刺耳的警报声如同无数把冰冷的锉刀，刮擦着每个人的耳膜。疯狂闪烁的红光将原本就昏暗的站台区域切割成一片片跳动不安的血色阴影，极大地干扰了视线。
“撤退！原路返回！快！”渡鸦的声音透过充斥着静电杂音的通讯器嘶吼着，失去了往日的冷静，只剩下战场指挥官在危机下的决绝。
不用他多说，所有人都意识到了情况的危急。
铁盾的重武器在通道深处持续咆哮，蓝色的能量弹划破黑暗，照亮了从主通道深处涌来的东西——那并非活物，而是一种大约半人高、移动迅速、有着多条机械附肢的半球形平台！它们的外壳是暗沉的金属色，表面布满了复杂的传感节点和……小型能量武器发射口！
“自动防御单元！”夜枭的声音短促而冷静，他手中的脉冲手枪每一次点射，都精准地命中一个防御单元的传感核心，使其冒着电火花瘫痪。但它们的数量太多了，如同潮水般从“铁山”深处涌出，而且利用墙壁、天花板进行三维机动，极其难缠。
“火力掩护！交替撤退！”渡鸦一边下令，一边用他精准的点射支援着铁盾和夜枭。他的枪法极准，几乎弹无虚发，有效地延缓了防御单元的推进速度。
琉璃已经将仪器箱背好，手中握着那把幽蓝光束手枪，她没有盲目开枪，而是冷静地观察着，偶尔射出一道精准的蓝色光束，切断某个试图从侧上方偷袭的防御单元的机械附肢或武器。
林珩被护在队伍中间，他紧握着激光手枪，却发现自己几乎无法有效瞄准——那些防御单元移动太快，而且他的射击经验几乎为零。混乱的能量光束从防御单元方向射来，打在周围的墙壁和地面上，溅起一连串的火花和熔融的坑洞。爆炸的冲击波和碎屑不断冲击着他们。
“走！”渡鸦一把抓住有些不知所措的林珩的胳膊，用力将他推向来的方向。铁盾和夜枭一边开火，一边开始向后移动，构筑起一道移动的火力网。
撤退变成了血腥的突围。
他们沿着来时的倾斜隧道向上狂奔，身后是紧追不舍的防御单元和密集的能量光束。隧道并不宽阔，这在一定程度上限制了防御单元的数量优势，但也让他们几乎没有闪避的空间。
“砰！”一块被能量光束炸飞的混凝土碎块狠狠撞在林珩的背上，即使有防护服缓冲，也让他一个踉跄，差点扑倒。渡鸦眼疾手快地扶住了他。
“保持移动！不要停！”渡鸦的声音带着不容置疑的力量。
林珩咬紧牙关，奋力奔跑。他的太阳穴在狂跳，不仅仅是因为奔跑和紧张，更是因为周围环境中那被激活的、狂暴的能量场。幻象的碎片如同决堤的洪水，不受控制地冲击着他的意识——他看到同样的隧道里，穿着白色防护服的人群惊慌失措地奔跑，身后是席卷一切的烈焰和扭曲的空间波纹；他听到更加尖锐、更加绝望的警报声，还有一个冰冷的、不断重复的电子音：“核心熔毁不可逆……启动最终应急方案……”
这些来自过去的死亡回响，与眼前现实的危机交织在一起，几乎要将他逼疯。
“左边岔路！进去！”夜枭突然喊道，他注意到左侧有一条他们来时忽略的、更狭窄的维护通道。
没有时间犹豫，渡鸦立刻改变方向，率先冲了进去。铁盾堵在洞口，用他庞大的身躯和重武器暂时封锁了追兵。能量弹撞击在他厚重的装甲上，发出沉闷的巨响和四溅的火花。
“快！我撑不了多久！”铁盾怒吼着。
众人鱼贯而入。这条维护通道更加低矮，需要微微弯腰才能通行，布满了管道和线槽，但似乎暂时没有防御单元。
他们沿着通道狂奔了数十米，身后的交火声和爆炸声渐渐变得沉闷。铁盾最后冲了进来，他装甲上的几处凹痕还在冒着青烟。
“暂时甩掉了……但它们肯定会搜索所有通道。”铁盾喘着粗气，靠在墙壁上。
通道内陷入短暂的寂静，只有众人粗重的喘息声和防护服循环系统的嗡鸣。闪烁的红光透过通道入口隐约传来，警报声也变得遥远。
“我们触发了什么？”铁盾的声音带着劫后余生的暴躁，“那些鬼东西！”
“是终端的防御协议。”琉璃靠在墙边，快速检查着她的仪器箱，确认没有在刚才的混乱中损坏，“那个识别信号……我们的数据连接尝试被当成了恶意模拟，激活了这座设施的自动防御系统。”
“防御系统……针对谁的？”夜枭低声问道，他的目光警惕地扫视着通道前后无尽的黑暗。
没有人能回答。这座“铁山”隐藏的秘密，远比他们想象的更深、更危险。
渡鸦走到林珩面前，灰蓝色的眼眸在昏暗的光线下显得格外深邃：“你刚才又‘感觉’到了什么？”他直接问道，在这种危急关头，他不再绕圈子。
林珩靠着冰冷的墙壁滑坐在地上，感觉浑身虚脱。他抬起头，看着渡鸦，声音因为疲惫和之前的冲击而有些沙哑：“混乱……爆炸……人们逃跑……还有……核心熔毁……最终应急方案……”他断断续续地描述着幻象中最清晰的碎片。
“核心熔毁……”渡鸦重复着这个词，眼神锐利起来，“‘铁山’在旧时代末期，记录的官方原因是反应堆事故。但看来，真相并非如此。”
他站起身，环顾这支疲惫不堪、刚刚经历一场恶战的小队。
“我们无法原路返回了。主通道肯定被那些防御单元封锁。”他做出了判断，“我们必须另找出路，或者……找到那个防御系统的控制核心，关闭它。”
他的目光再次投向通道深处那未知的黑暗。
“同时，我们或许正在接近这座设施真正的核心——那个导致了‘核心熔毁’和启动‘最终应急方案’的地方。”
林珩顺着他的目光望去，心脏沉了下去。他知道，渡鸦是对的。他们不仅被困住了，而且正被这座充满死亡的遗迹，引向它隐藏最深的、也是最危险的秘密中心。
而那把钥匙，似乎就在他自己，以及他那不受控制的能力身上。
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