日本租界的安全屋内，气氛凝重得几乎令人窒息。
一名负责盯梢的特别侦察队队员猛地推开门，踉跄着冲了进来，衣服被汗水浸透了大半。
报告！
他上气不接下气地喊道，就在刚才，已经有人对杨不凡发动了刺杀行动！
这个突如其来的消息如同一枚炸弹，在屋内炸开了锅。
高柳保太郎手中的茶杯地摔在地上，碎瓷片四溅。
铃木庄六猛地站起身，椅子在地板上划出刺耳的声响。
樱木次郎的烟斗从嘴边滑落，火星在地毯上烫出一个焦黑的洞。
八嘎！
高柳保太郎脸色铁青，太阳穴上的青筋暴起，杨不凡死了没有？
传讯队员擦了擦额头的汗水：
不知道！不过东北军正在图昌城内发了疯般搜捕刺客！
他的声音因急促而变得尖锐，
图昌的东北军驻军和警察也加入了大搜捕当中！动静闹得非常大，整个城都戒严了！
屋内众人面面相觑，惊疑不定的表情逐渐被冷静取代。
高柳保太郎缓缓坐回椅子上，手指有节奏地敲击着桌面。
不必惊慌，他沉声道，我们待在日本租界内还是安全的。
嘴角浮现出一丝冷笑，东北军不敢闯入租界，那无异于对日本宣战！
铃木庄六点头附和：
除了当初杨不凡那个疯子本人做出伤害日使那档子事外，他掌控下的东北军至今都还没对日本租界做过逾越之事！
……
然而，这份虚假的镇定没能维持多久。
安全屋的门再次被急促敲响，特别侦察队另一名盯梢队员和满铁守备分队的士兵同时冲了进来，两人的脸上都带着惊恐的神色。
大事不好！
侦察队员声音颤抖，有一名刺客疑似逃进了日本租界！
守备士兵紧接着补充：
东北军态度极其强硬，要求我们一小时内必须交出凶手！
他咽了口唾沫，否则...否则他们就要自己进来搜捕！
屋内顿时鸦雀无声。
高柳保太郎的手指僵在半空，铃木庄六的眼镜滑到了鼻尖都忘了推。
樱木次郎的烟斗一声掉在地上，烟丝洒了一地。
这声脆响在死寂的房间里显得格外刺耳，仿佛也击碎了在场所有人强装的镇定。
怎么会这样？
樱木次郎的声音明显带着几分慌乱，他来回踱步，军靴将地上的烟丝碾得粉碎。
突然，他停下脚步，转向众人，眼中闪烁着决绝的光芒：
绝不能让东北军闯进租界！
他的声音因激动而微微发颤，
请诸君尽快拿出章程，我先去会会那些东北军，顺便将那名刺客找出来！
说到这里，他的语气变得阴沉，到时交与不交，主动权也能掌握在我们手中！
高柳保太郎目光锐利地盯着樱木次郎：
樱木君，需要帮忙吗？
他指了指身旁几名全副武装的侦察队员，
我们特别侦察队的队员个个都是精锐，有他们帮助应该很快就可以将那名刺客抓住。
……
樱木次郎眉头紧锁，短暂权衡后，终于点头同意。
虽然内心极不情愿替支那人抓捕凶手，但眼下形势危急！
杨不凡生死未卜，那些红了眼的东北军随时可能不顾一切强闯租界。
一旦发生冲突，租界内数千日本侨民的安全将难以保障，这个责任远不是他一个守备军官能够承担的。
樱木次郎咬牙道，但必须快！我们只有不到一小时的时间。
他转向满铁守备队的士兵，
立即封锁租界所有出入口，任何人不得进出！同时组织巡逻队，挨家挨户搜查可疑人员。
高柳保太郎也迅速部署：
佐藤，你带一队人负责东区，树下，你负责西区，山田负责通讯联络，松本带人协助租界警察。
他的声音低沉而急促，
记住，我们要找的是一名身手敏捷的刺客，很可能伪装成商贩或苦力等！
两支精锐部队迅速行动起来。
租界内顿时警笛大作，日本士兵粗暴地敲开一户户侨民的家门，刺刀挑开衣柜，步枪捅进床底。
侨民们惊恐地聚集在街道上，孩子们被突如其来的骚动吓得哇哇大哭。
樱木次郎亲自来到租界入口，面对黑压压的东北军，他强作镇定：
诸位，请保持克制！大日本帝国一定会彻查此事...
他的话被一阵愤怒的吼声打断。
少废话！交人！
血债血偿！
东北军士兵的怒吼如同惊雷，震得租界铁门嗡嗡作响。
与此同时，高柳保太郎的特工们正在租界内展开地毯式搜索。
他们检查每一处可能的藏身之所，仓库、酒馆、甚至教堂。
但那名神秘的刺客仿佛人间蒸发，没有留下任何踪迹！
……
与此同时，在图昌城外的装甲师临时营地内，气氛却与租界的紧张截然不同。
一顶宽敞的野战帐篷中，与杨不凡相貌九成九相似的杨大帅正悠闲地品着热茶。
情报处长董卫国、装甲师长魏刚、后勤处长王立文等高层将领围坐在作战地图前，脸上都带着心照不宣的笑意。
董处长，杨大帅放下茶杯，眼中闪过一丝戏谑，戏演到哪一步了？
董卫国嘴角微扬，汇报道：
报告大帅，朱大伟连长已率部与租界内日军对峙大半个小时了！
他指了指地图上的标记，
日本人的搜查队正在租界内像无头苍蝇一样乱转，完全被我们牵着鼻子走。
杨大帅神色一肃，手指轻轻敲击桌面：
既然如此，是时候进行下一步行动了。
他转头看向魏刚，这位铁塔般的装甲师长早已跃跃欲试，
魏师长，接下来就麻烦你了！
魏刚地立正敬礼，声音洪亮如钟：
大帅放心，保证完成任务！
他厚重的军靴踏在地面上发出沉闷的声响，大步流星地走出了指挥部。
片刻之后，装甲师营地沸腾起来。
发动机的轰鸣声震耳欲聋，魏刚亲自率领半个装甲师——整整两千名精锐士兵，组成钢铁洪流向图昌城内进发。
履带碾过冻土，卷起漫天尘土。
士兵们全副武装，刺刀在朝阳下闪烁着冷冽的寒光。
……
另一边，图昌城的驻军也接到了紧急命令。
一个营的五百名红警士兵和五百名新编城卫军迅速集结。
他们清一色地换上作战装备，步枪上膛，机枪架设，以战斗队形向日本租界推进。
街道上的百姓被这突如其来的军事行动惊得纷纷避让，商铺匆忙关门闭户。
不到半小时，三千名东北军将士便如同铁桶般将日本租界围得水泄不通。
装甲车在主要路口架起机枪阵地，狙击手占据了周边所有制高点，甚至连高射炮、高射机枪和攻坚火炮都被摆了出来！
而那些原本前来助阵的警察，则被明智地调回城内维持秩序。
接下来的行动，将由职业军人全权负责！
魏刚站在临时搭建的指挥台上，手持望远镜观察着租界内的动静。
他的副官小跑过来报告：师长，所有部队已就位，请指示！
传令下去，魏刚的声音沉稳有力，
保持警戒态势，没有我的命令，任何人不得擅自开火。
他眯起眼睛，但要让日本人看清楚，我们随时可以碾碎他们的租界防线！
……
被大军包围的日本租界内，此刻已是一片风声鹤唳。
哨兵们紧握着步枪的手指节发白，惊恐地望着外面黑压压的东北军阵列。
那些锃亮的枪管在阳光下闪烁着冰冷的金属光泽，装甲车的炮口直指租界核心区域，让每一个日本守军都不寒而栗。
租界内的普通侨民更是惶惶不可终日。
商铺纷纷关门闭户，妇女儿童被紧急集中到领事馆地下室，街道上只剩下匆忙奔走的士兵和警察。
往日趾高气扬的日本商人此刻面色惨白，有人已经开始偷偷收拾细软，准备随时逃命。
图昌日本租界事务所的会议室内，气氛凝重得几乎令人窒息。
所长渡边大藏不停地用手帕擦拭着光秃秃的脑门上的汗水。
警察署长菊丸英二的手指神经质地敲击着桌面。
特别侦察队长高柳保太郎面色铁青，眼中布满血丝。
副队长铃木庄六则不停地推着滑落的眼镜。
机场指挥官长泽一郎盯着怀表，秒针走动的声音在寂静的会议室里格外刺耳。
满铁守备分队长樱木次郎来回踱步，军靴在地板上踏出沉闷的声响。
诸君，渡边大藏嘶哑着嗓子打破沉默，
这已经不止是军方的事情了，而是关系到整个租界存亡的大事！
他的声音因紧张而颤抖，我们必须立即拿出应对方案！
……