凌昭心中冷笑，脸上却没什么表情。
她侧身让开通道。
“进来吧。”
她的声音平淡，却带着一种无形的压力。
“希望你们……能跟得上。”
三名新队员的加入，让本就气氛微妙的“诡刺”休息区变得更加古怪。
“鹰眼”——真名李澈，天赋是【超距感知】和【弱点洞察】，负责远程侦查和狙击。他话不多，大部分时间都在默默擦拭着他那杆造型奇特的狙击枪，但眼神锐利，仿佛能看穿一切伪装。他显然对凌昭抱有极大的好奇和警惕，目光时常会不经意地扫过她。
“堡垒”——真名王铁柱，人如其名，天赋是【钢铁之躯】和【仇恨吸引】，是标准的肉盾型角色。他性格看似憨厚直爽，对乔任梁这位“前辈”队长表现得颇为尊敬，对凌昭则带着明显的敬畏，甚至不敢与她对视太久。
“影刃”——真名冷霜，天赋是【暗影亲和】与【疾风突刺】，擅长潜行与刺杀。她是三人中最沉默，也最让人看不透的一个。她几乎不与其他队员交流，只是独自坐在角落，保养着她的弯刀，周身散发着生人勿近的冰冷气息。她对凌昭的态度也最为微妙，似乎既忌惮，又带着一丝……不服气的挑战欲？
居然全是双天赋者！
乔任梁作为名义上的队长，不得不担负起协调和介绍的责任。他将基地下发的新装备和物资清单分发给众人，并简要介绍了“诡刺”小队以往的任务风格和注意事项——当然，隐去了关于凌昭能力核心和黑雾山脉中那些不宜公开的细节。
新式装备确实精良。能量武器威力更大，续航更长；防护服采用了新型材料，抗腐蚀和能量冲击能力显着提升；还配备了单兵飞行器、高级医疗包、以及一些针对特定诡异生物的专用道具。资源配给也大幅提高，包括高能量食物、修炼药剂、以及……额度惊人的积分卡。
这一切都表明，基地确实在他们身上投入了重注，同时也意味着，他们即将面临的任务，危险程度将超乎想象。
凌昭对大部分装备兴趣缺缺，只挑了一把看起来最结实、能量传导性最好的合金战术匕首，替换了之前那口略显“休闲”的平底锅，挂在了腰侧。那根苍白骨杖依旧是她最顺手的“主武器”。
她更多的注意力，放在了熟悉新队员和……消化基地提供的、关于外界局势和新型诡异生物的资料上。
从资料来看，情况比沈知远描述的还要糟糕。全球多个主要城市已经彻底沦陷，成为了诡异生物的巢穴。空间裂缝出现的频率和稳定性都在增加，甚至开始有超越A级的恐怖存在通过裂缝降临现实。人类控制的区域正在被不断压缩，“方舟”城的建设虽然加快了速度，但能否在最终崩溃前完成，还是未知数。
“深渊守望者”部队，就是在这种背景下成立的尖刀力量，专门用于执行斩首、侦查、夺取关键资源等超高危任务。其成员，都是从各个精英小队和“淬火”计划幸存者中筛选出来的、要么实力强悍，要么拥有特殊能力的佼佼者——或者，像“诡刺”这样，被高层视为“特殊资产”的存在。
休息和适应的时间并没有多久。回归后的第五天，刺耳的任务警报就在“诡刺”小队的休息区内响起。
全息屏幕上，浮现出血红色的“紧急征召”字样和任务简报。
任务名称：【黯影巢穴清扫】
任务等级：A
地点：原c市废墟，代号“鬼蜮”
目标：清除盘踞在c市中央图书馆内的b+级诡异首领“知识吞噬者”，并夺取其守护的“远古石板”（疑似蕴含规则信息）。
参与队伍：“诡刺”小队（满编6人），“利剑”小队（5人），“磐石”残部（3人）。
指挥官：现场最高军衔者（“利剑”队长，中校军衔）。
备注：图书馆内部结构未知，能量干扰极强，存在大量变异体及精神污染。任务失败或超时，将启动区域净化程序（即无差别轰炸）。
A级任务！而且是与另外两支小队合作！失败则面临被自己人“净化”的风险！
看到任务简报，所有人的脸色都凝重起来。
“鬼蜮”c市，那是早期沦陷的重灾区之一，据说里面的诡异生物已经形成了完整的生态链，危险程度极高。“知识吞噬者”更是闻所未闻的b+级首领！还有那什么“远古石板”……
“妈的，一来就是这种硬骨头！”宋立骂了一句，但眼神中却燃烧起战意。高风险意味着高回报，这次任务的积分和奖励，恐怕足够他兑换妹妹所需的全部治疗资源了。
乔任梁快速分析着任务信息，眉头紧锁：“图书馆内部结构未知是最大的麻烦。而且三支小队合作，指挥权在‘利剑’手里……协调是个问题。”他看了一眼凌昭，意思很明显，以凌昭的性格，恐怕不会轻易听从别人的指挥。
顾疏桐担忧地检查着医疗包，她知道这种级别的任务，伤亡几乎不可避免。
三名新队员也露出了严肃的表情。“鹰眼”李澈开始调试他的狙击镜；“堡垒”王铁柱检查着他的巨盾；“影刃”冷霜则默默地将弯刀插回刀鞘，眼神冰冷。
凌昭看完了简报，脸上没什么表情，只有眼底深处闪过一丝兴趣。
b+级首领……“知识吞噬者”？听起来像是个精神系或者规则系的诡异，应该能提供不错的“营养”。还有那块“远古石板”……蕴含规则信息？这勾起了她的好奇心。
她站起身，活动了一下脖颈，骨节发出轻微的脆响。
“准备出发。”
她没有对任务难度发表任何看法，也没有对指挥权的问题表示担忧。在她看来，这些都不是问题。
力量，可以碾压一切障碍。
如果“利剑”的指挥碍事，那就……让他们变得不碍事。
当然，这话她不会说出来。
半小时后，全副武装的“诡刺”小队六人，站在了基地的快速反应传送阵上。与他们一同等待传送的，还有另外两支小队的成员。
“利剑”小队五人，清一色的精锐战士打扮，队长是一名面容冷峻、肩扛中校军衔的中年男子，气息沉稳，目光如电，实力估计在b级左右。他看了“诡刺”这边一眼，尤其是在凌昭身上停留了一瞬，眼神中带着审视和一丝不易察觉的……排斥？
“磐石”残部只有三人，而且个个带伤，神情萎靡，显然是勉强拼凑起来的力量，估计是被拉来充数和当炮灰的。
传送阵光芒亮起。
凌昭感受着空间之力的波动，看了一眼身旁神色各异的队友和新队员，又看了一眼那个即将作为指挥官的“利剑”队长。
她的嘴角，勾起一个无人察觉的、冰冷的弧度。
鬼蜮c市……“知识吞噬者”……
希望这次“食堂”的饭菜，能合胃口。
传送的眩晕感散去，一股浓烈得令人作呕的、混合了腐败、血腥、化学污染以及某种难以形容的诡异腥甜气味，如同实质的墙壁，狠狠撞在每个人的嗅觉神经上。
c市，“鬼蜮”。
目光所及，尽是断壁残垣。曾经的高楼大厦如同被巨人生生掰断的玩具，扭曲的钢筋如同暴露在外的骨骼，指向那永远铅灰色的、仿佛凝固了绝望的天空。
街道上覆盖着厚厚的、颜色诡异的苔藓和菌类，废弃的车辆锈蚀成了古怪的雕塑，一些形态扭曲、散发着不祥气息的阴影在废墟的缝隙间快速穿梭。
空气中弥漫着强烈的能量乱流，干扰着电子设备，也压迫着生灵的精神。这里仿佛是一个被世界遗弃、又被诡异彻底玷污的坟墓。
“诡刺”、“利剑”、“磐石”三支小队共计十四人，出现在一栋相对完好的商业大厦天台之上。这里是预设的临时集结点和前进基地。
“利剑”队长，那位名叫雷豹的中校，迅速确认了方位，拿出战术平板（虽然信号受到严重干扰，但预载的地图和基础功能尚能使用），沉声下令：
“根据情报，‘知识吞噬者’盘踞在五个街区外的中央图书馆。那里能量反应最强烈，也是污染源头。我们的任务是潜入图书馆，找到并清除目标，夺取‘远古石板’。”
他目光扫过众人，带着不容置疑的权威：“我是现场最高指挥官，所有人必须服从命令！‘利剑’负责主攻和正面牵制；‘诡刺’，你们能力特殊，负责侧翼侦查和清除沿途障碍；‘磐石’，你们负责后卫和支援。”
这安排看似合理，实则将最危险的主攻任务交给了自己小队，看似承担了最大风险，但也意味着掌握了行动的主导权和可能的最大战利品分配权。
而将“诡刺”这支实力不明、尤其是拥有凌昭这种“异常”存在的小队放在侧翼，既有利用其侦查能力的意思，也未尝没有监视和防备的意图。至于“磐石”残部，则彻底被当成了可有可无的辅助力量。
乔任梁眉头微蹙，但没有立刻反驳。在这种环境下，一个统一的指挥确实是必要的，哪怕他并不完全信任雷豹。
凌昭则仿佛没听到雷豹的安排，她的感知早已如同无形的蛛网，向着图书馆的方向蔓延开去。图书馆所在区域，确实被一股强大而晦涩的精神力场所笼罩，如同一个巨大的、不断蠕动的脑瘤，散发着贪婪的“求知欲”和混乱的恶意。那股力量，让她体内的【万源之母】都微微躁动，似乎感应到了某种“同类”但又“变质”的气息。