“不过还是好难，我压根就没学过经济学方面的内容。”
时织凛华慵懒地躺在那曾经属于天国皇帝、象征着无上权力的帝座上，一边百无聊赖地抱怨着，一边随意地翻看着一幅巨大的天国全境地图。
地图之上，密密麻麻地标注着足有上百块大陆的广袤疆域，而如今，这片曾经强大的帝国领土，已经全部成了时织凛华的私人领土。
对于管理如此庞大的疆域，她自然是懒得费心，只是顺手就将其分封了下去，交由手下的精灵们自行处理。
而时织凛华之所以如此抱怨，便是因为她虽然兴致勃勃地定下了这个宏大的天国经济计划，但自身却没有任何相关的经济学知识。
她对这一切的理解，也不过是源于前世在网上看人扯淡过几次，当时觉得挺有意思的，就随手挪过来用，结果自然是被复杂的现实狠狠打脸。
直到此刻，她才深刻地明白，原来理论和实践完全不是一回事。
听见时织凛华这毫无强者风范的抱怨，正在一旁一丝不苟地处理着堆积如山政务的苏尔珈幽，忍不住抬起头，脸上露出一丝无奈的表情，轻声提醒道：“凛华殿下，这方面的事物不一直是我和姐姐在负责吗？”
“我不管，反正我就是觉得难，”时织凛华耍赖似的在帝座上翻了个身，发出一声轻哼，“就算是下命令也很累的好不好。”
旋即，她似乎又想到了什么，话锋一转，带着一丝好奇问道：“不过，我们的行为算不算殖民呢？”
时织凛华又一次想起了她的前世。
在那个名为地球的地方，殖民可不是个什么好词。
她仔细回想了一下自己正在做的事情，发现这和她记忆中的殖民概念好像没什么区别，至少也是个经济殖民。
“败者没有人权。”苏尔珈幽的声音平静而冷酷，她停下手中的工作，认真地回答道，“如果我们是弱者、是失败者，我们的下场可能会比他们还要凄惨。相比之下，我们已经很仁慈了。”
苏尔珈幽这句直白而残酷的话，如同一道惊雷，让最近有些安逸懈怠的时织凛华意识到，自己现在不是在地球，而是在一个弱肉强食、强者为尊的异世界。
在这里，弱者与败者的命运，往往是举国为奴、举族为奴，甚至是被胜利者屠杀灭种，这些都不过是司空见惯的平常之事。
更有甚者，会被那些手段残忍的强者，将所有族人尽数炼成亡灵幽魂，被剥夺轮回的资格，永生永世为奴，不得解脱。
所谓的道德、道义什么的，只有在拥有话语权的胜者相互之间才有用。
在这个世界，法则无比简单：赢家拥有一切，败者输掉一切。
“所以我还不够强。”
一瞬间的明悟之后，时织凛华忽然坐直了身体，那双慵懒的眼眸中，重新燃起了锐利的光芒。
她想到了那些对她虎视眈眈的诸神，想到了祂们对她和她的族人们那毫不掩饰的恶意。
如果不是她足够强，能够一次又一次地挫败祂们的图谋，那么现在，她和整个东大陆上族人们的下场，可能还不如这些未来仅仅是注定要背负沉重债务的天国国民。
她喃喃自语，仿佛在为自己定下一个新的、更高的目标：
“强到足以弑神……似乎，还不够……”
“很远大的志向。但目前所有有记载的史料，乃至神话传说之中，不管是东大陆的、西大陆的、破碎大陆的，又或者说是我们刚刚缴获的天国史料，都没有任何凡人登神的记载。”苏尔珈幽一边整理着手中的卷宗，一边冷静地陈述着这个残酷的事实。
“唔……总会有办法的。”时织凛华伸了个懒腰，语气中带着一丝不以为然的自信。
她想到了她穿越到这个世界后所得到的金手指——血肉操纵。
这种蛮不讲理、近乎于概念本身的强大能力，其上限至今仍未被她触及，她或许可以从这里入手。
她的眼神变得坚定起来，轻声却又无比郑重地说道：“我会保护好大家的。”
……
对于天国那数以亿兆计的普通民众而言，过去的一段时间，宛如一场颠覆了整个世界的噩梦。
那梦魇，是从“大陆支配者”的降临开始的。
无数通天彻地的血肉触手，如同自地狱深处伸出的、撕裂现实的巨指，蛮横地贯穿了天空与大地。
它们所过之处，城市化为废墟，神殿沦为残骸，坚固的城墙在它们面前脆弱得如同沙堡。
恐惧的阴霾笼罩在每一个幸存者的心头，他们躲在摇摇欲坠的建筑残骸下，瑟瑟发抖地祈祷着，却发现他们所信奉的诸神，在那些不可名状的恐怖造物面前，竟是如此的无力。
当那毁天灭地的触手终于如潮水般退去，当幸存者们从废墟中茫然走出，还未来得及为自己的生还而庆幸，一连串冰冷而残酷的公告，便由那些新进驻的、面容美丽但冷峻的、驱使着血肉造物，亦或是华丽魔力机械的精灵士兵，张贴在了每一个城市的广场之上。
天国，彻底战败了。
这个消息如同晴天霹雳，瞬间击碎了所有国民心中那份与生俱来的、源自神圣帝国的骄傲。
紧接着，是第二个、第三个更加令人震惊的消息：帝国所有的贵族和官员，那些平日里高高在上、作威作福的统治阶层，竟然在一夜之间，全被屠戮殆尽！
而即将作为新皇登基的，竟然是那位出生时没有任何异象，不被先皇所喜爱的亲王——弥赛娅！
一时间，整个天国都陷入了前所未有的混乱与茫然。
旧的秩序被连根拔起，新的统治者却是一个遥远而模糊的符号。
人们不知道未来会怎样，不知道这位传说中的女皇，究竟会给这片满目疮痍的土地带来什么。
然而，就在这份政治动荡所带来的惶恐与不安之中，一种奇妙的变化，却悄然降临在了他们的生活里。
一夜之间，市面上的商品，突然变得前所未有的丰富了起来！
那些曾经只在贵族间流传的、来自精灵王朝的精致丝绸，如今像普通的棉布一样堆在货架上，其上流转的光泽，刺痛了每一个过路人的眼睛；那些来自鳞叶王朝的、据说能让食物变得无比美味的奇异香料，如今被装在最普通的麻袋里，任人挑选；还有那些闪闪发光的魔法水晶、自动烘烤面包的炼金炉、以及各种闻所未闻的、新奇有趣的玩具和生活用品……这些琳琅满目的商品，如同五彩斑斓的洪流，瞬间冲垮了天国原本单调而朴素的市场，为这片刚刚经历过战争的灰败世界，涂上了一层虚幻而诱人的色彩。
起初，人们是欣喜若狂的。
他们从未见过如此精美、如此实用、又如此廉价的商品。
他们纷纷拿出自己积攒多年的积蓄，争先恐后地抢购着这些仿佛从天而降的“恩赐”。
家家户户都换上了柔软的精灵床单，餐桌上开始飘出异域的香气，孩子们手中也多出了能自己跑动的机械玩偶。
可是，渐渐地，他们发现了一丝不对劲。
那些新奇的商品源源不断，仿佛永远也买不完，但自己的钱包，却越来越扁。
他们惊讶地发现，自己经营了一辈子的小小手工作坊，生产出的粗糙陶器和铁具，在那些光滑如镜的精灵瓷器和锋利耐用的鳞叶王朝刀具面前，根本无人问津。
他们的田地里种出的粮食，价格被压得低到尘埃里，甚至还不如去买那些口感更好、由新商会统一销售的“进口”麦饼来得划算。
财富，在无形中飞速地流失。
旧的谋生手段正在被淘汰，而新的工作岗位，却被那些新来的精灵管理者们牢牢把控。
为了维持那已经习惯了的、被琳琅满目的商品所包围的“体面生活”，为了给孩子买那个他哭闹了好几天的发光玩具，人们开始向新成立的“天国商业部”申请一种名为“信贷”的东西。
他们并不知道，当他们在那份写满了精灵文字的契约上，按下自己手印的那一刻，一条无形的、比任何实体锁链都更加坚固的枷锁，已经悄然套在了他们和他们子孙后代的脖颈之上。
他们只是沉浸在消费的短暂快乐之中，茫然地看着自己的积蓄化为乌有，钱包一天比一天空瘪，却又对货架上那些不断推陈出新的商品，充满了无法抑制的渴望。
然而，当最初那股由消费主义带来的狂热浪潮逐渐退去，当新鲜感被日复一日的生计压力所取代时，一个更为诡异、也更为根本的问题，如同无形的绞索，悄然勒紧了每一个天国国民的脖颈。
他们开始发现，自己买不起那曾赖以为生的“圣药”了。
“圣药”，那种能让人忘却一切痛苦的、乳白色的、散发着甜腻香气的神奇液体，曾是这个国度运转的基石。
对于天国的民众而言，它不是一种选择，而是一种必需品。它是矿工在结束了一天繁重劳作后，用以抚平浑身骨骼“咯咯”作响的唯一慰藉；它是寡妇在夜深人静时，用以暂时忘却失去挚爱那份剜心之痛的最后港湾；它也是每一个在生活中遭受挫折、感到绝望的人，用以逃避现实、获得片刻安宁的唯一途径。
在旧日，获取“圣药”是简单而廉价的。
由诸神庇佑的各大神殿，会以极低的价格，甚至近乎于免费的形式，向所有信徒分发。
它就像空气和水一样，理所当然地存在于他们生活的每一个角落，是他们对抗痛苦的、最坚实的社会保障。
而现在，在新任女皇的政令下，神殿虽然被查封，但“圣药”的供应却并未断绝。
那些新成立的、由精灵们管理的“物资配给处”里，装着“圣药”的水晶瓶依旧整齐地摆放在货架上。
令人感到一丝安慰的是，瓶身上贴着的价签，依旧是那个他们熟悉得不能再熟悉的、低廉到几乎可以忽略不计的价格。
价格没变。
然而，当熟悉的痛苦如期而至时——无论是身体上那恼人的旧伤，还是心灵上那难以排解的悲伤——人们却在配给处的柜台前，陷入了一种前所未有的、荒谬的窘境。
一位在矿井里断了腿的老矿工，一瘸一拐地走上前，习惯性地伸手探向自己那干瘪的钱袋。
他的手指在里面摸索了半天，却只触碰到一层粗糙的布料。
他那浑浊的眼睛里充满了茫然，他想不起来，自己那原本应该足够买上好几瓶“圣药”的积蓄，究竟去了哪里。
哦，对了，他想起来了，上个星期，他给孙子买了一个会自己走路的机械魔偶，又给家里换了一套柔软得不像话的精灵床单……他当时觉得，那点钱不算什么。
他空着手，站在柜台前，呆呆地看着那瓶近在咫尺，却又遥不可及的“圣药”。
那瓶中乳白色的液体，依旧散发着诱人的甜香，但此刻在他眼中，却仿佛隔着一道无法逾越的深渊。
“怎么了，老人家？钱不够吗？”柜台后，那位面容精致的精灵，用一种不带任何感情的、公事公办的语调问道。
老矿工张了张嘴，却一个字也说不出来，最终只能羞愧地低下头，默默地转身，拖着那条更加疼痛的断腿，一步一步地挪出了配给处。
同样的场景，在天国的每一个角落不断上演。
那位在战争中失去丈夫的年轻寡妇，在又一个被悲伤淹没的夜晚，跑出家门，想要换取片刻的遗忘。
她来到配给处，看着那熟悉的价格，然后才绝望地意识到，自己早已为了给空荡荡的家里添置一些“温馨”的装饰品——一盏漂亮的精灵魔晶灯，一条印着异域花纹的鳞叶王朝地毯——而花光了最后一枚铜板，甚至还向新成立的“天国商业部”申请了一笔小小的“信贷”。
那位因为作坊倒闭而终日借酒消愁的工匠，当他终于下定决心，想用“圣药”来麻痹自己对未来的恐惧时，他翻遍了所有的口袋，却只找到了一张写着精灵文字的、催促他还款的“信贷”账单。
价格没变，但他们已经没钱了。
恐慌，如同看不见的瘟疫，无声无息地迅速蔓延。
人们惊恐地发现，他们曾经拥有的、对抗痛苦的最后权利，竟然在自己毫不知情的情况下，被自己亲手葬送了。
他们这才后知后觉地意识到，当他们将积蓄换成那些柔软的床单、新奇的玩具和美味的香料时，他们真正交易掉的，是自己免于痛苦的资格。
那些曾让他们感到幸福和满足的商品，此刻看起来是如此的刺眼。
它们非但不能缓解痛苦，反而成了痛苦的根源——正是为了拥有它们，他们才掏空了自己的钱包，背上了沉重的债务，最终失去了购买“圣药”的能力。
于是，痛苦回来了。
矿工的骨痛、士兵的旧伤、寡妇的悲恸、失业者的绝望、孩子们因得不到新玩具而产生的哭闹……所有被“圣药”压抑、掩盖了无数年的、形形色色的痛苦，在这一刻，如同冲破大坝的洪水，以前所未有的猛烈之势，席卷了整个天国。
城市不再有虚假的宁静，街道上开始充斥着呻吟、哭泣与争吵。
人们第一次如此清晰地、如此赤裸地、如此无可逃避地，直面着生活本来的面目——那充满了苦难与折磨的、清醒的地狱。
而最让他们感到绝望的是，解药明明就在那里，价格也和从前一样，但他们就是买不起。
这种触手可及却又永不可得的折磨，比单纯的肉体痛苦，更让他们感到窒息。