南边那场惊心动魄的搏杀余波，总算被黑风坳慢慢吞了下去。空气里那股子扎人的邪气和血腥味淡了不少，更多的是泥土被翻动过的潮气，还有新芽钻出地面的、怯生生的青涩味道。
虎君回来了。
他没像往常那样直接趴回石台上舔毛或者琢磨那些亮晶晶的骨片，而是绕着坳地慢慢走了一圈。步子沉得很，踩在还有点软乎的泥地上，留下深深的爪印。那身金黑交错的皮毛上沾着些尘土草屑，还有几处不起眼的焦痕，但他浑身上下那股子灼人的气势，非但没减，反而更沉了，像是一块烧红的铁坨子被砸实了，敛在里头，烫得更吓人。
坳里的家伙们，甭管是瘫着的熊大力，还是阴影里调息的玄影，都下意识地挺直了腰板儿，或低下脑袋。狼群更是尾巴夹紧，呜咽着表示顺服。这一仗，老爷的厉害，他们是真真切切又领教了一回，还捎带脚见识了人族的下作手段能阴险到什么地步。
虎君走到苍松那巨大的树冠下，抬头看了看那流转不息的翠绿光障。老松树几根气须轻轻摆动，算是打了招呼，没多话。有些事，心照不宣。那道冰冷的窥视，苍松挡住了，虎君心里有数。
他的目光最后落在那片被苍松护得最严实的灵土上——小参正把自己埋得只剩几片叶子露在外面，装死装得挺投入，但微微发抖的叶尖儿出卖了他。
“起来。”虎君的声音有点哑，像是被火燎过，但不容置疑。
小参一个激灵，哧溜一下从土里钻出来，根须上还挂着泥疙瘩，结结巴巴：“老…老爷！您…您没事真是太好了！”
虎君没理会这拙劣的马屁，琥珀色的瞳孔扫过这片地，又看了看旁边依旧昏迷、但气息似乎平稳了些的赤炎。“苍松，”他转向老树，“这片地，灵气最足？”
“然也。”苍松慢悠悠回应，“老夫扎根于此多年，地脉温和，最宜草木生长。小参平日在此，长势亦是不错。”
“好。”虎君言简意赅，“那就这儿。”
他扬起巨大的虎爪，没用什么开山裂石的力道，而是控制着力度，小心翼翼地将灵土边缘的几块乱石扒拉开，又轻轻将几丛长得过于茂盛、却没什么灵性的野草剔除。动作算不上精细，甚至有点笨拙，但那份专注劲儿，和他平时搏杀撕扯时截然不同。
小参看得一愣一愣的，不明白老爷这是要干啥。熊大力也拖着伤躯挪近了几步，铜铃大眼里全是好奇。
虎君忙活了一阵，弄出一小片相对平整、干净的土地。然后，他低下头，从颈毛里叼出一个小巧的、用兽皮粗糙缝制的袋子——那是从御兽宗那些倒霉蛋身上搜刮来的战利品之一。
袋子口松开，几样东西掉了出来。
不是金银，也不是法器残片。是几株蔫头耷脑、但根须尚且完整的药草！一株叶脉泛着淡银光的‘月露草’，还有几颗干瘪缩水、却隐隐散发辛辣气息的‘赤阳果’的种子！甚至还有一小包用油纸裹得严严实实、散发着浓郁生机的暗红色土壤！
这些都是从那个伪装商队的货车夹层里翻出来的！虎君当时就闻出来了，这些才是那帮家伙真正想隐藏的好东西，比那些锈刀烂甲值钱得多！
小参的眼睛瞬间就直了，几乎是扑上去，细小的根须颤抖着，想碰又不敢碰：“这…这是…好精纯的木灵之气！还有这土…是‘血淤壤’？能壮根骨的！”
妖族打架厉害，但论起伺候草药、炼制丹药，跟传承有序的人族宗门比起来，简直就是野路子里的野路子。受了伤，多半靠硬扛，或者找点认识的草叶子嚼碎了糊上，效果全看天意。像这样品相完好、明显经过初步培育的灵药和种子，对他们来说，稀罕得跟宝贝一样。
虎君用鼻子把那几株半死不活的月露草往小参那边推了推：“能种活吗？”
小参像是被巨大的馅饼砸懵了，愣了好几秒才猛地点头，叶子哗啦啦响：“能！能！这片地好！苍松爷爷的气息护着，还有这血淤壤掺一点进去…我…我试试！肯定能！”
他手忙脚乱地接过那几株宝贝药草，心疼地抚摸着有些发蔫的叶片，又小心翼翼地捏起那几颗赤阳果种子，像是捧着全世界最珍贵的珠宝。
“不止这些。”虎君低沉的声音再次响起，“往后，这类东西，会越来越多。坳里受伤的，不能总躺着干熬。”
他目光扫过熊大力身上那狰狞的伤口，还有远处几只瘸腿的灰狼。“这片地，归你管。”他对小参说，“种出能治伤的，能助长气力的，有用的草药。需要什么，跟苍松说，或者…告诉我。”
小参整个参都僵住了，巨大的责任感和一种被信任的激动冲得他头晕眼花。他，一棵胆小怕事、只会土遁的灵参，居然要掌管一片药圃？老爷把这公重要的任务交给他了？
“我…我…”他激动得说不出完整话，只会拼命点头，细短的根须紧紧抱住那些药草和种子，仿佛抱住了自己的使命。
熊大力咧开大嘴，嘿嘿笑了两声，似乎想拍拍小参的肩膀以示鼓励，但抬起蒲扇大的巴掌又怕把这小不点拍进土里，只好尴尬地挠了挠自己毛茸茸的脑袋。
玄影不知何时也悄无声息地靠近了些，阴影般的眼眸看了看那几株灵药，又看了看小参，虽然没说话，但那目光似乎也少了几分平时的冰冷。
虎君没再多言。他看着小参开始笨拙却又异常专注地清理那一小片土地，先用根须感知地气，又跑去苍松那里讨要了几滴晨露，小心翼翼地滋润月露草的根须，嘴里还念念叨叨地跟它们说着什么“好好长”、“活了有好处”之类的话。
苍松也伸过几根细小的枝条，散发出柔和的绿光，辅助小参调理那片土地的生机。一老一少，一棵古树，一棵灵参，就在这战后略显狼藉的山谷里，开始经营起这片小小的、却意义非凡的药圃。
虎君趴回石台，舔了舔前爪上的一道浅痕，目光却并未离开那片忙碌的景象。
药圃虽小，却是个开始。人族有丹房药阁，妖族为何不能有？总靠抢，不是长久之计。想要站稳，就得有自己的根基，能生息，能疗伤，能壮大。这点道理，他吃了这么多亏，挨了这么多打，总算悟出来了。
这第一步，算是迈出去了。
夕阳的光斜斜照进山谷，给那片新翻的土壤、那几株脆弱的药苗、还有那小不点忙碌的身影都镀上了一层暖金色的边。空气里，新土的腥气、草木的清气、还有一丝极淡极淡的药香混在一起，冲散了最后一点血腥味，透出点欣欣向荣的盼头。
就连昏迷中的赤炎，鼻翼似乎也微微翕动了一下，仿佛嗅到了那丝令人安心的生机。
一切似乎都在向好。
然而，虎君的目光偶尔掠过堆放在角落的那些灰白物质和暗金骨片时，瞳孔深处总会闪过一丝难以察觉的凝重。
这些东西的力量诡异莫测，这次是侥幸利用它们特性相克的漏洞破局，下一次呢？那个隐藏在暗处、气息冰冷的窥探者，又是什么来路？他们对人族的手段，了解得还是太少了。
药圃是希望，是根基。
但脚下的路，依旧迷雾重重，杀机四伏。这点刚刚萌芽的生机，能否在这凛冽的北风里，真正扎下根去，长成庇护一方的参天大树？
虎君闭上眼睛，纯阳之体自发吸纳着落日余晖的热力，体内力量缓缓流转、恢复。石台下的阴影里，那几块暗金色的骨片，在无人注意的角落，似乎极其微弱地…闪烁了一下。