辰时初，摄政王府侧门缓缓开启。
一辆看似朴素，实则内里加固、用了上等木料的青幔马车驶出，前后仅有四名护卫骑马随行，显得低调甚至有些单薄。这与摄政王妃的身份似乎不甚匹配，但也符合她“重伤初愈，低调祈福”的由头。
马车内，秦湘湘端坐着，月白的衣裙衬得她脸色依旧有些缺乏血色，但眼神清明沉静。她指尖无声地摩挲着袖中暗藏的几张符箓和几块较小的玉石，感受着那微弱的“灵蕴”在体内缓缓流转，如同蛰伏的溪流。
马车轱辘压过青石板路，发出规律而单调的声响。京城清晨的喧嚣透过车帘缝隙传入耳中，叫卖声、马蹄声、行人交谈声，交织成一幅繁华的市井画卷。但在这繁华之下，秦湘湘敏锐地感知到，至少有超过三拨人马，在不同距离、以不同方式跟踪着这辆马车。
有明目张胆缀在后面的，有借助街边店铺掩护的，还有在高处屋脊间若隐若现快速移动的。鱼饵已下，鱼儿果然闻讯而动。
她闭上眼，精神力（或者说，是与“灵蕴”结合后更为敏锐的感知）如同无形的蛛网，细细探查着周围。得益于“灵蕴”的滋养和前世特工的本能，她的五感远超常人，即使隔着车帘，也能大致分辨出那些跟踪者的气息、步伐，甚至隐约的敌意。
“左后方三十步，两个小贩打扮，脚步沉稳，呼吸绵长，是练家子。”
“右侧茶楼二楼窗口，有一道视线一直锁定马车，带着审视和……杀意。”
“前方街角，有三人看似闲谈，但站位隐隐形成合围之势……”
秦湘湘在心中默默判断。这些，恐怕只是明面上的，那些真正的高手，必然隐藏得更深。
马车不疾不徐地驶出城门，沿着官道向城外的慈安寺行去。越靠近城外，人烟渐稀，跟踪者的行迹也越发明显起来，空气中弥漫着一股山雨欲来的压抑。
约莫半个时辰后，慈安山苍翠的山影映入眼帘，山道蜿蜒，香客络绎不绝。慈安寺的金顶在朝阳下熠熠生辉，梵唱钟声隐约可闻，一派佛门清净地的祥和景象。
但秦湘湘知道，这祥和之下，暗藏杀机。
马车在山脚停下。按照规矩，以示虔诚，最后一段山路需步行而上。
秦湘湘在侍女的搀扶下走下马车，脚步看似虚浮，实则每一步都稳当当地落在实处。她抬眼望向那漫长的石阶，以及石阶尽头掩映在林木中的寺庙山门，目光平静无波。
“王妃，请。”一名护卫上前，低声道，眼神警惕地扫视着周围密集的人流。
秦湘湘微微颔首，拢了拢衣袖，踏上了第一级石阶。
她的出现，立刻吸引了周围香客的注意。虽然衣着素雅，但那份清冷出众的气质和身后明显是护卫打扮的随从，都昭示着她身份不凡。加之近日京城关于摄政王重伤、王妃冲喜、甚至涉及“妖邪”的流言蜚语甚嚣尘上，不少人都认出了她，或明或暗地投来各种目光——好奇、探究、敬畏，甚至还有不加掩饰的厌恶与恐惧。
秦湘湘对这一切视若无睹，只是专注地感受着周围的气息流动。她能感觉到，那些跟踪者混在香客中，如同阴影般紧随而上。陈锋安排的影卫，也应该早已潜伏在石阶两侧的山林之中了。
石阶漫长，对于“重伤初愈”的她来说，似乎格外艰难。她走走停停，不时需要扶着旁边的栏杆喘息片刻，脸色也愈发苍白，额角甚至渗出了细密的汗珠（这倒不全是装的，伤势未愈，这般行走确实吃力）。这副模样，落在暗中窥伺的人眼中，无疑是确认了她虚弱的状态。
行至半山腰一处较为开阔的平台，这里设有凉亭，供香客歇脚。秦湘湘示意要休息片刻，在侍女的陪同下走向凉亭。
就在她踏入凉亭的瞬间，异变陡生！
“咻！咻！咻！”
数道凌厉的破空之声从侧面的山林中激射而出，目标直指凉亭中的秦湘湘！是淬了毒的弩箭！
“保护王妃！”随行的四名护卫反应极快，瞬间拔刀，舞动刀光格挡弩箭。叮当之声不绝于耳，大部分弩箭被挡下，但仍有一支刁钻地穿过刀网，射向秦湘湘面门！
电光火石之间，秦湘湘似乎被吓呆了，僵立在原地。然而，在她宽大的袖袍之下，指尖夹着的一张“警示符”无声化为灰烬——她早已感知到那里的杀意！
就在箭簇即将触及她肌肤的刹那，她脚下看似无意地一个踉跄，身体微侧，那支毒箭擦着她的鬓发飞过，“笃”的一声深深钉入她身后的亭柱之上，箭尾兀自颤动不已！
“有刺客！”
“在那边！”
护卫们怒吼着，两人护在秦湘湘身前，另外两人则如猛虎般扑向弩箭射来的方向。几乎同时，山林中响起几声短促的惨叫和兵刃交击之声，显然是潜伏的影卫出手了。
凉亭周围顿时大乱，香客们尖叫着四散奔逃，场面一片混乱。
秦湘湘被侍女和护卫紧紧护在中间，看似惊魂未定，实则眼神锐利如鹰，飞快地扫视着混乱的人群。第一波袭击只是试探，或者是为了制造混乱，真正的杀招，必然在后面！
果然，就在人群奔逃最为混乱之际，三名原本普通香客打扮的人，眼中骤然爆射出凶光，手中同时翻出短刃、匕首等兵器，如同鬼魅般从三个不同的方向，无视了挡路的普通香客，直扑秦湘湘！他们的身法极快，动作狠辣，显然是经过严格训练的死士！
护卫们被先前的弩箭和混乱牵制，一时间竟来不及回援！
千钧一发之际！
秦湘湘瞳孔微缩，她感受到这三名死士身上带着一股阴寒的气息，与那晚玄幽祠伏瑶手下有些相似，但又略有不同，更加驳杂，却同样致命。
不能完全依靠影卫！
她袖中的手悄然捏碎了一块最小的玉石，蕴含的微弱灵蕴瞬间被激发，同时她脚下步伐一错，施展出前世磨练出的精妙步法，虽然因为内力全无和身体虚弱，速度大减，却险之又险地避开了左侧死士直刺心口的匕首。
那死士一击落空，眼中闪过一丝诧异，但动作毫不停滞，反手再刺！
与此同时，另外两名死士的攻击也已临身！右侧是抹向脖颈的短刃，后方则是直取后心的毒针！
避无可避！
秦湘湘眼中寒光一闪，一直藏在袖中的左手猛地挥出！指尖夹着的两张符箓无火自燃！
一张是“炎爆符”！
并非指向任何一名死士，而是射向了她身前半步的地面！
“轰！”
一声并不算响亮却异常沉闷的爆鸣响起，地面上的青石板被炸开一小片，尘土混合着淡淡的灼热气息猛地扩散开来！这爆炸威力不大，却足以产生强烈的冲击和干扰！
三名死士显然没料到目标还有这等诡异手段，动作皆是一滞，尤其是正前方那名死士，被气浪和尘土扑面，视线受阻，动作不由得慢了半拍。
就是这瞬间的停滞！
秦湘湘右袖一拂，看似是惊慌下的胡乱动作，实则一枚细如牛毛、淬了麻痹毒素的银针（这是她这几日暗中让侍女找来材料简单制作的）悄无声息地射出，精准地没入了右侧那名死士因前冲而暴露的咽喉！
那死士身形一僵，眼中满是难以置信，手中的短刃当啷落地，捂着喉咙嗬嗬作响，缓缓倒下。
而正前方和后方死士的攻击，已然临体！
就在秦湘湘准备硬抗或许能避开要害，拼着再受重伤也要反击之时——
“嗡！”
一道无形却凌厉的气劲后发先至，如同新月般扫过！
“噗！噗！”
两名死士的动作骤然定格，眉心处同时出现一个细小的血洞，眼中的凶光瞬间黯淡，直挺挺地倒了下去。
一道黑影如同苍鹰般从凉亭上方掠下，稳稳落在秦湘湘身前，正是陈锋。他手持一柄造型奇特的短刃，刃身还在微微震颤，显然刚才那隔空击杀两名死士的气劲便是由此发出。
他看了一眼地上三具尸体，又看向脸色苍白、呼吸急促，但眼神依旧冷静的秦湘湘，尤其是看到她脚下那小块焦黑的地面和那名喉间插着银针的死士，眼中闪过一丝难以掩饰的震惊。
王妃……竟然在护卫不及回援的瞬间，独自化解了三名精锐死士的围杀？甚至还反杀了一人？！那地面诡异的爆炸和那精准的银针……
“属下来迟，让王妃受惊了！”陈锋压下心中的惊涛骇浪，躬身请罪。他确实来迟了一步，若非王妃自己手段惊人，恐怕此刻已然遇险。
“无妨。”秦湘湘平息着翻涌的气血，刚才强行催动灵蕴激发符箓和施展步法，让她经脉隐隐作痛。她看了一眼陈锋，“陈统领及时赶到便好。清理现场，问问还有没有活口。”
她的镇定自若，让陈锋心中那份异样感更重。这绝不是一个普通世家女子，甚至不是一个普通高手在经历生死刺杀后该有的反应。
“是！”陈锋挥手，立刻有影卫现身，迅速清理尸体和痕迹，并将那名被银针射中咽喉、尚未完全断气的死士拖了下去，试图拷问。
周围的混乱渐渐平息，香客早已逃散一空，只剩下满地狼藉和淡淡的血腥气。寺庙的知客僧战战兢兢地前来询问，被护卫打发走了。
秦湘湘站在原地，目光扫过那片被她的“炎爆符”炸出的小坑，心中对符箓的威力有了初步评估。又看向陈锋刚才出手的方向，对他那隔空伤人的气劲颇为忌惮。这个世界的武力值，果然不容小觑。
“王妃，此地不宜久留，是否先行回府？”陈锋询问道。刺杀已然发生，计划算是成功了一半，但王妃的安全仍是首位。
秦湘湘却摇了摇头，目光投向石阶尽头那庄严的寺庙：“既然来了，岂有不拜之理？况且……”
她顿了顿，声音带着一丝冰冷的意味：“戏，才演到一半。不让他们看清楚我这‘鱼饵’还活着，并且依旧‘虚弱’，他们怎么会舍得派出更大的鱼呢？”
陈锋心中一凛，看着秦湘湘那平静却暗藏锋芒的侧脸，终于彻底明白，王爷为何会选择与她合作。这位王妃，不仅手段诡异，心性更是坚韧冷静得可怕。
“属下明白了。”陈锋肃然道，“我会加派人手，确保王妃安全抵达大殿。”
秦湘湘不再多言，整理了一下略微凌乱的衣裙和发髻，深吸一口气，再次迈步，踏着染血的石阶，向着慈安寺大殿走去。
她的背影在晨曦中显得单薄而坚定，仿佛刚才那场惊心动魄的刺杀，只是一段微不足道的小插曲。
然而，所有人都知道，这仅仅只是开始。慈安寺的杀局，方才初露锋芒。暗处的敌人，绝不会就此罢休！