就在楚家医馆内，欧阳明月等人凭借楚嫣然生命能量的战略支援，堪堪击退永生教团第二波凶猛攻势，赢得短暂喘息之机的同时。栖霞镇外西侧，那片被古老传说与死亡阴影共同笼罩的“古祭坛遗迹”所在荒芜山坳，却沉浸在一片远比医馆战场更加深沉、更加诡异的死寂之中。
周沐风与夏晚星，如同两道剥离了实体、仅存意志的幽影，在嶙峋怪石投下的扭曲阴影与枯死古木张牙舞爪的枝干间，以一种超越常理的方式移动着。他们的脚步落在覆盖着滑腻苔藓的碎石上，没有发出丝毫声响；他们的呼吸与心跳，仿佛与这片死地的节奏同化，微弱得近乎消失。
与医馆方向隐约传来的、混杂着嘶吼与能量爆鸣的喧嚣不同，这里的声音被一种无形的力量吞噬了。空气不再是流动的气体，而更像是一潭粘稠、冰冷、沉重得令人窒息的黑色泥沼。每吸入一口，都仿佛能将肺叶冻结，更能感受到其中蕴含的那股无孔不入、试图钻入骨髓与灵魂深处的阴寒邪气。一种若有若无、如同千万冤魂在耳边用指甲刮擦着意识壁垒的细碎呢喃与低语，持续不断地弥漫在空气中，它们并非具体的语言，却饱含着绝望、怨恨、疯狂与最恶毒的引诱，试图瓦解闯入者的理智，拖入永恒的沉沦。
周沐风体内，【夜影龙葵】的5阶潜行之力被催发到了他目前所能掌控的极致。这不仅让他与夏晚星的身影完美地融入了每一处阴影的怀抱，更是在他们周围形成了一层微弱的、扭曲光线与能量感知的力场，使得即便有感知敏锐的敌人视线扫过，也只会将其误认为是一团摇曳的暗影或是视觉的残留。同时，【槲寄冰仙子】那源自冰雪本源的纯净寒意，被他小心翼翼地约束在体表寸许范围内，形成了一层无形的寒冰护甲，并非为了攻击，而是用以对抗、净化那试图渗透进来的阴冷邪恶气息，保持自身灵台的清明与能量的纯净。
而夏晚星的行动方式则更加玄奥难测。她并未依赖于视觉上的隐形，而是动用了其达到Lv6的、堪称出神入化的空间异能。她并非行走在现实的土地上，而是巧妙地利用空间结构的细微褶皱与断层，让她与周沐风短暂地、间歇性地处于现实空间与亚空间之间的“夹层”之中。在这种状态下，他们如同现实世界的“倒影”或“回声”，除非对手对空间规则的领悟达到与她相近甚至更高的层次，否则任何基于现实世界的物理感知、能量探测乃至精神扫描，都极难发现他们的确切存在。两人便以这种超越常规的方式，在这片被邪恶力量彻底浸染的土地上，进行着步步惊心的潜行。
“这里的空间结构……非常不稳定，而且充满了人为扭曲的痕迹。” 夏晚星空灵而冷静的声音，并非通过空气振动传播，而是利用她对空间规则的精妙掌控，直接将意念化为细微的空间振动，精准地传递到周沐风的脑海深处，确保绝不会被外界侦测。“能量的流向看似混乱无序，如同被搅浑的污水，但若以空间维度去观察，就会发现所有的混乱都像是被无形的堤坝约束着，最终百川归海般，指向同一个终点——就在前方那片残破得只剩下轮廓的古代石制建筑群的最深处。而且……沐风，我有一种非常不舒服的感觉，仿佛我们并非在探索一片死地，而是……正在踏入某个庞大生物的体内，这片区域本身，似乎就存在着一个微弱却充满恶意的‘集体意识’，它在沉睡，但它的‘感官’遍布每一个角落。”
周沐风面色凝重，微微颔首以示明白。他自身的感知，在系统赋予的多维度视角下，同样捕捉到了令人心惊的景象。在他的“视野”中，空气中不再空无一物，而是流淌着无数色彩各异、代表着不同属性与情绪的能量细流。代表死亡与衰朽的漆黑色、饱含痛苦与怨恨的暗红色、象征混乱与疯狂的污紫色……这些令人作呕的负面能量流，正从栖霞镇的方向，从更远处广袤的土地上，被一种蛮横而邪恶的力量强行抽取、拘束而来，如同被驱赶的羊群，哀嚎着汇入这片山坳。更让他警惕的是，一种更加隐晦、带着明确空间秩序波动的银灰色能量，如同最狡猾的毒蛇，缠绕在这些负面能量流之上，并非混杂，而是在进行着某种精密的“引导”与“约束”，确保这些狂暴的能量能够按照既定的路线，精准地流向最终的目的地。
“是永生教团无疑。他们不仅在此地汇聚海量的负面能量，还动用了高明的空间手段进行精确制导……这绝非普通的仪式，他们所图必然极大，目标很可能超出这个遗迹本身。” 周沐风心中念头急转，意识到情况的严重性远超预期。他必须获得更精确的情报。他尝试凝聚精神力，通过那冥冥中与潘妮智能房车以及车内沉睡之人建立的深刻链接，发出呼唤。“雪儿……能听到我的声音吗？我们现在位于遗迹深处，需要你的力量，对前方核心区域进行一次深度精神扫描，为我们揭示那里的能量节点分布、结界弱点以及所有生命反应的详细位置和强度。”
短暂的、仿佛时间凝固般的沉默之后，一个虽然微弱得如同风中残烛、却依旧保持着惊人冷静与清晰逻辑的女声，如同穿透了无尽虚空，在他和夏晚星的脑海中同时响起，声音中带着难以掩饰的疲惫与虚弱，仿佛每一个字都需要耗费巨大的心力：“沐风……晚星……我……感知到你们了。前方……你们三点钟方向，直线距离……约八百米至一千米……那片区域……能量反应……如同黑暗中的灯塔……极度集中且……狂暴。外围……笼罩着多层……复合结界，有强烈的……空间遮蔽效应和……针对性的精神干扰力场……非常……棘手。生命反应……数量众多……但气息……大多混乱、驳杂……且正在不断……衰弱，像是……被圈养、被抽取生命力的……傀儡。核心区域……我能模糊感应到……数个异常强大的……独立能量源，能量层级……至少达到五阶巅峰……其中一个……散发着……厚重、稳固的……土石气息，与之前……医馆地底感知到的……同源；另一个……精神力量……阴冷、粘稠……充满扭曲的诱惑力……是……精神蛊惑的源头。还有……小心……”
是慕容雪！她依旧身处潘妮那充满营养液与精密仪器的医疗舱中，处于深度的休眠恢复期，身体远未达到可以行动的状态。然而，凭借其那堪称世间绝顶的SSS级精神异能的深厚底蕴，以及她与周沐风之间那经由无数次生死与共、灵魂交融所铸就的、超越寻常的深刻精神联系，她硬是顶着自身恢复进程可能被打断、甚至灵魂受损的巨大风险，强行从沉眠中分出了一缕高度凝练的意识，跨越了空间的阻隔，为他们提供了这至关重要、足以决定生死的远程侦察支持！
“雪儿！情报已足够！立刻切断连接，回归静养！这是命令！” 周沐风心中一痛，如同被无形的手紧紧攥住，他能清晰地感受到慕容雪传递信息时，那缕精神意识的摇曳与不堪重负，仿佛随时都会断裂消散。他几乎是以不容置疑的语气，在心中急切地命令道。
“……一定……要小心。我等你们……回来。” 慕容雪的声音带着无尽的担忧与一丝不易察觉的依恋，如同最终飘散的轻烟，缓缓从他们的脑海中消退，那强行建立的精神链接也随之闭合。
得到了慕容雪以巨大代价换来的关键情报，周沐风与夏晚星再次对视一眼，都从对方眼中看到了前所未有的凝重与决意。无需多言，两人默契地将潜行状态提升至最高级别，如同两道真正的幽灵，沿着慕容雪指示的方位，更加谨慎、更加缓慢地向着那片象征着最终危险与秘密的核心区域潜行而去。
随着他们的深入，周围的景象越发变得光怪陆离，挑战着人类想象力的极限。脚下原本荒芜的土地，开始被一种用暗红色、仿佛是由凝固的鲜血混合了某种未知矿物研磨而成的粘稠颜料，刻画上的巨大而繁复的诡异符文所覆盖。这些符文并非死物，它们连接成一张覆盖了整片山坳的、搏动着的活体网络，如同邪恶的血脉般微微起伏，持续不断地从虚空中、从地面上、甚至从那些巡逻的低阶教徒身上，贪婪地汲取着丝丝缕缕的负面能量与生命气息。那些眼神彻底空洞、动作僵硬如同提线木偶的低阶教徒，面无表情地在这些符文网络间按照固定的路线麻木地行走着，他们自己或许都未曾察觉，自身的生命力正在被脚下这邪恶的图案悄无声息地抽离，如同涓涓细流，汇入那庞大的、污秽的能量循环体系之中，成为滋养最终恐怖的一份养料。
周沐风与夏晚星屏息凝神，将自身的存在感降至最低，如同无形的微风，巧妙地绕过这些已然失去自我的低级守卫，借助着巨大残垣断壁投下的深邃阴影和地面自然的起伏作为掩护，终于有惊无险地抵达了一片相对开阔、由无数块巨大的、表面粗糙黝黑的不知名岩石垒砌而成的环形广场边缘。仅仅是站在广场边缘，那股扑面而来的、混合了极致邪恶、混乱与某种古老苍凉气息的能量威压，就足以让寻常的四阶觉醒者心神失守。
广场的中央，是一座明显经过了精心修缮和大幅度改造的、风格古朴而狰狞的梯形祭坛。祭坛通体由同样的黑色巨石砌成，表面雕刻着早已模糊不清、却依旧能感受到其凶戾之意的远古祭祀图案。而祭坛的最顶端，并非供奉着任何神像或牌位，而是悬浮着一颗约莫人头大小、正在缓缓自转的、散发着不祥黑红色光芒的多棱面晶体！这颗晶体仿佛是整个遗迹邪恶能量的心脏，每一次旋转，都引得周围空间微微扭曲，将汇聚而来的海量负面能量进一步提纯、压缩，散发出令人灵魂战栗的波动——这，正是慕容雪感知到的、也是周沐风推测的，整个庞大能量汇聚与转化法阵的核心枢纽！
然而，让周沐风和夏晚星感到脊背发寒的，并不仅仅是这颗核心晶体本身，以及祭坛周围那上百名气息明显彪悍、眼神狂热中带着麻木、实力普遍在三阶到四阶之间的中高阶教徒守卫。更让他们心神剧震的，是矗立在祭坛下方、如同三尊守护恶神的、散发着令人窒息般强大压迫感的身影！
其中一人，身高异于常人，接近两米五，浑身肌肉贲张虬结，如同由最坚硬的花岗岩雕琢而成，皮肤呈现出一种极其不自然的、仿佛与大地融为一体的土黄色光泽。他仅仅是站在那里，双脚看似随意踏地，却给人一种他已然与脚下整片山脉连接在一起的、不可撼动的厚重感——正是之前试图从地底潜入楚家医馆、被祖传“镇石”反噬击退的那名五阶巅峰土系强者！此刻，他双手抱胸，眼神冷漠地扫视着周围，如同一座沉默的山岳。
另一人，则完全笼罩在一件宽大无比、材质不明、绣满了无数只扭曲、蠕动、仿佛能窥视人心最深处秘密的诡异眼瞳图案的黑色斗篷之中，连一丝皮肤都未曾露出。虽然看不清面容，但任何望向他的方向的人，都能清晰地感觉到一股阴冷、粘稠、如同毒蛇般滑腻的精神力量，以其为中心，如同水波般不断荡漾开来，牵引着周围生灵内心深处的恐惧、欲望与负面情绪——无疑，这便是那名擅长防不胜防的精神攻击与蛊惑的诡异祭司！他的存在，让这片区域的精神环境变得更加危险莫测。
而第三道身影，则让观察入微的周沐风瞳孔骤然收缩成了最危险的针尖状！那是一个同样穿着永生教团高阶祭司袍服、但袍服边缘绣着银色空间符文的老者。他面容干瘦，颧骨高耸，一双眼睛却闪烁着与其年龄不符的、如同星辰般锐利而冷静的银光。他手中，正小心翼翼地托举着一个结构极其复杂、不断闪烁着柔和却稳固银光的罗盘状器物。更让周沐风心惊的是，他清晰地“看”到，那罗盘正在引导着一股远比汇入核心晶体更加精纯、更加凝练、并且明确混合了强大空间坐标属性的特殊能量流！这股能量流并非注入祭坛上的晶体，而是被那罗盘强行从庞大的能量洪流中分离出来，如同在虚空中架设起了一条无形的、跨越空间的能量管道！而这条管道的最终指向，赫然是——栖霞镇内部，楚家医馆的方向！不，更精确地说，是透过医馆的阻隔，无比精准地指向了医馆更后方、那片被视为楚家禁地、供奉着历代先祖的——楚家祖祠方向！
“能量导向……被改变了？或者说，这根本就是两个并行的仪式！” 夏晚星凭借着对空间能量无与伦比的敏感性，也立刻察觉到了这最关键的一点，她的传音中带着前所未有的震惊，“他们利用这个古祭坛作为能量源泉和放大器，一方面维持核心晶体和外围结界的运转，另一方面，却在暗中进行着一个更加隐蔽、更加危险的仪式！他们在尝试建立一个超远距离、跨越空间的……能量抽取通道！目标直指楚家祖祠！他们想从祖祠里强行抽取某种东西！”
周沐风瞬间只觉一股寒意从脚底直冲天灵盖，许多之前零散的线索在此刻被串联起来！永生教团之所以如此执着于栖霞镇，围困医馆，发动一波猛过一波的攻势，表面上的目标固然是擒拿身负特殊异能的楚嫣然，夺取《青囊书》残卷和蕴含海量生命能量的祖传药鼎。但这暗中进行的、耗费如此巨大心力布置的能量抽取法阵，揭示了他们还有一个更深层、更隐蔽、或许也是最终极的目标！他们真正觊觎的，是楚家传承了数百年、甚至可能更加久远的祖祠！那里面，究竟隐藏着什么惊天动地的秘密，或者蕴含着何等强大的力量，值得永生教团如此大费周章，甚至在正面强攻吸引所有注意力的同时，还要暗中进行如此复杂且高风险的空间能量操作？
是比《青囊书》残卷中记载的“生命起源”奥秘更加古老的知识？是比那尊药鼎中储存的生命能量更加本源的力量？还是说，楚家祖祠本身，就是完成那个骇人听闻的“万灵血祭”仪式的另一个不可或缺的、甚至是最终的场地或组件？亦或是……几种可能性同时存在？
就在周沐风心念电转、试图理清这纷乱如麻的线索之际，那名手持银色罗盘的空间系老者似乎完成了最后的调试与校准。他抬起干瘦的手指，轻轻拂过罗盘表面流转的银光，发出了一阵沙哑、低沉、却带着难以掩饰的狂热与自得的声音，在这死寂的广场上清晰地回荡起来：
“……时空道标已校准完毕，‘汲能甬道’初步稳固！只待‘钥匙’就位，共鸣激发，便可强行洞开那尘封的‘门扉’，将其深处蕴藏的本源之力，尽数抽取，献于我神！哼，楚家那群冥顽不灵的家伙，守护了数百年的秘密，自以为天衣无缝，殊不知，终将归于我永生神教之手，成为我神降临世间、重塑秩序的基石！”
“钥匙？！” 周沐风心中如同被一道闪电劈中，瞬间豁然开朗！所有的线索都指向了同一个答案！能够让这个复杂的空间抽取法阵最终“共鸣激发”、打开祖祠“门扉”的“钥匙”，极大概率就是——楚嫣然本人！或者说，是她所拥有的、独特的SS级生命修复异能，是她体内流淌的、与祖祠秘密紧密相连的楚家血脉！这也就完美解释了，为什么永生教团对擒拿楚嫣然如此志在必得，甚至不惜代价地持续猛攻医馆！她不仅仅是他们觊觎的“药引”和传承者，更是他们开启最终宝藏的、不可或缺的、活的“钥匙”！
情况比之前预想的还要复杂、严峻和危急十倍！永生教团这是明修栈道，暗度陈仓！明面上以绝对优势兵力强攻医馆，制造巨大压力，吸引并消耗防守方所有的注意力与力量；暗地里，却在此处紧锣密鼓地布置着针对楚家祖祠的终极阴谋！无论他们是想要抽取祖祠内隐藏的某种未知能量，还是想要强行打开某种封印，获取其中的物品或知识，其最终结果，都必然是灾难性的！一旦让他们得逞，或许根本就不需要攻破医馆，他们就能达成其最核心的目的！届时，不仅楚嫣然和医馆内的所有人危在旦夕，整个栖霞镇，乃至更广大的区域，都可能面临无法想象的浩劫！
“必须阻止他们！必须立刻破坏这个法阵的核心，至少也要中断那条指向祖祠的能量抽取通道！” 周沐风对夏晚星传音道，声音中充满了不容置疑的决绝与一丝几乎无法压抑的焦急。敌人的计划环环相扣，时间已然不站在他们这一边！
夏晚星绝美的脸庞上也布满了前所未有的凝重，她微微点头，传音回应，声音依旧空灵，却带着金属般的坚定：“那颗核心晶体是整个法阵的能量中枢，防护力场极其强大，而且与地脉和周围结界相连，强行攻击，不仅难以瞬间摧毁，反而会立刻引发最剧烈的警报和反击，我们会被瞬间合围。那个银色罗盘是控制能量流向，尤其是那条抽取通道的关键，但它被那名空间系的老家伙贴身保护，他对空间的领悟极深，想要无声无息地靠近并破坏，难度……极高。”
两人潜伏在冰冷岩石的阴影之下，大脑以前所未有的速度疯狂运转，肾上腺素在血管中奔涌，目光如同最精密的扫描仪，反复审视着广场上的每一个细节，寻找着那可能存在的、稍纵即逝的破绽，或者能够创造出奇迹的一线生机。敌营深处，强者环伺，结界森严，每一步都如同在万丈深渊的钢丝上跳舞，任何一个微小的失误，都将导致万劫不复的结局。而他们此刻所窥探到的惊天秘密，以及接下来的行动，将直接决定栖霞镇数千生灵的命运，乃至影响更深远的未来。压力，如同实质的山峦，沉甸甸地压在了两人的肩头。