雨早就停了，可那空气啊，就像铅块一样又湿又沉，压得人都快没法喘气儿了。
在旧港码头的旗杆上，有具尸体在风里轻轻晃悠着，就跟个被命运摆弄的小木偶似的。
血顺着缆绳一滴滴地落下来，在青石板上弄出一道道弯弯曲曲的红印子，看着就像那种古老语言里的文字一样。
老巴特没了。
他的喉咙被割得那叫一个利索，就一刀，人就没了。这可不是因为啥愤怒，这是一种警告呢。
他胸口那把短匕首上还有血字，写着“多嘴者死”，就像从深渊里传来的悄悄话似的，在晨雾里飘来飘去。
莱恩站在街角那儿，眼睛死死地盯着那具晃悠的尸体，手指甲都深深掐进手心里了，可他都不觉得疼。
不过他心里更明白，现在啊，可不能往后退。
### 【城市卫队审判厅 · 辰时三刻】
铜钟当当当地敲了九下，审判厅那扇厚重的大门就慢慢打开了。
这个灰不溜秋的石头大厅可是一百年前建的呢，穹顶上面画着王室的徽记，还有正义女神的眼睛，这就是象征着“天理昭昭，谁也跑不了”。
今天啊，就因为要重审一桩“贵族溺亡案”，难得地挤满了人。那些贵族老爷们啊，都高高地坐在高台之上呢，穿着带着羽饰的华丽衣服，交头接耳地小声嘀咕着。教会的监察使呢，披着那镶着银边的黑袍子，一脸冷冰冰的样子。城防军在两边整齐地列着队，那盔甲看着就怪吓人的。
在最下面旁听席那儿，有一道金色的帘子，帘子后面静静地坐着一个人。
这人是谁呢？她就是赛拉菲娜·德·奥古斯都，是王室的长公主呢，还是王都里最年轻的魔法学院院士，听说啊，她还是国王偷偷培养的“影之继承人”。
她的手指轻轻敲打着扶手，眼睛里的光就像冰湖上映着寒星似的。
她小声地自己跟自己说：“一个扛活儿的脚夫，居然要挑战整个城防体系？哼，有意思。我倒要瞅瞅，你到底是真有证据呢，还是已经疯得连命都不要了。”
这个时候啊，所有人的眼睛都死死地盯着证人席前面的那个人影。
那个人穿着一件好不容易才洗干净点儿的粗布衣裳，脸上还留着昨天晚上沾上的泥点子呢，光着脚穿着一双破草鞋，浑身上下都是码头干活儿的苦力那种汗臭味儿和鱼腥气。
不过啊，他的后背挺得直直的，就像一根怎么折都折不断的铁钉似的。
这个人就是莱恩·凯尔，他站到审判台上去了。
主审法官沉着声音大声问道：“证人，你叫什么名字？”
“莱恩·凯尔，以前是旧港三号码头搬运尸体的苦力。”这声音虽然不大，但是清清楚楚地在整个场地里都能听到。
格鲁姆·铁颚站在军方的座位那儿，脸上横着焦痕的地方微微地抽动了一下。他原以为这个小角色会在“疫病检疫”的时候就悄无声息地没了，哪晓得这人居然大摇大摆地走到这儿来了。
“简直是胡闹！”他腾地一下站了起来，“这人啥身份都不清楚，从哪儿来的也不知道，昨天还在烂泥里打滚呢，今天就敢来弄脏法庭？赶紧把他赶走！”
“我反对！”科尔文书记官面无表情地站了出来，手里还捧着个密封着的符匣，“这人可是关键的线索提供者，他已经交上了教会都认证过的禁术残留物——黑咒灰！这东西的来源明明白白地指向死者维兰袖口的内衬！”
哗——！
这一下，整个场子都炸锅了。
黑咒灰？这可是贵族都不敢沾边儿的禁忌玩意儿啊！
主审法官的脸一下子就变了，赶忙让人打开符匣。
等到那一丁点儿闪着幽紫微光的东西露出来的时候，教会监察使马上激活了净化符文，确认没错。
“准许他作证。”法官的声音听起来很沉重。
格鲁姆的脸气得铁青，可也没法再阻拦了。
“你说你在死者的袖口发现了黑咒灰。”法官眼睛盯着莱恩，“那你给说说，这种只有邪教徒才会用的东西，怎么会出现在一个对王室忠心耿耿的财政大臣身上呢？”
莱恩抬起头，眼神平静得像一潭深水。
“大人，我不是来解释的——我是亲眼看到的。”
整个场子一下子安静了下来。他慢慢把手抬起来，朝着格鲁姆指过去，说道：“我可知道是谁把他给弄死的，也晓得为啥要这么干。”
格鲁姆的瞳孔一下子就缩紧了。
“因为这压根就不是杀谋杀。”莱恩突然抬高了声调，“这是献祭啊！拿贵族的命当引子，去叫醒深渊里邪神的血祭仪式呢！”
这一下，人群里又开始乱哄哄的了。
教会的监察使皱着眉头，一脸严肃地说：“你有啥证据啊？可别在这儿胡咧咧！”
莱恩呢，不紧不慢的，从怀里掏出来一张已经发黄的纸片，这就是昨天夜里偷偷弄下来的那个微型石台符文图案。
“我有三个证据。”
首先，时间上就不对劲儿。
“维兰大人淹死的那天晚上，港口那儿风平浪静的，水流也很平缓。可是他肺里的积水却像是剧烈呛咳之后才有的样子，这就说明啊，他是被人硬按到水里给活活淹死的，根本不是不小心掉水里淹死的。”
其次，地点上有矛盾。
“尸体本来应该直接送到验尸棚去的，结果却被偷偷地运到三号仓库，在那儿待了足足四十七分钟。这个仓库可是归城防军直接管的，外人根本就进不去。”
说到这儿的时候，他一下子转过身来，眼睛直勾勾地看着格鲁姆，问道：“队长啊，您能说说为啥您的巡逻记录上写着‘一切正常’，可是仓库的地上却有新的撬痕，还有硫磺的残留呢？”
格鲁姆哼了一声，不屑地说：“你这就是瞎扯，啥证据都没有！”
“不是的。”莱恩的嘴角轻轻往上一挑，说道：“这第三点啊，才是重中之重——仪式残灰。”
他把那张拓印图举起来，大声讲：“这图上的螺旋符文，可不是一般的魔法阵，这是《深渊召唤术·初阶》里的‘灵魂锚定环’呢，这个环是用来锁定献祭者的生命力的，好把邪能引到‘深渊石板碎片’里去！”
他稍微停了一下，眼睛把全场都扫了一遍，接着说：“我在三号仓库的断柱夹层里，发现了一个配套的微型祭坛。这个祭坛的凹槽形状啊，和传说中丢了的‘深渊石板碎片’那是严丝合缝，完全一样。”
“昨天夜里子时，有人在那个地方完成了交接，同时也完成了谋杀。维兰可不是意外死的，他是被挑中的祭品。”
“那主持这个仪式的人……”
这时候，全场的人都不敢喘气儿，都在等着下文。
莱恩慢慢地抬起手指，指向格鲁姆，说：“就是你，格鲁姆·铁颚。你左手的指节套上，到现在还有淬毒匕首留下的血垢反应呢。昨天夜里子时，你根本没在巡逻岗上，而是在仓库深处主持这个仪式呢。”“你呀，其实是‘血祭教团’安插在城防军里的高级执事呢！”
轰的一声！就像惊雷突然炸响一样。
周围的人一下子就炸锅了，那些贵族们都惊得大喊大叫，教会监察使更是嗖的一下抽出了圣印剑。
格鲁姆的脸一下子变得特别难看，他愤怒地吼道：“你这是污蔑！我要把你的舌头扯下来！”
就在这个时候呢，科尔文书记官又走上前了，还拿出了一份卷宗，说：“大家都来看看这份尸检的补充报告啊。法医昨天晚上连夜又检查了一边，在维兰脖子旁边发现了特别细微的灼伤痕迹，这个和符文能量留下来的痕迹是一样的。而且啊，他的心脏被抽走了三滴‘权贵之血’，这可就是血祭仪式的标准做法啊！”
然后呢，他眼神冷冷地朝着格鲁姆看过去，接着说：“我们还突然去搜查了你的私人储物柜，在一套旧铠甲的内衬里面，找到了另外一块写着邪神名字的布条，还有半张‘仪式地图’呢！”
格鲁姆整个身子猛地一震，这下子脸色全变了。
“不可能啊，那东西我藏得……”
话还没说完呢，他就突然闭上嘴了。
可就这一句话，就已经是确凿的证据了。
他这就是承认了呀。
整个审判厅里安静得可怕，一点声音都没有了。主审法官哆哆嗦嗦地宣布：“格鲁姆·铁颚，你犯了谋杀、叛国还有勾结邪教的罪，现在就把你抓起来！教会特别审判庭要接手这个案子了！”
然后一群士兵就冲了进来，用铁链把格鲁姆·铁颚捆得严严实实的。
格鲁姆·铁颚在被拖走的时候，扭头死死地瞅着莱恩，那眼睛里全是怨恨，恶狠狠地说：“哼，你以为你就赢了？你个小蝼蚁，你也不过就是祭坛上的一个小棋子罢了。‘祂’都在梦里叫我的名字了，深渊的大门迟早要打开的，你们啊，谁都跑不了！”
说完就大笑着被拖走了，那笑声越来越远。
再看莱恩呢，就静静地站在证人席上，就像在风暴中间唯一纹丝不动的大石头一样。
### 【尾声：一人抬头，万人俯视】
事情就这么定下来了。
法官这时候宣布：“因为莱恩提供了特别关键的证据，把这个大阴谋给破获了，所以授予他‘见习调查员’的资格。他以后就归城市卫队特别事务科管了，有查看卷宗、传唤证人还有参与审讯的权力。”
这下子，莱恩可就不是以前那个脚夫了。
他成了王都里第一个平民出身的调查员呢。
这时候鼓掌的人没多少，就那些底层的小吏员和来旁听的平民鼓了鼓掌。
那些贵族啊，就冷眼看着，教会也一声不吭。
只有在帘子后面的赛拉菲娜慢慢站了起来。
她隔着好多人，远远地看着那个还光着脚，但是却把头抬得高高的、胸脯挺得直直的年轻人。“你晓得我咋知道的不？”退庭的时候，他小声对身旁的书记官嘀咕着。
那书记官苦笑着回了句：“难不成是老天爷告诉你的？”
莱恩就笑了笑，啥也没说。
其实也就他自个儿心里明白——
他瞅着这世界的时候，啥东西在他眼里都藏不住，就跟能看到它们的本名似的。
风呼呼地吹过大厅的长廊，把他那破衣服的角儿都给吹起来了。
前面的路又长又黑，到处都是谎言和血腥味儿。
不过他已经走出第一步了。
真相啊，它可不会撒谎。第3章的标题就是：你晓得我咋知道的不？
下过雨的清晨，那空气又湿又冷，就跟铁似的。
城市卫队文书房前面的石板路上积着水，水里倒映着灰蒙蒙的天。
莱恩跪在泥水里，手掌上托着一小撮幽紫微闪的黑咒灰烬，就好像捧着从地狱里偷来的火种似的。
他抬起头，瞅着科尔文书记官越走越远的背影，耳朵里还回响着那句冷冰冰又充满诱惑的话——
“想活命的话，明天我就让你开口。”
可就在这当口儿，从旧港那边传来了特别凄厉的惨叫声，就这么一下子，把那仅存的一点点希望都给扯得粉碎。
旗杆上晃悠着的尸体，那是老巴特啊。
就是那个昨儿个晚上还拍着他肩膀说“小子，你这眼神太亮，迟早得惹祸”的瘸腿老搬运工。有那么一个老好人，他左手缺了一截手指，还老是偷偷藏着半块黑面包去救济新来的人。
可现在呢，他胸口插着一把沾满血的匕首，“多嘴者死”这三个字，就像被烙铁印上去似的，一下子就钻进了所有人的眼睛里。
这一下，人群就像炸了锅一样开始乱起来了。码头那些干苦力的人像见了鬼似的到处乱跑，贵族们坐在马车里，赶紧把帘子拉得紧紧的，就好像只要再多看一眼，就会被什么诅咒给缠上似的。
巡逻的卫兵呢，慌慌张张地往现场赶，脚步那叫一个乱，很明显，他们也被这种公然的挑衅给吓住了。
只有莱恩在那儿站着，一动也不动。风把他破破烂烂的衣角吹起来了，能看到他那瘦得皮包骨头的肋骨下面，心脏在跳动呢。
他既没哭，也没大喊大叫。只是慢慢地握紧了拳头，指甲都刺进手掌心里了，血和着泥巴滴到地上。
这，仅仅是个开始。
### 辰时三刻 · 王都审判厅
阳光透过彩色的玻璃照进来，在大理石地板上洒下一片片斑驳的光影，就好像神的旨意降临了一样。
审判厅里已经满满当当坐满了人。
法官高高地坐在上头，教会的监察使穿着带银纹的白色长袍，静静地在旁边听着。有几个贵族代表在那儿小声地嘀咕着，眼睛老是往门口看，他们在等着一个传说中的“脚夫证人”呢。
格鲁姆·铁颚站在法庭的一侧，身上的铠甲亮闪闪的，左手摸着拳套上有血槽的纹路，嘴角带着那种似有似无的冷笑。“哼，一个臭搬尸的，还想上堂来作证？”他小声地冷笑着，“等他一张嘴，我就给他扣个‘扰乱司法秩序’的帽子，当场把他拘押起来。”
周围没人搭他的茬儿。
不过呢，所有城防军的眼神都已经暗暗地统一了——只要上面一声令下，他们马上就会冲过去，把那个不知天高地厚的穷鬼拖出去。
时间就这么一点点地溜走。
突然，“吱呀”一声，木门被推开了。
一个瘦瘦的身影走进了大厅。
光着脚，穿着麻布衣，脸上还有没洗干净的泥巴呢，浑身上下散发着码头污水和烂菜混合在一起的那种难闻的臭味。
但是他走路稳稳当当的，眼神犀利得像刀子一样，就这么直直地朝着证人席走去。
就连法官都不自觉地挺直了身子。
莱恩·凯尔，站到了这个原本就不该属于他的地方。
主审法官冷冷地问道：
“叫什么名字？是干什么的？”
莱恩很平静地回答：
“我莱莱恩·凯尔，昨天在码头搬运财政大臣维兰尸体的脚夫。”
这时候，哄笑声一下子就起来了。
贵族席那边有人捂着嘴嘲讽道：“就这种人也能当证人？怕不是来要赏钱的叫花子吧。”格鲁姆把头一仰，冷笑着说：“大人啊，这人没经过允许就去碰命案死者的遗体，按道理得先把他关起来才对！”
法官抬了抬手，示意大家安静，然后说道：“先让他作证吧。要是他能说出个所以然来，自然会有奖励；要是他在这儿瞎咧咧……那就打三十板子，再流放到北境的矿场去。”
莱恩点了点头，就好像他早就知道会是这样似的。
他把四周都打量了一圈，最后眼睛就落在了旁听席最中间的位置——那儿有个一直都没出声的女子。
她那银色的头发被金冠束着，眼睛就像寒冷的星星一样，整个人的气质清冷得就像月光洒在雪山上。
她就是赛拉菲娜·德·奥古斯都，王家的大公主，在王国最高议会里也有列席资格，还是教会圣骑士团的名誉统帅呢。
这时候，她把头稍微歪了歪，就那么静静地看着莱恩。
莱恩心里头有点波动。
他可不是仅仅为了作证，而是要——把权力夺过来。
他要用真相当武器，把阶层之间那堵坚硬的墙给撬开。
莱恩大声地说：“我要证明的，可不是维兰大人是怎么‘溺亡’的。”
“我要证明的是——他根本就不是淹死的。”满屋子的人一下子就炸锅了！
格鲁姆“噌”地一下就站了起来，大声喊道：“简直是胡说八道！尸检报告上清清楚楚地写着肺部有水，喉管里还留着水草呢！”
莱恩呢，倒是不紧不慢的，他说：“大人啊，我就想问您了。要是真的是溺水死的，那尸体的脖子上为啥会有那么明显的勒痕呢？而且那皮肤都变成青紫色的了，就跟窒息死的一样啊。”
他稍微停了一下，接着又说：“还有更怪的事儿呢。死者袖口里面衬着的地方沾了一点点粉末，教会用鉴定符纸查过了，发现这粉末就是《禁术名录》里提到的‘黑咒灰’，这东西可是经常用在深渊血祭仪式里的啊。”
他这话一说完，教会监察使一下子就抬起头来了，手里的法杖使劲往地上一戳！
教会监察使压低声音问：“你说啥？黑咒灰？这是谁检测的啊？”
科尔文书记官站起来说道：“是我亲自把东西封存起来，然后做的检测。这东西现在就在教会的密匣子里放着呢，啥时候想重新检查都行。”
那些贵族们的脸色一下子就变了。这事儿要是跟邪教扯上关系，那可就不是普通的谋杀案那么简单了。
格鲁姆的额头上都冒出冷汗了，可他还硬装着镇定，说：“瞎扯！一个脚夫怎么可能发现这种东西？我看你就是想诬陷人！”
莱恩这时候终于转过身来，眼睛直勾勾地看着格鲁姆，说：“那你猜猜，我是咋知道这些事儿的呢？”
就这么一句话，就像冰锥子一样，一下子就把那种紧张的气氛给刺破了。大堂一下子就安静下来了。
就听他慢悠悠地说：
“我晓得呢，那祭坛上的符文凹槽啊，刚好能放进一块锯齿形状的残片，就是你们说的‘深渊石板碎片’。”
“我还清楚……昨天夜里子时，你带着两个手下，在那儿把东西交接了，而且你亲手把维兰给杀了，就因为他想从你们那个‘血祭之环’里退出来。”
他说的每一句话呀，就跟大锤子砸在人的心口上似的。
格鲁姆的瞳孔一下子缩得很小，生气地大喊：“胡扯！你有啥证据啊？！”
莱恩呢，从怀里拿出一个密封的蜡笺：
“这是今天早上教会技术院出的材质比对报告，祭坛石材的成分和维兰袖口的灰烬是一模一样的。”
“这个蜡笺啊，是科尔文书记官和监察使副手一起签的字，是有法律效力的。”
整个场子安静得要命。
格鲁姆脸都青了，想反驳吧，却发现每个地方都被堵得死死的，一点空子都没有。
这时候，赛拉菲娜终于说话了，她的声音冷冷清清的，就像雪落在深深的山谷里一样：
“格鲁姆队长，你能不能解释一下，为啥你靴子底的泥土样本，和三号仓库地面上残留的东西特别吻合呢？而且据说啊，那个三号仓库只有你和你的直属小队能进去呢。”
大家都很吃惊地回过头去看。嘿，没想到啊，公主早就偷偷派人去采样了呢。
格鲁姆这时候气得额头上青筋都蹦起来了，突然就一脸狰狞地笑起来，恶狠狠地说：“好哇！你们这是合伙算计我呢？”
他“唰”地一下就把腰间的长剑抽了出来，指着莱恩就骂：“这个穷鬼就会瞎编乱造，肯定是邪教那伙儿的！我现在就得替王国把这脏东西给收拾了！”
他这话音还没落呢，好几个卫兵就扑上去想把人给抓起来。
可就在下一秒啊——
“轰！！！”
审判厅的大门就被人哐当一下给撞开了，那动静可大了。
就看见一个浑身是血的通讯兵，“扑通”一下就跪到地上了，声嘶力竭地大喊：
“出大事儿了！紧急军情啊！港口的检疫营里发生了大规模的暴动！有十二个运尸体的苦力被一块儿毒死了！就一个人活了下来，临死的时候还写了血书呢，上面写着‘格鲁姆灭口’这几个字啊！”
这一下，在场的人都惊得不行。
格鲁姆呢，脸变得像死灰一样难看。
这时候法官气得不行，大声吼道：
“格鲁姆·铁颚！赶紧把武器放下，乖乖地让教会把你押走调查去！”
就在给他戴上镣铐的时候，格鲁姆跟疯了似的大笑起来：
“你们以为把我抓住就没事儿了？血祭之环可不会灭！深渊的大门迟早得打开！等黑暗笼罩的时候，你们都得跪着求我饶了你们呢！”
说完这话，他就把藏在牙里的毒囊给咬破了，然后七窍流血就死了。
这下，周围一片死寂。就莱恩一个人静静地站在证人席上呢，就好像处在风暴正中心的唯一一块大石头似的，稳稳当当的。
过了一小会儿，法官慢悠悠地站了起来，然后宣布说：
“因为莱恩·凯尔提供了特别关键的线索，把一个特别重大的阴谋给成功揭露出来了，所以现在正式让他当——城市卫队的见习调查员，还给他调查徽章，授予他行动的权力呢。”
接着，就有一枚青铜色的徽章递到了莱恩的手里。
徽章上刻着一只睁着的眼睛，眼睛下面还有一行字：“真相不容遮蔽”。
这一下，人群就像炸了锅一样，乱哄哄的。有的人特别生气，有的人心里害怕得很，还有的人就那么静静地看着，眼神里啥情绪都有，可复杂了。
在那个高高的台子上呢，赛拉菲娜轻轻地把手里的卷宗给合上了，嘴角微微地露出了一丁点儿笑意。
她小声地说了句话，可是谁也没听见，她说的是：
“真有意思……一个能看到‘不该看到的东西’的人。”
天慢慢黑下来了，夜幕降临了，莱恩从审判厅走了出来，手里紧紧地攥着那枚还有点热乎劲儿的调查徽章呢。
这时候，后面传来一阵轻轻的脚步声，是朝着他这边来的。
莱恩一回头，就看到赛拉菲娜一个人站在走廊下面呢，月光洒在她那银色的长发上，可好看了。
“莱恩·凯尔。”她没什么表情地开了口，“你是不是觉得今天能赢，是因为你说出了真相啊？”
莱恩皱起了眉头。
赛拉菲娜微微地笑了一下，她的声音就像风吹过铃铛似的，特别好听，她说：
“不是的。”“有人想让你活着呢，你得活着去揭开更多真相啊。”
说完这话，她就转身走了，只留了一句话在夜风中飘着：
“下个案子可得小心了……那案子能把你的心给吞了。”
远处的钟楼当当当地敲了九下。
在王都地下三百米的地方呢，有一块满是裂痕的古老石板，正散发着特别微弱的紫光……
就好像在回应着什么召唤似的。第4章预告来喽：炼金术师爆炸案，到底是谁把火药桶给点着的呢？