政府计划对梧桐县等落后村庄进行翻新建设，以及环境改造等。但由于启动资金较为缺乏，于是邀请了宫家和林家这两个帝都有名的家族参与建设。
作为两个集团的董事长，宫珏和陈凤霞决定前往梧桐县进行考察，顺便带家人到那边去旅旅游，玩一玩。
经过商议，宫家这边，宫珏决定带宫令仪、南星澜、苏苏、宫飏、宫泽风和霍子曜去梧桐县。
林家则是一家六口人都去。两家人约好一起出发。
次日早晨，宫珏和陈凤霞乘坐各自公司的专用车辆，林枫和宫令仪夫妇则带着孩子们乘坐房车，一起前往梧桐县。另有两辆大货车，负责拖运大家的行李。
车厢里泾渭分明地流动着两种截然不同的情绪。
林家那边的区域几乎要沸腾起来。四个孩子挤在宽大的车窗前，叽叽喳喳的声音像一群兴奋的雀儿。
“听说那里有超级大的水车！古老的！”林羽飞手舞足蹈地比划着，“我在书上见过！”
“还有竹林！爸爸，我们可以去挖笋吗？”姐姐林羽姗眼睛亮晶晶地看向林枫。
林枫笑着点头：“当然可以，刚好今天天气不错，太阳也没那么大。”
宫令仪温柔地补充：“那里还有一条很清澈的小河，夏天可以光脚下去玩。”
“真的吗？太好了！”林暖暖兴奋道。
“耶！”孩子们欢呼起来，已经开始热烈地讨论到了之后要先玩什么，对那个被称为“落后”的地方充满了无限美好的想象和期待。
而仅仅几步之遥，宫家孩子们和霍子曜所在的区域，空气却像是凝固了。
小苏苏没有像往常一样黏在妈妈宫令仪身边，也没有和表哥们说笑。她独自蜷缩在房车角落的软座里，小小的身子陷进去，几乎要被忽略。她怀里紧紧搂着一个旧旧的小兔子玩偶，那是南星阑后来给她买的，仿佛那是她唯一的浮木。她侧着头，怔怔地望着窗外飞速倒退的景物，眼神却没有任何焦点，像是透过眼前的繁华，看到了另一个灰暗的世界。
宫飏绷着小脸，他那标志性的酷酷表情里，此刻掺入了明显的担忧。他的目光时不时地瞥向苏苏，眉头蹙着，手里无意识地拨动着佛珠串。
四表哥宫泽风也安静得出奇，他挨着霍子曜坐，想说什么活跃气氛，张了张嘴，看到苏苏的样子，又沮丧地闭上了，只是用胳膊轻轻碰了碰霍子曜。
霍子曜坐姿依旧挺拔，但神情是罕见的凝重。他那双总是过于冷静理智的眼睛，此刻正一瞬不瞬地落在小苏苏身上。他没有像宫飏那样外露的担忧，但紧抿的唇线和微微下沉的嘴角，泄露了他内心的不平静。他知道那片土地对她意味着什么，那不仅仅是“落后”，更是她深埋的、不敢触碰的童年噩梦。
宫令仪和南星澜坐在稍远一些的地方，夫妻俩的手紧紧交握着。
这时，林家的孩子们见小苏苏等人脸上的表情十分严肃，甚至是沮丧，顿时察觉到了不对劲。
小七首先开口道：“苏苏妹妹，你们为什么表情这么严肃呀？”
林暖暖也发现了不对劲，“是啊，你们是不是遇到什么不开心的事了？”
小苏苏叹了口气，道：“以前苏苏就是在梧桐县的叫东李庄村生活过一段时间，婶娘非常的可怕。
苏苏在那个家里，每天都过得很痛苦，每天都要喂猪食，洗衣服，做饭，还要照顾小弟弟。
苏苏不敢闯祸，因为怕被婶娘打。婶娘的力气特别大，之前被婶娘打，苏苏身上的伤肿好几天都有可能消不下去，苏苏最不喜欢的就是喂猪食了。
后来如果不是舅舅们在那个村子里找到了苏苏，又带着苏苏回到了现在的家里。那天，苏苏被婶娘的丈夫绑架的时候，他说要不是舅舅们把自己带走了，苏苏就要被他们在自己16岁的时候，卖到别人家当媳妇了，说什么要拿彩礼钱给弟弟娶老婆。”
林羽飞脸上的兴奋笑容彻底僵住，他震惊不已，似乎无法理解自己听到的话。喂猪？被打？卖掉？反应过来后，眼眶变得通红
林羽姗漂亮的眼睛里充满了震惊，同时又附上了一层晶莹的水光，她看向苏苏，仿佛第一次真正认识这个看起来总是甜甜软软的小妹妹。
小七眼眶一下子就红了，她吸了吸鼻子，“苏苏妹妹，你以前的生活好可怜……”
就连最活泼的林暖暖也沉默了，下一秒只见她流下了心疼的泪水，“苏苏，你以前真的好可怜。现在有我们大家保护你，谁也不许再伤害你！”
宫家这边，宫飏拨动佛珠的手猛地攥紧，指节因为用力而泛白。他非常痛恨当初把妹妹送到那个村子吃苦的南家老太太，也痛恨那两个伤害妹妹的恶毒夫妇。同时又很心疼妹妹，她吃了太多的苦。
四表哥宫泽风眼泪汪汪，哽咽的说道：“从今天开始，我们要好好保护妹妹，再也不要让她受到伤害了。”
霍子曜心疼的拉起小苏苏的手，道：“苏苏，你放心，从今天开始，我们大家都会好好保护你，再也不会让你受到伤害了。”
宫令仪的眼泪瞬间就落了下来，她一把将身边的丈夫南星澜推开，扑过去紧紧抱住了女儿，她的声音哽咽，充满了无尽的心疼和悔恨：“苏苏宝，妈妈的宝贝…对不起，妈妈应该早点找到你，妈妈不该让你吃那么多苦，现在你回到爸爸妈妈的身边了，爸爸妈妈再也不会让你受到伤害了”
南星澜的眼圈也红了，“苏苏宝，以前是爸爸没用没能力保护你们。现在爸爸变得强大了，爸爸会竭尽全力保护好你们，再也不会让你们受到伤害了。”
车辆缓缓驶入梧桐县的地界，窗外的景色逐渐被连绵的青山和略显破败的村舍取代。空气中弥漫着泥土和草木的气息，与帝都的繁华截然不同。
和上次来的时候不同，梧桐县的多数居民穿的衣服不再像以前那样破破烂烂的开始，变得崭新了很多，农村的居民也一样，再也不像以前那样破破烂烂了，但该县城的发展，以及居民们的生活依然很落后。
宫珏和陈凤霞与前来迎接的梧桐县县长及几位村长简短寒暄后，便开始了正式的考察和商议。林枫和南星阑也参与其中，大人们的表情都变得严肃而专注，他们指着远处的农田、破旧的房屋和狭窄的土路，与当地官员热烈地讨论着规划、资金和建设时序。
宫令仪则带着孩子们在村子里玩耍，林家孩子们初来乍到，对一切都充满了新奇。林羽飞和林羽姗好奇地打量着那些古老的、有些残破的水车和磨坊，林暖暖和小七则被田间地头不知名的野花吸引。
然而，宫家的孩子们和霍子曜却完全没有玩耍的心情。
小苏苏站在原地，小手不自觉地将霍子曜的衣角攥得更紧。她的大眼睛警惕地打量着四周，每一个熟悉的角落都可能勾起她不愉快的回忆。远处传来几声猪叫，让她的小脸瞬间白了几分，下意识地往宫令仪身后缩了缩。
宫令仪感受到女儿的恐惧，她微微侧身，将她更完全地挡在自己身影之后，低声道：“苏苏宝别怕，妈妈在。”
林家孩子们也察觉到了苏苏的紧张，他们最初的兴奋淡了下去，变得小心翼翼起来。林羽姗走过来，轻声问：“苏苏妹妹，你……是不是想起不好的事情了？”
小苏苏点了点头，小手指向村子东头那条泥泞的小路，声音微不可闻：“那边……就是东李庄村……苏苏要去喂猪的地方，要从这条路走……”
众人顺着她指的方向看去，那只是一条普通的、甚至有些肮脏的乡村土路，但在苏苏眼里，却仿佛通向噩梦的入口。
宫飏拍了拍小苏苏的后背，“没事了，妹妹，有我们在，不用怕。”
宫令仪也安慰道：“对，苏苏宝不用怕以前的事情都过去了，现在有爸爸妈妈，有你哥哥们，还有很多关心你的人在这里，没有人敢再伤害你。”
得到家人们的安慰与鼓励，小奶包顿时恢复了甜甜的笑容。
众人继续村子里参观、玩耍，走着走着，突然遇上了三个半大的孩子，最高的男孩子肤色较黑，看起来约12岁左右，和小苏苏的三表哥宫泽林差不多大。
另外两个小女孩皮肤颜色白一些，大一点的看起来十岁左右，小一点的看起来约八岁左右。
几个孩子见到小苏苏等人，热情的迎了上去。
男孩子走上前，自我介绍道：“阿姨好，弟弟妹妹们你们好，我叫赵乐华，今年12岁，这是我的两个妹妹，很高兴见到你们。”
大一点的女孩子紧随其后开口道：“你们好，我叫赵乐琪今年十岁，我也很高兴见到你们。”
最小的女孩子也开口道：“你们好，我叫赵乐扬，今年八岁，我也很高兴见到你们。”