夜色已深，秦家老宅西厢院落却不再显得阴森可怖。那股萦绕不散的刺骨寒意已然消失，取而代之的是一种雨后初霁般的清新与宁静。院落中的花草仿佛都在悄然舒展，连空气都变得通透了许多。
秦风站在修缮一新的房间中央，闭着眼，仔细感受着周遭的变化。不再是那种侵蚀心神的阴冷，而是一种令人心神安定的凉意，如同夏日树荫下的清风，带着草木的生机。他长长地、彻底地呼出一口气，仿佛将积压在心头数月之久的沉重负担一并吐出。
他转过身，面向脸色依旧有些苍白、但眼神依旧清亮的端木九，没有任何预兆地，后退一步，双手拱起，深深一躬，几乎折成了九十度。
“木九先生！”秦风的声音带着前所未有的郑重与感激，甚至有一丝不易察觉的哽咽，“再造之恩，没齿难忘！若非先生慧眼如炬，神通盖世，我秦家此次恐遭大难！先生不仅救了家母，更保全了我秦氏一族的安宁！此恩，重于泰山！”
这一礼，发自肺腑，承载着一个顶级家族继承人的最高敬意。不再是之前那种带着欣赏和拉拢意味的客气，而是真正将木九视为了恩人与足以平辈论交的、拥有超凡能力的挚友。
端木九没有避开，坦然受了这一礼。他知道，对于秦风这样的人，有时候坦然接受对方的谢意，反而是对彼此关系最好的确认。他上前一步，扶起秦风：“秦先生言重了，分内之事，不必行此大礼。伯母身体可有好转？”
“好多了！好多了！”秦风直起身，脸上带着难以抑制的激动，“刚刚佣人来报，家母已经醒转，说感觉浑身轻松，那股压在胸口的大石好像突然移开了，还直说饿了！这……这简直是立竿见影！”
端木九点了点头：“气场理顺，煞气消散，对身体的负面影响自然消除。让伯母好生静养，慢慢恢复即可。”
“一定！一定！”秦风连连点头，他看着端木九，眼神复杂，充满了感激、敬佩，以及一丝决然。他挥手让所有佣人和手下退到院外，确保周围再无第三人。
“木九先生，”秦风的声音压得更低，神色变得无比严肃，“大恩无以为报。有些原本不便透露的消息，我觉得，必须告知先生，以示诚意，也让先生有所防备。”
端木九目光微凝，知道秦风接下来要说的，恐怕是极为重要的情报。
“是关于龙腾集团请来的那个乌先生，乌桑。”秦风缓缓说道，眼神中闪过一丝忌惮，“我动用了些特殊渠道，查了他的根脚。此人，并非普通的南洋术师。他的师承，根植于西南边陲，一个极为隐秘且邪恶的流派——‘黑巫一脉’！”
“黑巫一脉？”端木九重复着这个陌生的名字，但直觉告诉他，这绝非善类。
“不错。”秦风语气沉重，“这一脉传承古老，行事诡秘狠辣，与中原正统的玄门正道截然不同。他们极少在世俗走动，但每次出现，必会掀起腥风血雨。其门人，最擅长的，便是各种阴毒无比的诅咒、厌胜之术！”
“诅咒？厌胜？”端木九眉头紧锁。诅咒他有所了解，但厌胜之术，更多流传于木工建筑行当，是一种通过在人居住的房屋、使用的器物中暗藏符咒、邪物，以达到害人目的的手段，极其阴损，防不胜防。
“正是！”秦风肯定道，“据有限的记载，黑巫一脉的诅咒，能于千里之外取人性命，杀人于无形！而他们的厌胜之术，更是登峰造极，不仅能破坏家宅风水，令人疾病缠身、家道败落，甚至能操控人的心智，使其沦为傀儡！其手段之诡异恶毒，远超常人想象。墨岩之流，与这乌桑相比，不过是蹒跚学步的孩童！”
他看向端木九，眼神充满了担忧：“先生连续挫败龙腾阴谋，更是当众让乌桑颜面尽失。以黑巫一脉睚眦必报、行事无忌的风格，此人绝不会善罢甘休！他接下来，极有可能动用其最擅长的诅咒或厌胜之术，对先生，或者对夏总，乃至对整个盛世集团，发动更加隐蔽和恶毒的攻击！明枪易躲，暗箭难防，先生务必，万分小心！”
秦风这番情报，无疑是一记重磅警钟。端木九之前虽然知道乌先生危险，但对其具体手段和背景了解不深。此刻听闻“黑巫一脉”和“诅咒厌胜”，心中那根弦瞬间绷紧。这确实比正面斗法更加棘手，尤其是厌胜之术，往往潜伏极深，发作时已酿成大祸。
“多谢秦先生告知！”端木九郑重拱手。这份情报，价值千金，足以让他提前做好应对的准备，避免被打个措手不及。
“先生客气了，这是我应该做的。”秦风摆了摆手，随即又补充道，“先生日后若有任何需要，无论是情报、资源还是人脉，我秦风定义不容辞！海城虽大，但我秦家，愿与先生共进退！”
这是明确的站队和承诺了。经历了老宅事件，秦风已然将端木九视为了必须全力交好和保护的至关重要的盟友。
端木九能感受到这份沉甸甸的诚意，点了点头：“秦先生的情谊，我记下了。”
离开秦家老宅，坐进车里，端木九揉了揉依旧有些发胀的太阳穴。今晚消耗巨大，但收获同样惊人。不仅解决了秦风的家族危机，获得了秦家坚实的友谊，更得到了关于乌先生及其背后“黑巫一脉”的关键情报。
【叮——！】
脑海中，天道系统的提示音清脆响起。
【天道系统提示：成功化解古老宅邸“聚阴阵”危局，挽救重要人物家族于潜在倾覆之祸，消弭阴煞，转化福地，功德深厚。获赠关键情报，助力未来规避凶险。惩恶扬善，福泽绵长，功德昭彰。奖励功德：+8000。】
【当前总功德债务：-88,918,000】
【剩余偿还时间：28年7个月19天......】
八千点功德！这无疑是对他此次行动所化解的危机等级以及潜在影响的巨大肯定！
看着光屏上再次跳动的数字，端木九缓缓吐出一口浊气。功德累积已接近一百五十万大关，但前路的凶险，似乎也随着这八千功德的到来，变得更加清晰和迫近。
黑巫一脉，诅咒厌胜……龙腾集团的反扑，恐怕很快就会以一种更加阴险毒辣的方式到来。他必须尽快提升自己的防护手段，同时，也要确保夏冰和盛世集团核心层面的安全。
思绪纷杂间，车子已驶回了市区。夜色深沉，霓虹闪烁，这座繁华的国际都市之下，暗流愈发汹涌。