赵擎的苏醒，如同一剂强心猛药，瞬间注入了北疆大营这具濒临崩溃的躯体。尽管他伤势极重，脸色苍白如纸，每说一句话都牵动着胸口狰狞的伤口，渗出暗红的血渍，需要亲卫搀扶才能勉强站立，但那双深邃眼眸中重新燃起的、如同淬火寒铁般的意志，却让所有惶惶不安的将领士卒找到了主心骨。他强撑着伤势，在中军大帐接连下达一道道清晰而冷酷的命令：肃清叛军余党，加固营防，封锁消息，整军备战。混乱的军营以惊人的速度恢复着秩序，一种压抑而肃杀的气氛弥漫开来，仿佛暴风雨前最后的宁静。
我被安置在紧邻中军大帐的一处相对完好的营房内，由挽月和胡军医日夜看守。赵擎苏醒带来的短暂振奋过后，身体的极度虚弱和毒性反噬的痛楚再次如潮水般涌来，将我拖入昏沉与清醒交替的折磨之中。每一次短暂的清醒，都伴随着脏腑撕裂般的咳嗽和深入骨髓的寒意，意识如同风中残烛，明灭不定。但我知道，我不能彻底倒下。赵擎需要时间恢复，北疆需要稳定，而京城那边，睿亲王登基在即，阿尔丹生死未卜，每一点消息都牵动着我濒死的神经。
影十七带来的关于阿尔丹的消息和睿亲王即将登基、勾结吐蕃的密报，如同最后一道催命符，让赵擎本就冰冷的眼神彻底化为万年寒冰。他屏退左右，只留影一（夜枭首领）和雷将军两名绝对心腹，在帐中密议至深夜。我躺在隔壁，能隐约听到他们压抑却激烈的讨论声，以及赵擎因震怒牵动伤口发出的闷哼。他们在谋划什么？一场针对京城的军事行动？还是……更危险的计划？
这日深夜，我又一次从剧烈的咳嗽中挣扎着醒来，喉头腥甜，眼前阵阵发黑。挽月红着眼圈喂我服下汤药，药效如同石沉大海，只带来片刻的麻痹。帐外风雪呼啸，更显帐内死寂。就在我意识即将再次沉沦时，帐帘被轻轻掀开，一道高大的身影裹挟着外面的寒气，悄无声息地走了进来。是赵擎。
他挥手示意挽月退下。挽月担忧地看了我一眼，默默行礼退出帐外。赵擎走到榻前，烛光映照着他毫无血色的脸和深陷的眼窝，但那双看向我的眸子，却锐利得惊人。他没有像往常那样行礼，只是静静地站在那里，目光复杂地凝视着我，仿佛要将我此刻狼狈脆弱的模样刻入心底。
“娘娘……”他开口，声音沙哑低沉，带着重伤未愈的虚弱，却有一种不容置疑的沉重，“臣……有要事禀报。”
我艰难地抬了抬眼皮，示意他说下去。我知道，他此刻前来，绝不仅仅是探病。
赵擎沉默片刻，仿佛在斟酌措辞，最终，他缓缓吐出一句石破天惊的话：“臣已决定，三日后，亲率精锐铁骑，突袭京城。”
什么？！我浑身剧震，猛地睁大眼睛，难以置信地看着他！突袭京城？在他重伤未愈、北疆新经内乱、强敌环伺的情况下？这简直是自杀！是拿整个北疆、拿大周国运做赌注！
“你……疯了？！”我嘶声喊道，因激动引发一阵撕心裂肺的咳嗽，“你……你的伤……北疆……吐蕃……京城守备……你这是……自取灭亡！”
赵擎的目光没有丝毫动摇，反而更加深邃，带着一种近乎疯狂的决绝：“臣没疯。正因为臣重伤，北疆新乱，吐蕃虎视，睿亲王才会认为我们绝无可能此时发难。登基大典，京城防卫重心必在皇城，外围反而松懈。此乃险招，亦是唯一生机！若待睿亲王坐稳龙椅，整合朝野，与吐蕃勾结已成定局，届时我们再动手，才是真正的十死无生！”
他的分析冷酷而精准，如同一把冰锥，刺破了我侥幸的幻想。是啊，时间不在我们这边。等待，就是坐以待毙。
“可是……兵力……粮草……京城九门……”我依旧无法接受这疯狂的计划。
“兵力，臣只需三千‘夜枭’精锐及五千敢死铁骑足矣！粮草，轻装简从，沿途就食于敌！京城九门……”赵擎眼中寒光一闪，“臣在京城，尚有暗桩！且……娘娘您留下的那道‘先帝遗诏’，便是叩开城门、瓦解敌心的最好利器！”
他连诏书都算计进去了！他要打着“奉先帝遗诏，清君侧，诛逆臣”的旗号，行那雷霆一击！
“阿尔丹……还在京城……”我想到阿尔丹，心如同被揪紧。
“正因公主在京城，臣才必须去！”赵擎语气斩钉截铁，“臣已令影十七不惜一切代价联络公主，里应外合。臣向娘娘保证，必护公主周全！”
看着他眼中那不容置疑的坚定，我知道，他意已决。这个男人，一旦做出决定，便是九头牛也拉不回来。他是在用他和他麾下数千将士的性命，去赌一个渺茫的希望，去为我，为景琛，为这摇摇欲坠的江山，搏一条生路！
巨大的恐惧和一种难以言喻的酸楚涌上心头。我看着他苍白而坚毅的侧脸，看着他胸口那依旧渗血的绷带，泪水不受控制地涌出。是我……又一次将他推入了万劫不复的深渊！
“若……若败了……”我声音颤抖。
“若败，”赵擎打断我，目光平静得可怕，“臣会战死京城，以血洗刷逆贼之耻。而娘娘您……”他顿了顿，声音低沉下去，“雷将军会护送您和部分精锐，沿秘密通道北上，前往……前往一个绝对安全之地。那里，会有人接应您。”
绝对安全之地？北上？难道是……关外？他连失败后的退路都为我安排好了？
“不……我不走……”我猛地摇头，抓住他的手臂，指甲几乎掐进他的肉里，“要死……一起死……”
赵擎身体微微一僵，他低头看着我的手，眼中翻涌着极其复杂的情绪，有痛楚，有挣扎，最终化为一声几不可闻的叹息。他缓缓抬起另一只未受伤的手，覆盖在我冰凉的手背上，那掌心滚烫的温度，灼得我微微一颤。
“娘娘，”他声音低沉，带着一种前所未有的、近乎温柔的沙哑，“您必须活着。您活着，先帝的血脉才未绝，大周的正统才未亡，臣等……才死得其所。” 他深深地看着我，目光如同深潭，要将我吸入其中，“记住，无论发生什么，活下去。等臣……回来。”
“回来”二字，他说得极轻，却重若千钧，仿佛一个沉重的承诺，又像一个虚无的奢望。
我看着他近在咫尺的脸，看着他眼中那不容置疑的决绝和深藏的眷恋，所有劝阻的话都哽在喉头，化作无声的泪流。我知道，我阻止不了他。这是他选择的路，也是我们……唯一的路。
“好……”我闭上眼，任由泪水滑落，声音破碎不堪，“我……等你回来。”
赵擎紧紧握了握我的手，随即松开，转身，步履有些蹒跚却异常坚定地向帐外走去。走到门口，他停顿了一下，并未回头，只是低声道：“保重。”
帐帘落下，隔绝了他的身影，也隔绝了外面凛冽的风雪声。帐内重归死寂，只剩下我压抑的啜泣和烛火噼啪的轻响。
接下来的两日，北疆大营如同一个上紧了发条的战争机器，在一种极度压抑的氛围中高速运转。赵擎不顾重伤，日夜与将领们推演战术，调配兵力，检查军械。一队队精锐骑兵在营外集结，人衔枚，马裹蹄，肃杀之气直冲云霄。而我，在胡军医竭尽全力的救治和赵擎每日不顾伤势、强行渡来的精纯真气滋养下，竟奇迹般地吊住了一口气，甚至偶尔能有片刻较为清醒的时间。我知道，这是赵擎在用他的方式，为我争取时间，等待一个或许根本不存在的“奇迹”。
出发的前夜，赵擎再次来到我的帐中。他换上了一身玄色轻甲，虽依旧面色苍白，但眼神锐利如鹰，周身散发着凛冽的杀伐之气。他没有多言，只是将一枚触手温润、刻有繁复云纹的玄铁令牌塞入我手中。
“此乃‘夜枭’最高调兵符，见符如见臣。若……若三日后午时，未有捷报传回，雷将军会持此符，护送娘娘北上。路线和接应之人，他已知晓。” 他顿了顿，目光深深地看着我，“娘娘，珍重。”
说完，他深深看了我一眼，那眼神，仿佛要将我的模样烙印在灵魂深处，随即毅然转身，大步离去，再未回头。
我握着那枚尚带着他体温的令牌，如同握着一块烧红的烙铁，烫得我心口剧痛。我知道，这一别，或许就是永诀。
翌日黎明，天色未明，风雪更骤。三千“夜枭”死士和五千精选铁骑，如同幽灵般悄无声息地离开了北疆大营，消失在茫茫风雪之中，直奔千里之外的京城。赵擎，一马当先，那玄甲的背影，在风雪中显得如此孤峭，又如此决绝。
我强撑着病体，让挽月扶我坐到帐口，望着他们离去的方向，直到再也看不到一丝踪影。寒风卷着雪沫灌入帐中，冰冷刺骨，却不及我心头的万分之一。
“娘娘，风大，回去吧。”挽月哭着劝道。
我摇摇头，目光空洞地望着远方。赵擎，你一定要……回来。
等待的日子，每一刻都如同在油锅中煎熬。北疆大营的气氛紧张到了极点，斥候如同流水般派出又返回，带来的消息真假难辨。有言京城戒严，有言吐蕃异动，有言各地藩王观望……每一则消息都让我的心悬到嗓子眼又重重落下。
第三日，登基大典之日。从清晨开始，我便坐立难安，心跳如鼓，毒性似乎也随着心绪的激荡而蠢蠢欲动。午时，成了决定生死的时刻。若午时前未有消息，雷将军便会执行赵擎的命令，强行带我北上。
时间一分一秒地流逝，帐外除了风雪的呼啸，死寂得令人窒息。午时将至，我的心沉到了谷底。看来……失败了。赵擎他……
就在我万念俱灰，准备接受那最坏的结果时——
“报——！！！八百里加急捷报！！！”
一名背插三根红色翎羽、浑身浴血的信使，如同疯了一般冲入大营，滚鞍下马，嘶嘶力竭的呐喊划破了死寂的天空！
“京城大捷！靖安侯奇袭成功！睿亲王伏诛！逆党尽数擒拿！阿尔丹公主安然无恙！侯爷……侯爷已控制京城九门！！”
什么？！
成功了？！赵擎他……成功了？！
这突如其来的惊天喜讯，如同最猛烈的飓风，瞬间席卷了整个北疆大营！短暂的死寂之后，是震耳欲聋的欢呼声！将士们喜极而泣，相拥庆祝！
我猛地从榻上站起，因激动而浑身颤抖，泪水汹涌而出！他做到了！他真的做到了！
“侯爷……侯爷伤势如何？”我抓住那信使，急声问道，这是我最关心的问题。
信使脸上狂喜的表情微微一僵，闪过一丝不易察觉的悲色，但立刻掩饰过去，高声道：“侯爷洪福齐天，虽受轻伤，并无大碍！此刻正在京城稳定局势，命末将先行报捷！”
轻伤？并无大碍？我心中掠过一丝疑虑，但被巨大的喜悦冲昏了头脑，并未深究。
“好！好！好！”我连说三个好字，激动得几乎晕厥。挽月和高德忠扶住我，亦是喜极而泣。
京城光复！睿亲王伏诛！阿尔丹无恙！赵擎……他还活着！
希望的光芒，从未如此耀眼地照亮这苦寒的北疆！我们……赢了？
然而，喜悦并未持续太久。当夜，又一骑快马冒着风雪抵达，带来了影十七的密信。信中的内容，让我的心情瞬间从云端跌入谷底。
赵擎确实成功了，但代价……远超想象。他旧伤崩裂，新添数处重伤，虽强行压制，实则已是油尽灯枯之相，全凭意志强撑！京城局势远未稳定，睿亲王余孽仍在负隅顽抗，各地藩王态度暧昧，吐蕃大军闻讯后动向不明！而最让我心惊的是……阿尔丹虽被救出，却因惊吓过度，高烧不退，昏迷不醒！
胜利的果实，依旧沾染着淋漓的鲜血，危机四伏。
但无论如何，我们迈出了最关键的一步。接下来，该如何巩固这来之不易的胜利？如何面对内外交困的残局？赵擎的身体……又能支撑多久？
我看着帐外依旧呼啸的风雪，心中百感交集。凤唳惊霄，声动四方。但这声凤唳之后，是涅盘重生，还是……更深的劫难？