冰冷的、泛着诡异荧光的冷却液包裹全身，陆缈感觉自己像是被扔进了一台正在运行的冰箱压缩机，规则核心都被冻得嘎吱作响。他体内的“规则乱炖”受到抑制力场和低温的双重影响，运转得比老牛拉破车还慢。
“噗通！噗通！噗通！”
三声落水响后，他们坠入了一个更加广阔的空间。这里似乎是一个巨大的地下蓄水池，池底沉积着厚厚的、不知名的金属碎屑和废弃零件，池水冰冷刺骨，散发着浓烈的化学制剂味道。
“咳咳……呸！” 陆缈挣扎着浮出水面，吐出一口带着机油味的冷却液，感觉自己的意识体都快被腌入味了，“这……这就是你说的能屏蔽信号的冷却液池？我怎么感觉像是跳进了工业废水里！”
九天玄女早已稳稳站在一块凸起的金属平台上，周身蒸腾起细微的水汽，迅速烘干了衣物和武器，依旧是一副纤尘不染的冰山模样。她警惕地扫视着周围环境。
普罗诺亚也浮了上来，甩了甩长发上的水珠，晶体眼眸在昏暗的环境中散发着微光，她略显歉意地说：“抱歉，情况紧急……这里确实是赫菲斯托斯工坊区的废弃冷却池，因为含有大量稀有金属离子和能量残留，能有效干扰常规扫描。我们暂时安全了。”
陆缈手脚并用地爬上平台，瘫在那里大口喘息（规则层面的），感觉自己像条搁浅的咸鱼。他检查了一下体内，那口“乱炖”虽然运转缓慢，但好歹没散架，死机的“KpI”符文也依旧安静。不幸中的万幸。
“安全？我看未必……” 玄女突然开口，目光锐利地望向池水对岸的阴影处。
陆缈一个激灵坐起来，顺着她的目光看去，只见黑暗中亮起了几十对……幽绿色的光点？伴随着低沉的、如同生锈齿轮摩擦般的“呜呜”声。
“是工坊区的自动清理单元——‘赫菲斯托斯之犬’。” 普罗诺亚解释道，“它们负责清理和回收这里的废弃材料，通常不具有主动攻击性，但……最好不要被它们判定为‘垃圾’。”
话音刚落，那些幽绿光点开始移动，伴随着金属关节活动的“咔哒”声，几十只形态各异的机械造物从阴影中走了出来。它们有的像多足蜘蛛，有的像履带小车，有的则根本就是一堆废铁拼凑成的怪异形态，但无一例外，都散发着“莫得感情的打工人”气息。
其中一只领头的大型机械犬，看起来像是用废弃的液压杆和传动轴拼成的，头部是一个不断旋转的金属探测仪，幽绿的光点正是它的光学传感器。它“咔哒咔哒”地走到三人面前，探测仪对准了他们。
【扫描……生命体征：存在。规则波动：异常。物质构成：非标准废弃材料。分类判定：疑难垃圾\/待处理异物。】
冰冷的电子合成音从机械犬体内发出。
陆缈：“……” 疑难垃圾？！他感觉自己受到了侮辱！
“那个……狗兄，商量一下，” 陆缈试图跟这台机器讲道理，“我们不是垃圾，我们是路过的，马上就走，绝不污染环境！”
【异议驳回。检测到未经授权的能量残留（指向玄女）及无法识别的规则结构（指向陆缈）。根据《工坊区废弃物管理守则》第7版第3条，需进行标准化处理。处理方案：拆解、分类、回收。】
机械犬的腹部打开一个缺口，伸出了一条带着圆锯和焊枪的机械臂，嗡嗡作响地朝着陆缈伸了过来！
“卧槽！来真的啊！” 陆缈吓得往后一跳，差点又掉进池水里。
“哼。” 玄女冷哼一声，长剑已然抬起。让她去砍神兵天将她眉头都不皱，但对付这些按程序办事的“清洁工”，她似乎有些犹豫，毕竟对方并非主动恶意。
就在这剑拔弩张的时刻，普罗诺亚突然上前一步，晶体眼眸中数据流快速闪过，她伸出手，掌心对着那只机械犬，用一种特殊的、带着韵律的机械语调和它沟通：
“清理单元Z-K9，优先级覆盖。授权代码：普罗米修斯之火-7b。目标：临时标记为‘待检修精密仪器’，非废弃物。执行指令：引导我们前往最近的可用出口，并屏蔽沿途扫描。”
那只机械犬的探测仪旋转速度慢了下来，幽绿的光点闪烁了几下，似乎在验证权限和指令。
【授权代码……验证通过。指令接收……重新分类：待检修精密仪器（疑似故障导致规则异常）。新任务：引导与掩护。】
机械犬收回了圆锯焊枪臂，腹部缺口闭合。它转过身，对着后面那群跃跃欲试的“小弟”们发出几声短促的电子音，那些机械造物立刻安静下来，如同听话的工蜂。
陆缈看得目瞪口呆，对着普罗诺亚竖起了大拇指（意识层面的）：“厉害啊先知！连废铁都能忽悠！”
普罗诺亚微微松了口气，解释道：“我以前参与过工坊区部分自动化系统的维护，有一些底层权限。幸好它们认这个。”
于是，在这只被临时“策反”的机械犬带领下，三人组跟在一群奇形怪状的机械清理单元后面，开始在这片巨大的、如同金属坟场般的废弃工坊区穿行。
沿途的景象让陆缈大开眼界。堆积如山的废弃机甲残骸、流淌着粘稠能量液的破裂管道、还有无数被拆解到一半、露出复杂内部结构的未知设备……整个区域充满了后工业时代的荒凉与赛博朋克的混乱感。
“我说……赫菲斯托斯不是火神吗？他的工坊怎么跟垃圾回收站似的？” 陆缈忍不住吐槽。
普罗诺亚一边警惕地观察四周，一边回答：“赫菲斯托斯大神主要负责核心神械的研发与铸造。这些废弃工坊区是历代实验失败品、淘汰装备以及……众神冲突中损坏部件的堆积地。某种意义上，这里记录了奥林匹斯机械神域的技术演进史，也埋藏着许多被遗忘的……‘遗产’。”
“遗产？” 陆缈眼睛一亮，“有没有那种……威力巨大、操作简单、还认主的超级神器？比如什么‘混沌代码发射器’、‘规则bug生成杖’之类的？”
走在前面的机械犬突然停下，探测仪转向旁边一堆覆盖着油布的巨大物体，发出电子音：【检测到高能量反应残留。分类：赫菲斯托斯实验性武器-第七代试做型（代号：‘拆迁办’）。状态：永久封存。危险等级：极高。建议：远离。】
陆缈看着那油布下隐约露出的、比他整个人还粗的炮管轮廓，咽了口唾沫（意识层面的），默默收起了捡漏的心思。“……好吧，当我没说。”
在机械犬的引导下，他们避开了几处仍在运行的自动防御陷阱和巡逻的清理单元，终于来到了一个相对完整的区域——一座半埋在地下的、门口挂着锈蚀“维修通道”标识的金属建筑前。
【引导任务完成。出口：前方建筑，通风管道系统，可通往上层非管制区。警告：上层区域神谕监控等级较高。清理单元Z-K9，回归既定任务序列。】
机械犬说完，也不等回应，便带着它的“小弟”们“咔哒咔哒”地离开了，继续它们永恒的垃圾回收事业。
“总算有个像样的地方了……” 陆缈松了口气，推开那扇吱呀作响的金属门。
门内是一个布满灰尘和蛛网（数据蛛丝）的小型维修站，散落着一些工具和零件。但吸引他们目光的，是墙壁上那个巨大的、被暴力破坏的通风管道栅栏，以及栅栏后面幽深不知通向何处的通道。
然而，还没等他们探查这个出口，普罗诺亚腕部的控制板突然发出急促的警报声！
“不好！有高能量反应正在快速接近！不是惩戒者……这个信号是……” 她看着控制板上显示的数据，晶体眼眸中充满了难以置信，“……是‘阿瑞斯’！战神阿瑞斯！他的杀戮指令被激活了！目标……是我们所在的区域！”
玄女瞬间握紧长剑，眼神凝重：“战神阿瑞斯？他为何会亲自出动？”
陆缈则感觉自己腿又开始软了。惩戒者还没甩掉，又来了个战神？！这奥林匹斯是不是玩不起？
就在这时，维修站外传来一声震耳欲聋的、混合着引擎咆哮与金属怒吼的巨响！整个建筑都在剧烈摇晃！
一个狂暴、充满杀意的意志如同实质般碾压过来，伴随着如同惊雷般的怒吼，响彻整个废弃工坊区：
“肮脏的虫子！竟敢亵渎神圣的奥林匹斯！在战争与毁灭的权柄下，化为废铁吧！”
维修站的金属外墙在一道恐怖的红色能量冲击下，如同纸糊般撕裂、熔化！
透过破开的大洞，陆缈看到，一个巨大无比、周身覆盖着暗红色重型装甲、手持一门堪比舰炮的巨型链锯斧、眼部闪烁着骇人红光的钢铁巨人，正悬浮在半空中，冰冷的杀戮意志牢牢锁定了他们三人！
战神阿瑞斯，降临！