四月二十一的未时，西山寺庙的大雄宝殿被香火熏得发暖。阳光透过雕花窗棂，在青砖地上投下斑驳的亮斑，空气中飘着檀香与酥油的混合味，佛龛前的长明灯芯“噼啪”跳动，映得供桌上的瓜果泛着油光。
皇帝跪在蒲团上，手里捻着串紫檀佛珠，眼帘低垂，看似在专心诵经，余光却始终锁着殿中央的方丈。老和尚穿着灰布僧袍，左臂的海鸟胎记被袍袖遮住，手里的木鱼敲得笃笃响，梵音顺着他的唇齿漫出来：“南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛……”
诵经声本该平和，可皇帝却听出了异样——每当念到“佛”字时，方丈的尾音总会刻意拖长半拍，像根被拉细的丝线，在殿内绕出个圈。这节奏他太熟悉了，前天在西山密道里，触发海鸟纹机关时，暗格弹出的声响，也是这样“笃——笃笃”的间隔。
“陛下，这老和尚的经念得真地道。”李德全蹲在皇帝身后，假装整理蒲团，声音压得像蚊子哼，“就是……老奴总觉得他眼神不对，老往您这儿瞟。”
皇帝没搭话，指尖在佛珠上轻轻一捻。第三颗珠子里藏着块小磁石——是昨天从萧砚带回的账册里发现的，纸页夹缝写着“磁石定位，每刻一击”。而此刻方丈敲木鱼的频率，正好是“每刻三击”，与账册记载的“暗河码头联络信号”分毫不差。
“方丈大师。”皇帝突然开口，声音在殿内荡开，“朕看寺里的佛像有些褪色，想捐些香油钱，给佛像重塑金身。”
方丈的诵经声顿了顿，手里的木鱼却没停。他转过身，合十行礼，灰布僧袍的下摆轻轻扫过地面，带起片细土。“施主有此善心，佛祖定会保佑。”他的目光落在皇帝的佛珠上，瞳孔微缩，“只是重塑金身需费些时日，施主若不急，可先在寺里住下，老衲让小和尚沏些新采的雨前茶。”
皇帝起身时，故意往方丈身边靠了半步。袍角擦过对方的僧袍下摆，指尖不经意间碰了碰——果然沾着点青黑色的土，湿黏黏的，带着股河泥味，和萧砚从东宫地道里挖出来的土，连颗粒大小都一模一样。
“住就不必了。”皇帝的指尖在袖袋里捻了捻那撮土，“朕还有要务在身。只是……”他看向方丈手里的木鱼，“大师的木鱼声很特别，像是在打什么暗号。”
方丈的脸色没变，手里的木鱼却敲错了一拍。“施主说笑了。”他把木鱼往供桌上放了放，木盖与底座碰撞时，发出声闷响，不像是实心的，“老衲敲了三十年木鱼，早就成了习惯。”
就在这时，李德全突然“哎哟”一声。众人循声看去，只见他正捂着屁股直咧嘴，方丈的禅杖尖还抵在他的裤腰上，像是不小心戳到的。“对不住，对不住。”方丈赶紧收回禅杖，“老衲年纪大了，手脚不灵活，没看见这位公公蹲在那儿。”
“不碍事，不碍事。”李德全揉着屁股直摆手，可眼睛却飞快地往方丈的僧袍下摆瞟——刚才他假装磕头，故意用脚勾了下对方的袍角，分明看见内侧缝着个小布袋，袋口露出半截铁链，像是用来锁什么的。
皇帝把这一切看在眼里，嘴角勾起抹不易察觉的笑。他走到供桌前，假装端详佛像，指尖却在木鱼上轻轻一敲。木盖下传来“叮”的轻响，像是有金属碰撞。他心里透亮——这木鱼里肯定藏着东西，十有八九是账册里提到的“定位磁石”。
“大师，”皇帝突然指着木鱼，“朕看这木鱼的木纹很特别，能不能借朕看看？”
方丈的手猛地按在木鱼上，指节泛白。“这是寺里的传家宝，不方便外借。”他的声音硬了些，“施主若是捐香油钱，老衲让小和尚现在就去登记。”
“登记就不必了。”皇帝转身往外走，玄色常服的下摆扫过供桌，带起片香灰，“朕改日再来看重塑的佛像。李德全，走了。”
李德全跟在后面，路过方丈身边时，故意打了个趔趄。袖袋里的磁石掉了出来，“啪嗒”落在方丈的僧袍上。奇怪的是，磁石竟没滑掉，反而牢牢吸在了袍角内侧——那里肯定藏着块更大的磁石。
“公公的东西掉了。”方丈弯腰捡起磁石，递过来时，指尖明显抖了抖。
李德全接磁石的瞬间，飞快地捏了捏对方的手指——指腹上有层厚茧，不是敲木鱼磨出来的，倒像是常年握铁锹的痕迹。
走出大雄宝殿时，殿内的诵经声又响了起来。这次皇帝听得更清楚，“佛”字的拖音里，还混着木鱼的“笃笃”声，节奏比刚才快了一倍，像是在给什么人发警告。
“陛下，这老和尚肯定有问题！”李德全的声音里带着急，“他袍子里藏着磁石，指头上还有茧子，绝对挖过地道！”
“何止挖过地道。”皇帝的指尖在袖袋里捻着那撮青黑土，“他还是暗河码头的联络人。”他抬头看向寺后的槐树林，那里的枝叶正轻轻晃动，像是有什么人刚从树上跳下来，“萧砚那边有消息了吗？”
“刚派人去问了。”李德全的声音压得更低，“世子爷说东宫地道已经挖到暗河入口，就等您的信号了。”
皇帝的脚步顿了顿。阳光穿过槐树叶，在地上投下密密麻麻的光斑，像撒了把碎银。他想起萧砚昨天带回的小和尚，想起账册上的“南洋”二字，突然觉得这西山寺庙就像个巨大的蛛网，而方丈就是那只坐镇中央的蜘蛛，正等着猎物撞上来。
“李德全。”皇帝突然往寺后走，“去把萧砚带来的账册拿过来。朕倒要看看，这方丈用木鱼传的暗号，到底在给哪个‘南洋故人’报信。”
李德全愣了愣，赶紧跟上。寺后的风里，隐约传来船锚撞击的声响——像是从西山密道尽头的暗河码头传来的。皇帝的眼神沉了沉，指尖在袖袋里攥紧了那撮青黑土。他知道，该收网了。
而此刻的大雄宝殿里，方丈正站在供桌前，掀开了木鱼的底座。里面果然藏着块巴掌大的磁石，旁边还放着张纸条，上面用炭笔写着：“东宫异动，今夜暂停运货。”他把纸条烧成灰，混进香炉里，抬头看向殿外的槐树林，嘴角勾起抹冷笑。
树影里，个戴着斗篷的人正往密道方向走。腰间的麒麟佩在阳光下闪了闪，与谢云父亲丢失的那枚，连缺口都一模一样。