卯时初的老鹰山南侧黑风谷暗河上游，水汽裹着刺骨的寒意往衣领里钻。林嫚砚攥着腰间的短刀，脚步踩在湿滑的卵石上格外谨慎。
身旁的两名传承者是松花古城分阁派来的，一个叫阿武，一个叫阿松，两人手里都提着硫磺火把，火焰在风里明明灭灭，映得前方“远古遗迹”的入口轮廓愈发阴森。
这遗迹与石头城子古城墙遗址是同源的，青灰色的石砖上刻着模糊的符文，走近了能看见砖缝里渗出的黑色黏液，像极了邪水却又比邪水更稠。
林嫚砚胸口的血玉突然微微发烫，她抬手按住玉面，指尖触到熟悉的温润，却也察觉到一丝异样。
玉面下的绿色纹路似乎比昨日又淡了些，可这淡不是净化后的通透，反倒像是在积蓄着什么。
“姑娘，你看那边！”阿武突然压低声音，火把往遗迹入口左侧指去。
林嫚砚顺着方向望去，只见三根一人粗的符文柱立在那里，柱身上缠着泛着黑光的锁链，每根锁链下都绑着一个人。
那三个人穿着松花古城村民的粗布衣裳，脑袋耷拉着，胸口却有黑色的符纸贴着，符纸边缘的邪力像游蛇似的往他们体内钻，又从指尖渗出来，顺着锁链往符文柱里流。
林嫚砚心里一紧，这就是“被傀儡操控的镇邪后裔”。
她悄悄往前挪了两步，能看清其中一个后裔的侧脸，眉眼间竟与影尘寺的了然住持有些像。
正想再仔细看，最左边的后裔突然动了动，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，眼睛猛地睁开，眼白里全是黑色的血丝，直勾勾地盯着林嫚砚的方向。
“不好！被发现了！”阿松赶紧把火把往前递了递，硫磺的气味飘散开，那后裔的动作顿了顿，可锁链却缠得更紧了，符纸上的纹路也亮了起来。
林嫚砚立即后退半步，胸口的血玉突然烫得厉害，一股淡红色的光晕从玉面散出，顺着她的指尖飘向邪水锁链。光晕刚碰到锁链，就发出“滋滋”的轻响，黑色的邪力像是被烫到似的往后缩，锁链的光芒也暗了些。
可没等林嫚砚松口气，光晕的强度突然变弱，不过一刻钟的工夫，血玉的温度就降了下去，只剩微弱的暖意。她咬了咬牙，知道单凭自己的力量不够，必须等支援赶来。
就在这时，身后传来熟悉的脚步声。林嫚砚回头一看，是老郎中和影尘寺的两名僧人。
老郎中手里捧着个木盒，里面正是青铜镇邪印，他喘着气说：“姑娘，剑霄道长在望江崖古城北面山峦的栖云观通过聚灵阵远程蓄力，就等咱们这边动手。这印得按在中间那根符文柱上，再配合道长传过来的灵气，才能破了那邪符。”
林嫚砚刚接过镇邪印，就见中间那名后裔突然抬起头，竟是了然住持的远房侄孙悟彻！他嘴唇哆嗦着，艰难地吐出几个字：“黑袍人……要……用更多后裔……污染遗迹……”话没说完，就被符纸的邪力反噬，猛地咳出一口黑血。
老郎中赶紧上前，从药箱里掏出颗药丸塞进悟彻嘴里：“先稳住气息，咱们这就救你。”说着就对影尘寺的僧人点头，“麻烦两位师父帮着护住姑娘，别让邪力伤着她。”
林嫚砚深吸一口气，抱着青铜镇邪印往中间的符文柱走去。离柱子还有三步远，符纸上的邪力突然暴涨，黑色的气浪往她脸上拍来。胸口的血玉猛地发烫，竟自发形成一层淡红色的护罩，挡住了气浪。她趁机加快脚步，将镇邪印牢牢按在符文柱上。
几乎是同时，栖云观方向传来一阵微弱的符纸燃烧声。老郎中立即念起远古镇邪咒，声音洪亮而沉稳。镇邪印上渐渐亮起金光，顺着符文柱往上爬，与栖云观传过来的灵气汇合，化作一道净化光流，缓缓注入悟彻体内。
黑色符纸遇到光流，瞬间开始燃烧，发出刺鼻的气味。悟彻体内的邪力被一点点逼出来，顺着锁链往符文柱外散。另外两名后裔也跟着有了反应，喉咙里的怪响渐渐消失，眼白里的血丝也淡了些。
辰时三刻，最后一丝邪力被净化，三名后裔都苏醒过来。悟彻喝了些老郎中递来的草药水，缓过劲来说：“黑袍人高层没露面，只让银面具人传指令，说要破坏暗河封印，为进军昆仑墟扫清障碍。他们还说……昆仑墟里有能控制镇邪血脉的东西。”
林嫚砚心里一动，她虽曾踏入过昆仑墟，却从未留意那处山谷的秘境里，竟藏着能控制镇邪血脉的事物。先前只记得内部有邪王殿与冰封谷，如今黑袍人的话倒让她警醒，或许那片山谷深处，还藏着自己没发现的秘密，甚至与血玉的侵蚀有关。
她让阿武和阿松先送三名后裔回到影尘寺里休养，自己则和老郎中留在遗迹里。
老郎中摸着符文柱上的纹路说：“这遗迹的核心符文受损了，得用点净化能量修复才行。”
林嫚砚抬手按住胸口的血玉，心里想着“要护住遗迹，不让邪力再扩散”。血玉像是感应到她的意念，再次透出淡红色的光晕，缓缓注入符文柱。
光晕刚进去，遗迹就发出一阵淡金色的光芒，顺着暗河下游蔓延。没过多久，剑霄道长通过传音符传来消息，老鹰山南侧黑风谷暗河入口的黑色侵蚀纹路消退了30%。
处理完遗迹的事，林嫚砚和老郎中往古洞岗子屯赶。
午时的太阳正毒，走在陆路土路上像踩在火炭上。
林嫚砚突然觉得胸口一阵钻心的疼，血玉像是要烧起来似的，绿色纹路以肉眼可见的速度往心口蔓延。她腿一软，差点摔倒在地上。
老郎中赶紧扶住她，从药箱里掏出个小瓷瓶：“快，这是影尘寺的千年古井水调和的药膏，先敷上缓解一下。”说着就用棉签蘸着药膏，轻轻涂在林嫚砚胸口的血玉周围。
药膏刚敷上，疼痛感就减轻了些。老郎中却皱起了眉：“姑娘，这侵蚀速度不对劲，之前是每20天一寸，现在怕是每10天就要蔓延一寸。照这样下去，一个月内就会到心脏。”
两人回到古洞岗子屯时，青铜面正站在屯口等他们。她见林嫚砚脸色不好，赶紧上前：“我刚才感应到你的血脉有危机，想起被傀儡操控时，黑袍人高层提过昆仑墟的镇邪泉旁有千年玉髓，能克制血玉的侵蚀。”
“千年玉髓？”林嫚砚眼睛一亮，“怎么才能拿到？”
青铜面想了想说：“得用羁绊之力开启泉眼，除了你和陈怀夏的情感，还需要望江崖古城、石头城子古城、影尘寺、栖云观四大势力的守护信念结晶，比如信物或者精血。”
林嫚砚立即决定召开紧急会议。
姜小电、赵老三很快赶到，剑霄道长则通过传音符远程参会。
姜小电刚从松花古城巡逻回来，脸上还带着风尘：“石头城子古城那边都安排好了，民团日夜守着东南西北四座城门，黑袍人暂时没动静。”
林嫚砚把血玉侵蚀和千年玉髓的事说了一遍，最后说：“我想三天后就出发去昆仑墟，物资和防护得尽快准备。”
剑霄道长的传音符随即传来：“栖云观已备好灵气储存符和邪水防护符甲，会托影尘寺的僧人送到古洞岗子屯，我会通过聚灵阵远程支援你们。”
赵老三拍了拍桌子：“石头城子古城这边我来守，保证不让黑袍人趁虚而入。张老栓的硫磺铺我也打过招呼了，你们需要多少硫磺，随时让人去取就行！对了，怀夏前两天还帮我把城门口的祛邪符阵加固了一遍，说等你们出发后，他会多带些人在古城周边巡逻，防着黑袍人钻空子。”
姜小电接着说：“水路物资我让望江崖古城民团运到陶赖昭古城码头，咱们到了陶赖昭古城再转陆路去老鹰山中的西溶洞。黑风岭那边之前有黑袍人设伏，我安排10名民团护送你们到山脚下。怀夏昨天还特意去黑风岭附近探了趟路，说暂时没见着黑袍人的踪迹，但他在沿途做了些标记，遇到危险跟着标记走能快些绕开。”
接下来的三天，各势力都在紧锣密鼓地筹备物资。影尘寺不仅捐赠了千年经文卷轴和血脉急救丹，还代为转交了栖云观的灵气储存符；老郎中准备了血玉止痛药剂和水质检测试纸；赵老三从石头城子古城带来了长矛碎片作为信物；陈怀夏则去了趟石头城子古城的铁匠铺，把小队成员的短刀都磨了一遍，还加了层防邪水的铜镀层，说这样砍黑袍人的邪器时更耐用。
出发前，老郎中还特意去陶赖昭古城东面石人山的柴家坡子屯，找村民要了些晒干的艾草。他又到棺材沟里，拜访了玄真道长和云松道长，两位道长又给了他一些艾草，让他满载而归。
陈怀夏听说后，还找张老栓要了两袋雄黄粉，混在艾草里，说这样驱邪虫的效果能翻倍。
林嫚砚把混了雄黄的艾草分成小包，分给小队每个人贴身带着。
出发前一晚，林嫚砚回到石头城子古城的玉石古巷老玉器铺。姥姥阿禾正抱着槐安和槐生在院子里乘凉，槐安手里攥着个小布偶，是林嫚砚之前给他们做的，见林嫚砚回来，两个孩子伸着胳膊要抱。
刚聊了没几句，陈怀夏就提着个布包过来，里面装着刚从铁匠铺取回来的加固短刀，还有几包姥姥爱吃的糖糕：“我听阿婆说你今晚回来，正好把刀给你送来，顺便带了点糖糕，给槐安和槐生当零嘴。”林嫚砚接过短刀，和陈怀夏一起坐在院中的老槐树下，听姥姥反复叮嘱“遇到危险别硬拼”“记得按时涂药膏”，陈怀夏也在一旁帮腔，让林嫚砚放心，石头城子古城有他守着。
林嫚砚抱着姥姥，心里一阵发酸：“您放心，我会照顾好自己，也会保护好石头城子古城。”她摸了摸胸口的血玉，玉面泛着淡淡的红光，像是在回应她的决心。
第三天一早，寻泉小队在陶赖昭古城码头集合。陶赖昭古城是辽代人垦荒建立的古城，这座码头仅与望江崖古城码头有松花江水路往来。
林嫚砚、青铜面、老郎中，还有两名传承者阿武和阿松，每个人都背着装满物资的背包。
姜小电、赵老三来送行，姜小电把民团令牌递给林嫚砚：“这令牌拿着，遇到望江崖古城的人，他们会帮忙。”他还特意带来两袋干粮，是陶赖昭古城粮铺刚烤好的杂粮饼，说能扛饿。
姜小电还递过来一张地图，是剑霄道长提前绘制好的：“按这路线走，先从陶赖昭古城出发，往东到乌金屯，再往望江崖古城，之后转陆路去昆仑墟，途中经过一线天入口要格外小心，那里易遭伏击。”
他从袖中取出三枚灵气储存符，分给林嫚砚和青铜面、老郎中：“这是剑霄道长托影尘寺转交的，关键时刻能调用栖云观的灵气。”
林嫚砚接过令牌和地图，对众人点头：“我们走了，石头城子古城就拜托各位了。”
小队乘船抵达望江崖古城后，换乘陆路往昆仑墟方向赶。林嫚砚胸口的血玉突然微微发烫。她抬头往昆仑墟的方向望去。
在望江崖古城东面，近处是魔鬼水城，再往东的远处山谷里，是昆仑墟。山中有邪王殿，最深处是冰封谷，其北面10里有黑风寨，黑风寨再往北20里是会溏溪的悬棺洞。
远处的山峦被一层薄雾笼罩，隐约能看见黑色的邪力在涌动。玉面映出一道模糊的影子，像是有人在昆仑墟里等着他们。
传承者阿松走在后面，突然说：“姑娘，你看天上的云，怎么是灰黑色的？”林嫚砚抬头，果然见西北方向的云层压得很低，像是要下雨，却又透着股邪异的气息。
走到黑风岭脚下，护送的民团停了下来。姜小电叮嘱道：“过了岭就是暗河上游，遇到危险就放信号，我们会尽快赶来支援。”
民团的人还帮他们检查了背包，把松动的背带重新缝好，又给火把加了些硫磺。
林嫚砚点点头，带着小队往岭上走。
黑风岭的风很大，吹得树枝“呜呜”作响，像是有人在哭。路边的杂草长得比人还高，草叶上挂着晶莹的露珠，却在接触到硫磺火把的光时，瞬间变成了黑色。
阿松举着火把，突然指着前方：“姑娘，你看那是什么？”
林嫚砚顺着方向望去，只见不远处的树下站着一个黑影，手里拿着个黑色的陶罐，正盯着他们的方向。黑影见被发现，突然把陶罐往地上一摔，黑色的邪雾瞬间弥漫开来。
“是黑袍人！”青铜面立即掏出腰间的短刀，“大家小心，这邪雾有毒！”
林嫚砚胸口的血玉再次发烫，她一手按在玉面上，心里想着“驱散邪雾，护住同伴”。
血玉发出淡红色的光芒，将邪雾一点点逼退。可黑影却趁机往后退，很快就消失在树林里。
地上的陶罐碎片旁，留着一张纸条，上面写着：“昆仑墟的邪水源头，等着你们来激活。”
林嫚砚捡起纸条，心里一沉。黑袍人果然已经知道了寻泉计划，还在昆仑墟设下了陷阱。
她把纸条递给老郎中：“看来我们这趟行程，比想象中还要危险。”老郎中摸了摸纸条，发现纸面上还残留着淡淡的邪力，赶紧用艾草擦了擦手，说这邪力沾到皮肤会发痒。
老郎中看完纸条，皱着眉说：“邪水源头若被激活，整个松花江流域都会被污染，石头城子古城也会遭殃。我们必须赶在黑袍人前面拿到千年玉髓。”
小队继续往暗河上游走，风里的邪味越来越浓。林嫚砚胸口的血玉烫得越来越明显，她知道，前面肯定有邪力源，或许就是昆仑墟的暗河上游的一线天入口。
阿武走在最前面，用短刀拨开路边的杂草，突然说：“姑娘，前面的草都枯死了，像是被什么东西烧过似的。”林嫚砚上前一看，果然见前方的杂草全都呈焦黑色，土壤也泛着异样的光泽。
走到一线天入口时，天色已经暗了下来。入口两侧的石壁上刻着古老的符文，泛着黑色的光芒。
林嫚砚让阿武和阿松先点燃硫磺火把，自己则和青铜面、老郎中小心地往里走。刚走了两步，就听见脚下传来“咔嚓”一声，阿松低头一看，是个破碎的陶罐，和之前黑袍人摔碎的一模一样。
刚走进入口，就听见一阵奇怪的声音，像是水流声，又像是有人在念咒。胸口的血玉猛地发烫，绿色纹路瞬间蔓延到心口。林嫚砚疼得弯下腰，几乎站不稳。
青铜面赶紧扶住她：“姑娘，你怎么样？”
林嫚砚咬着牙回答：“青铜面姐，我没事，还能走。”她抬头往前看，只见暗河中央的石台上，放着一个黑色的盒子，盒子里似乎有东西在发光。石台下的水面上，漂浮着几片黑色的叶子，像是从上游飘下来的。
老郎中摸了摸石壁上的符文：“这石台周围有邪力屏障，得用净化能量才能打开。”
他从药箱里掏出个小罗盘，罗盘的指针疯狂转动，最后指向石台的方向，“邪力都聚集在盒子周围，打开的时候要小心。”
林嫚砚深吸一口气，一手按在胸口血玉上，心里想着“必须打开屏障，护住同伴”。
血玉像是感应到她的决心，淡红色光晕骤然变亮，顺着她的手臂飘向石台，与邪力屏障碰撞，发出“滋滋”的响声，屏障上的黑色纹路竟开始慢慢消退。
就在屏障快要被打开时，远处突然传来一阵脚步声。林嫚砚心里一紧，黑袍人竟然追来了。
她加快意念，血玉的光晕变得更亮，屏障上的裂缝越来越大，石台上的盒子也跟着亮了起来。
“快，打开盒子！”老郎中大喊。
林嫚砚伸手去拿盒子，就在指尖碰到盒子的瞬间，胸口的血玉突然爆发出一阵强光，绿色纹路瞬间消失。
她愣住了，这是怎么回事？盒子表面刻着和遗迹符文柱上相似的纹路，在血玉光芒的照射下，纹路竟开始慢慢变淡。
没等她反应过来，脚步声已经逼近，黑袍人的黑色衣摆已经出现在一线天入口的拐角处。
青铜面一把拽住林嫚砚的胳膊，声音急促：“别愣着！邪力屏障快撑不住了！”
阿武和阿松也立刻举起火把，硫磺的火光在洞口形成一道微弱的屏障，暂时挡住了黑袍人的视线。
林嫚砚攥紧手里的黑色盒子，跟着小队往暗河下游退。刚退到入口处，就听见身后传来“轰隆”一声闷响，石台上的邪力屏障彻底破碎，黑色的气浪顺着暗河涌来，带着刺鼻的腥气。
老郎中赶紧从药箱里掏出一把晒干的艾草，往火把上一扔，艾草燃烧的青烟瞬间弥漫开来，与黑色气浪碰撞时发出“滋滋”的声响，竟暂时逼退了气浪。
“快走！这艾草撑不了多久！”老郎中一边喊一边推着林嫚砚往谷外跑。
小队沿着暗河岸边的小路狂奔，身后的黑袍人脚步声越来越近，还夹杂着低沉的嘶吼声。
林嫚砚回头瞥了一眼，只见黑袍人的手里握着一根泛着黑光的权杖，权杖顶端的黑色宝石正不断往外渗邪力，暗河水面的黑泡越来越多，像是有什么东西要从水底钻出来。
跑出山谷时，天色已经完全黑透，只有西北方向的云层缝隙里漏出一点微弱的月光。
林嫚砚停下脚步，靠在一棵老槐树上喘气，胸口的血玉已经恢复了微凉的温度，只是手里的黑色盒子还在轻轻震动，像是在与远处的邪力呼应。
“那盒子……会不会有问题？”阿松喘着气，眼神里满是担忧，“黑袍人特意留在石台上，说不定是想跟踪我们。”
老郎中接过盒子，仔细摸了摸盒壁上的纹路，眉头皱得更紧：“这纹路里藏着微弱的邪力印记，确实能被黑袍人感应到。但里面的东西……应该是邪水源头的核心碎片，要是能研究透，说不定能找到克制邪水的办法。”
林嫚砚把盒子揣进怀里，紧紧按住：“不管有没有问题，这碎片都不能给黑袍人。咱们离望江崖古城最近，先去那边休整，既能处理印记，也方便后续深入昆仑墟。”
她抬头往望江崖古城的方向望去，夜色中隐约能看见西侧山峦轮廓下的点点灯火，那是民团驻守的信号，也是暂时的安全屏障。
青铜面从背包里掏出一张地图，借着月光展开：“从昆仑墟谷口往正西走十里就是望江崖古城的东城门，姜小电安排的民团应该在城门内等着，咱们今晚先去那边休整，明天一早再从古城往东深入昆仑墟核心区域，不绕路。”
小队重新整理好背包，沿着谷口的小路往望江崖方向走。
路上，林嫚砚摸了摸胸口的血玉，又看了看怀里的黑色盒子，心里突然升起一个念头。黑袍人故意留下碎片，或许不只是为了跟踪，更是想让他们带着碎片在昆仑墟内活动，利用碎片与邪水源头的感应引爆隐患。可如果真是这样，那在望江崖休整时，必须先彻底处理掉印记。
走到望江崖古城东城门时，民团的人已经举着火把在等他们，为首的民团队长手里拿着一个布包，递到林嫚砚面前：“这是姜小电大人让我们转交的灵气储存符，他说你们深入昆仑墟后邪力会更重，让你们务必保管好，关键时刻能护住心神。”
林嫚砚接过布包，里面的符纸还带着淡淡的硫磺气息，她心里一暖。姜小电虽没跟来，却把昆仑墟沿途的风险都考虑到了。她攥紧布包，对队长道了声谢，然后跟着民团往古城内的驿站走去。
驿站的房间里，林嫚砚把黑色盒子放在桌上，用姜小电给的灵气储存符在盒子周围贴了一圈。符纸亮起淡金色的光芒，盒子的震动渐渐减弱，盒壁上的邪力印记也淡了些。
她松了口气，坐在桌边望着窗外的月光，脑海里不断回想悟彻说的“黑袍人要破坏暗河封印，为进军昆仑墟扫清障碍”，还有千年玉髓能克制血玉侵蚀的说法。
“明天往昆仑墟核心走，过了暗河上游就是镇邪泉的方向吧？”林嫚砚轻声问，目光落在地图上标记的“千年玉髓”位置。
青铜面走到她身边，顺着她的目光看向地图，拍了拍她的肩膀：“不管遇到多少危险，咱们手里有镇邪印、有灵气符，还有民团在外围接应，一定能拿到千年玉髓。再说陈怀夏还在石头城子盯着黑袍人的大部队，咱们专心对付昆仑墟里的伏兵就行。”
林嫚砚点点头，摸了摸胸口的血玉，玉面泛着淡淡的红光，像是在回应她的决心。
她知道，明天深入昆仑墟的路，每一步都可能藏着黑袍人的算计，但只要能拿到千年玉髓、护住身边的人，就算再凶险，她也不会退缩。
窗外的月光渐渐被云层遮住，夜色中的昆仑墟方向，隐约传来黑袍人的嘶吼声，像是在为核心区域的交锋提前蓄力，而寻泉小队的身影，在古城的灯火与月光交织中，已然做好了深入险地的准备。