内堂中，油灯的光晕将三人的身影拉长，扭曲地投在那些布满岁月痕迹、甚至有些地方已经开始剥落的墙壁上。火光跳跃不定，仿佛呼应着此刻众人心中翻涌的思绪，将肃杀而紧张的氛围渲染得更加浓重。初步的行动计划虽然定下，但周沐风深知，在真正踏入那片被邪恶仪式笼罩的区域之前，对敌人的了解必须再深入一层，尤其是他们如此大动干戈，不惜以数千生灵为祭品的根本目的。知己知彼，方能找到那条最致命、也最有效的反击路径。
“楚姑娘，”周沐风打破了短暂的、只有灯花噼啪声作为伴奏的沉默，他的声音在安静的室内显得格外沉稳有力，如同投入深潭的石子，必然要激起涟漪，“你刚才提到，你和楚家传承的某些东西，是教团完成仪式的关键‘药引’。这个说法很关键，但过于笼统。能否说得更具体一些？他们究竟想从你这里，从楚家，得到什么具体的事物？这不仅仅关乎好奇，更关乎我们后续行动的针对性，以及准确判断他们在计划受挫时，可能采取的行动优先级和最终底线。”
楚嫣然闻言，并未立刻回答。她缓缓走回到那张承载了无数病患希望的紫檀木诊案旁，伸出那因过度消耗异能而略显苍白、却依旧稳定的手，指尖极其轻柔地拂过那几卷摊开的、边缘已经磨损卷曲的兽皮古籍。她的眼神中流露出一丝复杂难明的情绪，有对家族悠久传承的自豪与敬畏，有对当前危如累卵局面的沉重与无力，更有一份深切的、仿佛源自血脉本身的忧虑。她沉默了片刻，眼帘低垂，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，仿佛在组织语言，又像是在内心深处权衡着某些世代守护、不便为外人道的家族禁忌。
夏晚星依旧安静地站在周沐风身侧稍后的位置，像一道融入环境的清丽剪影。她没有出声催促，甚至连呼吸都调整得极为轻缓。她那达到Lv6的空间异能赋予的敏锐感知，此刻不仅如同最精密复杂的雷达网，严密监控着医馆内外任何一丝不寻常的能量涟漪和空间波动，确保着这场关键对话的绝对安全；更隐约捕捉到了楚嫣然此刻心绪中那细微而复杂的波动频率——那是一种沉重责任压迫下的坚韧，一种面临绝境不得不做出抉择的决绝，以及一丝被深深掩藏起来的、仿佛要与某种珍贵事物永别的悲伤。
终于，楚嫣然抬起了头，清澈而冷静的目光，如同雪山上融化的冰泉，直直地迎上周沐风那带着探询与坚持的视线。她缓缓开口，声音带着一种追溯漫长历史的悠远与空灵，仿佛不是在对眼前的两人诉说，而是在对着楚家列祖列宗的牌位陈述：“周先生所问，正是此局的核心，亦是永生教团如此执着于栖霞镇，执着于我楚家的根源所在。他们真正觊觎的，并非我楚嫣然这区区一人之性命，而是我楚家传承了数百年之久、世代守护的两样圣物——一部名为《青囊书》的医道至高典籍残卷，以及一尊与我楚家命运休戚相关的‘祖传药鼎’。”
“《青囊书》？祖传药鼎？”周沐风眉头微蹙，重复着这两个充满古意盎然气息的名字。它们听起来与这个充斥着丧尸咆哮、异能闪耀、钢铁与火焰碰撞的末日世界格格不入，更像是应该陈列在博物馆玻璃柜中的文物。然而，从楚嫣然那无比郑重的语气，以及永生教团为此不惜发动“万灵血祭”的疯狂举动来看，这两样东西绝非寻常之物，其背后必然隐藏着足以撼动现有认知的力量与秘密。
“不错。”楚嫣然肯定地颔首，她的指尖停留在兽皮古籍上一处用朱砂勾勒的、极其繁复古老、仿佛蕴含着某种天地至理的图案上，“《青囊书》，并非凡俗意义上的医书。相传，它乃是由上古时期一位号称‘青囊君’的医道圣手，集毕生心血乃至窥得天地生命奥秘后所着。其中所载内容，早已超越了寻常的病理诊断、药石配伍之学，更多涉及人体生命本源、精气神三者如何相生相济的运转奥秘，乃至天地之间无处不在的生命能量的感知、汇聚、引导，甚至是……转化与创生的无上法门。”
她稍微停顿了一下，似乎在回忆那些深奥晦涩、常人难以理解的篇章，组织着能让外人听懂的言辞：“我楚家有幸，祖上机缘巧合之下，获得了这部奇书的一部分残卷。但即便如此，仅仅是这残缺不全的部分，其中所蕴含的关于‘生命起源’与‘生机造化’的些许理论与秘法，其深度与广度，也已远远超出了当代医学乃至异能科学所能理解的范畴，堪称是直指生命规则本源的钥匙。”
她顿了顿，语气变得更加深邃：“残卷中曾有数段语焉不详、却令人心惊肉跳的记载隐约提及，我们所认知的生命，并非凭空而来，其最初始、最纯粹的形态，源于某种宇宙初开时便存在的、极致的‘生命源质’。这源质是万物生机的起点，而所有生灵体内，无论强大弱小，皆蕴藏着这种源质在演化过程中留下的、极其微末的痕迹。书中更是大胆推测，若能洞悉其奥秘，并通过特定的古老法门与强大的能量媒介，或许能追溯、感应、甚至……在一定程度上引动这份源自太古洪荒的伟岸力量。”
周沐风眼神骤然一凛，心中掀起惊涛骇浪：“生命源质？引动太古力量？”他立刻敏锐地联想到了永生教团那看似荒诞不经、却让他们倾注如此庞大资源的“造神”目标。难道这帮疯子，竟然是想依据这古老医书中的理论，去尝试完成那逆天之举？
楚嫣然看懂了周沐风眼中那无法掩饰的惊疑与震动，她用一种无比肯定的语气，证实了他那可怕的猜想：“是的，周先生，你的猜想恐怕正是事实。根据我们这些时日通过各种渠道艰难截获的零星教团内部信息，以及他们对栖霞镇表现出的那种势在必得、甚至有些偏执的态度来综合分析，他们几乎是坚信不疑地认为，《青囊书》残卷中关于‘生命起源’的古老秘密，以及其中记载的引导、操控生命本源能量的无上法门，正是他们进行所谓‘造神’实验——即试图凭空创造，或者以极端手段将某个特定存在强化至‘神’之领域——所缺失的、最最关键的理论基石和能量操控指南！没有这个，他们的‘造神’不过是无根之木，空中楼阁！”
她继续道，语气愈发沉重，每一个字都像重锤敲在听者心上：“而那一尊‘祖传药鼎’，则比《青囊书》残卷更为特殊，它是我楚家实实在在的镇族之宝。它并非寻常熬煮草药之鼎，据族谱秘传记载，它乃是以天外坠落之奇异陨铁为核心，混合了多种至今无法辨识的未知金属，经由我楚家先祖呕心沥血，以独门秘法耗时三代人之久，方才铸造而成。此鼎玄妙无比，它不仅能在平日诊疗中，极大增幅我木系生命异能的治疗效果，缩短伤口愈合时间，更重要的，是它本身就像一个无比巨大的‘生命能量容器’和‘精炼转化器’。”
她的目光中流露出对家族圣物的敬畏与依赖：“在漫长岁月里，它被安置于医馆核心，日夜不断地、极其缓慢地吸收、存储着从地脉、从草木、甚至从接受治疗者体内散逸出的、最纯粹温和的生命能量！数百上千年的积累，使得其中蕴含的生命能量总量，达到了一个难以估测、如同汪洋大海般的程度！这些能量，平日会缓慢地、持续地释放出来，无形中滋养着整个医馆，福泽一方水土，使得院内草木格外繁茂，也是我能够在近期药材耗尽后，依旧能够持续施展生命修复异能，吊住众多伤员性命的重要依仗之一。”
随即，她的目光变得锐利如刀，直指问题的核心：“然而，对于处心积虑、追求极端力量的永生教团而言，这尊蕴含了海量最纯粹生命本源能量的药鼎，简直就是他们启动并完成‘万灵血祭’这等邪恶仪式，为他们所要强行创造或降临的‘神’，灌注最初生命之火与形态支撑，最理想、也可能是必不可少的‘能量核心’与‘生命火种’！他们迫切需要以《青囊书》中的秘法为理论指引和操控蓝图，以药鼎中储存的浩瀚生命能量作为最关键的引子与基石，再结合万灵血祭提供的海量死亡之气与众生怨念之力，试图完成那逆转生死、混淆阴阳、逆夺造化的疯狂之举！他们是想用极致的死亡，来孕育扭曲的‘新生’！”
周沐风和夏晚星听完这番详尽而骇人的阐述，心中皆是巨震，背后甚至泛起一丝寒意。原来如此！永生教团的目标竟是如此明确、清晰且丧心病狂！他们不仅仅是要进行一场惨无人道的大屠杀，而是要利用楚家传承数百年的智慧结晶与能量积累，去完成一个试图颠覆现有生命规则、亵渎生命本身的恐怖实验！《青囊书》提供那禁忌的知识与技术，祖传药鼎提供那最纯粹、最本源的生命能量源泉，而栖霞镇数千居民的生命与灵魂，则提供了仪式所需的、与之截然相反的死亡与怨念燃料！这三者诡异而邪恶地结合在一起，确实存在着某种理论上的可能性，去捣鼓出一个超乎所有人想象、带来无尽灾厄的怪物！
“好狠毒的计划……也好大的手笔！这简直是对生命最大的亵渎！”周沐风沉声道，语气中带着如同万载寒冰般的冰冷杀意。这永生教团，其危害性、其疯狂的野心，远比他们之前遇到的任何敌人，包括那些丧尸王和变异体，都要巨大和不可理喻！
“正是如此。”楚嫣然脸上浮现出一抹深深的、带着无力感的苦涩，“也正因这两样东西对于他们的计划有着如此不可或缺的重要性，教团在完成对栖霞镇的合围之后，并未立刻发动不计代价的总攻，一方面是他们确实需要足够的时间，去彻底激活和精细调试遍布镇外的所有仪式基座，确保万无一失；另一方面，也是投鼠忌器，他们非常担心若强攻逼得太紧，我会在绝望之下，选择玉石俱焚，先行毁掉《青囊书》残卷，或者尝试以秘法引爆药鼎中那庞大的能量，与他们同归于尽，让他们耗费无数心血和资源的计划在最后关头功亏一篑。”
然而，她话锋随即一转，语气中带上了经历过实战检验的凛冽寒意：“但这绝不意味着他们会一直无限期地等待下去，更不意味着我们会安全。事实上，在你们到来之前的这几天里，他们已经围绕着医馆，发起了数次极其阴险和危险的试探性攻击，一次比一次更加刁钻狠辣。”
楚嫣然说着，移动脚步，走到内堂靠近后院的一扇用木条进行了加固的窗户旁，指着窗外庭院中某个略显昏暗的角落。借着微弱的月光和院内篝火的余光，可以隐约看到那里地面上有一些不自然的焦黑痕迹，以及几处墙体上新鲜的、如同利爪划过般的破损。“就在三天前的深夜，他们派出了三支精干的小队。每支小队都由三五只被邪术控制、双眼赤红、獠牙外露的变异尸犬作为先锋，配合两名实力至少在五阶初期、极其擅长潜行与暗杀的刺客。他们的目标非常明确，就是试图利用夜色和尸犬吸引注意，刺客则从后方相对薄弱的围墙区域潜入，直指我位于内堂后侧、用于存放《青囊书》和供奉药鼎的密室。那一次，情况十分危急，幸好怀仁叔经验丰富，提前察觉到了微弱的尸臭味和能量波动，果断发动了祖传阵法中附带的‘迷踪’效果，扰乱了对方的方位感。同时，我借助药鼎传递来的磅礴生命能量，瞬间催生了庭院中几株早已埋下种子的、坚韧无比且带有麻痹毒刺的刺藤守卫，才堪堪将那些尸犬绞杀，逼退了那两名如同鬼魅般的刺客。但那两名刺客身法诡异，见事不可为，毫不恋战，立刻远遁，我们未能将他们留下，留下了隐患。”
她的手指又移向医馆正门的方向，那里虽然经过修缮，但门板上依旧残留着一些深刻的劈砍痕迹和干涸的血迹。“而在两天前的黄昏时分，他们变换了策略，驱使了上百名眼神狂热、似乎被某种邪术短暂强化了力量和痛觉的低阶教徒，混杂着几头皮糙肉厚、力量惊人的变异丧尸，发动了一次声势浩大的正面佯攻。攻势非常猛烈，几乎吸引了我们当时所有的防御力量和注意力，前线压力巨大，险些被突破。然而，就在我们全力应对正面之敌时，却有一名实力至少达到五阶巅峰、极其精通土系异能的强者，利用正面战场的掩护，悄无声息地试图从地底直接打通一条隐秘通道，绕过所有地面防御，直接潜入医馆的正下方，其目标不言而喻。万幸的是，我楚家祖上对此类手段早有防范，医馆的地基之下，关键节点处都埋设有特制的、能够阻断和干扰地脉能量穿行的‘镇石’。那人触动了禁制，不仅未能成功，反而引发了小范围的地气混乱反噬，据说当场就受了不轻的内伤，最终只能狼狈地无功而返。”
楚嫣然的声音带上了一丝不易察觉的后怕，她看向内堂中央那尊看似朴实无华、却隐隐散发着温润生命气息的药鼎，“而最近的一次，也是最防不胜防的一次，就发生在昨天深夜。他们没有动用任何物理攻击，而是动用了一种极其诡异阴险的精神攻击手段。那攻击无声无息，无影无形，如同深夜的薄雾般渗透进来。若非我自身精神力因长期与生命能量共鸣而比同阶觉醒者稍强一些，加之药鼎自发散发出的生命能量场对这类负面、混乱的精神力量有着天然的净化与抵御作用，我恐怕已然中招。那是一种类似于‘灵魂低语’的持续精神蛊惑，它并非强行控制，而是在你的心底不断编织美好的幻象，低语着交出圣物就能获得和平、就能拯救所有人，试图诱导我心神失守，主动带着《青囊书》和药鼎，走出医馆的防护阵法范围……那一次，我几乎是耗尽了全部心神，才勉强守住灵台的一点清明，没有受其蛊惑。”
周沐风和夏晚星静静地听着楚嫣然描述这三次凶险万分的袭击，面色都变得无比凝重。这些情报至关重要，不仅说明了教团并非一味蛮干，而是策略多变，偷袭、强攻、诡计、精神侵蚀等手段层出不穷，显示出极高的战术素养和对胜利的志在必得；更重要的是，这表明他们已经通过这几次试探，大致摸清了医馆的部分防御手段和底线。那名神出鬼没的五阶巅峰土系强者，以及那个能够施展如此大规模、高精度精神蛊惑的未知祭司，都是极具威胁的存在，必须在接下来的行动中重点防范。
“看来，教团对《青囊书》和药鼎是志在必得，而且从这越来越频繁、手段越来越诡异的袭击来看，他们的耐心正在迅速消耗，留给我们的时间不多了。”周沐风冷静地分析道，眼神锐利如鹰，“这连续的试探性攻击，既是在寻找我们防御体系上的漏洞和薄弱环节，也是在不断地消耗我们本就不多的精神和体力，疲敝我们的意志。他们很可能在等待一个最佳的时机，比如月圆之夜、地脉能量潮汐，或者某个外部条件的最终达成，然后便会毫不犹豫地发动雷霆万钧的总攻，不再给我们任何喘息的机会。”
他看向楚嫣然，目光坚定如磐石，传递着不容置疑的决心：“既然如此，我们就更不能被动等待，坐以待毙！必须抢先出手，主动出击，打乱他们的既定部署和节奏！摧毁他们的仪式核心，是从根源上解决问题的方法，但在此过程中，我们也必须制定周密的计划，确保《青囊书》和药鼎的绝对安全，这两样东西，绝不能让教团得逞！”
楚嫣然点了点头，眼中闪过一丝混合着感激与决然的复杂神色。她轻轻从怀中贴身之处，取出一卷用不知名柔软兽皮仔细包裹、仅有巴掌大小、却散发着淡淡古老沧桑气息的物品。“周先生请放心，《青囊书》残卷极其重要，我一直贴身保管，绝不会让其落入邪徒之手。”她将其小心地放回原处，然后目光转向内堂中央那尊半人高、三足两耳、造型古朴大气的青铜药鼎，眼中流露出难以割舍的情感，“至于药鼎……”她犹豫了一下，还是坦然相告，“它体积巨大，重逾千斤，更重要的是，其内蕴含的能量太过磅礴，且与医馆地脉及祖传阵法经过数百年的磨合，早已气息相连，浑然一体。一旦强行移动，不仅会立刻导致祖阵威力大减，近乎失效，其本身内部那稳定了数百年的能量平衡也可能被打破，极有可能引发难以控制的能量潮汐甚至……爆炸。它……必须留在原地，与医馆共存亡。”
这意味着，无论局势如何变化，这间楚家医馆，都将是敌人无论如何都会倾尽全力猛攻的核心点，也是他们必须誓死守住的最後防线，没有任何退缩的余地。
“我明白了。”周沐风沉声道，语气中没有丝毫犹豫和畏惧，“守护药鼎和医馆的责任，重于泰山。在我们外出侦察期间，我会立刻想办法与镇外的同伴取得联系，让他们提高至最高警戒级别，并会根据实际情况，考虑增派核心力量前来协防。楚姑娘，你也要做好迎接苦战、乃至血战的准备。”
楚嫣然轻轻“嗯”了一声，苍白的脸上并无半分惧色，只有身为楚家当代守护者、身为医者那不容亵渎的信念与坚毅。“守护它们，是我的责任，亦是楚家传承至今的宿命。我早已做好准备。”
内堂中的气氛因为这番深入的交流而变得更加凝重，仿佛空气都沉重了几分，但也因此更加同仇敌忾，目标明确。敌人的核心目标、手段、部分实力已然暴露在眼前，不再是笼罩在迷雾中的阴影。接下来，就是如何在这盘对方占据绝对优势的险恶棋局中，精准地落下一枚足以撬动全局、扭转乾坤的棋子。周沐风知道，对“古祭坛遗迹”的侦察，已经刻不容缓，必须立刻着手进行。每一分每一秒的拖延，都可能让局势向着更危险的方向滑落。