汉中郡守府,被临时改成了刘备的帅府。
府内,灯火通明,鼓乐喧天。
一场盛大的接风宴,正在这里举行。
大堂之上,主位空悬,刘备并未就坐。
他亲自站在堂下,端着酒杯游走于宾客之间,与每一位前来观礼的使者推杯换盏,谈笑风生。
他的脸上,挂着那副招牌式的,仁德宽厚的笑容。
仿佛,他依旧是那个礼贤下士,求贤若渴的刘皇叔。
但徐庶,却能清晰地感觉到,在那副和煦的面具之下,隐藏着一股让人不寒而栗的冰冷的阴鸷。
前来赴宴的,不止他们荆州一家。
北方的曹操,派来的是大将曹仁和谋士贾诩。
江东的孙权,派来的是老将程普和鲁肃。
而西凉的马超和韩遂,更是亲自前来。
除此之外,还有交州、扬州,以及中原各地的一些中小诸侯,也都派来了各自的代表。
可以说,整个天下间有头有脸的势力,几乎都齐聚于此。
所有人的脸上,都带着客气的笑容,但彼此之间却都保持着警惕的距离。
他们都想看看,这个在桂阳惨败,销声匿迹了近半年之久的刘备,葫芦里到底卖的什么药。
“元直先生,许久不见,备,甚是想念啊。”刘备端着酒杯,走到了徐庶的面前,他的眼中带着恰到好处的,久别重逢的激动与喜悦。
“备听闻,先生在许都,身在曹营心在汉,一言不发,一计不献。此等高风亮节,备,佩服!佩服啊!”
他拉着徐庶的手,仿佛见到了失散多年的亲人。
“备也听闻,先生的母亲,前不久在许都病故了。先生节哀。备未能亲往吊唁,实乃备之过也。”
他甚至,挤出了几滴眼泪,用袖子擦了擦眼角。
这番情真意切的表演,若是换做以前,恐怕足以让任何一个铁石心肠的汉子都为之动容。
但徐庶,只是静静地看着他,眼神里没有丝毫的波澜。
他想起了,那个在许都因为思念儿子,却又被曹操所困最终郁郁而终的老母亲。
也想起了,那个在荆州,为了自己的前途可以毫不犹豫地将数十万百姓当做政治筹码的,所谓的“仁德之主”。
他的心,早已冷了。
“刘皇叔言重了。”徐庶不着痕迹地,将自己的手从刘备的手中抽了回来,语气平淡地说道,“往事已矣,不必再提。庶,如今已是安南将军麾下之人。”
他的话,像一盆冷水,将刘备那刚刚营造起来的热烈的气氛,瞬间浇灭。
刘备脸上的笑容,僵了一下,随即又恢复了自然。
“哎,元直此言差矣。”他叹了口气,一脸的痛心疾首,“那赵云,不过一介武夫,背主求荣,反复无常,乃是吕布之流,岂是值得先生托付的明主?”
“先生乃是当世顶尖的智谋之士,屈身于那等匹夫之下,实在是明珠暗投,令人扼腕啊!”
他看着徐庶,眼神变得无比真挚。
“元直,我知道,你心中对我刘玄德还有旧情。”
“回来吧。”
“回到我的身边来。你我君臣,再度联手。这天下,还有何人是我等的对手?”
“我向你保证,只要你肯回来,我愿与你共掌益州!待到他日,汉室光复,我便向天子推荐你为我大汉的第一丞相!”
他开出的条件,不可谓不丰厚。
共掌益州,未来丞相。
这对于任何一个有野心的谋士来说,都是无法抗拒的诱惑。
大堂之内,所有听到这番话的使者,都屏住了呼吸。
他们都想看看,这个传说中身在曹营心在汉的徐元直会做出什么样的选择。
然而,徐庶只是笑了。
那笑容里,带着一丝淡淡的嘲讽。
“刘皇叔,您的这番厚爱,庶,心领了。”
“只是,道不同,不相为谋。”
他看着刘备,一字一顿地说道:“庶所求者,乃是天下太平,百姓安康。而非一人一姓之霸业。”
“至于阁下……”他顿了顿,语气变得凌厉,“庶以为,一个连自己麾下将士的性命,都可以随意牺牲。一个连已经投降的太守,都可以为了立威而随意斩杀。一个连自己的结义兄弟,都可以当做争权夺利的工具的人。”
“他,不配,谈仁义。”
“更不配,谈天下!”
徐庶的这番话,掷地有声,毫不留情!
他将刘备那张挂着“仁义”面具的脸,给当着天下所有诸侯使者的面,撕了开来,扔在了地上,还用脚狠狠地踩了几下!
整个大堂,瞬间陷入了死一般的寂静!
所有人的脸上,都写满了震惊和不可思议。
他们怎么也没想到,这个看起来文质彬彬的徐庶,竟然敢如此当面顶撞,羞辱刘备!
刘备的脸,瞬间涨成了猪肝色!
他那双总是带着仁德笑意的眼睛里,第一次,露出了毫不掩饰的凛冽的杀意!
“徐元直!你找死!”一旁的张飞,勃然大怒!他手中的丈八蛇矛一抖,就要上前将这个不知死活的家伙,给戳个透明窟窿!
“三弟!住手!”关羽那一直微闭的丹凤眼,猛地睁开,他一把按住了张飞的肩膀,声音低沉。
“哼!”张飞虽然不忿,但二哥的话,他还是不敢不听,只能恶狠狠地瞪了徐庶一眼。
而就在气氛尴尬到极点的时候。
一个带着几分轻佻,几分戏谑的声音,从大堂的角落里响了起来。
“呵呵,刘皇叔,何必动怒呢?”
众人循声望去,只见一个身着华服,面容俊朗,但眼神却异常锐利的年轻人,正端着酒杯笑吟吟地看着这边。
他缓缓地站起身,走到大堂中央,对着众人,环视一圈,朗声说道:“今日,请诸位前来,可不是为了看一场口舌之争的。”
“我家主公,是想让诸位,看一看,我大汉益州与汉中新军的赫赫军威!”
“也是想,给诸位一个重新选择的机会。”
他看着众人,嘴角勾起一个莫测的弧度。
“一个,是选择,继续在自己的那一亩三分地里,苟延残喘,最终,被这乱世的洪流,所吞噬。”
“还是选择,追随我家主公,加入我们,共创一番前无古人后无来者的,不世霸业!”
“顺我者昌,逆我者……”
他的声音,陡然变得冰冷。
“亡!”