吴三桂望着黑洞洞的火铳口，又看看辕门外跪满的关宁军。他想起父亲吴襄教他读《出师表》的夜晚，想起陈圆圆在桃花坞弹唱《后庭花》的春夜，手指无意识摸向袖中密信 —— 多尔衮许诺的 裂土封王 四字，此刻却像毒蛇般噬咬着心口。
将军！ 刘庆的吼声再次传来，建奴的使者已至连山，而流贼的追兵就在百里之外！ 他指向东方天际，那里隐约有烟尘腾起，你若放建奴入关，他日有何颜面见先帝于地下？
吴三桂很是惊异这刘庆如何得知自己与建奴之事，这些事连关宁军中也仅几人知道，而这刘庆的话却让他反驳之力也没有。
吴三桂盯着平逆军的火铳方阵，燧石击发的反光刺得他眯起眼。城楼里炭盆火星爆响，照亮了左侧立柱上悬挂的《山海关布防图》，图中用朱笔圈出的火器营位置，正是刘庆列阵之处。
高得捷，你说。 吴三桂用佩刀敲击着檀木案几，刀鞘上镶嵌的红宝石在烛火下流转血色，尔等可有把握拿下他们？
站在首列的高得捷将军猛地顿足，铁靴踏碎了毡垫上的
字绣纹。这位松锦之战中幸存的老将，袖口露出的刀疤扭曲如蛇：平逆军虽只两千人，但俱是火铳手。 他指向窗外，而且还是平逆军的火铳。
右首的马宝游击按了按腰间的鎏金刀柄，将军，若硬攻，我
夷丁突骑
虽勇，但火铳射程达百步...
吴三桂的马鞭突然抽在舆图上的
二字，将纸面上的明军布防戳出破洞：他若入得我军，以后这关宁军还姓吴吗？ 他想起刘庆腰间的尚方宝剑，那是崇祯临终前亲赐的信物，比自己的将军印信更具正统性。
将军三思！ 辽东总兵吴国贵突然出列，甲胄上的铜钉在烛光下闪着冷光。这位以 马鹞子 着称的猛将，曾在大凌河之战中单骑救主，此刻却指着帐外：平虏侯手握先帝密诏，若强攻，恐关宁军...
密诏？ 吴三桂冷笑，不过是他的矫诏罢了。
我正想要他的火器！ 吴三桂突然起身，震得案上的令旗哗啦啦作响。他指向平逆军阵列中闪光的抬枪，若有关宁军配上这等利器，何惧李自成？何惧多尔衮？
将军！ 高得捷急道，还请三思...
住口！ 吴三桂拔出佩剑，一剑劈断了案几一角，马宝，你率
选锋营
埋伏左翼，吴国贵带
夷丁突骑
绕后...
将军，不可！ 吴国贵突然跪地，铁膝撞得青砖生响，平虏侯曾在河南以千人破万贼，其火器战术...
够了！ 吴三桂将令旗拍在案上，明日辰时，以劳军为名，引他们入瓮！ 他的声音在帐内回荡，惊得梁上栖息的蝙蝠纷纷飞起，记住，要活的，尤其是那个刘庆！
当部将们退出帅帐时，月色已爬上城头。高得捷将军抚摸着腰间的
令牌，那是天启年间所赐，牌面刻的
字已被血锈填满：马将军，你说将军此举...
马宝解下头盔，露出额角的箭伤疤痕：松锦之战时，若我军有此火器... 他突然住口，望着校场尽头平逆军的篝火，那里传来士兵们哼唱的《从军行》，高将军，还记得洪承畴降清那晚吗？
远处传来更夫敲梆声，三更天的梆子声里，吴国贵正在检查 夷丁突骑 的马刀。
而在帅帐内，吴三桂正用朱砂笔在《平逆军火器图》上圈点，笔尖划过 自发火铳 时突然顿住。
戍鼓三更，吴三桂指尖掐灭烛芯，青烟在帅帐中蜿蜒如蛇。忽有寒芒自窗棂透入，他抬眼望去，平逆军营地骤然亮起万千星火，宛如银河倒悬人间，将山海关的雉堞照得青白。
刘庆稳稳坐在乌骓马上，玄色披风被夜风吹得猎猎作响，腰间火铳泛着幽蓝冷光。他望着城头摇曳的
字大旗，嘴角勾起一抹森冷笑意：看来我们这位吴将军心有他想啊。 声音未落，丁三已如鬼魅般掠至马侧，燧发枪隐隐发烫。
庆哥儿，埋在鹿角阵下的连环雷、藏在枯树中的虎蹲炮，俱已就绪。 丁三压低嗓音，目光扫过关宁军绵延数里的营帐。
话音被刘庆抬手截断，只见平逆军阵列中，一百架山炮已悄然对准了方向。
刘庆望着漫天星斗，幽幽一叹：只可惜这辽东好儿郎，有好多再也回不去了。 他猛地扯动缰绳，乌骓马人立而起，擂鼓开炮！
牛皮战鼓轰然作响，声震九野。鼓声如闷雷滚过山海关瓮城，惊得城头哨兵手中的梆子当啷坠地。吴三桂正将鎏金护心镜扣在锁子甲上，闻言猛然转身：何人擂鼓！
将军！是平逆军！ 亲兵撞开帐门，兜鍪上的红缨还在晃动。吴三桂先是一怔，继而放声大笑，甲叶碰撞声清脆如裂玉：他们要何为？不会想夜袭吧？哈哈！我这二十万大军，他就两千人马何以敢...
话未说完，三声鼓点戛然而止。刹那间，关宁军鹿角阵下腾起冲天火光，连环雷如旱天惊雷接连炸响。炮弹拖着赤红火尾划破夜空，带着尖锐的呼啸钉入中军大营。而平逆军的炮弹可不是实心弹，落地后就爆炸，将拒马木栅，营帐轰成齑粉。
竖子敢尔！ 吴三桂的怒吼被爆炸声吞没。他看着自己精心布置的营寨在火海中扭曲变形，无数帐篷如风中残叶被气浪掀飞。爆炸的碎片裹着硫磺味的热浪席卷而来，扎进亲兵脖颈的铁片泛着诡异的青芒。
营地内惨叫声此起彼伏，受惊的战马挣断缰绳狂奔，铁蹄无情践踏倒地的士兵。
吴国贵的 夷丁突骑 还未集结，便被火网笼罩，马背上的精锐们在烈焰中扭曲成焦黑的人形。
高得捷营帐部被虎蹲炮直接命中，半面帅旗裹着火星掠过吴三桂头顶，关宁铁骑 四个金字在火中蜷曲如垂死的蛇。