这个年代的姑娘还不懂化妆邪术，个个清水出芙蓉。
眼前的娄晓娥就像块天然美玉，让人忍不住想捧在手心。
哎呀 ！被老爷夫人看见又要骂我了！佣人吴妈急道。
娄晓娥边往嘴里塞点心边含糊嘟囔：我就吃一点点...吴妈别告状嘛...
苏肃含笑望着这个二十出头的天真少女。
为口吃的偷偷摸摸的模样，可爱极了。
别吃了！中午这位大厨要做很多好吃的，现在吃饱了一会儿该吃不下了！
吴妈见娄晓娥仍攥着点心不放，一个箭步上前夺了过来。
娄晓娥眨着水汪汪的大眼睛，委屈巴巴地望着吴妈，活像被抢走了稀世珍宝。
对馋嘴的人来说，美食可不就是心头好么？
苏师傅，让您看笑话了。
我家 打小就贪吃。”吴妈将点心搁在一旁，指着厨房里琳琅满目的食材问道：您瞧瞧还缺什么？我这就差人置办。”
这年头物资紧缺，娄家却能备齐整鸡肥鸭、活鱼鲜肉，连时令菜蔬都码得整整齐齐，可见家底厚实。
苏肃仔细清点后点头：材料很齐全。
不知午宴定在几时？我好安排火候。”
十一点半开席，老爷邀了四位客人，统共七位用膳。”吴妈恭敬道，老爷交代了，后厨全凭苏师傅做主，只要分量够就成。”
她早瞧出这年轻人不简单——虽才二十出头，却能让老爷如此器重，自然不敢怠慢。
那就备八道菜，每份加量。”苏肃说着瞥见娄晓娥还杵在原地。
少女忽闪着杏眼凑过来：你就是爸爸常夸的红星轧钢厂大厨？
如果娄先生说的是红星轧钢厂，那应该就是鄙人。”苏肃笑着握住她伸来的柔荑，在下苏肃，二十岁，尚未婚配。”
娄晓娥霎时红了脸，心里直嘀咕：谁问你婚没婚了！
吴妈见状连忙隔开两人，拽着娄晓娥往外走： 快些出去，别耽误苏师傅干活！临走还不忘提醒：苏师傅忙完还得赶回家呢。”
苏肃摩挲着指尖残留的温软，系上围裙暗笑：小丫头，待会儿让你尝尝什么叫欲罢不能。
灶火轰然作响，顶级大厨为捕获芳心使出了看家本领。
麻婆豆腐红艳油亮，东坡肉颤巍巍泛着琥珀光，八道川味珍馐渐次飘香。
这场以美食为名的邂逅，正悄然
五花肉切大块，葱姜铺底，淋上料酒和糖色，浇入高汤慢火煨制。
精髓在于小火慢炖，汤汁收浓，时辰到了自然醇香扑鼻。
成菜酥烂不腻，酒香四溢，令人回味无穷。
第三道是宫保鸡丁。
这道官府川菜堪称经典，鸡丁嫩滑，配以鲜红辣椒与川味酱料，鲜香麻辣，让人食指大动。
第四道，回锅肉。
第五道，东坡肘子。
第六道，夫妻肺片。
第七道，太白鸭。
第八道，东坡墨鱼。
末道与麻婆豆腐同属上河帮蓉派川菜。
今日娄家设宴，四位宾客加上主家三人，共七位。
八道佳肴，绰绰有余。
苏肃独自在厨房，利落地备好食材。
瞥见时钟刚过九点半。
离宴席还有两小时。
不必着急。
稍后将东坡肉、太白鸭和肘子先炖上，其余现炒即可。
闲来无事的苏肃在后厨踱步。
索性从系统空间取出一本川菜典籍，细细研读其中渊源历史，权当消磨时光兼赚技能点。
光阴悄然流逝。
娄晓娥按捺不住好奇，蹑手蹑脚来到厨房窥探。
见苏肃专注阅读的侧影，竟不忍打扰，只在门边驻足凝望。
片刻后双颊绯红地离去，脑海中却深深刻下那认真模样。
都说专注的男人最具魅力，此刻的苏肃便是明证。
正午时分，宴席准时开桌。
吴妈将一道道菜肴呈上别墅餐厅。
娄父端坐主位，宾客与妻女依次入席。
娄兄太破费了！家常便饭竟备如此盛宴，教我们如何过意得去？一位男客望着满桌荤腥笑道。
这年头肉食金贵，这般排场着实罕见。
娄父摆手：恰巧前日在红星轧钢厂尝到师傅手艺，特地请来献艺。
诸位快动筷吧。”
话音未落，席间已响起此起彼落的惊叹。
众人顾不上寒暄，筷箸纷飞间只见腮帮鼓动。
娄晓娥虽被母亲暗中踢脚提醒，仍紧盯那盘东坡墨鱼，下筷如飞。
如何？娄父得意问道。
绝了！往后家里饭菜可怎么入口？颜姓宾客捶胸顿足，半真半假地哀叹引来满堂笑声。
娄父捻须莞尔，目光扫过光盘的席面——今日这面子，可是挣足了。
“今天大家难得聚在一起，来，咱们一起干一杯！”
家宴在欢乐的气氛中结束，桌上的菜肴被一扫而空。
娄晓娥更是吃得心满意足，懒洋洋地靠在椅子上，摸着圆滚滚的肚子直打饱嗝。
这一顿下来，她彻底被苏肃的厨艺征服了。
有了第一次，第二次还会远吗？
送走客人后，苏肃被娄晓娥的父亲叫了过去。
吴妈亲自来通知苏肃，说娄总要见他。
苏肃心里琢磨，这位素未谋面的娄总找他，究竟是为了感谢，还是另有打算？
原着中，娄晓娥嫁给许大茂，并非看中他本人，而是因为他的出身——两代贫农，根正苗红。
这年头，相亲才是主流，自由恋爱少之又少。
苏肃没指望做一顿饭就能让娄总把女儿许配给他，但如果真能如此，那倒是正中下怀。
“老爷，苏师傅到了。”
吴妈领着苏肃走进客厅。
客厅里只剩下娄家三口，正吃着水果喝茶消食。
“苏师傅，快请坐，今天辛苦你了。”
娄父起身热情招呼。
娄母气质雍容，面带微笑，眼神中却闪过一丝惊讶。
娄晓娥摸着肚子，好奇地打量着苏肃，想不通这么年轻的人怎么能做出如此美味的饭菜。
“没想到苏师傅年纪轻轻，厨艺却这么高超，真是让人意外。”
娄母赞叹道。
她出身谭家菜世家，虽然厨艺不精，但嘴却格外挑剔。
“您过奖了，厂长交代的任务，我自然要尽心尽力。”
苏肃从容答道。
他的沉稳大方让娄父娄母暗自点头。
“苏师傅，冒昧问一句，你今年多大了？家里还有谁？”
娄母试探着问道。
“苏肃，二十岁，未婚单身！”
娄晓娥突然插嘴。
说完才意识到失言，顿时满脸通红。
“爸妈，我累了，先去休息了！”
她慌忙起身，逃也似地跑上楼，临走还不忘瞪苏肃一眼。
都怪这家伙，害她在父母面前出丑！
苏肃哭笑不得，没想到一句玩笑话被她记到现在。
“咳咳……”
他轻咳两声，掩饰尴尬。
“我是个孤儿，从小被四合院的一位老太太收养，是她把我拉扯大的。”
苏肃语气略带伤感。
这番话让娄父娄母心生怜惜。
孤儿出身，厨艺高超，为人稳重，还是轧钢厂的工人，模样又俊朗……
两人对视一眼，默契地点了点头。
随后，他们又闲聊了一阵。
娄父娄母拐弯抹角地打探着苏肃的情况，话里话外都在关心他的婚恋状况。
有没有成家的打算？
可有人给你介绍对象？
这一连串的询问让苏肃有些发懵。
莫非真把他当准女婿看待了？
最近的好事接二连三：先是淘到件宝贝，又与关老爷子约定通过考验即可拜师。
如今做顿饭的功夫，不仅见到了娄晓娥，还得了娄家二老的青睐。
这般好运，说是欧皇附体也不为过。
临别时，娄父让吴妈给苏肃准备了五斤猪肉、若干蔬菜和五块钱作为酬劳。
苏肃再三推辞，最后折中道：娄总，这些食材我收下，钱就免了。
否则下次您再找我做饭，我可不好意思登门了。”
也罢，就依你。”娄父转头吩咐，吴妈，送送苏师傅。”
苏肃对吴妈彬彬有礼地道别：有劳相送，请留步。”
他深谙处世之道——像吴妈这样的大户人家佣人，待人接物自有一套，与主家关系匪浅，自然要以礼相待。
回程路上，苏肃寻了个僻静处将食材收进系统空间。
盘算着下午去图书馆转转，便搭车回了四合院。
院门口又遇见三大爷阎埠贵。
苏肃敷衍地打了个招呼，径直往后院走。
途经中院时，正撞见秦淮茹拽着傻柱哭诉。
柱子，你就帮帮姐吧！棒梗他们正长身体，婆婆又没收入，我那点工资实在撑不住...
只要你这次伸把手，我保证把表妹介绍给你！
这话瞬间点燃了傻柱的热情。
虽说被父亲坑得所剩无几，但听到能相亲，他立刻拍胸脯保证：秦姐说话算话？真要能成，我就是砸锅卖铁也不让你们饿着！
我表妹模样周正，肯定能相中你。”秦淮茹信誓旦旦。
成！这个月我想办法给你弄二十斤玉米面、十斤白面。”
躲在暗处的苏肃摇头叹息。
这傻柱怕是又要掉进秦淮茹的温柔陷阱了。
苏肃刚走进院子，傻柱就咧嘴笑着迎上来。
苏哥回来啦！
嗯。”
苏肃应了声，本想直接回屋，转念想到傻柱这人还算得力，便停下脚步补充道：待会儿来后院找我，有事商量。”
得嘞！您先回，我收拾完就过去。”
见秦淮茹在不远处探头探脑，苏肃皱了皱眉，径直穿过月亮门往后院去。
前院里，傻柱和秦淮茹嘀嘀咕咕说了半晌，最后被她软磨硬泡着应下明天弄二十斤玉米面的事，这才脱身往后院走。
后院阳光正好，老太太正眯着眼在藤椅上打盹。
苏肃陪着说了会儿家常，听见脚步声抬头，看见傻柱揣着兜晃过来。
老太太，我来看您啦！傻柱先跟老人打过招呼，才凑到苏肃跟前，苏哥，啥要紧事？
他从兜里掏出把炒花生，分给苏肃一半。
苏肃咔吧咔吧嚼着花生：你也老大不小了，该正经说个媳妇。”