直升机的轰鸣声划破了戈壁滩清晨的宁静，江临川解开安全带，利落地跳下机舱。风沙迎面扑来，他抬手看了眼腕上的机械表——六点十七分，和昨晚系统锁定的时间一模一样。
苏棠紧跟着下来，背包里的检测仪刚落地就自动开机了。她迅速架起便携终端，打开三维建模程序。林野最后一个跳下来，甩了甩头盔上的灰尘，笑着打趣：“这地方连个信号都没有，修飞机？不如直接埋了算了。”
江临川没理他。他走向地图上标记的那个凹陷区域，脚步踩在龟裂的混凝土跑道上，发出“咔咔”的碎响。蹲下身，他用指尖轻轻划过裂缝边缘，判断出承重结构还没完全毁坏。随即掏出平板，导入军方未公开的地貌扫描数据，确认地下空间可以改造成封闭式机库入口。
“施工点就定在这儿。”他站起身，指向凹陷最深的位置，“先做环境评估。”
苏棠已经启动了辐射检测仪，屏幕上的数值正缓慢上升。三分钟后，警报突然响起！她盯着读数，眉头皱成一个“川”字：“核心区辐射超标三倍……可能是地下有放射性矿脉，或者……是以前核试验留下的残留物。”
林野凑过去看了一眼，反而笑了：“越高越刺激啊！”说完就卸下背包，大步朝高辐射区走去，“我爸当年在西北试飞新型战机，天天泡在电磁场里，不也活得好好的？”
“停下。”江临川的声音不高，却像一道命令，让林野的脚步猛地顿住。
“采集样本。”江临川冷静下令，“同位素溯源，查清楚污染类型。”
苏棠立刻拿出密封容器，开始钻取地表岩芯。而江临川则闭上眼睛，低声念出激活口令，意识瞬间接入系统界面。
【地点：敦煌西北废弃测控站（风化岩壁）】
【奖励：地热裂变反应堆设计图x1】
全息图纸在脑海中展开，热循环系统、中子反射层、屏蔽结构全都清晰可见。就在能量输出参数跳出的那一秒，苏棠刚好完成样本装管，抬头时正好对上江临川睁开的眼睛。
“你又签到了？”她问，语气里带着一丝无奈和熟悉。
江临川把图纸的核心参数传到她的终端。苏棠快速浏览着，手指忽然停住：“这个设计……能实现十倍于传统核电站的能量输出？而且还不需要燃料补充？”
“前提是依托特定地质结构。”江临川望向远处起伏的岩层，“这里的地壳活动异常稳定，可能本身就是天然的反应腔。”
“等等。”苏棠突然调出一张子模块图，“这个‘辐射中和场’……它不是用来屏蔽辐射的，而是反过来，利用辐射作为启动媒介？”
两人同时沉默。
片刻后，苏棠轻声说：“所以……这里的辐射超标，也许不是危险，反而是必须的条件？”
江临川点头：“暂停深挖，扩大采样范围。我要知道这辐射来源是否可控。”
林野听得一头雾水，但眼神亮得惊人：“你们的意思是，这荒郊野岭底下，本来就有东西在发电？”
没人回答。风沙渐渐卷起，三人退回临时帐篷。
夜晚降临，沙暴突袭。工程车被迫熄火，挖掘作业中断。风暴持续不到两小时，刚一停歇，施工队就重新启动挖掘机。
铲头刚落下，一声刺耳的金属撞击声猛然炸响！
“卡住了！”操作员大喊。
众人赶到坑边，探照灯打下去。拨开沙石后，露出一片青铜色的弧形表面。人工清理持续了四十分钟，一组巨大的齿轮缓缓显现——直径接近两米，齿距均匀，表面刻着复杂的螺旋纹路，像是某种古老的星轨图腾。
苏棠戴上手套，蹲在坑边，用便携显微仪扫描齿轮的啮合处。图像传回笔记本，她立刻调出x-9a引擎传动系统的应力模型进行比对。
屏幕闪烁，匹配度百分比不断攀升。
“87.6%……”她喃喃自语，“关键节点的受力分布曲线……完全一致。”
江临川接过设备，亲自查看数据流。齿轮内部是高锡青铜材质，还含有微量未知合金，抗疲劳性能远超现代标准。更奇怪的是，那些纹路上的刻痕深度，竟和x-9a模块中某段加密代码的节奏完全吻合。
“这不是巧合。”他说，“有人早就设计好了对接方式。”
林野站在坑边，仰头望着星空，忽然开口：“你们有没有想过，x-9a模块为什么会被封存在冰岛？一个二十年前的项目，技术先进到现在都复制不了……它真的是人类做的吗？”
苏棠冷笑：“你现在要跟我说这是外星科技？”
“我不是说外星。”林野转头看她，“我是说，也许一百年前，甚至更早，就有人造出了这些东西。后来失败了，被埋进地底。我们以为自己在创造未来，其实只是在挖别人的坟。”
江临川没说话。他伸手触碰齿轮边缘，脑海中的系统界面微微波动。
【提示：检测到高能共鸣信号源，建议激活新签到节点】
他闭上眼，再次默念口令。
【地点：敦煌西北废弃测控站（青铜齿轮群上方）】
【奖励：古代能源共振协议x1】
信息涌入意识深处——一套完整的能量调频机制，可以通过特定频率振动激活地下深层热源，与地热裂变反应堆形成闭环供能。
“可以启动基地建设了。”他睁开眼，“辐射问题有解，动力系统也能自洽。”
苏棠合上电脑：“前提是这些齿轮不只是摆设。它们得还能动才行。”
“那就试试。”江临川从怀里取出一枚小小的信号发生器，外形像U盘，却是签到获得的“飞行精通·超音速编队操控数据包”附带的测试工具。
他将它插入齿轮轴心预留的小孔。
滴——
一声轻响，齿轮表面的纹路泛起淡淡的蓝光。
三人屏住呼吸。
蓝光沿着螺旋刻痕缓缓流动，像血液重新开始循环。地下传来一阵极低频的震动，持续七秒后消失。
苏棠的检测仪自动重启，屏幕上跳出一行数据：
地壳浅层热流密度提升412%
“它……回应了。”她的声音有些发抖。
林野咧嘴一笑，抓起一瓶水猛灌一口：“我就知道，这儿不是废墟。”
江临川收回信号器，指尖还残留着一丝温热。他望着远处漆黑的岩壁，仿佛能穿透地层，看见某个沉睡已久的庞然大物正在苏醒。
“通知岑疏影。”他说，“专项资金马上转入施工账户。第一阶段工程今晚启动，优先打通地下主通道。”
苏棠打开通讯模块准备接通总部。林野却蹲回坑边，用手电照着齿轮底部一处隐蔽的凹槽。
那里，刻着一个极小的符号——和x-9a引擎铭牌背面的标记，一模一样。
他刚要开口，江临川忽然抬手示意安静。
远处，风沙再次扬起。但这一次，空气中多了一丝难以察觉的震颤。
地面轻微晃动，帐篷边的金属支架发出细微的嗡鸣。
苏棠低头看向检测仪，瞳孔骤然收缩：“地下……出现了规律性的脉冲信号，频率和刚才那道蓝光完全一致。”
江临川盯着齿轮，声音低得几乎听不见：
“它不是被我们唤醒的。”
“是它自己，选在这个时候醒来。”