九贝子府，正院。
屋内烛火通明，映照着塔娜因惊愕与喜悦而格外明亮的眼眸。她听着胤禟绘声绘色地描述——如何在乾清宫摆出视金钱如粪土、只爱美人不爱江山的痴情模样，如何在翊坤宫装出那副被流言所伤、委屈巴巴的可怜相。
每一个细节，都让她的心如同坐秋千般，忽上忽下，最终被巨大的暖意包裹。
爷！您说的……可是真的？塔娜的声音带着难以置信的颤抖，她下意识地攥紧了胤禟的衣袖，仿佛生怕这只是个一触即碎的美梦，皇阿玛和宜妃娘娘，以后真的……真的不会再往咱们府里指人了？再也不会有人拿着宫里的名头，硬塞些不相干的人进来了？
胤禟看着自家福晋这又惊又喜、宛若迷失的羊羔终于找到归途的模样，心中那份得意和满足感澎湃得几乎要冲破胸膛。
他朗声大笑，长臂一伸，不由分说地将人紧紧揽入怀中，下巴亲昵地蹭着她柔软馨香的发顶，声音里充满了笃定与宠溺：傻丫头，爷什么时候骗过你？皇阿玛金口玉言，当着顾问行的面亲口允了的！白纸黑字，板上钉钉！额娘那儿，爷更是把她哄得眉开眼笑，亲口答应不再插手。往后啊，这九贝子府的后院，天大地大，就只你塔娜一个女主人！什么格格、侍妾，统统滚蛋！再也没人能来惹我的福晋烦心！
巨大的喜悦如同决堤的洪水，瞬间冲垮了塔娜一直以来的理智防线。
她自幼在科尔沁草原长大，看惯了阿布与额吉相濡以沫，族人夫妻纵马高歌、携手一生的纯粹感情。嫁入这规矩森严的紫禁城，她早已将那份对一生一世一双人的向往深深埋藏，做好了与人分享夫君、周旋于后院、维持表面和平的准备。
可她万万没想到，胤禟，这个被外界称为财神九、看似最是精明算计的皇子，竟真的看透了她的心事，并以一种近乎鲁莽却无比坚定的方式，将这份她不敢奢望的珍宝，捧到了她的面前。
强忍的泪水终于决堤，她将脸深深埋进胤禟坚实温暖的胸膛，感受着他强健有力的心跳，那一声声，仿佛都在诉说着承诺。
泪水浸湿了他胸前的衣襟，声音闷闷地，带着浓重的鼻音：爷……谢谢你……真的，谢谢你…… 千言万语，在巨大的幸福面前都显得苍白，最终只化作这最朴素的感激。
胤禟感受到胸前的湿热，心更是软得一塌糊涂。
他轻轻捧起她的脸，指腹带着万般怜惜，温柔地揩去她不断滚落的泪珠，语气却故意带上了几分痞痞的坏笑：光是嘴上说谢可不成……爷为了这事儿，可是在皇阿玛和额娘面前把脸面都豁出去了，演得嗓子都快冒烟了！更别提，爷那白花花的银子，一半的家当啊，就这么没了！福晋大人，您打算怎么好好、爷这番苦心啊？
塔娜被他这副故作市侩的模样逗得破涕为笑，脸颊飞上两抹娇艳的红云，宛如天边最美的晚霞。
她眼波流转，那里面还含着泪光，却已漾开了羞涩与草原女儿特有的泼辣大胆。她伸出纤纤玉指，轻轻戳了戳胤禟的胸口，声音娇柔却清晰无比，带着一丝挑衅：那……不知爷想要妾身如何？只要爷开口，妾身……定然恭敬不如从命
这话如同一点星火，瞬间点燃了干燥的草原。胤禟眸色一暗，不再多言，低笑一声，打横便将人抱起，引得塔娜一声低呼，手臂却自然而然地环上了他的脖颈。
红烛摇曳，帐幔低垂，锦被翻涌着红色的浪涛。这一晚的九贝子府正院，空气中都弥漫着甜腻的暖香。所有的担忧、顾忌都被抛诸脑后，只剩下彼此灼热的体温和交织的呼吸。
夫妻二人心中再无一丝芥蒂，唯有对彼此更深的眷恋、感激与承诺，共同沉浸在一个无比美妙而和谐的夜晚，直至月落星沉。
然而，与九贝子府仅一墙之隔的八贝勒府，此刻却笼罩在一片低气压中。
八福晋郭络罗·明慧端坐在自己那间布置得极尽精巧、一应摆设皆非凡品的正房里，指套上镶嵌的宝石在灯下闪着冰冷的光。
她听着心腹大丫鬟战战兢兢、却又不敢遗漏分毫地禀报着九爷如何为九福晋在乾清宫慷慨陈词、如何用巨资换来圣旨，又如何在他额娘宜妃面前巧妙周旋，最终皆大欢喜的详细经过。
起初，她只是面无表情地听着，捏着茶杯的手指却渐渐收紧，指节泛出青白色。随着丫鬟的叙述，她那张明艳动人、被誉为满洲明珠的脸上，先是浮现出难以置信的错愕，仿佛听到了世间最荒谬的笑话。
紧接着，错愕被一种尖锐的、如同毒藤般疯狂滋长的嫉妒所取代，最后，尽数化为难以抑制的、几乎要将她理智燃烧殆尽的愤怒！
的一声脆响！她猛地将手中那盏上好的雨过天青釉茶盏狠狠掼在地上，瓷片四溅，温热的茶水洇湿了昂贵的地毯。
好！好一个情深义重的九阿哥！好一个手段高明的九福晋！ 明慧的声音因为极致的愤怒而微微尖锐起来，胸口剧烈起伏着，他们倒是演得一出夫妻恩爱的戏码给全京城的人看！
她地站起身，华丽的裙裾扫过地上的狼藉，带起一阵冷冽的香风。心中那股邪火灼烧着她的五脏六腑，让她片刻不得安宁。
都是皇子福晋，她郭络罗明慧出身何等尊贵？她是安亲王岳乐嫡亲的外孙女，额娘是圣上亲封的多罗郡主，自幼在安亲王府被如珠如宝地养大，身份比那个从蒙古草原来的、带着一身奶腥味的格格不知高出多少！她嫁给八爷，带来的是安亲王府一系的鼎力支持！
可凭什么？凭什么那个塔娜，那个除了会骑马射箭、性子直愣得像根木头似的蒙古女人，就能得到宜妃那般毫无保留的支持？
甚至还能让一向注重皇子子嗣、平衡之道的康熙皇帝点头，允了他们这不合规矩、不纳妾室的请求？
而她呢？
她嫁给八爷胤禩，兢兢业业，为他打理府邸，结交命妇，动用母族势力为他铺路，至今也才三年而已！
可宫里的惠妃娘娘，每次请安时那看似关切、实则施压的眼神；还有那位出身低微、却总想摆婆婆谱的良贵人，明里暗里敲打了她多少次？
话里话外都是催促她贤惠大度早日为八爷纳几房好生养的侧福晋、格格，开枝散叶，方是正道！仿佛她三年未曾诞下嫡子，便是天大的罪过！
凭什么她就要忍受这些屈辱？凭什么塔娜就能独享夫君的宠爱，还能得到长辈的认可，活得那般肆意快活？这简直是在她郭络罗明慧的脸上狠狠扇了一巴掌！
越想越气，那股不甘和怨恨如同毒蛇啃噬着她的心。她一刻也坐不住了，必须做点什么！她一把抓过桌上另一只完好的茶杯，再次狠狠摔在地上，仿佛这样才能宣泄出胸中万一的怒火。随即，她不再犹豫，带着一身凛冽的怒气，径直往前院书房冲去，连丫鬟递过来的斗篷都顾不上披。
书房内，胤禩正在灯下凝神阅看一份漕运官员新送来的密报，上面详细列举了下一步可以针对老九产业的几个关节点。他眉头微蹙，正在权衡利弊。忽然，一声，书房门被大力推开，明慧带着一阵冷风和浓烈的香气闯了进来。
她的声音如同浸了冰碴子，又带着压抑不住的火焰，您瞧瞧老九！为了那个蒙古女人，简直是疯了！昏了头了！连皇阿玛和宜妃娘娘都被他们夫妻俩联手哄骗了去！他们如今倒是逍遥快活，做那神仙眷侣去了！可把咱们置于何地？这满京城的人，怕不是都在看咱们的笑话！拿我们作筏子，衬托他们的鹣鲽情深！
胤禩抬起眼，看着因愤怒而脸颊绯红、眼神锐利如刀的福晋，目光依旧维持着一贯的温润平和，但深处却掠过一丝极快闪过的疲惫与冷意。
他缓缓放下手中的密报，语气听不出喜怒：明慧，稍安勿躁。门户之见，成不了大事。老九此举，看似情深义重，赚足了名声，实则鲁莽短视。得罪内宫娘娘，耗费巨资换取一句空口承诺，于他长远而言，未必是福。
我不管他长远是福是祸！明慧几步走到书案前，双手地一声撑在光滑的紫檀木桌面上，身体前倾，目光灼灼地逼视着胤禩，语气强硬，我只知道，现在他们得意得很！踩着我们八贝勒府的脸面往上爬！爷，我们不能就这么算了！必须加大力度，绝不能让他们好过！漕运那边，卡死他的货！他那些见不得光的生意，给我往死里查！务必逼得他山穷水尽，资金断裂，走投无路！到时候，我看他还有没有闲情逸致玩什么一生一世一双人！必须让他乖乖回来，向爷您低头认错！
看着明慧眼中那不容置疑的坚持和几乎要喷薄而出的掌控欲，胤禩沉默了片刻。窗外的月光透过窗棂，在他清俊的脸上投下明暗交织的阴影。
他知道明慧的性子，也知道她以及她背后安亲王府的力量，对于自己如今的事业是何等重要。他需要她的支持，也需要借助这股力量。
最终，他几不可闻地轻叹一声，缓缓点头，声音依旧温和，却带上了一丝不易察觉的决断与冷硬：好，依你。我会安排下去，让下面的人，不必再有所顾忌。