妇人被吓得一哆嗦,赶忙跪下,哭哭啼啼地说道:“大人,还请明鉴啊!老妇知晓大人定是为钱财而来,也知晓我家大人所藏财物之处,但求大人能饶我家大人与老妇一命啊!”
刘庆冷笑一声,说道:“你家大人恐怕早已性命不保。若你如实说出藏财之地,我可饶你一命。”
老妇听闻此言,顿时悲从中来,放声痛哭道:“张郎啊,我当初就劝你莫要做这贼官,你偏不听,如今可好,连命都没了啊!你这一做官,便忘了本,还弄回这些狐媚子,这下可真是报应啊……”
刘庆听得心烦意乱,实在没耐心听她继续哭唱下去,喝道:“你少啰嗦,快些道来,也好去为他收尸!”
老妇赶忙抹了一把眼泪,说道:“大人,我家大人将财物藏在井中。”
刘庆心中好奇,追问道:“井中?如何藏进去的?”
老妇抬头,眼中满是疑虑,问道:“大人可真能饶老妇一命?”
刘庆微微点头,道:“那是自然。”
老妇咬咬牙,狠下心来,说道:“还望大人取得钱财后,能赏老妇一份路费。”
刘庆瞟了她一眼,道:“好。”
老妇这才终于说道:“井中有暗道,而东厢房之中也有暗道。”
刘庆闻言,看了下丁三,丁三心领神会,立刻带着人冲进屋内。不多时,便听到丁三在屋内兴奋地大喊:“大人,大人,您快来看看!”
刘庆赶忙跟上,走进地道。只见地道两侧摆满了大箱,打开箱子,里面的金银珠宝光芒夺目,多得数不胜数。刘庆粗略估量,这些财物价值起码上十万两。他不禁惊叹道:“何以如此之多!你们全部抬出来。”
刘庆回到府衙之中,看着老妇,问道:“你家大人何以能敛得如此多的钱财?”
老妇叹了口气,回道:“大人有所不知,这些财物大多是原梁知府所得。城破之日,梁知府以身殉国,这些财物便落入我家大人之手。”
刘庆微微点了点头,心中暗自思忖,那位所谓以身殉国的梁知府,究竟怀着怎样的心境选择赴死,着实难以揣测。但眼前这堆积如山的财富,足以让人对其为官之道产生诸多质疑。想必在其任上,搜刮民脂民膏之事定是不少。
思索片刻,刘庆从桌上拿起十锭十两的银锭,递给老妇,说道:“你拿这些走吧。”
老妇看着那区区一百两银子,脸上不禁露出失望之色,嗫嚅道:“大人,地下之金银财宝价值不下十万两,大人为何如此吝啬,只给老妇这区区之数?”
刘庆目光如炬,紧紧盯着老妇,厉声道:“你可知,这些财富本就是百姓的血汗,乃民脂民膏。你能得这一百两,已属万幸,还敢贪心不足?”
老妇却仍不死心,小声嘀咕道:“所谓民脂民膏,自然也是有德之人得之……”
丁三在一旁听得火起,冷呵一声:“少要胡言乱语!再敢啰嗦,休怪我不客气!”
老妇被丁三这一呵斥,吓得一哆嗦,不敢再多说什么,嗫嚅道:“大人,我想回去收拾一下东西。”
丁三上前一步,“唰” 地抽出刀来,怒喝道:“滚!”
老妇吓得脸色惨白,赶忙用裙裾裹起银子,跌跌撞撞地跑出了府衙。
刘庆转头对丁三道:“你去后宅,给那些女子每人发十两银子,让她们收拾东西,自行离去吧。”
丁三一听,脸上满是不舍之色,嘟囔道:“大人,这些小娘子,个个长得如花似玉,实在是可惜了……”
刘庆微微一笑,调侃道:“怎么,你想养她们?”
丁三愣了一下,无奈道:“我连自己每月的饷银有多少都不知道,拿什么养她们呀?”
刘庆神色淡然,说道:“你若想养这些妇人,每月没有百两银子,断无可能。”
丁三长叹一口气,眼睛瞟了眼屋里堆积如山的金银珠宝,满脸遗憾道:“可惜这些财宝,我无福消受啊…… 好吧,大人,我这就去办。”
不多时,那群女子一人领了十两银子,各自收拾好自己的东西,鱼贯而出。丁三的眼睛直勾勾地盯着她们,那模样,仿佛口水都要流下来了。刘庆见状,忍不住斥道:“你还看!人啊,还是要知足一些。”
丁三这才回过神来,赶忙狡辩道:“大人,我哪是看她们,我这不是寻思着,看哪个女子好生养,以后给我生个大胖小子嘛。”
正说着,张城西带着一众团副走进府衙。众人一进门,便瞧见衙中摆放着打开盖子的箱子,里面的金银珠宝光芒闪耀,直晃得人睁不开眼。张城西不禁惊叹道:“大人,这是……?”
刘庆神色平静,说道:“这是从府中搜出来的财物,一会儿让杨军需将其全部纳入军资之中。”
张城西两眼放光,兴奋道:“大人,有了这些钱财,咱们往后的日子可就好过多了。”
刘庆点点头,变得严肃起来,说道:“我召诸位前来,是有要事相商。”
众人赶忙齐声应道:“大人请讲。”
刘庆环视众人,缓缓说道:“如今,我们已占据商丘。我思量着,短期内不会离开此地。”
众人听了,不禁面面相觑,心中皆是疑惑。张城西忍不住上前一步,问道:“大人,何出此言?”
刘庆神色沉稳,分析道:“商丘乃归德府之中心,虽说此前为流贼所占,但如今其兵力薄弱。我军现有两万之众,凭借商丘坚固的城防,足以抗击十万敌军。且府中粮草储备还算充沛,足够我军支撑一段时间。所以,我打算先在此据守,等待合适的战机。同时,我们也需对团练进行全面且有针对性的操练与准备。”
张城西等人听了,仍是一知半解,纷纷说道:“大人,您还请明言。”
刘庆点了点头,有条不紊地说道:“其一,张团副,我命你负责全城的守城事务,其他团副务必全力配合。城防关乎我军生死存亡,不可有丝毫懈怠。”