“是，又如何？”
那五个字，如同最终的审判，在周芷宁空旷的心房里反复撞击、回响，最终化作一片死寂的废墟。她瘫坐在冰冷的地板上，书房门口那盏壁灯的光晕在她模糊的泪眼中晕染开，变成一片混沌而绝望的光斑。祁夜挺拔而冷漠的身影矗立在眼前，像一座无法逾越的冰山，将她所有试图寻求解释、甚至是一丝温情的妄想，都彻底冻结、碾碎。
原来，真相如此赤裸，如此不堪。没有苦衷，没有隐情，只是一场冰冷的、用金钱衡量人身自由的交易。她是一件商品，一件被他用债务买断的、名为“周芷宁”的奢侈品。那些偶尔流露的、让她心弦微颤的异常温柔，此刻想来，不过是主人对昂贵宠物一时兴起的逗弄，是掌控者对被控对象情绪的精准调试。
屈辱，像滚烫的岩浆，在她血管里奔流，灼烧着她的五脏六腑。比被李轩背叛时更甚，比被父亲利用时更烈。因为这一次，她被剥夺的不仅仅是情感或亲情，而是作为“人”最基本的尊严和自主权。
祁夜没有再说什么，他甚至没有再多看她一眼，仿佛她的崩溃和泪水只是无关紧要的背景噪音。他弯腰，将散落在地上的协议纸张一页页捡起，动作从容而优雅，带着一种事不关己的冷漠。然后，他转身，重新走进了书房，厚重的实木门在她眼前缓缓合拢，发出沉闷的、如同墓穴封土般的声响。
走廊里，重新只剩下她一个人，和那无边无际的、令人窒息的寂静。
不知过了多久，身体的冰冷和地板的坚硬将她从麻木的绝望中拉回现实。她扶着墙壁，艰难地站起身，双腿因为久坐和情绪的巨大冲击而虚软无力。她没有回卧室，而是像个游魂一样，踉跄地走上楼梯，回到了那个被限位器封锁了窗户、被无形锁链禁锢的房间里。
这一次，她没有再流泪。眼泪在绝对的、不容辩驳的现实面前，显得如此廉价和徒劳。
她坐在窗边，看着窗外那片被限定的、虚假的天空。夜色浓重，没有星光，只有城市边缘投射过来的、暧昧不明的光污染，将云层染成一种病态的橘红色。像她的人生，被强行涂抹上不属于自己的色彩，困在狭小的方寸之地。
顺从吗？接受这作为“商品”的命运，在这金丝笼里，等待着主人偶尔的垂怜和投喂，直到某一天他厌倦，或者这具身体彻底腐朽？
不。
一个冰冷而坚硬的声音，在她心底最深处响起。
只要还有一口气在，只要意识还清醒，她就不能放弃。绝望可以吞噬她的眼泪，但不能吞噬她想要挣脱的意志。既然沟通是徒劳，破坏招致更严厉的惩罚，绝食也无法动摇他的决定，那么，她只能依靠自己，用最原始、最不起眼的方式，去寻找那可能存在的一线生机。
逃跑。不是一时冲动的狂奔，而是需要耐心、智慧和隐匿的，真正的逃跑。
她的目光，开始像最精细的探测器，一寸寸地扫过这个房间。墙壁，地板，天花板，家具的每一个缝隙……她需要工具，一个不会被轻易发现，却能帮助她打开那扇被锁死的窗户，或者撬开那扇从外面被锁住的房门的工具。
梳妆台？上面的物品一览无余，化妆品，首饰盒（里面只有几件祁夜送的、她从未佩戴过的昂贵首饰），没有任何尖锐或可用于撬动的东西。床头柜？除了灯和几本她根本没心思翻看的杂志，空无一物。衣柜？里面挂满了祁夜命人准备的衣物，材质柔软，没有任何金属配件。
她的心一点点沉下去。这个房间，被收拾得太干净了，干净得不留任何“危险”的可能。
就在她几乎要放弃的时候，目光无意间落在了连接卧室的卫生间门框上。那里，为了固定门帘（虽然她从未要求过），安装了一个简约的黄铜窗帘杆，两头是用小巧的、带有装饰性螺纹的底座固定的。
她的心脏猛地一跳。
她快步走进卫生间，踮起脚，仔细观察那个固定底座。底座是用螺丝拧在门框上的，而连接窗帘杆和底座的，是一个可以旋开的、带有细小卡槽的金属接头！
她尝试着用手去拧那个接头，但因为太小且光滑，使不上力。她需要东西，需要能卡进那个细小卡槽的东西！
她立刻回到卧室，再次翻找梳妆台的抽屉。这一次，她不再是漫无目的地搜寻，而是带着明确的目标。终于，在抽屉最底层，一个放着备用纽扣和针线的小小杂物盒里，她发现了一根……用来缝补厚重衣物的、质地较硬的、U形的粗铁丝！
它的粗细和硬度，似乎刚好！
周芷宁的心几乎要跳出喉咙，她小心翼翼地拿起那根铁丝，冰凉的触感却让她感到一种前所未有的兴奋。她将它藏在手心，快步回到卫生间，反锁了门（这是她唯一还能自主控制的门锁）。
她靠在门板上，平复了一下急促的呼吸，然后再次踮脚，将铁丝的一端，小心翼翼地尝试着卡入窗帘杆接头的卡槽里。
第一次，失败了，铁丝滑脱。
第二次，角度不对。
第三次……
她屏住呼吸，手上用着巧劲，感受着铁丝与金属卡槽之间细微的摩擦和阻力。
“咔哒。”
一声极其轻微、但在她听来却如同天籁的响声！铁丝的一端，稳稳地卡了进去！
成功了！
狂喜瞬间涌上心头，但很快就被更强烈的紧张感取代。她不敢耽搁，开始用力逆时针旋转铁丝。
一开始很紧，她必须用上全身的力气，纤细的手臂因为用力而微微颤抖，额角渗出了细密的汗珠。她咬紧牙关，一点点地、执着地转动着。
金属摩擦发出细微的“吱嘎”声，在这寂静的卫生间里显得格外清晰，每一次声响都让她的心悬到嗓子眼，生怕被门外可能经过的人听见。
时间一分一秒地过去。她的手臂开始酸麻，但那个接头，终于有了一丝松动的迹象！
希望，如同黑暗中骤然点亮的一簇火苗，在她眼中熊熊燃烧起来。只要卸下这个接头，她就能得到一根长度约三十公分、两头带有尖锐螺纹的金属杆！这足够坚硬，或许……或许可以尝试撬动窗户的限位器，或者……房门那看似坚固的锁舌！
她加快了动作，铁丝在她手中飞快地旋转，接头的松动越来越明显。
就在她感觉马上就要成功卸下的一刹那——
“咚咚咚。”
卫生间的门被敲响了。
周芷宁的动作瞬间僵住，全身的血液仿佛在刹那间凝固！手中的铁丝差点脱手掉落。
是谁？阿香？还是……他？
门外，响起了祁夜那低沉而听不出情绪的声音，隔着门板，带着一种不容置疑的穿透力：
“周芷宁，出来。”
周芷宁的心脏疯狂地跳动起来，几乎要撞破胸腔。他怎么会在这个时候来？他不是在书房吗？他是发现了什么？还是仅仅巧合？
她飞快地看了一眼还卡在接头里的铁丝，以及那已经松动了近一半的窗帘杆。功亏一篑！强烈的失望和恐惧交织在一起，让她几乎窒息。
“我……我在洗澡！”她强迫自己用尽可能平静、甚至带着一丝被打扰的不耐烦的语气回应，希望能蒙混过关。
门外沉默了几秒钟。这几秒钟，对周芷宁而言，漫长得如同几个世纪。她能听到自己血液在耳膜里奔流的声音。
“开门。”祁夜的声音再次响起，这一次，带着一丝不容置疑的冷意，没有任何商量的余地。
他知道！他一定知道了！
周芷宁的心沉入了谷底。她看着那根即将到手的“希望”，眼中充满了不甘和绝望。她迅速而无声地将铁丝从卡槽中拔出，藏进睡袍宽大的袖子里，然后拧开水龙头，让冷水哗哗地流下，制造出正在使用卫生间的假象。
做完这一切，她才深吸一口气，努力平复了一下狂乱的心跳和脸上的表情，伸手打开了反锁的门。
祁夜就站在门外。他已经换上了家居服，身形挺拔，目光如同最精准的探照灯，瞬间落在她的脸上，然后缓缓扫过整个卫生间，最后，定格在……那微微有些歪斜、接口处明显松动的窗帘杆上。
他的眼神，骤然变得锐利如刀。
周芷宁的心跳漏了一拍，下意识地攥紧了袖子里那根冰冷的铁丝。
祁夜没有说话，只是迈步走了进来。他的脚步很轻，却带着千钧的压迫感。他径直走到窗帘杆前，伸出手，轻轻一拧——那原本需要周芷宁费尽九牛二虎之力才松动一点的接头，在他手中如同玩具般，被轻松地旋开、卸下。
他拿着那根卸下的、带着尖锐螺纹的金属杆，在手中掂了掂，然后，缓缓转过身，目光重新落在周芷宁苍白而强作镇定的脸上。
他的唇角，勾起一抹极淡的、冰冷到极致的弧度。
“看来，”他开口，声音低沉而平稳，却带着一种让她毛骨悚然的了然，“给你的教训，还不够深刻。”
周芷宁浑身一颤，袖中的铁丝仿佛瞬间变得滚烫，烙着她的皮肤。他……他是不是连她藏起了铁丝都知道？他接下来，会怎么做？