石缝内的黑暗与寂静并未持续太久。远处那规律而沉重的异响如同不祥的预兆，敲打着萧玄紧绷的神经。更重要的是，上方山火区的搜捕声虽然暂时远去，但可以预见，红蝎很快便会将注意力投向这片她认为“不可能”的区域。
必须立刻行动！
萧玄强忍着伤势和毒素带来的眩晕感，大脑以前所未有的速度运转。
孤鸾记忆碎片里有关野狼峪的一段段信息，忽然一段信息跳了出来。多年前一对长期潜伏于北魏的、忠于孤鸾的周姓夫妻手下，因伤及年龄大的原因，退隐在这野狼峪附近的小村里。当年是孤鸾亲自将这对老夫妻安置在那里的。多年过去，不知现在情况如何。但现在这种情况，顾不了那么多了。
这户周姓人家，或许可以作为暂时的藏身之所！他们位置偏僻，可靠性相对较高。最重要的是，红蝎绝对想不到，他们敢躲到她的眼皮子底下！再说，这里是北魏的地盘，红蝎一群北齐军士也不敢长时间逗留。
短期风险依然巨大，但已是目前唯一可行的选择。
“走！”萧玄不再犹豫，拉起几乎要睡着的崔浩，“我们不能待在这里。”
崔浩茫然地看着他，声音虚弱：“去……去哪？”
“下山。”萧玄言简意赅。
“什么？！”崔浩吓得差点跳起来，脸色更加苍白，“那不是自投罗网吗？”
“最危险的地方，往往最安全。”萧玄没有过多解释，语气不容置疑，“想活命，就跟我走，别出声。”
他率先钻出石缝，警惕地观察四周。夜色更深，山火的主体已经向更高处蔓延，峡谷下方的能见度很低，只有远处山庄方向还有零星灯火，以及更远处天际被火光照亮的红晕。那沉重的异响似乎也消失了，仿佛只是幻觉。
他辨认了一下方向，凭借着记忆和对地形的敏锐感知，带着崔浩，如同两只谨慎的狸猫，在黑暗和残烟的掩护下，向着周姓人家的区域潜行而去。
这条路比他想象的更加难走。大火过后，地面一片狼藉，焦黑的断木和滚烫的碎石随处可见，有些地方甚至还冒着暗红的火星。萧玄重伤在身，每一步都牵动着伤口，冷汗浸透了衣衫。崔浩更是跌跌撞撞，好几次差点摔倒，都被萧玄死死拉住。
途中，他们不得不两次屏息凝神，紧贴着焦黑的岩壁或倒下的树干，躲避一队沿着山坡向下搜索的黑袍卫。火光和脚步声近在咫尺，甚至能听到对方交谈中透出的不耐烦和对放火烧山的抱怨。
有惊无险地避开几支搜索小队，他们终于抵达了远离野狼峪的一条小溪边。溪边就是一片空旷地带，低矮破旧的农户区就是这个小村庄。
周老丈家的木屋孤零零地立在那条小溪旁，窗口没有灯光，一片寂静，似乎早已入睡。
萧玄没有立刻上前，而是伏在远处的一簇枯草丛中，仔细观察了良久，确认周围没有埋伏和暗哨，才示意崔浩跟上。
两人悄无声息地摸到木屋后门。萧玄极轻地、有规律地叩击了几下门板——这是他最初与周老丈约定好的、万一有急事求助的暗号。
屋内沉寂了片刻，然后传来窸窸窣窣的脚步声和一声苍老而警惕的询问：“谁……谁啊？”
萧玄压低了声音，用之前约定的暗语和那含糊沙哑的腔调，艰难地说道：“周老丈……是我……游魂……受了伤……想讨碗水喝……”
门内又沉默了一下，似乎是在分辨声音。过了一会儿，门栓被轻轻拉开，门开了一条缝。周老丈那张布满皱纹、带着担忧和警惕的脸露了出来。借着微弱的星光，他看清了门外两个狼狈不堪、满身血污黑灰的人影，尤其是那个脸上带着疤、气息微弱的人影，顿时吃了一惊。
“主……”周老丈刚开口，猛看到萧玄微微摇了下头，慌忙改口道：“哎呀！真是你啊！你……你们这是怎么了？快！快进来！”周老丈虽然惊讶，连忙将两人让进屋内，又迅速关上门，插好门栓。
屋内点起了一盏昏暗的油灯，光线摇曳。周老丈的老伴周婆婆也被惊醒，看到两人的模样，吓得捂住了嘴。周老丈忙石老伴周婆婆耳边轻轻嘀咕了一下，周婆婆点了点头。
简陋的屋内陈设简单，却充满了家的温暖气息，与外面的血腥追杀仿佛是两个世界。
“这……这是造了什么孽啊……”周老丈看着萧玄背后那狰狞的伤口和苍白的脸色，声音都在发抖，“快，老婆子，去打盆温水来，再把咱家那点金疮药拿出来！”
周婆婆连忙答应着去了。
崔浩此刻才真正松了一口气，瘫坐在一张小木凳上，浑身脱力，连话都说不出来，只是用感激又复杂的目光看着萧玄和周老丈夫妇。
萧玄靠在墙边，微微喘息着，对周老丈低声道：“老丈……婆婆……多谢。我们惹了些麻烦，仇家还在搜捕……只能在您这儿暂避片刻，天不亮就走，绝不敢连累二老。”
周老丈叹了口气，摆摆手：“说什么连累不连累！你救过我这老骨头，就是恩人！尽管住下！这地方偏，平时没人来！你们放心！”
很快，周婆婆端来了温水和干净的布，还有一个小陶罐装的、看起来是自制的草药膏。老两口小心翼翼地帮萧玄清洗后背的伤口。当看到那发黑肿胀、深可见骨的刀伤时，都忍不住倒吸凉气。
“这……这是中了毒啊！”周老丈毕竟常采草药，有些见识，脸色凝重，“我这药膏只能治普通外伤，这毒……怕是解不了……”
“无妨……暂时压制即可。”萧玄咬着牙，忍受着清洗带来的剧痛。他知道，这剧毒绝非普通草药能解，但现在能处理伤口，避免进一步恶化，已是万幸。
周婆婆一边帮忙，一边偷偷抹眼泪，嘴里念叨着：“可怜的孩子……怎么遭这么大的罪……”
简单包扎后，萧玄感觉稍微好了一些，虽然毒素仍在，但至少伤口不再流血。周婆婆又拿出一些粗面饼子和咸菜，还有一小壶自家酿的淡酒，让两人充饥。
在这片温暖的、与外界血腥格格不入的方寸之地，崔浩捧着粗糙的饼子，看着眼前这对善良朴实的老人和那个沉默忍着剧痛的男人，眼圈再次红了。他低声对萧玄道：“萧都督……今日之恩，浩……永世不忘！待浩回到平城，必奏明皇姑殿下，重谢二位老人家！”
萧玄摇了摇头，声音低沉：“不必。你我之事，知道的人越少越好。莫要给他们带来灾祸。”他转向周老丈，“老丈，天一亮我们就走。若有人来查问，您就说什么都没看见，什么都不知道，千万不可承认收留过我们。”
周老丈重重地点点头：“老汉明白！你们放心！”
就在这时，远处隐约传来了马蹄声和嘈杂的人声，似乎正朝着这个方向而来！
屋内的气氛瞬间再次紧张起来！
红蝎的搜捕，到底还是延伸到这边来了！
萧玄眼神一凛，猛地站起身，对周老丈道：“老丈，带他去地窖或者最隐蔽的地方藏好！无论听到什么动静，都不要出来！”
然后，他看向崔浩，目光锐利而决绝：“你待在这里，无论发生什么都不要出声！我去把他们引开！”
“不行！”崔浩急道，“你身上有伤！出去太危险了！”
“只有我能引开他们！”萧玄打断他，语气不容置疑，“记住，保护好自己，还有……你身上的秘密！”
话音未落，他已深吸一口气，猛地推开后门，身影如同融入了夜色，朝着与木屋相反的方向，疾掠而去！
他必须将追兵引开，确保崔浩和这对老夫妇的安全！
新的危险，已然逼近。