赵十郎看着脚下这个彻底崩溃的男人，没有立刻说话。
他俯下身，伸出双手，用一种不容拒绝的力道，亲自将冯远才从冰冷的地面上搀扶起来。
这个动作，温和。
甚至带着一丝晚辈对长辈的尊敬。
可落在冯远才的身上，却比任何酷刑都让他战栗。
“大人，您这是做什么？”
赵十郎的声音里，带着恰到好处的惊愕与诚恳。
“您是朝廷命官，是郡守大人的肱骨。我赵十郎不过一介草民，如何受得起您这般大礼？快快请起。”
他将冯远才按回到椅子上。
力道不大，却让冯远才生不出半点反抗的念头。
冯远才瘫坐在椅子上，浑身都被冷汗浸透，狼狈得像一只落水狗。
他看着赵十郎，看着那张俊朗脸上真诚的笑意，只觉得一股荒谬到极点的寒意，从心底深处疯狂涌出。
草民？
你他妈的是草民？
能把幽州郡守的黑账摸得一清二楚的草民？
能随手拿出催命檄文的草民？
能在我脚下钉满弩箭，还能笑着请我喝酒的草民？！
这些话，在冯远才的喉咙里翻滚，却一个字都吐不出来。
他只能扯动僵硬的嘴角，挤出一个比哭还难看的笑容。
“赵……赵堡主，说笑了……是……是在下失态了。”
赵十郎仿佛真的信了他的话，重新坐回自己的位置，为他那只空了的酒杯，再次斟满了酒。
“大人不必如此。”
他叹了口气，一副推心置腹的模样。
“幽州本就地处僻远，内有匪患，外有强敌，百姓的日子，苦啊。”
“我赵十郎，没什么大志向，只想在这偏远的地方，带着一家老小，好好活着。”
“我所做的一切，不过是为了求个安生罢了。”
他顿了顿，话锋一转，主动提起了今晚的正事。
“当然，我们这人口不足百人的赵家村，也绝不会让主簿大人您难做。”
“年前，赵家堡已经按规矩，上缴了五十口人的‘军资粮’，想必郡守府的册子上，都有记录。”
“今天，我便将剩下五十口人的‘军资粮’补齐，绝不会让大人您空手而归，回去不好交差。”
冯远才听着这话，心底腹诽不已。
不足百人？
放你娘的屁！
就你这又是修墙又是炼铁的架势，整个赵家村的老弱妇幼加起来，怕是千人都有余了！
可他敢说吗？
他不敢。
他不仅不敢，还得感激涕零地接下这个天大的谎言。
赵十郎这是在给他台阶下。
一个用刀剑和黑账铺就的，血淋淋的台阶。
“赵堡主高义！高义啊！”
冯远才连忙拱手，声音都因为激动而有些变调。
“赵堡主深明大义，体恤朝廷，在下……在下佩服之至！回去之后，我一定如实向郡守大人禀报！就说赵家村上下，皆是忠良！”
“那就好。”
赵十郎满意地点了点头。
他对着门外，扬声喊了一句。
“王二狗！”
“属下在！”
王二狗的身影，鬼魅般出现在门口，单膝跪地，声如洪钟。
赵十郎看都未看他一眼，只是淡淡地吩咐。
“去，准备两千五百斤粟米，装车。”
“让主簿大人带走。”
两千五百斤！
粟米！
冯远才的脑子又是一嗡。
他这次来，狮子大开口，本意是想敲诈个几百斤粮食，再弄个百十两银子就算大功告成。
可现在，对方随口就是两千五百斤！
而且是颗粒饱满的上等粟米！
这哪里是一个“不足百人”的村子能拿出来的手笔？
这他妈的比郡守府的粮仓都阔绰！
恐惧，再次攫住了他的心脏。
他终于彻底明白，自己今晚，究竟招惹了一个怎样的怪物。
“是！”
王二狗领命，没有半分迟疑，转身便去安排。
那份绝对的服从，让冯远才看得眼皮直跳。
赵十郎这才站起身，对着冯远才，再次做了一个“请”的手势。
“大人，夜深了，该上路了。”
“上路”两个字，让冯远才一个哆嗦，差点又跪下去。
直到赵十郎的脸上依旧挂着那温和的笑，他才反应过来，对方说的是“启程”。
他连滚带爬地站起来，跟在赵十郎身后，朝着谷口走去。
每一步，都像是踩在刀尖上。
谷口。
那扇隔绝生死的精铁大门，缓缓打开。
门外，五十名郡兵和两百名降匪，正焦灼地等待着。
当他们看到自家主簿大人完好无损地走出来时，都松了口气。
可当他们看到，十几辆装满了粮食的大车，从谷内被推出来时，所有人都傻眼了。
那一个个鼓鼓囊囊的麻袋，在火把的照耀下，散发着诱人的谷物香气。
这是……什么情况？
不是来敲诈的吗？
怎么像是来进货的？
赵十郎一直将冯远才送到谷口十步开外。
他停下脚步，拍了拍冯远才的肩膀。
“大人，路不好走，慢行。”
冯远才浑身一僵，只觉得那只手，重如山岳。
“多谢……多谢赵堡主款待。”
他只想快点离开这个让他窒息的地方。
就在他转身欲走之际，赵十郎的声音，又幽幽地在他耳边响起。
那声音很轻，只有他们两人能听见。
“大人，我那位表哥，心胸狭隘，手段狠辣。”
“今日之事，你我心知肚明。你觉得，他若是知道了，会如何待你？”
冯远才的脚步，瞬间钉在原地。
“你回去，他或许会赏你，但更多的是疑你。”
“他会想，为何赵家堡肯给你粮食？为何你一个晚上，就办成了他派去几波人都没办成的事？”
“他会查你。”
“而你的那些事，经不起查。”
赵十郎的每一句话，都像一把小刀，精准地扎进冯远才的心窝。
“我……”冯远才的声音，抖得不成样子。
“别怕。”
赵十郎的声音里，带着蛊惑人心的魔力。
“我说了，我觉得这幽州郡守的位置，大人您来坐，最合适。”
“你缺兵，我给你练兵的法子。”
“你缺钱，我给你生钱的路子。”
“你缺一个扳倒他的机会……”
赵十郎凑得更近了些，温热的气息喷在冯远才的耳廓上。
“我，给你创造一个机会。”
他直起身，后退一步，仿佛刚才那番大逆不道的话，根本不是出自他口。
“大人，若是想明白了，随时可以遣一个信得过的人来赵家堡。”
“若是有帮得上的地方，我赵十郎，绝不含糊。”
说完，他不再多言，转身，走回了那灯火通明的谷内。
冯远才呆呆地站在原地，夜风吹过，他才发觉，自己的后背，早已被冷汗湿透。
他看着赵十郎消失的背影，又回头看了看那十几车沉甸甸的粮食，再摸了摸怀里那两卷足以要了冯家九族性命的布帛。
恐惧，屈辱，愤怒，还有一丝……被强行点燃的，名为野心的火焰。
种种情绪，在他心中疯狂交织。
他知道，从今夜起，他的人生，再无退路。
要么，成为冯延龄的刀下鬼。
要么，就握住赵十郎递来的这把刀，亲手……弑主！
“走！回城！”
冯远才翻身上马，对着身后那群还处于呆滞状态的兵士，发出一声嘶哑的咆哮。
……
议事厅内。
火盆里的炭火，依旧烧得正旺。
阮拂云慵懒地靠在赵十郎的怀里，纤纤玉指在他的胸膛上画着圈。
“官人，这条狗，算是拴上了。”
她的嗓音里，满是心满意足的笑意。
“只是条野狗，还需慢慢调教。”
赵十郎端起酒杯，将杯中残酒一饮而尽。
他的心神，早已不在冯远才身上。
他看向一直站在角落，从头到尾目睹了这一切的宋清辞。
这位五嫂，正用一种他从未见过的，混杂着敬畏、震撼、还有一丝迷离的目光，一眨不眨地看着他。
她怀里，还紧紧抱着那卷她耗尽心血写成的《赵氏法典》。
那部法典，在今晚这场不见血的杀伐面前，显得有些……苍白。
赵十郎笑了。
他对着宋清辞，招了招手。
“五嫂，过来。”
宋清辞身体一颤，像是受惊的小鹿，但还是顺从地，一步步走了过来。
赵十郎没有起身。
他依旧抱着阮拂云，用一种绝对强势的姿态，仰头看着她。
“知道我为何要让你看今晚的这一切吗？”
宋清辞摇了摇头，嘴唇紧抿。
“因为我要让你明白。”
赵十郎伸出手，指了指她怀里的法典。
“这东西，是规矩。”
“但规矩，是写给遵守规矩的人看的。”
他又指了指门外，那片冯远才消失的黑暗。
“对不守规矩的人，刀，才是规矩。”
“你的笔，是刀。我的拳头，也是刀。两者合一，才是真正的王道。”
宋清辞似懂非懂，但她能感觉到，自己身体里的血液，正在慢慢变热。
“那篇檄文，写得很好。”
赵十郎话锋一转，给予了肯定。
“但还不够。”
“我要你，再写一篇。”
“这一次，不骂冯延龄。我要你……夸他。”
宋清辞彻底愣住。
夸他？
夸那个鱼肉乡里，罪该万死的郡守？
“夸他治下有方，夸他剿匪有功，夸他爱民如子。”
赵十郎的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
“我要你把他捧上神坛。”
“让他站在最高处，让全幽州的百姓都看着他。”
“然后……”
他松开怀里的阮拂云，站起身，走到宋清辞的面前，拿过了她怀里的那卷法典。
他将法典，与那卷写满了冯延龄罪证的黑账，并排放在桌上。
“再然后，我们亲手，把他从神坛上，拽下来，摔得粉身碎骨。”
“五嫂，这杀人不见血的第二刀，你可敢握？”