百宝阁休息室的雕花窗棂滤进夕阳，将紫檀木桌案上的灵茶映得泛着暖光。钱多多刚把合作文书推到陆凡面前，就被大虎伸过来的手打断 —— 这憨货正盯着桌上的灵果盘，趁人不注意抓了颗灵葡萄塞进嘴里，结果嚼得太急，葡萄籽喷到了文书上，引得婉儿赶紧掏帕子擦拭。
“大虎哥！你能不能规矩点！” 婉儿又气又笑，按住他还想伸过来的手，“这是合作文书，弄脏了要重新写的！” 大虎委屈地瘪嘴：“我就是觉得这葡萄比青阳城的甜，想多吃两颗……” 陆凡笑着拍了拍他的肩膀：“想吃没问题，等谈完合作，让钱少主再送咱们一筐。”
钱多多赶紧摆手：“陆兄客气！别说一筐，十筐都没问题！” 他指着文书上的条款，眼里满是期待，“我拟的方案是：百宝阁出场地和人手，你出火锅底料配方和经营思路，利润五五分，分店开到王都各坊市，你看怎么样？”
陆凡拿起文书，指尖划过 “利润分配” 条款，突然笑了：“钱少主，这方案不够‘赚’。” 他从布包里掏出张折叠的纸，展开后是手绘的 “火锅连锁规划图”，上面标着 “东坊市旗舰店”“西坊市平民店”“北坊市贵族店”，还写着 “会员制”“试吃活动”“季节限定锅底” 等字样 —— 这些都是他从地球餐饮连锁学来的套路。
钱多多凑过来一看，眼睛瞬间亮了：“会员制？让客人预存灵石换折扣？还有季节锅底？这思路我闻所未闻！” 他指着 “贵族店” 的标注，“这个怎么说？”“贵族讲究格调，” 陆凡喝了口灵茶，慢悠悠道，“贵族店用灵蚕丝桌布，灵泉水煮锅，服务员穿统一礼服，定价翻三倍；平民店走实惠路线，灵肉管够，定价亲民 —— 这样既能赚贵族的灵石，又能拉平民的人气，情绪值…… 啊不是，口碑也能两边赚。”
周围的百宝阁管事都看呆了，有个穿青衣的管事忍不住说：“陆公子这思路，简直是把生意做进骨子里了！” 钱多多更是激动得拍桌子：“就按你说的来！我现在就让人改方案，三天后签契约，一周内开第一家店！” 他看向陆凡的眼神，满是 “捡到宝” 的狂热，“对了，店名就叫‘逍遥火锅’，你觉得怎么样？”
“没问题。” 陆凡点头，心里却悄悄感受丹田内的变化 —— 刚才吸收了钱多多 “欣赏值：+7”、管事 “震惊值：+5”，白色心能像被温水浸泡，典境中期的屏障又薄了几分。大虎突然凑过来，眼睛亮晶晶的：“大哥，我能当火锅店掌柜吗？我保证每天把灵肉切得匀匀的！” 婉儿忍不住拆台：“你连灵米糕都能烤焦，还想切灵肉？” 众人都笑了，“欢乐值：+4” 的气泡飘在休息室里，让气氛更轻松。
谈完合作已是傍晚，钱多多派侍女送了两筐灵果和一块 “百宝阁贵宾令牌”，说：“凭这令牌，王都所有百宝阁分号都能给你打八折，遇到麻烦还能找分号管事帮忙。” 陆凡接过令牌，指尖触到冰凉的玉质，能清晰感知到钱多多 “示好值：+6”—— 显然是想跟他深度绑定。
离开百宝阁时，夕阳已经沉到城墙下，王都的灯笼渐渐亮了起来，像撒了满地的星星。凌绝扛着刚到手的清风剑走在最外侧，锈剑已被他收进剑鞘，新剑的淡青色灵气若隐若现，显然还在适应法器的重量。婉儿提着灵果筐，手里的小本又添了新内容：“逍遥火锅合作：五五分利，三日改方案，一周开店；百宝阁贵宾令牌，享八折 + 求助权。”
刚走到街角，突然从暗处窜出六个黑影 —— 四个穿黑布短打的黑风寨喽啰，还有两个是萧辰的跟班，为首的正是白天在拍卖会上被怼走的紫袍少年。“陆凡！把筑基丹交出来！” 紫袍少年手里握着弯刀，眼神凶狠，“萧公子说了，要么交丹，要么躺尸，你选一个！”
大虎瞬间扛着柴刀站到前面，虽然腿有点抖，却还是喊：“有我在！你们别想欺负大哥！” 凌绝则瞬间拔出清风剑，淡青色的剑气扫过地面，吓得喽啰们后退半步。“又是黑风寨的人，” 凌绝冷声道，“看来萧家跟你们勾结得很深。”
紫袍少年嗤笑一声：“识相的就赶紧交丹！不然别怪我们不客气！” 说着就挥刀朝陆凡冲过来，身后的喽啰也跟着扑上来，弯刀和短棍齐发，显然是想速战速决。
陆凡没慌，他能清晰捕捉到紫袍少年 “急躁值：+7”、喽啰 “恐惧值：+4” 的情绪波动 —— 这些人看似凶狠，其实心里没底。就在弯刀快到陆凡胸口时，他突然往左侧滑了半步，看似随意地踢起一块石子 —— 那石子正好滚到一个喽啰的脚边，喽啰脚下一滑，短棍偏了方向，正好砸在紫袍少年的背上。
“你瞎了眼啊！” 紫袍少年疼得怒吼，却没注意凌绝已经冲了上来。清风剑带着凌厉的剑气，“唰” 的一声就劈中一个喽啰的弯刀，剑刃顺着刀身滑下，抵住他的喉咙：“别动！” 那喽啰吓得浑身发抖，手里的弯刀 “哐当” 掉在地上。
剩下的三个喽啰想围攻凌绝，大虎趁机冲上去，举着柴刀就朝最右边的喽啰砸去。可他没掌握好力度，柴刀没砸到人，反而砸在旁边的灯笼架上，灯笼 “哗啦” 掉下来，正好扣在喽啰的头上。喽啰被罩得看不见路，胡乱挥舞短棍，反而把另一个同伴打翻在地。
“大虎哥，你这是帮倒忙啊！” 婉儿哭笑不得，赶紧捡起地上的灵果，瞄准最后一个喽啰的膝盖扔过去。灵果虽没灵力，却正好砸中对方的穴位，喽啰疼得单膝跪地，凌绝趁机一剑挑飞他的短棍，剑尖抵在他的胸口。
紫袍少年见势不妙，转身就想跑，却被陆凡伸出的脚绊倒，摔了个狗啃泥。陆凡走过去，居高临下地看着他：“萧辰让你们来的？除了抢筑基丹，还有什么目的？” 紫袍少年咬着牙不说话，却被凌绝用剑气逼了逼：“再不说，我就废了你的修为！”
“我说！我说！” 紫袍少年吓得赶紧求饶，“萧公子让我们抢筑基丹，还让我们把黑风寨的人引过来，想嫁祸给黑风寨，让百宝阁找你们麻烦！” 凌绝眼里的杀气更重了：“萧家果然跟黑风寨勾结，我灭族的仇，看来也跟你们脱不了关系！”
陆凡对凌绝使了个眼色，凌绝收剑回鞘，一脚把紫袍少年踢开：“滚！回去告诉萧辰，想找我麻烦，让他自己来，别派这些废物丢人现眼！” 六个黑影连滚带爬地跑了，连掉在地上的弯刀都忘了捡。
周围的路人早就围了过来，有个穿粗布衫的老修士忍不住鼓掌：“这小哥的剑法真厉害！还有这位少年，刚才那石子踢得太准了！” 陆凡笑着摆手：“举手之劳，多谢各位围观。” 他能清晰捕捉到路人 “崇拜值：+5”“解气值：+6”，这些情绪像溪流般汇入丹田，白色心能又活跃了不少，离突破典境后期只剩一步之遥。
大虎拍着胸脯得意：“刚才我那柴刀砸得真准！把灯笼架都砸倒了！” 婉儿无奈地帮他拍掉身上的灰尘：“你那是不小心砸到的，还好没伤到自己人。” 凌绝则检查了下清风剑，对陆凡说：“这剑比我之前的锈剑强太多了，多谢你。”
“不用谢，” 陆凡笑着说，“以后咱们还要靠你多打架呢。” 他顿了顿，又补充道，“刚才那喽啰说萧辰想嫁祸黑风寨，看来他是铁了心要跟咱们作对，皇家学院招生的时候，咱们得更小心。”
回到悦来客栈时，掌柜正站在门口张望，看到他们回来，赶紧迎上去：“几位客官可算回来了！刚才有个穿紫袍的少年来打听你们，我没敢说你们去了百宝阁。” 陆凡点头：“多谢掌柜提醒，我们知道了。”
晚饭时，客栈特意送了锅灵鸡汤，说是 “感谢几位客官打跑坏人，维护王都治安”。大虎抱着汤碗喝得满嘴油，还不忘问：“大哥，咱们的火锅店什么时候开啊？我想天天吃灵肉火锅！” 婉儿帮他擦了擦嘴角：“等签了契约就开，你再等等。”
凌绝突然放下筷子，对陆凡说：“我想现在就用筑基丹突破，早点提升实力，才能更好地帮你应对萧家和黑风寨。” 陆凡点头：“也好，我帮你护法。” 他从布包里掏出装着筑基丹的玉盒，打开后，莹白的丹药散发着浓郁的灵气，让整个房间都充满了灵韵。
凌绝接过筑基丹，盘膝坐在地上，开始运转功法。陆凡悄悄坐在他身边，释放出一缕温和的心能 —— 不是干预突破，只是帮他稳定情绪，避免走火入魔。他能清晰感知到凌绝 “期待值：+8”“紧张值：+3”，这些情绪顺着心能屏障渗进来，白色心能轻轻旋转，纯度又提升了几分。
大虎和婉儿也安静地坐在一旁，不敢打扰。窗外的月光透过窗棂洒进来，落在凌绝身上，给他镀上了一层银霜。过了大概一个时辰，凌绝突然睁开眼睛，淡青色的灵气从他体内爆发出来，比之前浓郁了数倍 —— 他成功突破到凝气后期了！
“成功了！” 婉儿惊喜地喊出声，大虎也拍着桌子欢呼：“凌绝大哥厉害！以后更能打了！” 凌绝站起身，对着陆凡深深鞠了一躬：“多谢你，要是没有筑基丹，我还不知道要多久才能突破。”
陆凡笑着摆手：“都是伙伴，不用这么客气。” 他看了眼窗外，月光正好照在王都的城楼上，心里默默盘算：明天开始，就得准备皇家学院的灵气测试了，萧辰肯定会在测试上动手脚，得提前模拟好凝气后期的灵气，不能暴露心能的秘密。
深夜，客栈里渐渐安静下来。陆凡靠在窗边，手里摩挲着百宝阁的贵宾令牌，丹田内的白色心能还在因为凌绝的 “感激值” 和路人的 “崇拜值” 而活跃。他知道，王都的风浪才刚刚开始，萧家、黑风寨、皇家学院，还有隐藏在暗处的幽冥殿，都在等着他。但只要有身边的伙伴，有这满是情绪的 “海洋”，再大的挑战，他都能从容应对。
“皇家学院，萧辰，我等着你们。”