总裁特别顾问的任命书还带着油墨的清香，安静地躺在办公桌一角。那张设计奢华、质感厚重的慈善晚宴邀请函，则如同一个无声的倒计时牌，提醒着木九，他即将踏入一个与以往截然不同的战场。
下午，端木九接到了一个加密通讯请求。是陈深。
自从端木九在海城初步站稳脚跟，与陈深的联系就转为了更为隐秘的单线加密通道。这位隐藏在星网背后的三级情报员，是他在暗处的眼睛和耳朵。
“木九先生，”陈深的声音经过处理，带着特有的电子质感，但语速比平时稍快，显出一丝凝重，“关于明晚海城商会慈善晚宴，有一些动向需要提醒您。”
“请讲。”端木九神色一肃，走到窗边，拉上了百叶窗。
“我们监测到，龙腾集团的核心人物，包括那位以手段激进着称的副总裁刘振雄，确认会出席晚宴。”陈深顿了顿，声音压低，“更重要的是，与他们同行的，还有一位名叫‘墨岩’的老者，圈内人尊称一声‘墨大师’。”
墨大师！
端木九眼神微凝。这个名字，他并不陌生。在江城时，通过王叔的闲聊和周慕辰收集的信息，他就知道江城风水协会的会长墨渊，其胞弟墨岩，早年就离开了江城，去了更大的舞台闯荡，据说在海城混得风生水起，深受一些富豪和权贵的追捧，手段比其兄更加圆滑，也更……不择手段。
“这位墨大师，与龙腾集团走得很近，算是他们的座上宾。”陈深继续道，“根据零散的情报分析，此人精通风水布局，但也擅长‘相术’攻心，尤其喜欢在公开场合，用看似高深莫测的言语，影响他人判断，打击对手气势。龙腾带他出席这种场合，目的不言而喻。”
端木九立刻明白了。明晚的晚宴，看似是慈善与交流，实则是海城顶级圈层一次不见硝烟的博弈。龙腾集团带着他们的“玄学顾问”出席，显然是准备在气势上、甚至在某种“运势”层面上，对竞争对手进行压制。而刚刚在谈判中吃了暗亏的龙腾，很可能将矛头指向了风头正劲的盛世集团，以及……他这位新晋的、神秘的“木九顾问”。
“此外，”陈深补充道，语气带着一丝不确定，“我们还捕捉到一些非常模糊的传闻，指向这位墨大师可能与西南那边的一些隐秘传承有关联，但信息碎片化，无法证实。此人，需要格外警惕。”
西南？端木九心中一动，想起了之前与乌先生斗法时，秦风透露的关于“黑巫一脉”的信息。难道这墨大师，也与幽冥殿有所牵连？还是说，这只是玄学圈内不同流派的正常交集？
信息不足，难以判断。但可以肯定的是，明晚的晚宴，因为这位墨大师的出现，平添了无数变数和潜在的危险。
“我知道了，谢谢，陈深。”端木九沉声道，“继续关注相关动向，尤其是龙腾和这位墨大师的。”
“明白。祝您明晚顺利。”陈深说完，切断了通讯。
办公室内恢复了安静，但端木九的心绪却无法平静。
暗流已然涌动。
龙腾的报复心比他预想的更强烈，也更迫不及待。他们不仅要在商业上竞争，还要在玄学层面，在气运上，进行打压。选择在慈善晚宴这种名流云集的公开场合发难，无疑是打算一击即中，既要打击夏冰和盛世集团的声望，也要将他这个“变数”彻底踩下去，让他刚建立起来的名声扫地。
墨大师……端木九默默咀嚼着这个名字。能混到海城顶级圈子的风水师，绝非江城钱不多那种江湖骗子可比。其经验、手段、以及对人心和人性的把握，恐怕都极为老辣。
他走到那面巨大的穿衣镜前，看着镜中穿着普通休闲服的自己。明天，他将要以夏冰男伴的身份，穿着高定礼服，踏入那个觥筹交错、却暗藏机锋的名利场。他不仅要应对商业上的寒暄与试探，更要直面来自同行的、充满恶意的玄学挑战。
这不仅仅是一场社交秀，更是一场关乎个人声誉和盛世集团气势的守卫战。
安娜的效率极高，下午晚些时候，就带着一位沉默寡言但眼神精准的意大利老师傅来到了端木九的办公室，为他量体裁衣，准备晚宴的礼服。所有的细节，从面料到款式，都透露出夏冰对此事的重视，以及不容有失的决心。
端木九配合着量体，心中已然有了计较。他回到酒店套房后，并没有过多焦虑，而是如同往常一样，打坐调息，将自身状态调整到最佳。同时，他将几件小巧而关键的法器——包括那枚黑曜石镜域印章，以及几枚用特殊药液浸泡过的、能够宁神定气的五帝钱——小心地放入晚礼服内衬的隐秘口袋中。
有备无患。
夜色渐深，海城的霓虹如同流动的星河。端木九站在落地窗前，俯瞰着这座不夜城。明晚，在那片璀璨灯火汇聚的焦点——海城艺术中心，他将正式以“木九”之名，迎来自已踏入海城以来，最公开，也最复杂的一场考验。
暗流已至，唯有力挽狂澜。