秀姑摆摆手道“这些就不说了，我们今日在此，也是想让相公明白，你如今的所为是关系着大家的，若是行差错路，那我们侯府上下，还能抬得起头来吗？至于娘娘那里。”
她顿了顿“相公自然不可能不理会，只是妾身们也希望侯爷举止有度，万不可。。。。。。哎。”
刘庆握住秀姑的手：“娘子放心，我记下了。今夜是我不好，让你们担惊受怕，还请娘子们原谅。”
大厅里的气氛终于缓和下来，桃红走上前，轻轻捶了捶他的肩膀：“罢了罢了，只要侯爷平安就好。只是下次再有这样的事，一定要提前知会我们，省得我们胡思乱想。”
随着刘庆与王汉等一众衙门对 “立君” 之事采取冷处理，开封城的喧嚣渐渐平息。
往日里行宫外跪满请愿之人的热闹景象不再，取而代之的是平静得近乎死寂的氛围。街头巷尾关于此事的议论声也如潮水般退去，只留下零星的传闻在百姓口中若有若无地流传。
德妃悬着的心，这才终于放了下来。她时常站在宫墙内，望着宫门，后怕不已。若那些人真的冲进宫里，以她一己之力，又该如何招架？
刘庆谨记与德妃的约定，按时入宫。说是守约，实则是心有余悸。他太清楚那位太妃的性子了，若不守信，指不定她又会风风火火地跑到侯府，到时候又要面对妻妾们如临大敌般的 “审问”。
想起那晚大厅里妻妾们凝重的神色，以及秀姑那语重心长的劝说，刘庆至今仍心有余悸。
为了避免不必要的麻烦，刘庆试图疏远德妃。他试图减少入宫的次数，却被德妃严厉的拒绝了，甚至要他每日来觐见，而两人商量的结果也最终还是三日一觐见。
而刘庆见面时也刻意保持着君臣间应有的距离，说话更是字斟句酌，不敢有丝毫逾越。然而，德妃却好似看穿了他的心思，偏要反其道而行之。每次见面，她的举止越发亲昵，言语间的暧昧也愈发露骨，更是全然不顾旁人的眼光。
刘庆于花厅中，将近期所为也简单说上几句，而心不在焉的德妃却突然凑近：“小庆子，你可是想躲着本宫？”
不等刘庆回答，她又轻轻拉住他的衣袖“难不成是怕府里的娘子们吃醋？”
刘庆吓得急忙后退，却不小心撞到了身后的石桌，引得一旁的宫女，内侍们纷纷侧目。
面对德妃这般毫无顾忌的亲近，刘庆只觉惶恐不安。两人之间的关系稍有不慎，便会引发轩然大波。可无论他如何回避，德妃总能找到理由与他亲近，且每一次都比上一次更加亲近。
刘庆不禁暗自苦恼，这样下去，何时才是尽头？而这份惶恐，也如同阴霾一般，渐渐笼罩在他心头，挥之不去。
侯府之中，刘庆手中握着的羊皮地图。掐指算来，平逆军的旗号应已插在山海关的烽火台旁，那黑底银龙旗猎猎作响的模样，本该是振奋人心的壮景，此刻却让他眉头紧蹙。
望着远处暮色四合，心中泛起阵阵不安， 虽说平逆军的火器皆是克敌利器，可这白山黑水间的战事，又岂是兵器优劣能全然左右的？昔年萨尔浒的惨败，不正是前车之鉴？
正思忖间，快马踏碎满地薄冰，八百里加急军报自朝鲜飞驰而至。展开染着血渍的密函，苏茉儿以朱砂标注的 “吴三桂亲临汉阳” 七字，如同一记重锤砸在心头。
那老贼竟亲自坐镇汉江之畔，其手下于关宁军的营帐间穿梭往来，用半生积攒的威望与金银，编织起一张分化瓦解的大网。
汉阳城下，战鼓本应如雷霆万钧，此刻却透着几分迟滞。吴三桂他掷出的不仅是金票地契，更是对前程的许诺。
那些如今吴三凤的部将的心思有变了。当攻城的号角再次响起时，云梯歪斜，火炮失准，吴三凤立于中军帐前，看着沙盘上凌乱的旗纛，方知自己精心谋划的围城之策，早已成了镜花水月。
更要命的是，有守备将军率千余精锐倒戈，趁着夜色突袭粮草辎重营。火光照亮汉江时，吴三凤望着冲天烈焰，耳畔似又响起刘庆那日的斥责：“纵虎归山，必成大患！”
冷汗浸透了三重锁子甲，他死死攥住腰间佩剑，若此刻降了吴三桂，吴家百年将门的荣耀便要折在自己手里，往后见了九泉之下的列祖列宗，又有何颜面？最主要的是吴家此后将是吴三桂一脉的了。
转机出现在破晓时分。当吴三桂的军队准备撤回仁川港时，朝鲜义军如暗夜中的狼群杀出。他们举着简陋的竹矛，喊着 “驱逐鞑虏” 的口号，在汉城街头与清军展开巷战。
燃烧的火把将青石路染成赤色，义军首领挥舞着锈迹斑斑的战刀，劈开了清军的防线。
吴三凤望着远处重新集结的关宁军军旗，忽然想起俗话常说的 “天道昭昭”，握紧了手中的令箭，这一战，他输不得，也绝不能输。
幸得关宁军如今气象一新，自丁三执掌副总兵，诸事，便如春风化雨般重塑军心。
每日寅时未到，校场之上便可见他身影，或与士卒同饮粗茶，共啃冷硬的麦饼；或在营帐间穿行，为受伤的兵勇换药包扎，口中还念叨着 “咱们是同袍，便是亲兄弟”。
这般推心置腹之举，直叫铁打的汉子也红了眼眶。更时常召集众人，讲述平虏侯治军之道，宣讲 “驱除鞑虏，复我大明” 之志，将道理揉碎了、掰开了，说得众人热血沸腾。
这关宁军与清廷之间，早有不共戴天之仇。松锦大战时，清军铁骑踏碎多少儿郎的家园，老弱妇孺横尸遍野；蓟镇血战中，八旗兵的弯刀染尽同袍鲜血，至今亡魂仍在边塞呜咽。这些血海深仇，士卒们皆刻在骨血里，又岂会轻易与仇敌为伍？
且平虏侯所许之诺，如今正一一应验。往日里食不果腹的穷卒，如今每月能领足饷银；伤残之人，也有医馆悉心照料，还分得田地可安身立命。这般恩德，众人皆记在心头。