匿名短信像一根刺，扎在林风心头。去，还是不去？
对方能精准地知道自己面临的困境，甚至直言赵家的报复，显然不是普通人。“小心你身边的人”这句话，更是让他心生寒意。是夏小婉？是那个视觉强化的组长？还是其他看似友善的同学？
权衡再三，林风决定赴约。危机中也往往蕴藏着机遇。对方提到“合作或庇护”，或许是一条出路。但他也做好了万全准备，将状态调整到最佳，并把那枚得自银背风狼、已被吸收部分能量的c级晶核残骸带在身上，必要时可以引爆制造混乱。
次日午后，城西“闲云茶馆”。这里环境清幽，客人稀少，确实是个密谈的好地方。林风按照短信指示，来到天字三号房外，深吸一口气，推门而入。
房间内茶香袅袅，一个穿着灰色中山装、戴着金丝眼镜、气质儒雅的中年男子正悠闲地品着茶。他看起来四十岁左右，面色红润，眼神温和，但林风的“能量感知”却反馈回一种深不见底的感觉，仿佛面对一片平静的海洋，其下暗流汹涌。
“林风同学，请坐。”中年男子微微一笑，指了指对面的座位，语气平和，“不必紧张，我没有恶意。”
林风依言坐下，警惕未减：“你是谁？那条短信是什么意思？”
“我叫秦岳。”中年男子给自己和林风各斟了一杯茶，“你可以把我理解为一个……关注年轻天才的投资者。至于短信，字面意思。赵擎天的父亲，赵氏集团的掌舵人赵天龙，对你伤了他儿子一事非常不满。一份针对你的‘c级追杀令’，已经在地下世界悄然发布。”
c级追杀令！林风心头一凛！这意味着，将会有大量为了赏金的亡命之徒，包括c级甚至更强的异能者，会来取他的性命！赵家这是要将他彻底扼杀！
看到林风骤变的脸色，秦岳继续道：“至于你身边的人……赵家势力盘根错节，用金钱或威胁收买一两个学生作为眼线，并非难事。具体是谁，我目前也不清楚，但你需时刻警惕。”
“你为什么要告诉我这些？你想怎么合作？”林风直接问道。天下没有免费的午餐。
秦岳欣赏地点点头：“爽快。我看重的是你的潜力。以E级之身，硬抗S级而不败，甚至能伤到对方，这份潜力和心性，万中无一。我相信，给你足够的资源和时间，你未来的成就不可限量。”
他顿了顿，从身旁拿出一个黑色的手提箱，推到林风面前：“这里是一百万现金，以及十块标准单位的‘下品能量晶体’。这是我对你前期的投资。”
林风看着手提箱，没有立刻去接。巨额财富和急需的资源近在眼前，诱惑巨大。“条件是什么？”
“条件很简单。”秦岳身体微微前倾，目光变得锐利，“第一，活下去，变得更强。第二，在将来我需要的时候，在我力所能及且不违背你原则的前提下，为我做一件事。这是一个长期投资，我看重的是你的未来。”
这个条件听起来很宽松，甚至有些空泛。但林风明白，那份“将来需要时”的承诺，可能意味着极大的因果。
“我如何相信你？万一你和赵家是一伙的？”林风沉声问。
秦岳笑了笑，似乎早有预料。他伸出右手食指，指尖一缕凝练如实质的青色气旋缓缓旋转，散发出令人心悸的锋锐之气。“这是我的诚意。如果我要对你不利，无需如此麻烦。这缕‘罡气’，足以瞬间击杀普通的b级异能者。”
罡气！b级之上的标志！林风心中巨震，这秦岳的实力，远超他的想象！这样的人，确实没必要玩弄低级阴谋。
思考片刻，林风做出了决定。当前危机四伏，他急需资源提升实力，否则连活下去都成问题，更谈何未来？他接过手提箱：“好，我接受你的投资。但我也声明，违背原则和底线的事，我不会做。”
“当然。”秦岳满意地点头，“合作愉快。这个手机你拿着，单向联系，有紧急情况或重要信息，我会通过它通知你。”他又递过来一个看似普通的黑色手机。
离开茶馆，林风的心久久不能平静。一百万现金和十块能量晶体，瞬间解决了他经济上和短期内修炼资源的燃眉之急。但c级追杀令和身边可能存在的眼线，像两座大山压在身上。而秦岳这个神秘投资者，是贵人还是更深的陷阱，亦未可知。
回到出租屋，他立刻打开手提箱。整齐的钞票和散发着柔和光芒的能量晶体，带来一丝踏实感。他拿起一块能量晶体，尝试吸收。精纯的能量涌入体内，比吸收空气中稀薄的能量快了十倍不止！【无限进化】异能和“风罡护体”的运转速度明显加快，左肩伤口的残余雷霆之力也被加速清除。
“必须尽快提升实力！”林风感受到紧迫感。他决定先用这些资源，全力冲击《金钟罩》第六层，并将“风罡护体”进一步巩固。
同时，他也开始留意身边人的言行。夏小婉依旧清冷，但偶尔流露的关切不似作伪。同组的队员对他更加敬佩，似乎也没什么异常。那么，眼线会是谁？
几天后，一个细微的发现让林风警觉。他注意到，班上一个平时沉默寡言、存在感很低的男生，有一次在他和夏小婉讨论修炼心得时，眼神闪烁，悄悄竖起了耳朵。这个男生叫李明，异能是d级的“听觉强化”……
就在林风一边刻苦修炼，一边暗中观察时，秦岳给他的那个黑色手机，突然震动了一下，屏幕亮起，只有简短的四个字：
“第一次考验，来了。城东废车场，速去。”
林风眼神一凝。考验？这么快就来了？是秦岳的试探，还是真正的危机？
他没有犹豫，将状态调整到最佳，带上必要的物品，身影悄无声息地融入了夜色之中。城东废车场，等待他的会是什么？