第二天清晨，郭仁风如同往常一样，完成了晨运。与陈秀文一起吃过简单而温馨的早餐后，他才不慌不忙地回到自己房间，重新连接上了《永恒之罪》。
他先是检查了一下自身的装备状态。看着身上那套属于灵蛇剑宗普通弟子的“马甲”——绿蟒衣，以及腰间那柄略显短小的青蛇剑，他微微摇头。心念一动，便将这套伪装脱下收起，重新换上了那套【侠之大者】套装。
准备就绪，他右手随意地向前一扬，体内空间之力流转。霎时间，一个缓缓旋转、散发着五彩光华的漩涡在他身前凭空出现。
他一步跨入，空间转换。
下一秒，一身毫不起眼的灰色布衣，身后背着一根看似烧火棍的江湖小虾出现在四风山脚下，那片位于悬崖之下的茂密竹林之中。
甫一现身，他便被眼前的景象所吸引。
这里的青竹生长得极为茂盛，且异常粗壮，几乎每一根都有海碗口那般粗细，竹身呈现出一种充满生机的碧绿色，质地看似坚硬，却又带着一种独特的柔韧。片片竹叶狭长而锋利，边缘在晨光下闪烁着微光，宛如一柄柄出鞘的短剑。更奇妙的是，一些被山风吹落的竹叶，在空中并非轻飘飘地摇曳，而是带着一种奇特的轨迹盘旋、穿梭，那破空的姿态，竟如同某些仙侠影视剧中御使的飞剑一般，带着凌厉的意味。
郭仁风看得有些目瞪口呆，心中暗忖：“这四风剑派山下的竹林竟也如此神异？难怪能成为剑派立根之所。”
他驻足观赏了片刻，才回过神来，记起正事。他集中精神，仔细感应着那串被他昨晚扔下悬崖的传承命晶。很快，他就在一片裸露的竹根缝隙中，找到了那枚仅仅露出一个微小五彩尖角的命晶。为确保隐蔽，他毫不犹豫地再次抬脚，轻轻一跺，一股巧劲透地而入，将那命晶彻底打入更深的地下，与泥土竹根融为一体。
做完这件事，他随意选择了一个方向，开始在竹林中漫步前行。同时，他分出一丝心神，感应着藏在四风剑派那箱回礼珠宝中的另一串命晶。坐标依旧稳定，停留在昨晚洪武新房的位置，尚未被移动。
“看来，那箱珠宝要么是还没到入库的时候，要么……就是被那位新娘子杨青儿看中，留在了自己的私房之中了。”他暗自揣测着，倒也不急，继续悠然地探索这片奇特的竹林。
行走间，他的目光被前方一处略显异样的景象吸引。
那是一个已经发黄、坍塌大半的草堆，残存的茅草在风中微微颤抖，诉说着岁月的沧桑。真正引人注目的，并非草堆本身，而是草堆周围那一圈约莫丈许方圆的空地。这片空地上，寸草不生，泥土呈现出一种毫无生机的褐黄色。一股若有若无、却凌厉至极的残留剑意，如同无形的屏障，笼罩着这片区域，使得周围那些生命力旺盛、几乎占据所有视野的青竹，竟无一根敢越雷池半步，形成了一圈泾渭分明的界限。
郭仁风心中一动，一个念头闪过：“此地残留剑意如此精纯且持久不散，形成生命禁区……难道这里就是昨晚洪武口中提到的，杨天戈当年为其心爱女子所建，并在此悟剑、隐居的草庐旧址？”
好奇心驱使他缓缓靠近。
越是走近那坍塌的草堆和那片褐黄空地，空气中弥漫的那股剑意就越是清晰可辨。那是一种复杂而极端的情感凝聚：
一种深入骨髓的绝望，仿佛对世间一切都已失去眷恋，连自身的生命都显得无足轻重； 一股滔天的杀意，冰冷刺骨，针对着某个或某些特定的目标，带着不惜同归于尽的决绝； 还有一丝若有若无，却萦绕不散的忧伤，如同月下竹影，清冷而绵长，似乎在默默祭奠着什么。
就在他沉浸在这股剑意的感悟中时，一个略带苍老，却中气十足的声音自身前不远处响起：
“小友何以至此？”
郭仁风心中微凛，但面上不动声色，缓缓抬头。只见一名身着灰色布袍的老者，不知何时已站在数丈开外。老者面容清癯，眼神锐利如鹰，身后背着一柄形制古朴的长剑，虽未出鞘，却自有一股渊渟岳峙的气度。正是昨晚只听过其声的掌刑长老——杨天戈。
郭仁风连忙抱拳，行了一个江湖常见的见面礼，语气恭敬却不卑不亢：“晚辈四处游历，偶然路过此地，见这草堆与这片奇异空地，心中好奇，特来查看一番。若有打扰之处，还望前辈海涵。”
杨天戈目光在郭仁风身上停留片刻，眼中那逼人的精光缓缓敛去，取而代之的是一丝探究，他嘴角微扬，露出一抹意味不明的微笑：“哦？你能感受到此地的……‘感觉’？”
郭仁风闻言，重新将目光投向那片褐黄的空地，仔细品味着那残留的剑意，沉吟片刻，缓缓说道：
“绝望……一种心死如灰，仿佛对自己的生命都已不再在乎的极致绝望。” “杀意……一股针对某个强大存在，抱有必死之心、欲与之同归于尽的无尽杀意。” “最后……还有那一点几乎难以察觉，却始终萦绕不散的哀伤，像是在纪念着某个非常重要的人。”
他每说一句，杨天戈脸上的表情就松动一分。当郭仁风说完，杨天戈眼中已然闪过一丝难以掩饰的惊异与……一丝遇到知音的激动。
他强压下心绪，追问道：“依你之见，留下这股剑意之人，可还……活着？”
郭仁风没有直接回答，而是弯腰，从空地边缘捡起一片完好青翠的竹叶。他屈指一弹，竹叶轻飘飘地射向那片褐黄空地。
奇异的一幕发生了！
那竹叶甫一进入空地范围，仿佛被无形的力量侵蚀，翠绿的颜色以肉眼可见的速度褪去、变得枯黄，随后更是直接分解，化为一小撮微不可察的尘埃，飘散落下，彻底融入了那片死寂的泥土之中。
郭仁风摇了摇头，语气肯定：“生命禁区，万物凋零。留下这股恐怖剑意的前辈……其心境已走向毁灭与终结。依晚辈浅见，他……应该早已不在人世了。至少，留下这剑意时的那颗心，已经‘死’了。”
“哈哈……哈哈哈……！”
杨天戈闻言，先是微微一愣，随即仰天大笑起来，笑声中充满了复杂难言的情绪，有悲凉，有释然，更有一种难以言喻的畅快。
“千金易得，知己难求啊！”他止住笑声，目光灼灼地看向郭仁风，语气带着前所未有的温和与感慨，“老夫寻觅、等待，见过不少误入此地的门人弟子，甚至一些自诩剑道有成者，却唯有你……唯有你一人，能真正看懂这剑意中蕴含的奥妙，知晓这位前辈当年的心境！”
说着，他手腕一翻，不知从何处取出一卷颜色泛黄、以细密竹简制成的书卷，随手抛向郭仁风。
“这份剑诀，你拿去！算是老夫的一点感谢，感谢你能读懂它。”
郭仁风下意识地接住竹简，入手微沉，触感冰凉。他低头看去，竹简之上，以凌厉的笔锋刻着五个字——《天罡神速剑》。他没有打开翻阅，反而沉默片刻后，弯下腰，将这卷无数剑客梦寐以求的上乘剑诀，轻轻地、郑重地放在了地上。
“前辈厚赐，晚辈心领。”他直起身，迎着杨天戈瞬间变得锐利起来的目光，平静地说道，“只是……此乃灭绝之剑，剑意源于死志与毁灭，修之恐伤人伤己，有违天和。晚辈……不修也罢。”
杨天戈眼神猛地一凝，周身气息似乎都为之滞涩了一瞬。他紧紧盯着郭仁风，过了好几秒，那紧绷的气势才缓缓松懈下来，化作一声悠长的叹息。
“好吧……既然你不愿修炼，也好。此剑确非正道，不修，或许能免去许多烦恼，起码无需经历心死之痛。”他的语气中带着一丝落寞与自嘲，“想不到，这‘天罡神速剑’，不仅难觅知音，竟连个愿意传承的弟子也寻不到……”
他话锋一转，看向郭仁风的目光中多了几分温和与倾诉的欲望：“小友，不知此刻可有空闲，听听一个陈年旧事？一个关于这片草庐，关于这股剑意来源的故事？”
郭仁风心知这恐怕涉及杨天戈的隐私与伤痛，但他也明白，这是一个深入了解四风剑派与灵蛇剑宗恩怨，以及杨青儿身世的关键机会。他微微一笑，语气诚恳：“晚辈别的不多，时间倒是充裕。前辈若愿讲述，晚辈自当洗耳恭听。”
杨天戈脸上露出一丝真正的笑意，带着几分沧桑：“好！你且听好，听完之后，需得忘记，切不可外传，可能做到？”
郭仁风神色一肃，郑重地点了点头，表示自己知晓分寸并同意守密。
杨天戈深吸了一口气，仿佛要汲取足够的力量来回顾那段不堪回首的往事。他的目光变得悠远，投向了那片褐黄的空地，似乎穿越了时空，回到了数十年前。
“那是三十多年前了……”他的声音低沉下来，带着一种陷入回忆的缥缈感。
“当时的四风剑派中，有一名资质不算顶尖，却异常刻苦的弟子。他出身贫寒，家中父母年迈，还有幼弟需要抚养。他每天的生活，除了练剑，还是练剑。因为只有拼命修炼，完成门派任务，他才能获得那微薄的门派奖励，换成银钱，寄回家中，维持一家人的生计。”
“这名弟子的勤勉与扎实的基本功，最终打动了一位门中长老。长老欣赏他的韧性与心性，在他十多岁时，便将门派的核心内功之一——狂风劲，传授于他。你可知那弟子当时是何等欣喜？他欣喜若狂，并非因为获得了高深功法，有望成为强者，而是因为……成为了长老亲传弟子，他每月的月钱可以增加不少！可以让他的父母吃得好一些，让他的弟弟有机会去读几天书……”
杨天戈的声音带着一丝不易察觉的颤抖，仿佛那个为了家人而拼命修炼的年轻身影就在眼前。
“时光荏苒，在他二十岁那年，终于接到了授业长老之命，前往门派圣地——剑冢，参加试炼。那剑冢之内，并非你想象的宝库，而是酷热难当，危机四伏之地。”
“就在那灼热的地狱中，他遇到了那个……让他愿意用一生去守护的女子。她，是灵蛇剑宗的一名女弟子。据她所说，灵蛇剑宗有条门规：凡年满二十岁的弟子，无论修为高低，均需进入剑冢经受历练。她资质平平，在那剑冢之中，仅仅是抵御无处不在的酷热，便已耗尽了全身功力，根本无暇去寻觅什么机缘，能活着出去已是万幸。”
“年轻的四风弟子，心生怜悯，亦或是冥冥中的缘分，他守护在那女子身旁，整整数日，为她抵挡热浪与潜在的危机，分享饮水和食物。最终，两人相互扶持，侥幸都活着离开了剑冢。”
“然而……”杨天戈的语气骤然变得冰冷，蕴含着压抑不住的怒意，“然而，灵蛇剑宗竟以那女子‘获庇于其他门派弟子，有损宗门颜面’为由，废去了她一身武功！并宣布，终生不得再以灵蛇剑宗弟子自居！”
“那年轻的四风弟子，心中愧疚且愤怒，但他人微言轻，无可奈何。只能将那个失去了武功、无家可归的女子，接到了这里……”杨天戈指了指那坍塌的草堆，“他们以这竹林里的竹笋，配合偶尔猎到的野味为食，搭起草庐，倒也过了一段与世无争、轻松自在的日子。”
“两年后，两人情投意合，正式成婚。男子本想风风光光将那女子娶为正妻，然而……四风剑派门规森严，明文规定：凡非本门弟子或世俗普通女子，只要曾在任何门派中拜师学艺者，均不可立为正妻！”
“无奈之下，他只能含泪，将心爱之人，屈居为妾室。”
“婚后，男子为了能给‘妻子’更好的生活，更加刻苦地修炼，修为进境颇快。而那女子，被废去武功后，也安心在这草庐之内，每日挖笋、料理家务，日子虽然清贫，却也平静安稳。”
“后来，时任传功长老年事已高，意欲退隐。四风剑派内部开始推举有能力、有威望的弟子接手传功长老之位。那男子，因其扎实的根基和勤勉的作风，成为了候选人之一。”
杨天戈的声音到这里，陡然变得无比低沉、压抑，仿佛暴风雨前的死寂。
“然而……就在此时！灵蛇剑宗时任掌门——欧阳剑，亲自带领大批精锐弟子，找到了这处隐居之地！”
“他们以‘一日为灵蛇剑宗弟子，以后也将生为灵蛇人，死为灵蛇鬼’为由，逼迫那女子，毒害她的丈夫！理由竟是，不能让四风剑派未来可能的长老，曾与灵蛇剑宗的‘弃徒’有染，玷污两派‘声誉’！”
“那女子听闻要她毒害自己的丈夫，宁死不从，厉声斥责欧阳剑卑鄙无耻！”
“欧阳剑盛怒之下，竟……竟亲自出手，一剑穿胸！刺穿了那女子的心脏！”
“当时……他们已育有一个年幼的女儿，尚在襁褓之中。也被欧阳剑强行抱走，扬言带回灵蛇剑宗收为弟子，让她‘认祖归宗’！”
“等那男子从四风山上处理完宗门事务，满心欢喜地返回这草庐时……看到的，只有血泊中早已冰冷断气的妻子，不知踪影的女儿，还有这……被剑气波及，几近倒塌的草庐……”
杨天戈的声音戛然而止，他闭上双眼，身体微微颤抖，仿佛又回到了那个绝望的黄昏。周身那股压抑了数十年的悲愤与杀意，不受控制地弥漫开来，使得周围的竹林都仿佛瞬间黯淡了几分。
良久，他才缓缓睁开眼，眼中已是一片死寂的冰冷，他一字一顿地说道：
“他恨！恨灵蛇剑宗的卑劣！恨欧阳剑的狠毒！他也恨自己！恨自己为何当时不在她身边！恨自己为何不够强大！” “他绝望！对这世间的不公绝望，对所谓的名门正派绝望！” “他满腔杀意！只想杀上灵蛇剑宗，将那欧阳剑碎尸万段！” “他要报仇！不惜一切代价！”
“于是……”杨天戈的目光再次投向那片褐黄的空地，仿佛在看自己当年的倒影，“他封存了过往的一切，将生平所学，连同那无尽的绝望、杀意与悲伤，尽数融会贯通。以狂风劲为根基，观天罡三十六星宿之玄奥，就在这片染血的草地上，在这坍塌的草庐前，于极致的悲愤与毁灭意念中……创出了这天罡神速剑！”
故事讲完，空气中弥漫着沉重的寂静。只有风吹过竹叶的沙沙声，仿佛也在为那段逝去的往事哀叹。
郭仁风静静地站在原地，心中波澜起伏。他终于明白，为何杨天戈的剑意如此绝望而暴烈，为何他终身不娶，为何他对杨青儿那般在意，却又不肯相告当年之事。
这不仅仅是一段个人恩怨，更是两大剑派积怨的一个残酷缩影。
过了片刻，郭仁风才缓缓开口，问出了一个最关键的问题：“前辈创出如此绝世剑法，又可曾……寻得机会，报此血海深仇？”
杨天戈闻言，脸上露出一抹极其复杂难言的惨笑，他叹息一声，声音沙哑：“唉……谈何容易？那欧阳剑，二十年前便已是剑宗级的高手，身为灵蛇剑宗前掌门，身边护卫森严，出行时从不曾少于两名剑宗级的长老随身护卫。想要在万军之中取他性命，还要避开其他高手的拦截，难，难如登天啊！”
郭仁风闻言，眉头微挑，语气中带着一丝不易察觉的探究，继续问道：“哦？这倒奇了。晚辈观前辈这剑意，狠绝暴烈，一往无前，分明是摒弃生死、只求毁灭的搏命之剑。创出这等剑法时的那股子狠劲与决绝，难道在剑法大成之后，反而……消失了不成？”
“哈哈……哈哈哈……！”
杨天戈像是被郭仁风这句话戳中了某个点，突然放声大笑起来，笑声在这片死寂的竹林空地中回荡，显得格外刺耳与癫狂。
“消失？怎么可能消失！”他笑声戛然而止，眼中迸射出骇人的寒光，语气变得森冷而诡秘，“小友，我只是说‘谈何容易’，可从未说过‘不敢出手’！那欧阳老贼，三年前，在一次四大剑派联合剿灭‘血牙凶豺’巢穴的行动中……”
他顿了顿，脸上露出一抹近乎残忍的快意，压低声音，仿佛在分享一个隐秘而血腥的秘密：“我利用地形和对凶兽习性的了解，略施小计，便将他引入了巢穴的最深处，同时‘不小心’触怒了豺王，并‘恰好’堵住了他唯一的退路……你猜后来如何？”
杨天戈的声音带着一种病态的回味：“我藏在暗处，听着他被无数凶兽包围，听着他那绝望而不甘的嘶吼，听着利齿撕裂血肉、骨骼被咬碎的‘咔嚓’声……还有那些畜生品尝到美味食物时，发出的兴奋低吼与争抢声……那声音，当真是……悦耳动听至极啊！哈哈哈哈！”
他再次笑了起来，笑声中充满了大仇得报的宣泄，但笑着笑着，那笑声却又带上了一丝不甘的落寞：“只可惜……可惜我最终还是没能亲手，用我手中之剑，将那杀千刀的仇人，一寸寸地碎尸万段！让他死得……太便宜了！”
郭仁风静静地听着这残酷的复仇叙述，脸上并无太多波澜。待杨天戈情绪稍微平复，他才再次开口，问出了那个直指核心的问题：
“既然大仇已报，心病已除，为何前辈周身，依旧缠绕着如此浓烈、近乎实质的死气？仿佛……生机仍在不断流逝，走向最终的寂灭？”
“什么？！”
杨天戈这次是真的震惊了，他脸上的狂笑与落寞瞬间凝固，取而代之的是难以置信的愕然。他死死地盯着郭仁风，锐利的目光仿佛要将他从里到外看个通透，声音带着一丝自己都未察觉的颤抖：“你……你说什么？我死气缭绕？这怎么可能！我近来明明感觉真气充盈澎湃，运转如意，甚至隐隐触摸到了更高境界的壁垒，分明是修为即将再有突破的征兆！”
他对自己状态的认知，与郭仁风所言，形成了巨大的反差。
郭仁风没有直接争辩，而是目光扫向旁边一株青翠的嫩竹。他随手折下一截约莫尺长、生机勃勃的新生竹枝，手腕一抖，那截嫩竹便轻飘飘地飞向杨天戈。
“前辈不妨感受一下。”
杨天戈心中疑惑，但还是依言伸手接住。就在他的手指触碰到那截嫩竹的瞬间——
异变陡生！
那原本青翠欲滴、充满了水分与活力的嫩竹，竟以肉眼可见的速度，迅速失去了光泽，颜色由碧绿转为枯黄，竹身变得干瘪脆弱，仿佛在短短几息之间，就被抽干了所有的生命力，彻底枯萎了！
杨天戈目瞪口呆地看着手中那截与郭仁风附近尚在原处、依旧青翠的半截竹枝形成鲜明对比的枯黄竹条，脸上写满了惊骇与茫然。他下意识地，以这截枯竹代剑，随手向前一刺！
“嗤——！”
一道凄厉、尖锐，带着浓郁毁灭气息的剑风应手而出，轻易地在远处一株粗壮的老竹上留下了一道深深的刻痕！这一刺，无论是速度、力量，还是其中蕴含的剑意，都确确实实是实打实的剑宗巅峰水准，甚至隐隐带着一种即将突破桎梏、更进一步的凌厉后劲！
威力毋庸置疑，甚至比他平时状态更胜一筹！
但这枯竹的景象……
杨天戈看着手中彻底失去生机的枯竹，又感受着体内那澎湃却带着冰冷死寂意味的真气，一时间竟有些恍惚。
就在这时，郭仁风那平静的声音再次响起，如同暮鼓晨钟，敲击在他的心间：
“前辈，你的修为……你的力量，究竟源于什么？”