后半夜的风带着股子寒气，刮得城隍庙的窗纸“哗哗”作响。林嫚砚被槐安的哭声惊醒时，油灯的火苗正有气无力地跳动着，映得墙上的影子忽明忽暗。
她披衣起身，见张婶抱着槐安在踱步，小家伙哭得小脸通红，嗓子都有些哑了。
“咋回事？是不是饿了？”林嫚砚走过去，轻轻摸了摸槐安的额头，体温正常。槐生躺在旁边的草堆上，睡得倒是安稳，小嘴巴还在一动一动的，像是在做什么美梦。
张婶叹了口气：“怕是渴了，水缸里的水见底了，刚才想给孩子喂点水都没有。”
她往窗外看了看，夜色沉沉，“刚才听民团说，城里的井都干了，连护城河里的水都变得黑乎乎的，漂着绿沫子，没法喝了。”
林嫚砚心里咯噔一下，走到水缸边一看，果然只剩下浅浅一层水，底部还沉着些泥沙。她用木瓢舀了半瓢，水浑浊得能看见沉淀的土渣。
她想起双龙溪的毒水，看来河妖不仅扩大了结界，还断了古城的水源，这是要把所有人都逼上绝路。
“我去看看陈怀夏那边有没有水。”林嫚砚拿起油灯，刚走到门口，就听见庙外传来争吵声，夹杂着瓷器破碎的脆响。
她心里一紧，赶紧拉开门出去查看。只见城隍庙前院围了不少人，几个难民正围着一个水缸争抢，地上撒了一地的水和碎瓷片。
有个汉子抱着个瓦罐，死死地护在怀里：“这是我家娃的救命水！你们不能抢！”另一个汉子红着眼冲上去：“都快渴死了，还分啥你的我的！”两人说着就扭打起来，拳头挥得呼呼作响。
“都住手！”陈怀夏的声音从人群外传来，他拄着拐杖快步走进来，民团李团长带着几个弟兄跟在后面。他腿上的伤口还没好利索，走路一瘸一拐的，却丝毫没影响气势。
“现在抢水有啥用？能解渴还是能活命？”他往水缸边看了看，里面的水已经被抢光了，只剩下湿漉漉的缸壁，“谁再闹事，就别怪我按规矩处置！”
争吵的村民见陈怀夏来了，都停下了手，有人不服气地嘟囔：“陈先生，不是我们想闹，实在是太渴了，再没水喝，大人没事，孩子可熬不住啊。你看那娃，嘴唇都裂了。”
陈怀夏皱着眉头，对李团长说：“把剩下的水缸都集中起来，派弟兄看守，按人头分水，优先给老人和孩子。”
他又对村民们说，“大家放心，我们今晚就去破界，只要结界一破，毒水退去，井水自然会恢复，到时候管够喝。”
“破界？说得轻巧！”人群里有人喊道，声音带着哭腔。
说话的是个四十多岁的汉子，脸上沾着泥污，破棉袄的袖子烂了个洞，露出冻得发紫的胳膊。
“要是破不了界咋办？咱们不都得渴死饿死在这儿？”
他抹了把脸，“之前双龙泉的人就是这么没的，谁知道你们是不是在骗我们？”
这话一出，人群顿时骚动起来，不少人都跟着附和：“就是啊，万一失败了咋办？”
“我们拖家带口的，可不能拿命开玩笑！”
“要不咱们逃吧，往谢家岗子方向走，说不定能找到水。”
议论声越来越大，像潮水似的涌来，压得人喘不过气。
林嫚砚见状，往前走了一步，声音清亮地说：“大家别慌！双龙溪的结界是河妖搞的鬼，它就是想断了咱们的活路，让咱们自乱阵脚。只要破除结界，毒水就会退去，水源自然会恢复。我们有破界玉佩，还有古籍指点，一定能成功。”
“玉佩？之前不还裂了吗？”刚才说话的汉子又喊道，眼睛红红的，“谁知道是不是真管用？万一像王大娘孙子那样……”
“这位乡亲！”林嫚砚打断他的话，从怀里掏出破界玉佩。
油灯的光芒照在玉佩上，红纹清晰可见，像流动的血丝，散发着柔和的光芒。
“这玉佩已经恢复灵力，昨晚双玉共鸣的时候，先祖的残影都出现了，这是天意要我们破除邪祟。”
她举起玉佩，高高地举过头顶，声音坚定有力，“我以林家世代守护石头城子古城的名义起誓，今晚子时一定破除结界，保水源畅通！若是失败，我林嫚砚任凭大家处置，绝无二话！”
玉佩的红光在夜色中格外显眼，映得林嫚砚的脸一片通红。她的眼神坚定，没有丝毫犹豫，让原本骚动的人群渐渐安静下来。
村民们看着她手里的玉佩，又看看她决绝的神情，心里的疑虑慢慢消散了。
有一位老人颤巍巍地说：“林家丫头是个实诚人，她爷爷当年就为了护古城丢了命，她肯定不会骗咱们。”
陈怀夏走上前，站在林嫚砚身侧，两人的肩膀几乎碰到一起。
他轻声说：“我陪她一起，生死与共。”然后转向村民们，声音沉稳有力：“今晚子时行动，我们需要十名壮士协助搬运法器，朱砂草、鹰眼石粉末这些都得送到点将台。另外，还需要人守好城隍庙和城门，防止邪祟趁机作乱。愿意帮忙的，现在就站出来。”
刚才还在犹豫的村民们，此刻都纷纷往前站。民团李团长第一个站出来：“陈先生，算我一个！弟兄们都愿意跟着你们干！”
之前争吵的汉子也挠了挠头，不好意思地说：“陈先生，林姑娘，刚才是我糊涂，我也愿意帮忙搬法器，我力气大。”
很快就凑齐了十名壮士，个个眼神坚定。林嫚砚看着站出来的村民，心里一暖，对陈怀夏笑了笑。
他回了她一个安心的眼神，伸手轻轻拍了拍她的胳膊，掌心的温度让她心里更踏实了。
“好！”陈怀夏点了点头，对李团长说，“你挑十个身强力壮的弟兄，跟我们去珠尔山点将台。剩下的人分成两队，一队守城隍庙，照顾好老人和孩子，特别是要看好水缸，别再让人争抢。”
他顿了顿，又说：“另一队守城门，密切关注黑气的动向，要是黑气蔓延得快，就用血玉水和桃木枝抵挡，等我们回来。”
这时，有人从偏殿走出来，手里拿着个布包，里面鼓鼓囊囊的。
“需要的法器都准备好了，朱砂草和鹰眼石粉末分了小包，方便携带。”他打开布包，里面是十几个小油纸包，还有几个瓷瓶。
“这是新配的解毒散，遇到毒水溅到身上就赶紧撒上，能缓解毒性。”
他把布包递给李团长，“你们路上小心，河妖肯定会在半路设下陷阱，尤其是蔡家沟那片，邪乎得很。”
林嫚砚把破界玉佩小心地收好，贴身放着，又检查了一遍包袱里的东西：干粮、水囊、桃木枝，一样都没少。
她对那人说：“庙里的乡亲们就拜托您照看了，特别是王大娘的孙子和这两个小家伙，要是渴得厉害，就用剩下的那点水先救急，给孩子润润嘴唇也行。”
那人点点头：“放心去吧，我会看好他们的。”
他往林嫚砚手里塞了个油纸包，“里面是刚烤的窝头，还热乎着，路上垫垫肚子。记住，破界时一定要心无杂念，用意念催动玉佩的灵力，不然容易被河妖的幻术迷惑。那邪祟最擅长勾人心里的恐惧，你们可得稳住。”
天边泛起鱼肚白时，陈怀夏带着十名壮士准备出发。林嫚砚抱着槐安，小家伙已经不哭了，睁着乌溜溜的大眼睛看着她，小手紧紧抓着她的衣角。她看着小家伙干裂的嘴唇，心里一阵发酸。
她把最后一点水分给两个小家伙，又嘱咐张婶：“要是我们天亮还没回来，就带着乡亲们往圆通观方向撤，那里地势高，有道士守护，邪祟应该不敢靠近。”
张婶眼圈一红：“别说这不吉利的话，你们肯定能平安回来的。”她往林嫚砚手里塞了个护身符，用红绳系着，“这是我求圆通观道长画的平安符，带着它，保你们顺顺利利的。”
林嫚砚把护身符收好，对陈怀夏点了点头：“咱们走吧。”两人带着壮士们走出城隍庙，街上的村民都站在路边送行，有人往他们手里塞干粮，有人给他们鼓劲，眼神里满是期盼。
寒风呼啸着掠过街道，卷起地上的尘土，却吹不散人们眼中的希望。
走到东城门时，民团团员们正在加固城墙，黑气还在慢慢往上爬，但比之前慢了不少。城墙根下堆着不少沙袋，民团团员们用桃木枝蘸着血玉水往墙上擦，擦过的地方黑气就会退去，露出青灰色的砖石。
李团长指挥着弟兄们干活，看到林嫚砚他们过来，赶紧迎上来：“陈先生，林姑娘，城墙暂时没事，你们放心去吧。我们会守好城门，等你们凯旋。”
陈怀夏拍了拍他的肩膀：“这里就交给你了，我们尽快回来。”他往珠尔山方向看了看，山顶被一层薄雾笼罩着，看不真切，只能隐约看到点将台的轮廓。
“出发！”一行人深一脚浅一脚地往珠尔山走去，毒水已经漫到大腿根，走起来格外费劲，每一步都要拔出深陷的腿。
太阳升起来后，毒水在阳光下泛着诡异的紫光，水面上漂浮着些死鱼和杂草，散发着甜腥的怪味。
偶尔还有青鳞水蛇游过，被壮士们用桃木枝赶走，蛇身上的鳞片在阳光下闪着寒光。
“林姑娘，你说咱们真的能成功吗？”走在旁边的汉子忍不住问，他是双龙泉的村民，家里人都中了毒，全靠城隍庙的草药吊着命。
他手里拄着根木棍，深一脚浅一脚地跟着，裤腿湿透了，冻得直打哆嗦。
林嫚砚看了看他，认真地说：“一定能成功。我们有血玉，有这么多乡亲的支持，还有先祖的庇佑，邪祟肯定斗不过我们。”
她摸了摸怀里的破界玉佩，玉佩微微发烫，像是在回应她的话。“等破了界，你就能回家看看了，你家人肯定等着呢。”
陈怀夏走在前面，听到他们的对话，回头笑了笑：“这位兄弟放心，等破了界，我请大家喝双龙溪的清水，管够。”
他顿了顿，脸色严肃起来，“前面就是蔡家沟了，大家打起精神，那里阴气重，邪祟多，千万别掉队。”
众人走进蔡家沟，顿时感觉一股寒气扑面而来，比外面冷了好几度。
沟两旁的树木光秃秃的，枝桠扭曲着伸向天空，像鬼爪一样。风穿过树林，发出“呜呜”的声音，像是有人在哭。
走在最前面的壮士突然“啊”地叫了一声，指着前面的水面：“那是啥？”大家顺着他指的方向看去，只见毒水里漂浮着个黑影，看不清是什么，只觉得形状像个人，四肢扭曲着，随着水波晃动。
林嫚砚心里一紧，握紧了手里的桃木枝，陈怀夏也举起了桃木剑，眼神警惕地盯着那个黑影。
就在这时，黑影突然动了，慢慢转过身来，露出一张惨白的脸，竟是王大娘的孙子！他的眼睛是空洞的黑色，嘴角咧开，像是在笑。