端木九拖着疲惫却异常轻松的身体，悄然离开了那片废弃厂区。当他回到听风阁时，东方天际已经露出了鱼肚白。雨不知何时停了，清晨的空气格外清新，带着雨水洗涤后的湿润和泥土的芬芳。
他没有惊动任何人，直接进入了地下室静室。盘膝坐下，他并未立刻开始疗伤或清点收获，而是先仔细感受着自身的变化。
天道契约束缚减弱百分之十！这是一种实实在在的、灵魂层面的轻松感。仿佛一直缠绕在身上的无形枷锁，松动了一些，让他对周围能量的感知和掌控，都变得更加敏锐和自如。体内澎湃的功德之力，虽然因为催动镜域和绘制精血阵印消耗巨大，但其本质似乎更加凝练，恢复速度也快了不少。
他心念微动，尝试调动那新获得的技能【斡旋造化】（初级）。指尖一缕微不可查的、仿佛蕴含着创造与毁灭本源的气息流转而过，静室内一盆原本因之前龙脉异动而有些蔫头耷脑的兰草，叶片以肉眼可见的速度重新变得翠绿挺拔，焕发出勃勃生机。
“果然玄妙……”端木九眼中闪过一丝惊喜。这只是最粗浅的运用，但其效果已然惊人。这【斡旋造化】，未来必将成为他最重要的底牌之一。
随后，他拿起那本《星图秘卷·残篇》，再次仔细研读起来。除了指向海城的关键信息，残篇中还记载了一些关于星辰之力与地脉能量交互的古老法门，以及几种利用星辉布阵的特殊技巧，虽然残缺，但对他而言，无疑是打开了一扇新世界的大门。
接下来的几天，江城表面看似平静，暗地里却发生了翻天覆地的变化。
墨渊及其核心弟子“神秘失踪”的消息，终究是纸包不住火，在特定的圈子里悄然传开。与之相对的，是“听风阁端木先生”的名望，被推上了一个前所未有的顶峰！
之前那些关于他解决“锦华纺织”、“虚白轩”、“儿童医院”等案例的神奇传闻，再次被人们翻出来津津乐道，并且越传越神。如今，连盘踞江城数十年的风水协会会长墨渊都“折”在了他手里（虽然外界不清楚具体过程，但都默认与端木九有关），其威势之盛，一时无两。
没有人再敢质疑他的能力，也没有哪个不开眼的势力敢再去触他的霉头。苏家更是坚定不移地站在他身后，水涨船高，影响力进一步扩大。周慕辰执掌的星辉酒店，俨然成为了江城新的顶级社交与信息枢纽。
端木九，虽无任何官方名头，却已然成为了江城无形的守护者与定鼎之人。他的意志，某种程度上，甚至可以影响这座城市的某些走向。
然而，身处巅峰的端木九，心态却愈发沉稳，并未因此而有丝毫骄矜。他深居简出，大部分时间都待在听风阁或星辉酒店顶层，一边恢复损耗，一边消化此次任务的收获，并系统地学习《星图秘卷·残篇》和【斡旋造化】的知识。
他清楚地知道，江城之于他，只是一个起点，一个积累资本和力量的初始舞台。真正的挑战和秘密，远在海城。墨渊虽死，但其背后的“幽冥殿”依旧隐藏在暗处，虎视眈眈。父母的踪迹，天道债务的真相，乃至【斡旋造化】和《星图秘卷》指向的更高层次奥秘，都需要他去往更广阔的天地探寻。
他开始有条不紊地规划下一步。
首先，是巩固江城的基本盘。星穹科技的绝对控股权需要逐步接手和整合，苏家和周慕辰这条明暗线需要进一步梳理和强化，确保他离开后，江城这边依旧能稳定运转，并能为他提供必要的支持。
其次，是前往海城的准备。海城是国际大都市，藏龙卧虎，形势必然比江城复杂百倍。他需要更详细的情报，需要提前布局。星穹科技的总部就在海城，这无疑是一个绝佳的切入点和掩护。《星图秘卷·残篇》中提到的“栖霞山星陨之地”和“海眼归墟之钥”，也需要提前进行调查。
最后，也是最重要的，是提升自身实力。【斡旋造化】需要深入修炼，《星图秘卷》需要破解，自身的功德之力需要继续积累。唯有拥有足够的力量，才能在海城那片更深的海洋中，从容应对一切挑战。
站在听风阁的窗前，看着窗外老街熙攘的人流和远处江城繁华的街景，端木九的目光平静而悠远。
江城之巅，并非终点，而是新的起点。