齿轮家族的执事科恩一出现，现场紧张的气氛就缓和下来。
战锤家族的巡逻队长独眼巴顿，脸色一阵青一阵白，握着蒸汽手枪的手僵在半空，放也不是，举着也不是，样子有些滑稽。
巴顿可以不在乎一群来历不明的外来者，但他不能无视齿轮家族的首席执事。
科恩没理会巴顿难看的表情，目光死死锁在那辆方舟号上，特别是车身清晰的全息投影，眼中满是狂热。
“在下齿轮家族执事，科恩。”他又说了一遍，语气礼貌，但带着些傲气，“请问阁下怎么称呼？为什么会拿着我族的信物？”
秦漠的声音，平静的从扩音器中传出。
“秦漠，方舟商队的首领。”
“至于这徽章，是一个朋友托付的。我们想和齿轮家族的族长当面交接一件遗物。”
秦漠的话说得很巧妙，既表明了来意，又把老鼠已死的细节隐去了。
遗物！
科恩眼中光芒一闪。
他马上做出邀请的手势，笑容也真诚了些：“原来是贵客，失敬。巴顿队长的行为只是例行公事，希望秦漠首领别介意。不如请首领进城，我立刻为您引见族长，城里已经备好酒菜，为您接风。”
入城？
舰桥里的雷哥撇了撇嘴，心里骂了句老狐狸。
这城门一进，人生地不熟，还不是任由你们拿捏？
秦漠嘴角微微一勾。
“科恩执事的好意心领了。”
“不过方舟号太大，进城不方便。而且我的船员们走了很远的路，人困马乏，需要休整。”
“所以，就不进城了。”
他竟然干脆的拒绝了。
科恩脸上的笑容僵住了，他没想到对方会这么直接的驳回自己的提议。
旁边的独眼巴顿，眼里则闪过一丝快意。他巴不得这群人和齿轮家族的人打起来才好。
秦漠没给他们太多反应时间。
他的声音再次响起，这一次，却充满了不容置疑的意味。
他甚至没再看科恩和巴顿，而是通过无人机传回的画面，锁定了城外不远处一块背靠峭壁的开阔高地。
“那块地方不错。”
秦漠的声音通过扩音器传遍全场，像是在下命令。
“我们就在那建立临时营地，休整几天，也做做交易。”
“休整完后，我会亲自去拜访你们族长。”
“这期间，欢迎熔炉城的各位随时来做客交易。”
这话一出，所有人都惊呆了。
科恩、独眼巴顿，还有他们身后的士兵，全都傻了眼。
什么情况？
这个外来者……是在通知他们？
他不仅不进城，还要反客为主，在熔炉城的眼皮底下划块地盘？
是疯了还是傻了？
独眼巴顿的嘴角抽了抽，差点就骂了出来。
你他妈把熔炉城当什么地方了？你家的后花园吗？想在哪搭帐篷就在哪搭？
科恩却一把按住快要发火的巴顿。
他脸上的笑容消失，神情变得凝重。他的目光在秦漠指的那块地和眼前的方舟号之间来回移动。
从秦漠平静的语气里，他听出了一种自信，一种根本不在乎他们同不同意的自信。
科恩和独眼巴顿对视一眼，都觉得这事很棘手。
在没摸清对方底细前，开战的风险太大。
对方的技术和战车都说明，这不是个好惹的对手。
最后，科恩深吸一口气，点了点头。
“既然这样，就按秦漠首领说的办吧。”
“希望……我们合作愉快。”
他退让了。
独眼巴顿虽然不甘心，但科恩都同意了，他也不好再说什么，只能冷哼一声，默认了。
秦漠似乎并不意外。
“那么，告辞。”
留下三个字，方舟号缓缓启动，在众人惊疑不定的目光中，没有停留，径直朝着他选的那片高地驶去。
看着远去的车影，独眼巴顿狠狠的往地上啐了一口。
“妈的！一群不知道天高地厚的狂徒！”
科恩没理他，推了推眼镜，对身后的副官低声说：“马上回去报告族长，让情报部门盯紧他们，把所有高倍观察镜都对准那片高地！”
“我倒要看看，他们……怎么建立营地！”
……
此时，熔炉城的城墙上。
几个家族的高层都默默的注视着城外发生的一切。
看到方舟号真的大摇大摆的开向那片高地，这些人的表情各不相同，有轻蔑，也有好奇。
“建立营地？就凭那辆破车？”一名战锤家族的长老冷笑着说，“难道他们要睡在车里，然后用石头垒一圈墙吗？”
“也许他们带了帐篷和铁锹呢？”另一名石心家族的矿主讥讽道。
只有齿轮家族的学者们没说话，只是死死盯着望远镜，他们对这辆拥有未知技术的战车抱有强烈的好奇。
就在所有人的注视下，方舟号抵达了那片平坦的高地。
然后，让所有熔炉城居民都看呆了的一幕，发生了。
只听“咔嚓”一声，方舟号庞大的车体两侧滑开几十个暗格。
紧接着，一条条金属支撑臂从暗格中伸出，狠狠的扎进坚硬的岩石地面，将整个车体稳稳固定，并抬高了几米。
随着一阵低沉的嗡鸣，车顶和底部同时展开。
一块块厚重的合金装甲板在无数机械臂的推动下向四周延伸、拼接、组合。
几分钟内，一个以方舟号为中心，占地上千平米的六边形金属平台就出现在高地上。
这还没完。
平台的边缘升起一根根金属立柱，蓝色的电流在立柱间连通，形成了一道半透明的能量围栏。
平台的四个角落，升起了四座造型狰狞的双联自动防御炮塔。
炮塔的基座灵活的转动着，冰冷的电子眼扫视着四周，像是在寻找任何敢靠近的目标。
最后，方舟号车头打开，一条自动折叠的金属舷梯延伸至地面。
从方舟号停下，到一座防御森严的金属堡垒拔地而起，整个过程没超过三十分钟。
城墙上一片寂静。
刚才还在嘲讽的战锤家族长老，嘴巴张得能塞下一个拳头，手下意识的捏紧了身旁的巨弩。
那个石心家族的矿主，脸上的讥讽也变成了惊恐。
“神……神啊……”
“这是……什么东西……是魔法吗？”
齿轮家族的学者们则像是被抽了魂。
科恩手里的望远镜“啪嗒”一声掉在地上，他却没发觉。
他呆呆望着远处那座半小时内就建好的金属营地，浑身颤抖，喉咙里发出“嗬嗬”的声音。
他感到的不是恐惧，而是作为技术人员看到神迹时的狂喜和崇拜。
“内置工程模块……能量护盾……自动防御矩阵……”
他语无伦次的念叨着，眼里放出的光比熔炉城地下的岩浆还要热。
这一刻，看到这一幕的所有熔炉城高层，脑子里都冒出一个念头。
这根本不是什么外来商队。
这是一群来自更高文明的可怕对手。
夜幕降临。
熔炉城亮起无数昏黄的瓦斯灯和火炬，巨大的齿轮嘎吱作响，喷吐着黑烟。
而在它不远处的山丘上。
一座全新的营地，却亮起了明亮纯净的白光，将整个营地照得如同白昼，充满了先进与文明的气息。
两种截然不同的光芒在黑暗中遥遥相望。
秦漠站在营地的了望台上，喝着一杯刚榨好的番茄汁，平静的看着远处的蒸汽城市。
他知道，从现在起，他们不再是过客。
这盘棋，该怎么下，由他说了算。