1934年,第五次反围剿失败后,中央红军被迫踏上了长征之路。湘鄂赣苏区也陷入了前所未有的困境。国民党军队如潮水般涌来,对根据地展开疯狂清剿,凤凰山这片原本宁静的山林,成了焦子英和战友们坚守的最后阵地。
焦子英带着17人,12条枪和马刀从通山冷水坪转移到凤凰山区。面对国民党军队的碉堡推进战术,她充分利用凤凰山的复杂地形展开突围:
夜间行军:为避开敌军封锁线,焦子英常率队伍在深夜行军,利用月光或松明火把的微光快速穿越山谷和密林。一次,部队在穿越一条狭窄山涧时,遭遇敌人巡逻队,她立即命令战士熄灭火把,借着山涧的回声掩护,悄无声息地绕过敌人。
伪装战术:游击队用树枝和树叶作伪装服,与山林融为一体。焦子英曾亲自带领战士伪装成砍柴的村民,混入敌军控制的村庄,侦察敌情并传递情报。
发动群众,建立地下情报网。焦子英深知群众是游陆队的生命线,她积极发展动员凤凰山周边群众,得到当地群众的大力支持。
建立情报网:游击队在村庄中发展情报员,利用村民们日常生活掩护情报传递。尤其突出的是姜英、邹秋萍、叶成梅等几人,多次以进山采药、捡野菌菇为名,将敌军动向写在背篓里传递给游击队,多次帮助游击队提前避开敌军围剿。
秘密补给站:村民们在山中设立秘密补给点,储存粮食、药品和弹药。焦子英曾在一处山洞中建立临时医院,救治受伤战士,并由村民伪装成采药人运送医疗物资。
1935年春,敌军在凤凰山东南方向设立哨卡,切断游击队与外界的联系。焦子英挑选12名精干战士,携带短枪和手榴弹,叶成梅带路趁夜色潜入敌军阵地。她亲自带领突击组摸到哨卡后方,用手榴弹炸毁了敌军机枪阵地,随后主力部队发起冲锋,全歼哨守军,缴获了大量弹药和粮食。
此次战斗,相当一部分游击队员受伤。急需药物治疗,焦子英明白,现在有钱都买不到药物,唯一指望的就只有姜英了。焦子英和叶成梅商量:‘’成梅,现在好多队员受伤,只有想办法去见姜英一趟,看有磺胺没?实在不行,只有找陈景秀大娘拿一些草药了。叶成梅二话不说,立刻朝姜英家走去。
焦子英在凤凰山地区,得到了村民们的大力支持。焦子英经常组织战士在敌军必经之路埋设自制地雷,并利用地形分散隐蔽,对敌军进行突然袭击。一次,敌军一个连队进入凤凰山搜索,游击队通过地雷爆炸和冷枪射击,迫使放军陷入混乱,最终狼狈撤退。
游击队在凤凰山休整大半年时间,队伍迅速扩大,凤凰山100游击战争,不仅为红军主力转移争取了时间,更在凤凰山的山林中留下了不屈的精神象征。