恐鳄逃离时搅起的漫天浑浊泥沙，如同一场水下沙暴，缓缓地、无声地沉降，仿佛在为刚才那场短暂却惊心动魄、几乎毁灭的遭遇战拉上沉重的帷幕。然而，潘妮号内部，劫后余生的庆幸还未来得及浮现，就被更加沉重和紧迫的压力所取代。各种结构损伤和系统过载的警报依旧在不知疲倦地发出尖锐的嘶鸣，主控屏幕上不断刷新的红色故障代码列表，以及外部传感器传回的、因恐鳄血液扩散而愈发躁动、从四面八方加速合围过来的密密麻麻的丧尸群热信号影像，都冰冷地昭示着一个事实：他们依然深陷于巨大的危险之中，只是换了一种形式。
周沐风那边通过精神链接传来的、被水体和距离严重衰减后的激烈交战声、能量爆鸣声以及模糊的怒吼声，如同遥远战场上催命的战鼓，持续地、时断时续地敲打在苏清月和苏清瑶的心头。他自从下达了最后的指令后，就再也没有多余的精神力进行沟通，显然已经在实验楼内部陷入了自身难保的苦战，无法再分心他顾。外部的所有决策和行动，必须由她们自己独立完成，每一个选择都可能导向生存，或者万劫不复。
“不能再等下去了！”苏清月猛地抬起头，甩开额前被汗水粘住的发丝，眼中虽然还残留着未散尽的惊恐，但更多的是一种被逼到悬崖边缘后迸发出来的决绝，“沐风哥那边撑不了多久！朱莉娜姐的状态每分每秒都在恶化！外面这些鬼东西越聚越多了！”她指着屏幕上那些如同闻到血腥味的食人鱼般疯狂涌来的红色信号点，声音因为焦急而有些发颤。
苏清瑶挣扎着想从地上站起来，却因为脱力带来的强烈虚脱感和右臂经脉传来的、如同针扎火燎般的灼痛而猛地一个踉跄，险些再次摔倒，被眼疾手快的苏清月一把用力扶住。“可是我……我现在……”她看着自己依旧微微颤抖、连稳定握住东西都困难的双手，又感受了一下体内那几乎枯竭的能量回路，脸上充满了强烈的不甘和深深的 frustration，还有一种拖累了同伴的自责。
“你留下。”苏清月的声音异常坚定，她快速做出了当前情况下最艰难也最理智的决断，“你和潘妮一起留守！你现在状态太差，需要绝对安静的环境和时间来恢复哪怕一丝能量，贸然跟去不仅帮不上忙，反而会成为需要保护的对象，只会增加风险！而且潘妮受损严重，几乎失去了机动能力，必须有人留守操作剩余的火控系统和防御模块，监控外部环境，万一……万一我们潜入失败，或者里面发生爆炸需要紧急撤离，你就是我们最后的希望和接应点！这个任务同样至关重要！”
“可是你们只有两个人……雪姐还……”苏清瑶急道，眼泪在眼眶里打转。
“我和雪姐去！”苏清月打断她，目光转向一旁依旧昏迷不醒、脸色苍白的慕容雪，眼中闪过一丝深切的心疼和忧虑，但随即被更强的坚定所取代，“雪姐虽然昏迷，但她的精神力感知是我们能否成功潜入和避开敌人的关键！也许靠近能量源或者受到特定刺激后，她能有所恢复，或者产生某种自我保护的本能反应。我必须带上她。而且，我的冰系能力在潜行、制造无声登陆点、以及非致命性控制方面，比你的火焰更适合现在的局面。”
这是当前条件下，权衡了所有利弊后唯一合理的选择。苏清瑶战力暂时归零，强行跟去反而会成为最大的弱点。留守潘妮，利用车载武器系统进行有限的远程火力策应，并时刻准备执行最终的接应或撤离计划，是更能发挥她剩余价值、也是对团队最负责任的位置。
“潘妮！”苏清月不再犹豫，转身面向主控制台，语气急促而清晰，“立刻对附属医院大楼所有水下及水面接触点进行最高精度扫描！过滤掉所有明显防御点和主要通道，寻找最隐蔽、最不可能被常规布防的、可供潜入的入口！优先排除大厅区域（喷水池入口必然重兵把守）！”
“扫描指令确认。启动高精度多频谱成像声纳……结合末日前建筑结构蓝图与实时声纳成像进行比对分析……”潘妮的处理器高速运转，屏幕上数据流飞速滚动，“……扫描完成。发现潜在目标：附属医院大楼西北侧底层，原设计为医疗废物临时水下转运通道出口。位于水下一点五米深处，入口有老旧金属栅栏防护（锈蚀程度高达67%），后方连接一条狭窄的、倾角约30度的 upward-sloping 混凝土通道，根据蓝图显示，该通道长约十米，直通大楼地下负一层的一处废弃医疗器械储物区。该区域在末日前档案中已标记为‘待改造\/废弃’，当前能量反应强度极低，生命信号反馈数量：0，评估防御等级：可能较低或存在监控盲区。”
“就是那里！”苏清月眼中闪过一丝希望的光芒，“立刻规划最优接近路线！最大程度规避丧尸聚集区和任何可能的水下声呐或光学监控点！”
“路线已生成。警告：最优路线需穿越一片长约三十米的相对开阔水域，该区域当前丧尸密度评估为中等，且水面上方有大量漂浮的木质家具和破损广告牌，可能遮挡视线并增加碰撞风险。”
“顾不了那么多了！没有更好的选择了！执行路线！出发！”苏清月咬牙道，眼中闪过一丝破釜沉舟的决绝。
潘妮剩余的左侧推进器发出沉闷而不稳定的、仿佛随时会熄火的轰鸣声，艰难地推动着受损严重、失去平衡的车体，如同一个拖着残肢的重伤员，缓慢地、颠簸地向着目标方向开始挪动。每一次动力输出都伴随着令人牙酸的内部金属摩擦声和仪器发出的过载报警声，速度慢得令人心焦，仿佛随时都会彻底瘫痪在这片绝望的水域中。
苏清月迅速行动起来。她将必要的装备一件件检查并背在身上——一把高频振动粒子匕首绑在大腿外侧，一圈高强度纳米纤维绳索和飞虎抓钩，三枚小巧但威力足够的高爆磁吸附手雷，以及一个装了高效凝血剂、兴奋剂和抗生素的紧急医疗包。最后，她小心翼翼地用一大张防水隔音布将昏迷的慕容雪仔细地包裹好，尽量减少水流的冲击和可能的声音，然后用带有快拆锁扣的多功能担架带，将她牢牢地、稳固地固定在自己背后。
“清瑶，”苏清月最后转过身，双手按在苏清瑶的肩膀上，语气沉重而郑重，“潘妮，还有我们最后的退路，就交给你了。记住，除非我们发出明确信号，或者你们遭遇到无法规避的直接攻击，否则绝对不要主动开火！保持最大程度的静默！如果……如果很久都没有我们的消息，或者听到从大楼内部传来连续不断的剧烈爆炸声……那就意味着我们很可能……”她顿了一下，声音有些哽咽，但强行压了下去，“……那就不要再等！立刻想办法，利用潘妮还能动的一切，去接应沐风哥，然后……离开这个地方！活下去！明白吗？”
苏清瑶的眼泪终于忍不住滑落下来，但她用力地点着头，用手背狠狠擦去泪水，紧紧握住了身旁的武器控制杆，声音带着哭腔却异常坚定：“月姐，雪姐……你们一定要小心！一定要回来！我……我等你们！”
潘妮缓缓地上浮，最终在距离那个隐蔽的水下通道入口约十米处，如同力竭般悄无声息地悬浮在浑浊不堪的水中。通过前方摄像机勉强传回的画面，可以看到那个入口处锈蚀不堪、甚至有些扭曲的金属栅栏，以及后面那深不见底的、仿佛通往地狱的幽暗通道。
“目标点已到达。外部丧尸群已被潘妮微弱的生命磁场暂时吸引开一小部分，但预计三分钟内将大规模回流。你们必须快！”潘妮发出了最后的警告，同时，顶部那扇还算完好的舱门缓缓滑开。
冰冷刺骨、混合着浓重血腥和腐臭味的河水瞬间涌入小小的气闸室。苏清月最后深吸了一口车内相对干净的空气，感受着背后慕容雪传来的、轻微的重量和体温，眼神变得如同西伯利亚的寒冰般锐利而坚定。她再次检查了一下固定慕容雪的所有带子和锁扣，确认万无一失后，毫不犹豫地侧身滑入了冰冷浑浊的河水之中。
河水冰冷得如同万载寒冰，能见度不足两米。背着一个人让苏清月的动作显得有些笨拙和迟缓，她努力调整着呼吸和姿态，奋力划水，快速游向那处锈蚀的栅栏。来到近前，她伸出双手，紧紧握住两根锈蚀得最厉害、几乎快要断裂的栏杆，SS级冰系异能悄然发动！
极寒之气顺着她的掌心迅速渗透进金属内部，并非冻结，而是急速降低其温度，改变其金属脆性。同时，她手腕猛地发力一掰——咔嚓！咔嚓！两声清脆的断裂声在水中显得异常清晰，两根栏杆应声而断，露出了一个刚好可容一人背负物体通过的缺口。
她没有任何犹豫，先是小心地将慕容雪推了进去，然后自己才深吸一口气，灵活地钻了进去，进入那条狭窄、阴暗、向上倾斜的混凝土通道。
通道内一片漆黑，几乎伸手不见五指，只有头盔上的微光摄像头提供着有限的视野。空气中弥漫着浓烈的铁锈、污水和某种难以形容的有机腐败物混合的刺鼻气味，令人作呕。她艰难地背着慕容雪，手脚并用地沿着光滑而又布满粘滑物质的倾斜通道向上攀爬，每一步都异常小心，生怕弄出一点声响。
大约爬行了七八米，通道开始变为向上垂直的竖井，顶部似乎被一个厚重的、看起来年代久远的金属盖板封死。竖井内壁布满了滑腻的苔藓、厚厚的锈迹和某些不明的化学渍迹，根本无从下手攀爬。
“就是这里了。”苏清月心中暗道，停了下来。她先将慕容雪小心地解下，靠在井壁一个略微凸起、相对稳固的地方，用临时找到的一根锈蚀钢筋暂时卡住固定，防止滑落。然后，她转过身，伸出双手，稳稳地按在冰冷潮湿、滑腻不堪的混凝土井壁上。
她闭上双眼，集中起所有的精神，全力催动体内已然不多的冰系异能！这一次，不再是破坏性的急冻，而是极其精细的构造与控制！
咔咔咔——淅淅索索——
井壁上的水分和空气中弥漫的湿气，被她的力量迅速抽取、引导、凝结！一道纯粹由坚硬寒冰构成的、带着精心塑造出的粗糙防滑纹路的螺旋冰梯，自下而上，沿着圆形的井壁快速地、“生长”出来，冰晶蔓延时发出极其细微的声响，一直精准地延伸到顶部的金属盖板下方，与其边缘完美贴合！整个过程几乎悄无声息，只有冰晶自身凝结时那细微的、几乎可以忽略不计的脆响。
制造这道坚固而实用的冰梯，几乎瞬间抽空了她本就所剩不多的能量储备，一阵强烈的虚脱感袭来，让她脸色瞬间变得更加苍白，扶着冰梯喘息了好几下，额角渗出冷汗。但她不敢有丝毫耽搁，时间就是生命！她迅速重新背好慕容雪，沿着这冰冷的、冒着丝丝寒气的阶梯，一步一步，极其小心翼翼地向顶端攀爬。
来到顶部，她将耳朵紧紧贴在冰冷粗糙的金属盖板上，屏住呼吸，凝神倾听。盖板上方一片死寂，没有任何脚步声、谈话声或者机械运行的噪音。她尝试用肩膀缓缓向上用力顶了顶，盖板纹丝不动，似乎从外面被什么东西卡死了，或者仅仅是因为年代久远而彻底锈蚀咬合在了一起。
绝对不能弄出太大动静！苏清月再次深吸一口气，将手掌紧紧贴在金属盖板与井壁的缝隙边缘，极寒之气如同最细腻的触须，缓缓地、极其小心地渗透进去。这一次，并非是为了冻结，而是巧妙地利用金属热胀冷缩的原理，以及冰晶在微观缝隙中形成和膨胀时产生的巨大膨胀力！
细微的、令人牙酸的“嘎吱”声断断续续地响起，盖板边缘经年累月积存的厚重锈迹和污垢被一点点地崩开、挤碎。终于，伴随着一声极其轻微的“咔”声，盖板整体松动了一丝。苏清月心中一动，再次用肩膀抵住盖板，腰部缓缓发力，向上顶去。
嘎吱——哐。
一声轻微但在绝对寂静的环境中依然显得格外清晰的摩擦声和碰撞声，盖板被向上推开了一道狭窄的缝隙。顿时，一股更加浓烈、复杂的气味扑面而来——那是陈旧灰尘、霉烂物质、挥发性消毒水、淡淡的血腥味以及某种难以名状的化学药剂的混合气味，浓烈得几乎令人窒息。
苏清月的心脏瞬间提到了嗓子眼，全身肌肉紧绷，再次静止不动，如同化作了冰雕，竖起的耳朵捕捉着上方空间里任何一丝最细微的声响。时间一分一秒地过去，死一般的寂静持续了足足一分钟之久。确认外面没有任何异常反应后，她才小心翼翼地、用尽可能缓慢的速度，将沉重的金属盖板完全推开，挪到一旁。
率先映入眼帘的是一个无比昏暗、杂乱无章的空间。借着从通道口透上去的微弱光线和头盔的夜视功能，可以看到这里堆满了各种废弃的医疗器材——破损的轮椅、锈迹斑斑的病床支架、扭曲的输液架、以及大量散落在地、被灰尘覆盖的破损纸箱和不明废弃物。空气中弥漫着浓得化不开的灰尘和霉味。这里显然已经废弃了相当长的时间。
她先是小心翼翼地将慕容雪托举上去，放在一堆相对干净、看起来是废弃棉质床单的物品之上，让她尽量躺得舒服一些。然后自己才悄无声息地、如同灵猫般攀爬了上来，双脚落地无声。她迅速回身，极其小心地将身后的金属盖板轻轻拉回原位，尽量恢复原状，掩盖住下方的通道。
登陆成功！第一步，总算有惊无险地完成了。
她迅速蹲下身，再次仔细检查了一下慕容雪的情况，依旧处于深度昏迷状态，但呼吸和脉搏还算平稳，这让她稍稍安心了一点。她将慕容雪转移到房间一个更加隐蔽的、由几个巨大废弃仪器柜构成的角落阴影里，并用那些看起来还算干净的废弃床单进一步遮盖伪装起来。
现在，只剩下她一个人还保有大部分行动力和一定的战斗力了。孤独感和巨大的压力如同潮水般涌来，但她强行将其压下。她需要立刻对周围环境进行侦查，寻找通往一楼大厅那个致命喷水池入口的路径，同时，她必须在心中默默祈祷，期盼着慕容雪能尽快苏醒带来至关重要的感知能力，或者周沐风能尽快摆脱那边的纠缠，给予支援。
潜行登陆阶段完成，但真正步步惊心的渗透与探索，此刻，才刚刚拉开序幕。她如同融入暗影的猎手，悄无声息地滑向房间那扇虚掩着的、通往外部未知走廊的锈蚀铁门，匕首已然反握在手，准备迎接黑暗中的一切。
**【本章终】**