，帐幔被一股巨大的力量猛地撕扯开一道缝隙的瞬间——
一道身影如同破败的麻袋般从缝隙中被狠狠甩了出来！
那是一个穿着管家服饰的中年男人，口鼻喷血，胸前明显塌陷下去一块，眼看是不活了。他重重地摔在猩红的地毯上，滚了几滚，正好停在秦湘湘几步开外的地方，眼睛瞪得极大，充满了临死前的恐惧和难以置信，直勾勾地“看”着秦湘湘的方向。
浓重的血腥味瞬间盖过了檀香，弥漫开来。
帐幔被彻底撕开！
一个高大的身影猛地从拔步床上扑了下来，重重地砸在地上！
他穿着大红色的喜服，但那华丽的锦缎早已被撕扯得破烂不堪，沾满了灰尘和……暗色的污迹。他的头发散乱，遮住了大半张脸，只能看到线条刚毅却异常苍白的下颌，和紧抿的、毫无血色的薄唇。裸露在外的脖颈和手腕上，青黑色的血管如同扭曲的蚯蚓般暴凸出来，在苍白的皮肤下疯狂搏动！
最令人心悸的是他身上缠绕的粗重玄铁锁链！锁链的另一端深深固定在巨大的床柱上，随着他的挣扎发出令人牙酸的呻吟。他像一头被彻底激怒、濒临疯狂的困兽，四肢着地，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的低吼，每一次喘息都带着浓重的血腥气。
他似乎完全没有注意到近在咫尺的秦湘湘，或者说，此刻的他，眼中只有狂暴和毁灭的本能。他猛地抬起头，试图再次扑向那几个瑟缩在角落、脸色惨白如纸的仆役！
就在他抬头的刹那，散乱的发丝滑开，露出了他的眼睛。
秦湘湘的呼吸，在这一刻，骤然停滞。
那是一双怎样的眼睛？！
瞳孔不再是正常的颜色，而是如同最上等的墨玉，深邃得近乎纯黑，却又在最深处燃烧着两簇幽暗的、令人灵魂都为之冻结的……猩红火焰！那火焰充满了纯粹的、毫无理性的暴戾、痛苦和对鲜血的饥渴！如同九幽之下爬出的修罗恶鬼！
祁瑾晏！
这个念头如同惊雷般在秦湘湘脑海中炸响！这就是那个权倾朝野、令敌人闻风丧胆、却也命不久矣的摄政王？！这就是她“冲喜”的对象？！
祁瑾晏似乎被那几个仆役的恐惧气息再次刺激到，喉咙里发出一声低沉的、更加危险的咆哮，身体猛地弓起，如同蓄势待发的猎豹，缠绕周身的锁链被绷得笔直，发出不堪重负的呻吟！他就要再次扑出！
那几个仆役吓得魂飞魄散，连滚爬爬地向后缩去，绝望地闭上了眼睛。
就在这千钧一发之际——
祁瑾晏那燃烧着猩红火焰的、毫无焦距的瞳孔，猛地定住了！
他的动作像是被按下了暂停键，狂暴的扑势硬生生僵在半途。
他那双非人的眼睛，越过了那几个瑟瑟发抖的仆役，直直地、死死地钉在了站在不远处、同样穿着刺目大红嫁衣的秦湘湘身上！
更准确地说，是钉在了她额角那道裂开的、正缓缓渗出新鲜血液的伤口上！
温热的、带着生命气息的、新鲜的血腥味，如同黑暗中唯一的光源，瞬间攫取了他全部的、被暴戾和痛苦淹没的感官！
“嗬……”一声更加低沉、更加饥渴、如同野兽嗅到猎物般的喘息，从他喉咙深处逸出。
那燃烧着猩红火焰的瞳孔，骤然收缩！里面纯粹的暴戾被一种更原始的、更可怕的贪婪所取代！
下一秒，祁瑾晏的身影动了！
不再是扑向仆役，而是如同离弦的血箭，带着一股腥风，以快得不可思议的速度，无视了身上沉重的锁链，无视了空间的距离，直扑秦湘湘！
锁链被瞬间拉直，发出刺耳的金属摩擦声和巨大的绷紧声！
秦湘湘瞳孔骤缩！她甚至来不及做出任何闪避的动作！那扑面而来的、带着死亡气息的腥风和恐怖的威压，瞬间将她笼罩！
一只冰冷得如同寒铁、却蕴含着恐怖力量的手，猛地攫住了她纤细脆弱的脖颈！
巨大的力量传来，秦湘湘双脚瞬间离地！整个人被那只手狠狠地掼在了冰冷坚硬的墙壁上！
“砰！”一声闷响，后背传来骨头几乎碎裂的剧痛！眼前金星乱冒！
窒息感瞬间淹没了她！她能清晰地感觉到那只扼住她喉咙的手在收紧，冰冷的手指如同铁钳，要捏碎她的喉骨！
她被迫仰着头，对上了那双近在咫尺的、燃烧着猩红火焰的恐怖眼眸！那里面没有一丝人类的理智，只有最原始的、对鲜血的贪婪和毁灭一切的疯狂！
“血……”一个沙哑破碎、如同砂纸摩擦的声音，从祁瑾晏的喉咙里挤出来，带着令人毛骨悚然的渴望。
他低下头，灼热混乱的、带着血腥气的呼吸喷在秦湘湘的脸上。他那双燃烧着猩红火焰的眼睛，死死锁定在她额角那道新鲜的、正缓缓渗出血珠的伤口上！
下一秒，他猛地俯身！
冰冷的、带着疯狂气息的唇，狠狠地覆上了秦湘湘额角的伤口！
尖锐的刺痛瞬间传来！紧接着，是令人头皮发麻的、如同野兽般的吮吸声！
“唔！”秦湘湘的身体因为剧痛和这恐怖的遭遇而剧烈地颤抖起来！她能清晰地感觉到自己温热的血液正被一股强大的吸力从伤口中吸走！伴随着血液流失的，还有一种奇异的、被强行抽离生命力的虚弱感！
冰冷的墙壁紧贴着后背，扼住喉咙的手如同铁箍，额角传来被吮吸啃噬的剧痛……死亡的阴影从未如此真切地笼罩着她！
然而，就在这极致的恐惧和痛苦之中，秦湘湘那双因为窒息而有些涣散的眼眸深处，属于“夜鸮”的冰冷火焰，却如同被浇了油一般，猛地燃烧起来！