晨光熹微，透过雕花窗棂，在紫宸殿的青石地上投下斑驳光影。苏婉儿端坐紫檀案前，仔细翻阅从李纲密室中取出的书信。这些信笺记录着李纲与北狄往来的罪证，字里行间透露出一个庞大的通敌网络。
娘娘，这些信件皆已按日期整理妥当。红玉将最后一叠信笺置于案上，然其中有些信件的落款颇为蹊跷。
婉儿执起其中一封信，目光停留在信末的印记上——那是一个独特的梅花印，花瓣五片，其中一片略显残缺。
这个印记...婉儿蹙眉凝思，本宫似在何处见过。
她起身走向沉香木书柜，取出一卷厚重的《朝臣家徽图录》。翻至王姓世家时，她的手忽然停住。图录上清晰绘着一个梅花印记，与信上的印记如出一辙，唯一不同的是图录上的梅花完整无缺。
王氏...婉儿轻声念道，竟是王御史的家族印记。
恰在此时，赵元宸步入殿内，见婉儿神色凝重，不禁问道：可是有所发现？
婉儿将信笺与图录并排放置：陛下请看，此乃从李纲密室中找到的信件，上有王氏的家族印记。然蹊跷的是，这个印记与图录上所载略有差异。
赵元宸细观片刻，沉声道：朕记得王家的梅花印是完整的。这个残缺的印记，莫非是有人故意仿造？
臣妾初时亦作此想。婉儿又取出几封信，然这些信件的笔迹各不相同，却都用了同样的残缺梅花印。若是仿造，何必如此大费周章？
她指向其中一信的日期：更奇怪的是，这封信写于永昌元年，那时王御史尚未入朝为官。若有人要构陷王家，何必在数年前就开始布局？
赵元宸若有所思：你的意思是...
或许，婉儿缓缓道，这个残缺的梅花印，代表的不是整个王氏家族，而是其中的某一支。
就在此时，苏沐风求见。他带来了一卷泛黄的族谱。
陛下，娘娘，苏沐风展开族谱，臣查阅了王家的族谱，发现了一桩旧事。王御史这一支，在二十年前曾因卷入一桩旧案而被逐出家族。
旧案？赵元宸挑眉。
是先帝时期的漕运贪污案。苏沐风指向族谱上的一个名讳，王御史的叔父王明远当时任漕运总督，因贪污获罪。王家为自保，将王明远一支逐出家族。然蹊跷的是，王明远被处斩后，其家眷却不知所终。
婉儿忽然忆起什么：红玉，去将先帝时期的案卷调来。
不多时，几个内侍抬着一口樟木箱进来。箱中装着的正是先帝时期的旧案卷宗。婉儿仔细翻阅，终于寻得了漕运贪污案的记录。
陛下请看，婉儿指着一页记录，这上面记载，王明远被处斩前曾大喊冤枉，称有人栽赃陷害。然当时证据确凿，先帝未予深究。
赵元宸接过卷宗细看，忽注意到一个细节：这上面说，举发王明远贪污的，是当时的户部侍郎李纲。
殿内顿时寂静。三人对视一眼，皆意识到了其中的关联。
故而，婉儿缓缓道，王明远一支对李纲怀恨在心，然为何又要与李纲往来？
苏沐风忽然道：臣在查访时还听得一个传闻。据说王明远被处斩前，曾将一份要紧证据交予其子保管。然无人知晓那证据为何物。
婉儿沉思片刻，忽起身：陛下，臣妾欲往一处。
在婉儿引领下，众人来至京城西郊的一处荒废宅院。宅院门前杂草丛生，然门楣上依稀可见一个残缺的梅花印记。
此乃王明远当年的别院。婉儿解释道，臣妾幼时曾随父亲来过一次，记得这个特别的印记。
宅院内蛛网密布，显已荒废多年。然细心的婉儿发现，正堂的地板有被近期移动过的痕迹。
有人来过此处。张文远查验后回禀，时辰不超过一月。
在正堂的暗格中，他们寻得了一本账册。账册上详实记录了王明远一支与李纲的往来，时间跨度长达十载。
原来如此。赵元宸翻看账册，面色渐冷，王明远之子王继业一直在暗中搜集李纲通敌的证据，欲为父报仇。然李纲势力太大，他只得假意投靠，等待时机。
婉儿指着账册末页：此处记载，王继业三月前得到了一份要紧证据，足以置李纲于死地。然随后便再无记录。
三月前...赵元宸沉吟道，正是朕御驾亲征之时。
苏沐风忽然道：臣忆起来了！三月前，王御史曾告假十日，说是回乡祭祖。时辰正好吻合。
立传王御史入宫。赵元宸下令。
然当禁卫赶至王府时，却发现王御史已悬梁自尽。书房桌上放着一封遗书，只有短短一行字：
臣有负圣恩，无言以对。
此绝非自尽。婉儿查验完遗书后断言，王御史若是自尽，何必特意选用与李纲遗书一样的纸张？这分明是有人要制造他羞愧自尽的假象。
张文远在王府中仔细搜查，在王御史的书房暗格里寻到了一封未写完的信。信上透露了一个惊人的消息：
李纲通敌，实为受人指使。幕后主使，乃是...
信写至此处戛然而止。
看来，赵元宸面色凝重，我们触碰到了更大的隐秘。
婉儿却注意到信纸边缘有一个不起眼的墨点：这个墨点...似是写信人匆忙藏信时不小心留下的。
她仔细端详墨点的形状，忽然道：此非寻常墨点，而是一个字的一半。诸位请看，这像不像是字的起笔？
众人细观，果然发现墨点的形状与字的宝盖头十分相似。
安...赵元宸眼中寒光一闪，果然与安亲王有关。
恰在此时，一名暗卫匆匆入内，呈上一份密报：陛下，臣等查到王御史死前曾与一个神秘人见面。据描述，那人的相貌与安亲王当年的谋士极为相似。
安亲王的谋士不是皆已伏法了吗？苏沐风惊讶道。
有一个例外。赵元宸沉声道，安亲王的首席谋士诸葛明，在安亲王伏法前就失踪了。朕一直以为他已经亡故。
婉儿忽然忆起什么：陛下可还记得，安亲王伏法前曾说过一句话：本王虽死，然棋局未终
你的意思是...赵元宸神色严峻。
安亲王可能早布下了后手。婉儿轻声道，而李纲、王继业，皆只是这盘棋上的棋子。
夜色渐深，紫宸殿内烛火通明。婉儿与赵元宸对坐案前，面前摊开着所有寻得的证据。
若安亲王真布下了这般大的局，赵元宸揉着额角，那朝中尚有多少他的人？
陛下不必过于忧心。婉儿温声道，既然我们已经发现了线索，便能顺藤摸瓜，将他们一一揪出。
她拿起王继业的那本账册：此中记录了许多与李纲往来的人员，我们可以从此处入手。
然这些人很可能皆是安亲王的棋子。赵元宸叹道，朕担心打草惊蛇。
那便将计就计。婉儿眼中闪过睿智的光芒，我们可以放出假消息，引蛇出洞。
你的意思是...
安亲王的人既然要杀人灭口，说明我们接近了真相。婉儿分析道，既然如此，我们何不让他们以为我们已经掌握了全部证据？
赵元宸会意：然后看谁最先坐不住？
正是。婉儿点头，而且，臣妾疑心太皇太后中毒一事，也与安亲王的残余势力有关。
为何？
时机太过巧合。婉儿道，我们刚发现安亲王的线索，太皇太后就中毒了。这分明是要转移我们的注意力。
赵元宸沉思良久，终于下定决心：好，便依你所言。明日早朝，朕会放出风声，称已经掌握了所有叛党的名单。
婉儿补充道：尚需加上一句，说三日后将当朝公布。
为何要等三日？
给他们准备的时辰。婉儿唇角微扬，越是准备充分，露出的破绽就越多。
计议已定，赵元宸起身走至窗前。夜空中的月轮被乌云遮蔽，只余零星几点星光。
这朝堂之上的暗涌，比朕想象的还要深沉。他轻声道。
婉儿走至他身侧：但只要陛下与臣妾同心，再深的暗涌也能平息。
两人并肩而立，望着窗外深沉的夜色。一场更大的较量，即将开始。