臧塔是嬴轩三个月前在咸阳街头捡的死士。
那夜暴雨倾盆，这汉子被人砍了三条肋骨仍咬着牙爬，怀里护着半块带血的虎符——后来才知道是前将军蒙恬旧部。
此刻他着玄色劲装从廊下转出来，腰间横刀未佩，掌心却沾着方才在廊柱上蹭的新漆，混着指节上的老茧，扇在冯永脸上时，像块带刺的铁砣。
第一记耳光下去，冯永左边脸便肿起五道指痕，鼻血混着口水溅在青砖上。
他捂着脸想躲，却被王翦的亲卫架住胳膊按在石桌上，锦缎袖口被挣得翻卷，露出腕间李斯亲手系的避邪红绳。
太子...太子饶命！冯永膝盖撞着桌腿，声音发颤，小的不过是说王姑娘去年冬日受寒...这算什么羞辱？
嬴轩站在五步外，月白锦袍下摆的血渍已凝成暗褐。
他望着冯永腕间的红绳，想起三日前在丞相府听见的对话——李斯摸着这根红绳对儿子笑：王家那丫头的事，你提得越详细，越显得咱们消息灵通。
冯公子可知，王姑娘那日是为了替老将军寻治旧伤的雪参？嬴轩指尖叩了叩腰间玉珏，她在终南山脚跪了三个时辰，膝盖冻得没了知觉，老医者背她回来时，棉靴里倒出的冰碴子能装满半盆。
他话音未落，臧塔第二记耳光又落下来。
这次冯永右边脸也肿了，眼尾泛青，像被踩烂的紫茄。
这是替王姑娘受的冻。嬴轩往前走一步，阴影罩住冯永扭曲的脸，那日她咳得睡不着，老医者说她肺里像塞了团火——他突然弯腰捏住冯永下巴，强迫他看向王莹，你且看，王姑娘今日戴的珍珠坠子，可是遮住了颈间的紫斑？
那是咳得太狠，毛细血管破了。
王莹攥着帕子的手在抖。
她望着冯永肿成猪头的脸，突然想起去年雪夜，嬴轩裹着她的披风冲进医馆，发梢的冰碴子落在她手背上，凉得她打颤，他却搓着她的手说：再忍忍，老医者的药引子我找到了。
太子！冯永突然嚎起来，小的错了！
小的不该编排...不该...
错在哪里？嬴轩松开手，声音像浸了霜。
冯永望着周围人的眼睛——王翦的亲卫握着刀把，指节发白；李右丞的儿子缩在角落，珊瑚匣的碎片扎进他鞋里都不敢动；连平时跟他喝酒的几个公子，此刻都别开脸去。
他突然明白，这不是王家的宴会，是嬴轩立威的场。
错在...错在口出秽言辱人清誉！咚地磕在石桌上，额头撞出个青包，小的愿受杖三十，求太子饶命！
臧塔的手停在半空。
嬴轩扫了眼冯永额角的血，突然笑了：杖三十？
秦律还说，若毁人清誉致其伤身，加罚三倍。他转身看向王莹，目光软了些，不过今日，轩儿替王姑娘要个说法便罢。
王莹没说话。
她望着嬴轩发顶被晨光镀亮的碎发，突然想起昨日他差人送来的蜜饯，油纸包上还沾着灶房的面灰——他从前最嫌这些烟火气，如今却为她沾了一身。
王姑娘。嬴轩走到她面前，单膝点地。
满院宾客倒吸冷气。
王莹的帕子地掉在地上。
她看见嬴轩从袖中摸出枚玉戒，刻着并蒂莲的纹路，正是去年她在市集多看了两眼的那枚。
三日前，轩儿去见了老将军。嬴轩望着她发间的珠钗，声音轻得像落在花瓣上的雪，他说王家孙女的婚事，得由未来夫婿亲自求。
王翦的银须抖得更厉害了。
他摸着膝头的蜜饯包，突然一拍桌子：好！
爷爷替阿莹应了！
满院哗然。
有人交头接耳太子这是要定王家了，有人偷瞄李斯的随从——那随从正捏着袖口往廊角退，显然要去报信。
慢着。
一道沉如青铜大鼎的声音从院门口传来。
所有人的脊背瞬间绷直。
嬴轩站起身，转身时玉戒在掌心硌出红印。
他望着台阶上那个着黑金龙纹衮服的身影，喉结动了动——始皇嬴政倚着赵高的手，脸色比昨日更白，却仍像座刚铸好的青铜剑，寒光刺得人睁不开眼。
赵高的目光在冯永肿成猪头的脸上打了个转，又落在嬴轩腰间的玉珏上，嘴角扯出半分笑：陛下听说太子在王家宴上闹得热闹，特意来瞧瞧。
嬴轩往前走两步，行了个标准的臣子礼：孙儿不知陛下驾临，失了迎候。
嬴政没接话。
他的目光扫过满地碎玉，扫过冯永额角的血，最后落在王莹脸上——那丫头正攥着帕子擦眼睛，珠钗歪在鬓边，倒像当年他初见郑姬时的模样。
好个立威。嬴政突然笑了，指节叩了叩腰间的太阿剑，不过...太子今日的戏，可还没唱完？
嬴轩心头一跳。
他余光瞥见秦风从后廊跑来，袖口沾着冰碴子，嘴唇动了动——是冰窖的酸梅汤备好了。
孙儿还有样东西，要献与陛下。他迎着嬴政的目光，笑得像春雪初融的渭水，今日天热，正好尝尝新。