茶馆里的茶香混着瓜子壳的焦香，在午后的阳光里蒸腾。萧砚缩在靠窗的角落，手里端着杯热茶，眼睛却死死盯着台上的说书人——那是他花了二百两银子找来的“替身”，不仅身形和他相似，连说话的语调都刻意模仿了三分，此刻正唾沫横飞地讲着《三国》，引得满堂喝彩。
“世子，您看这法子成不？”小禄子压低声音，往萧砚的茶里又加了勺糖，“这刘先生是京城有名的说书人，最会模仿别人，您看台下那些茶客，没一个认出他是假的。”
萧砚抿了口茶，甜丝丝的暖意顺着喉咙滑下去，熨帖了他这几天因风筝事件受挫的心情。这替身计是他琢磨了三天的“绝活儿”：找个身形相似的说书人在茶馆吸引注意，他扮成普通茶客混出城门，等谢云发现不对劲时，他早就在城外的酒肆里啃烤鸭了。
为了这出戏，他特意让小禄子给说书人做了件和自己常穿的月白长衫同款的衣服，连腰间的玉佩都是仿的——当然，是不值钱的琉璃仿品。
“不错。”萧砚满意地点点头，目光扫过门口。茶馆里人来人往，穿粗布短打的贩夫走卒、摇着折扇的公子哥、挎着篮子的妇人……谁也没注意到角落里这个“普通茶客”，“时辰差不多了，你去结账，咱们从后门溜。”
小禄子刚要起身，台上的说书人忽然话锋一转：“各位看官，今儿个咱们换段新鲜的，讲讲二十年前江南治水的奇闻！”
萧砚的动作猛地一顿，端着茶杯的手微微收紧。
江南治水？
只听台上的说书人一拍醒木，声音陡然拔高：“话说那江南水灾，千里泽国，百姓流离失所，多亏了一位少年将军，带着军民日夜筑堤，硬生生把洪水挡在了城外……”
他讲得绘声绘色，说那少年将军如何身先士卒，如何巧用妙计，甚至连“用糯米浆混合沙石加固堤岸”的细节都讲得一清二楚，听得台下茶客阵阵叫好。
萧砚的心里却像被什么东西撞了一下。这故事……和他在江南经历的何其相似？王奎加固河堤时，用的正是这法子。
“这说书人……怎么知道得这么清楚？”萧砚喃喃自语。
“听说他走南闯北，知道的新鲜事多着呢！”小禄子凑过来，“世子，别听了，再不走就晚了！”
萧砚点点头，刚放下茶杯，就看见一个熟悉的身影从茶馆门口走了进来。
玄色常服，腰间墨玉玉佩，步履沉稳，正是谢云！
萧砚的心脏瞬间提到了嗓子眼，赶紧低下头，用袖子遮住半张脸，心里把谢云骂了千百遍——这人是属狗的吗？怎么哪儿都有他！
谢云似乎没注意到他，径直走到台前，找了个空座坐下，小二殷勤地递上茶水，他却没喝，只是目光落在说书人身上，眼神深邃。
台上的说书人显然也看到了谢云，讲得越发卖力，额头上渗出细密的汗珠。
萧砚趁机对小禄子使了个眼色，两人猫着腰，悄悄往后门挪。眼看就要摸到门板了，身后忽然传来一个清冷的声音，不高，却清晰地钻进他耳朵里：
“茶里加三勺糖，倒是符合殿下的口味。”
萧砚的脚步猛地顿住，浑身的血液仿佛都凝固了。
他僵硬地转过身，果然看见谢云站在身后，手里端着他刚才没喝完的那杯茶，嘴角噙着抹似笑非笑的弧度。
“你……你怎么知道……”萧砚的声音都在发颤，他明明特意嘱咐小禄子别加太多糖，怎么还是被发现了？
“猜的。”谢云放下茶杯，目光扫过台上还在硬着头皮说书的替身，“只是没想到，殿下不仅找了替身，还特意让他穿月白长衫，连走路的姿势都模仿了三分，倒是用心。”
他顿了顿，走到萧砚面前，压低声音：“可惜，破绽太多。说书人常年握醒木，左手虎口有厚茧，殿下没有；说书人喝的茶是粗茶，殿下却让小二换了明前龙井，还加了三勺糖——这些细节，瞒不过有心人。”
萧砚的脸“腾”地一下红透了，从脸颊一直红到耳根，又羞又气。他以为天衣无缝的计划，在谢云眼里竟然漏洞百出！
“你跟踪我？”萧砚咬着牙问。
“不敢。”谢云微微躬身，“只是陛下听说您最近对民间故事很感兴趣，让属下过来看看，有没有有趣的话本，好呈给殿下解闷。”
这话半真半假，却堵得萧砚说不出话来。
就在这时，台上的说书人讲完了一段，拱手向台下讨赏。谢云从怀里掏出块碎银子，走上台递给他。在交接的瞬间，他的手指似乎在说书人手心快速地写了几个字，动作快得让人以为是错觉。
说书人的脸色微不可察地变了变，接过银子，深深地看了谢云一眼，又飞快地低下头，继续说书，只是声音里多了几分不易察觉的紧张。
萧砚把这一切看在眼里，心里疑窦丛生。谢云和说书人认识？他刚才写了什么？
“走吧，殿下。”谢云转过身，做了个“请”的手势，“陛下还在东宫等着呢。”
萧砚狠狠地瞪了他一眼，却也知道此刻再纠缠下去，只会更丢人。他哼了一声，转身就往外走，路过说书人身边时，特意看了一眼——那说书人的左手虎口，果然有层厚厚的老茧，和他光滑的手心截然不同。
回到东宫，萧砚把自己扔在椅子上，越想越气。从粪车到风筝，再到今天的替身计，他每次都被谢云逮个正着，而且每次都是因为些鸡毛蒜皮的小事！
“三勺糖怎么了？我爱喝甜的碍着谁了？”萧砚愤愤不平地捶了下桌子，“谢云那个家伙，简直是火眼金睛！”
“世子，您别气了。”小禄子端着点心进来，“陛下让人传话，说……说让您跟着刚才那个说书人学学‘讲故事’，说‘民间的声音，比奏折更真’。”
萧砚愣住了：“学讲故事？皇叔什么意思？”
“小的也不知道，”小禄子摇摇头，“不过听李德全公公说，好像是让您多接触接触老百姓，听听他们怎么议论朝政。”
萧砚的心里忽然一动。民间议论？他想起刚才说书人讲的江南治水，想起谢云给说书人塞银子时的小动作，想起裴党在江南的所作所为……难道皇叔是想让他从民间舆论里，找到裴党的罪证？
“有意思。”萧砚的嘴角勾起一抹笑意，之前的恼怒一扫而空，“学就学，谁怕谁？”
他忽然很想知道，谢云刚才在说书人手心写了什么。还有那个说书人，为什么一提到江南治水就那么激动？
“小禄子，”萧砚站起身，“去把那个刘先生请过来，就说本世子想跟他请教请教，怎么把故事讲得更精彩。”
“是！”
小禄子刚走，萧砚就走到窗边，望着茶馆的方向。夕阳的余晖洒在青石板路上，镀上了一层金边。他仿佛能看到说书人收拾摊子准备离开，看到谢云的身影消失在街角，看到那些茶客聚在一起议论纷纷，说着江南的水灾，说着朝中的官员……
原来，这民间的茶馆，也是一个没有硝烟的战场。裴党能操控官员，难道就不能操控这些说书人，散布对他们有利的言论吗？
萧砚的眼神渐渐变得坚定。他倒要学学怎么“讲故事”，怎么从这些真真假假的故事里，挖出那些被掩盖的真相。
而此时的茶馆后巷，说书人刘先生正匆匆走着，手心里还残留着谢云写字的触感——那三个字是：“裴党查。”
他的脸色凝重，加快了脚步。看来，这宁王世子和谢统领，都不是简单人物，他卷入的这场浑水，怕是比想象中还要深。
夕阳将他的影子拉得很长，像个沉甸甸的问号，悬在京城的暮色里。