短暂的休整和准备后，北鹏一行人再次踏上征途。向导是乌木祭祀亲自指定的，一个名叫“岩鹰”的年轻蛮族猎手。他身材精悍，眼神锐利如他的名字，沉默寡言，但对荒原的地形和危险了如指掌，是黑爪部落最出色的追踪者之一。
临行前，乌木祭祀将一根缠绕着彩色羽毛和兽牙的古老骨杖交给岩鹰，郑重嘱咐：“拿着它，岩鹰。这是先祖传下的‘鹰眼杖’，能帮你们在迷雾和幻象中看清真实的路径，也能在一定程度上安抚躁动的祖灵之息。记住，活着回来。”
岩鹰重重捶了下胸口，接过骨杖，没有说话，但眼神坚定。
巴狼头人则带着一队精锐战士，亲自将他们送到营地外很远，直到能隐约望见西北方向那片被更加浓郁灰黑色气运笼罩的连绵山峦轮廓。
“前面就是祖灵图腾谷的外围了。”巴狼指着那片山峦，脸色凝重，“我只能送你们到这里。再往前，就是死亡之地。北鹏首领，叶姑娘…保重！”他第一次用上了敬称。
北鹏对他点了点头，没有多言，带领队伍，跟着岩鹰，毅然踏入了那片更加死寂、连风声都仿佛带着诡异回音的区域。
越靠近图腾谷，环境越发恶劣。地面的泥土变成了诡异的紫黑色，散发着淡淡的腥气。植被几乎绝迹，只剩下一些扭曲干枯、如同鬼爪般的黑色灌木。空气中的阴煞之气浓郁得几乎化为实质，粘稠地附着在皮肤上，不断试图侵蚀人的生机。即便是拥有【宁神】符文的皮甲，光芒也显得有些黯淡，铁卫们不得不时刻运转真气抵抗。
岩鹰手持鹰眼杖，杖端的羽毛无风自动，散发出微弱的白光，驱散着前方一定范围内的迷雾和扭曲视线的煞气，指引着相对安全的路径。他脚步轻盈，如同真正的岩鹰，总能提前避开地面上偶尔出现的、隐藏着噬人泥沼或毒虫巢穴的危险区域。
叶青璇周身环绕着淡淡的青色光晕，将试图靠近的阴煞之气净化。她不时蹲下身，检查地面和那些黑色灌木，眉头越皱越紧：“此地的生机几乎被彻底剥夺，土壤和水源都蕴含着极强的死寂与毒性…这绝非自然形成，更像是被某种强大的力量长期污染和扭曲所致。”
北鹏的气运视觉中，此地的景象更是触目惊心。灰黑色的气运如同厚重的乌云，遮天蔽日，其中翻滚着无数痛苦、愤怒、疯狂的意念碎片。而在这些混乱的气运深处，他隐约感觉到了一丝丝极其微弱、却异常坚韧的银色光点，如同星辰般散布，散发着稳定而奇异的波动。
“星纹矿的气息…”北鹏心中凛然。柳三变的情报没错，这里果然有星纹矿，而且似乎被有意地布置在某些特定的位置。
队伍在岩鹰的带领下，小心翼翼地前行了半日，终于抵达了一片巨大的、由黑色岩石天然形成的峡谷入口。谷口狭窄，两侧是陡峭如刀削的崖壁，崖壁上刻画着一些早已模糊不清、却依旧散发着古老蛮荒气息的巨大图腾图案。这里，便是祖灵图腾谷的入口。
然而，谷口并非畅通无阻。
在谷口前方百丈的空地上，密密麻麻地矗立着数十根高低不一的石柱！这些石柱并非天然形成，表面打磨得相对光滑，上面铭刻着复杂的、与蛮族图腾风格迥异的诡异符文，符文凹槽中，隐隐有暗红色的光芒如同血液般缓缓流动。石柱按照某种特定的规律排列，彼此之间有无形的能量场连接，形成一个将整个谷口封锁的奇异力场！
力场之内，空气扭曲，光线晦暗，隐约可见地面散落着一些白骨，有人类的，也有野兽的，显然之前试图闯入者，都已遭不测。
“是那些外来者布下的邪恶阵法！”岩鹰握紧了手中的骨矛，眼中充满了愤怒和忌惮，“我们之前派来的人，很多都陷在了这里面，再也没有出来。”
北鹏目光扫过那些石柱，气运视觉中，那些石柱散发着强烈的、带有禁锢、混乱、腐蚀特性的暗红色气运，与周围的阴煞之气相互勾连，形成了一个极其恶毒的陷阱。而在石柱阵法的几个关键节点下方，他清晰地感知到了那属于星纹矿的、稳定的银色气运波动！正是这些星纹矿，为整个阵法提供了稳定而强大的能量源！
“一个以星纹矿为能量核心，结合了西域咒术与此地阴煞之气的复合阵法…”北鹏面色凝重。他能感觉到，这个阵法极其危险，不仅具备强大的物理防御和攻击能力，更能直接侵蚀闯入者的心神，制造幻象，甚至可能引动其心魔。
“能绕过去吗？”石勇沉声问道。
岩鹰摇头，指着两侧陡峭的、同样缭绕着浓郁煞气的崖壁：“两侧崖壁是‘禁飞区’，任何试图从上方越过的东西，都会被无形的力量拉扯下来，摔得粉身碎骨。唯一的入口，就是这里。”
“必须破阵。”叶青璇观察着阵法，轻声道，“此阵以阴煞为基，星纹为骨，咒文为引，环环相扣。强行冲击，恐怕损失惨重。需找到其运转的薄弱之处，或者…切断其能量供给。”
切断能量供给？那就是要破坏作为阵基的星纹矿！
北鹏深吸一口气，对众人道：“你们在此等候，警戒四周。我进去看看。”
“殿下！不可！”石勇急忙阻拦。
“我自有分寸。”北鹏摆手，目光锁定石柱阵法，“此阵主要针对心神和气运，我的功法或许能克制一二。你们进去，反而容易迷失。”
他又看向叶青璇：“叶姑娘，若我陷入幻象或出现异常，劳烦你以生机之力唤醒。”
叶青璇深深看了他一眼，点头：“小心。”
北鹏不再犹豫，迈步走向那诡异的石柱阵法。在他踏入阵法范围的瞬间，周围的景象骤然扭曲变幻！
原本的荒原谷口消失不见，取而代之的是一片无边无际的血色战场！脚下是粘稠的血泥，空中回荡着震天的喊杀声和凄厉的哀嚎，无数面目狰狞、身披残破铠甲的士兵如同潮水般向他涌来！浓烈的血腥味和杀意几乎要将他淹没！
幻象！
北鹏心神守一，识海中冀州鼎魂发出清越的鸣响，玄黄色的光芒护住心神，将那血海尸山的幻象隔绝在外，保持着一丝清明。他清楚地知道，自己仍站在那石柱之间，但感官却被阵法完全欺骗。
他无视了那些扑杀而来的幻影士兵，气运视觉全力开启，穿透层层幻象，直接观察阵法本身的气运流转。
很快，他发现了规律。那些暗红色的气运沿着石柱上的符文流转，最终汇聚向阵法内部的三个点。那三个点的气运最为炽亮，下方传来的星纹矿波动也最为强烈——正是阵眼所在！
只要破坏这三个阵眼，此阵必破！
但如何过去？幻象干扰感官，脚下看似平地，实则可能布满陷阱杀机。
北鹏心念电转，忽然想到了冀州鼎魂对那污秽气运的异常“熟悉感”和压制力。这阵法的能量核心虽然是星纹矿，但其运转的“燃料”和攻击手段，依旧与此地的阴煞污秽之气脱不开干系！
他眼中闪过一丝决断，再次引动冀州鼎魂！
不过这一次，他没有选择吞噬，而是将鼎魂那“镇压万气”的威严意志，如同水波般以自身为中心，向着四周扩散开来！
嗡！
一股无形的领域力场以北鹏为中心展开！虽然范围不大，仅能覆盖身周三丈，但在这力场之内，那些汹涌扑来的幻象如同被投入滚烫烙铁的积雪，迅速消融、淡化！周围扭曲的暗红色气运也像是遇到了君王，变得凝滞、驯服！
皇极领域雏形！结合了冀州鼎魂镇压特性的伪领域！
借助这短暂形成的“安全区”，北鹏目光锁定了最近的一个阵眼，身形如游龙般疾掠而去！
然而，就在他即将靠近那根作为阵眼的石柱时，异变再生！
那石柱上的符文猛然爆发出刺目的血光，柱身剧烈震动，一道完全由浓郁阴煞和怨念凝聚而成的、手持巨斧的高大骷髅虚影，咆哮着从石柱中冲出，带着撕裂一切的狂暴气势，一斧劈向北鹏的头颅！
这不再是幻象，而是阵法凝聚的实体攻击！