“血刀”屠烈的话如同巨石投入湖面，在林风心中激起波澜。跟这个实力强悍、来历不明的壮汉混？看似多了一座靠山，但也意味着卷入未知的势力纷争，失去部分自主权。
林风略一沉吟，没有立刻答应，而是谨慎地问道：“屠前辈为何要帮我？”天下没有免费的午餐，尤其是在黑狱镇这种地方。
屠烈似乎看穿了他的心思，哈哈一笑，拍了拍手中的赤色巨刀：“小子警惕性还挺高。放心，老子对你没什么坏心思。就是单纯看你顺眼，年纪轻轻有这般实力和狠劲，是个好苗子。这黑狱镇里，像你这样的愣头青死得太快了，老子觉得可惜。”
他顿了顿，环顾四周荒凉的戈壁，语气带着几分玩世不恭：“至于为啥帮你？可能是老子今天心情好，也可能是……老子跟‘影蛇’那帮藏头露尾的家伙不对付很久了。”
这个理由，听起来有几分可信，但也可能是托词。林风权衡利弊，眼下自己身受“阴煞丝”之伤，实力大打折扣，初来乍到黑狱镇，确实需要一些指引和暂时的庇护。这屠烈虽然粗豪，但眼神坦荡，不像奸诈之辈。而且，他实力强大，有他罩着，至少能避开一些不必要的麻烦。
“既然如此，那就多谢屠大哥照拂了。”林风选择了暂时接受这份好意，称呼也从“前辈”变成了更显亲近的“大哥”。在黑狱镇，实力就是硬道理，有个b级巅峰的靠山，能省去很多事。
“哈哈，好！爽快！”屠烈显然很满意林风的态度，“走吧，小子，先带你进镇子疗伤。这‘阴煞丝’的毒劲可不好熬。”
说着，他大手一挥，一股柔和的气劲托住林风，朝着戈壁深处走去。有屠烈带路，速度加快了不少，约莫半个时辰后，一片依偎在巨大黑色山峦脚下的杂乱建筑群，出现在视野尽头。
那就是黑狱镇。
尚未靠近，一股混乱、野蛮、血腥的气息便扑面而来。镇子没有城墙，只有一些简陋的木栅栏和拒马，入口处站着几个眼神凶狠、身上带着疤痕的守卫，实力都不弱。进出的人流鱼龙混杂，有浑身煞气的冒险者，有眼神闪烁的商人，有衣着暴露的女子，甚至还能看到一些被铁链锁着、眼神麻木的奴隶。
空气中弥漫着汗味、酒味、血腥味以及一种难以言喻的躁动感。这里没有法律，只有强弱和赤裸裸的利益。
屠烈显然是这里的熟面孔，守卫看到他，都恭敬地让开道路，目光扫过林风时，带着一丝好奇和审视。
进入镇子，街道狭窄而肮脏，两旁是歪歪扭扭的建筑，大多是石头和木头搭建，挂着各种粗糙的招牌：酒馆、赌场、武器铺、药剂店……叫卖声、争吵声、狂笑声、打斗声不绝于耳。当街斗殴甚至杀人似乎都是常事，只要不波及太大，根本没人管。
屠烈带着林风七拐八绕，来到一处相对偏僻、由厚重黑石砌成的院落前。院门上方挂着一个简单的木牌，刻着一把滴血的战斧图案。
“到了，老子平时落脚的地方。”屠烈推开沉重的木门。
院子里很简陋，但还算干净，角落里堆着一些兽皮和矿石。一个穿着灰色布衣、眼神精明的干瘦老头正在擦拭武器，看到屠烈回来，连忙起身：“屠爷，您回来了。”目光落在林风身上，闪过一丝讶异。
“老莫，弄点疗伤药，最好的，这小子中了影蛇的阴煞丝。”屠烈吩咐道。
叫老莫的老头应了一声，麻利地进屋取药。
林风在院中的石凳上坐下，开始全力运转“无限进化”异能和星辰能量，对抗体内的阴寒毒劲。这“阴煞丝”的毒劲确实歹毒，如同附骨之疽，不断侵蚀他的经脉和生机，若非他肉身经过星能核心淬炼，又有星辰能量这等高等能量支撑，恐怕早就倒下了。
老莫拿来一个黑乎乎的药膏和一个散发着刺鼻气味的小瓶。“药膏外敷，药液内服。能缓解，但根除需要时间，或者找到专门的解药。”
林风道谢接过，立刻使用。药膏敷在腰间的伤口上，传来一阵清凉，暂时压制了火辣辣的疼痛。内服的药液则如同一股暖流，帮助他抵御体内的阴寒。
屠烈抱臂站在一旁，看着林风熟练地处理伤势，眼中欣赏之色更浓：“小子，根基很扎实啊。中了阴煞丝还能撑这么久，自己还能运功疗伤，不错。”
林风苦笑一下：“屠大哥过奖了，只是侥幸有些保命的手段。”
“手段也是实力的一部分。”屠烈摆摆手，“说说吧，怎么惹上影蛇那帮疯狗的？他们一般可不轻易出动b级的组合来杀人。”
林风没有隐瞒，将赵家的恩怨、以及苏云裳关于“影蛇”可能对自己感兴趣的警告简单说了一遍，只是隐去了星陨矿、石棺等核心秘密。
屠烈听完，摸着下巴道：“赵家？云城那个土皇帝？哼，手伸得够长的。至于影蛇……”他眼中闪过一丝冷光，“这帮家伙神出鬼没，专门接各种脏活，背景很深。他们盯上你，恐怕不单单是因为赵家的悬赏。你小子身上，肯定有他们感兴趣的东西。”
林风心中一凛，难道影蛇的目标是星能核心或者星图指环？
“不过你也别太担心。”屠烈又道，“黑狱镇有黑狱镇的规矩，影蛇在这里也不敢太放肆。而且，有老子在，他们想动你也得掂量掂量。”这话说得霸气十足。
“多谢屠大哥。”林风再次道谢。不管屠烈出于什么目的，目前的庇护是实实在在的。
接下来的几天，林风就在屠烈的院子里安心疗伤。有老莫提供的药物和他自身强大的恢复能力，“阴煞丝”的毒劲被逐渐逼出、化解，伤势快速好转。期间，他也从屠烈和老莫口中了解了不少黑狱镇的情况。
黑狱镇由几个最大的势力共同维持着表面的秩序，分别是掌控角斗场的“血手会”、垄断大部分黑市交易的“暗影商会”、以及最为神秘、据说与外界大势力有联系的“秘法塔”。除此之外，还有无数中小帮派和独行强者，关系错综复杂。
而即将开始的角斗场新秀赛，就是由“血手会”主办，旨在选拔有潜力的新人，补充新鲜血液。冠军奖励洗髓丹固然诱人，但更吸引人的是，表现出色者有可能被大势力看中，一步登天。当然，死亡率也极高。
“血手会的会长是个狠角色，实力深不可测。”屠烈提醒林风，“角斗场里没什么规则，活下来就是唯一的规则。你小子虽然有点本事，但也不要大意，阴沟里翻船的人多了去了。”
林风郑重记下。
伤势痊愈后，林风感觉实力甚至因祸得福，对星辰之力的运用更加纯熟了一丝。他准备去角斗场报名。
屠烈没有阻拦，只是丢给他一个黑色的、刻着数字的金属牌：“这是老子的信物，报名的时候拿出来，能省去一些麻烦。记住，在黑狱镇，别轻易相信任何人，包括老子。一切，靠拳头说话。”
林风接过金属牌，入手沉重，上面刻着一个狰狞的“七”字。他明白屠烈的意思，这份庇护是有限的，真正的路，还要靠自己打出来。
他独自一人走出院落，再次融入黑狱镇混乱的街道。这一次，他目标明确，朝着镇子中心那座最为高大、如同巨兽匍匐般的角斗场走去。
角斗场入口处人声鼎沸，排着长队，都是前来报名或观看的亡命之徒。空气中弥漫着兴奋、贪婪和血腥的气息。林风拿出屠烈给的金属牌，果然，负责登记的血手会成员看到牌子后，态度恭敬了不少，快速为他办理了手续，分配了一个临时的休息编号。
“新人，你的第一场在明天下午，丙字擂台。”登记人员冷漠地递过一个号牌，“祝你好运，别死得太快。”
林风面无表情地接过号牌，转身离开。他能感觉到，周围无数道目光落在他身上，有审视，有轻蔑，有毫不掩饰的杀意。这里就像一个巨大的斗兽场，每个人都是潜在的对手和猎物。
就在他准备找个地方熟悉环境时，一个阴阳怪气的声音在旁边响起：
“哟，又来了个细皮嫩肉的小白脸？看来明天的开门红是稳了。”
林风转头，看到一个脸上带着刀疤、身材壮硕的光头大汉，正不怀好意地打量着他，眼神如同在看一只待宰的羔羊。大汉身边还跟着几个喽啰，哄笑起来。