返回瀑布洞穴的路，在黎明前最黑暗的时刻显得格外漫长。余则成和老石都沉默着，各自消化着今晚巨大的信息量和即将到来的行动压力。系统的低电量警报在余则成脑海中已转为持续不断的微弱蜂鸣，【能源水平：8%。功能受限：高级分析、环境扫描、推演模拟已强制关闭。仅保留基础生理监测及信息库只读权限。】他必须尽快让系统得到能量补充，否则在接下来的行动中，他将失去最重要的辅助。
洞穴内，阿诚依旧昏迷，但脸色似乎因“龙涎根”的药力维持住了一丝微弱的生机。老石仔细检查后，沉声道：“药力还在维系，但就像不断漏水的桶，我们必须尽快找到另外半株，并把洞堵上。”
余则成点头，疲惫地靠坐在岩壁，开始仔细规划“快活林”的行动。“快活林”是“黑龙会”麾下最大的赌场，背景复杂，守卫森严，且鱼龙混杂。要在那里接触一个被债务逼急的日本译电员，并撬开他的嘴，难度极大。
“小野次郎嗜赌，这是他的弱点，但也可能让他如同惊弓之鸟。”余则成分析道，“我们不能直接威逼，在‘黑龙会’的地盘动手，风险太高。利诱……他欠下巨债，普通金条未必能填满窟窿，反而可能引起他更大的贪念或警惕。”
【信息库调取（只读）：目标 - 小野次郎。身份：日军宪兵队机要室译电员。性格弱点：嗜赌，债务压力巨大。潜在需求：快速获取大量现金偿还“黑龙会”高利贷，或寻求庇护。】
系统的信息库提供了基础支持，但如何利用这些信息，需要余则成自己判断。
“或许，我们可以给他一个无法拒绝的‘机会’。”老石沉吟片刻，说道，“一个看似能让他一夜翻盘，还清债务，甚至大赚一笔的机会。”
“赌局？”余则成立刻明白了老石的意思。
“没错。‘快活林’除了常规赌局，偶尔会有一些背景深厚的人物设立私人牌局，赌注巨大。我们可以伪装成某个有背景的豪客，引他入局。”老石在黑水镇多年，对这些门道有所了解。
“但我们对他的牌技、赌性并不了解。”余则成皱眉。
“不需要了解太多。”老石眼中闪过一丝精光，“一个被债务逼到绝路的人，在赌桌上更容易失控。我们可以利用这一点，先让他赢，尝到甜头，引他不断加大赌注，最后……让他输得不得不依靠我们。”
这是一个心理战。余则成需要扮演一个有钱且看似狂妄，实则暗中掌控局面的角色。这需要极强的心理素质和表演能力，恰好是余则成所擅长的。他想起了《伪装者》中明楼周旋于各方势力时的沉稳与算计，也想起了《悬崖》中周乙在高压下依旧保持冷静的洞察力。
“需要本金。”余则成摸了摸怀里所剩不多的金条和银票，“我们这点钱，不够吸引他。”
“我还有些积蓄。”老石转身从洞穴一个隐蔽的角落取出一个小布包，里面是几根黄鱼和一些银元，“加上你的，应该能凑够一个像样的开局。但关键不是我们有多少钱，而是如何让他相信我们‘代表’的势力，有源源不断的财力。”
余则成明白了。他需要为自己塑造一个合适的伪装身份。一个来自上海，有帮派背景，前来黑水镇“办事”顺便寻欢的富商？或者一个与某些地方军阀有牵连，从事秘密物资买卖的掮客？这些身份既能解释他携带巨款，也能在一定程度上震慑“黑龙会”和可能存在的其他势力。
他选择了后者。军阀背景更模糊，也更具威慑力，不易被立刻查证。
接下来是细节。言谈举止、衣着打扮、随从（老石扮演）的姿态，都必须符合身份。余则成仔细回想着过去接触过的类似人物，在脑海中一点点勾勒形象。老石则负责准备必要的行头，好在黑水镇这种地方，弄到几件体面的长衫和马褂并不太难。
天光渐亮时，一切已大致商定。余则成抓紧时间休息，试图恢复体力和精力，同时也在内心默默呼唤系统，希望能找到一丝恢复能量的方法，但回应他的只有那持续不断的低电量蜂鸣。
午后，余则成和老石再次离开洞穴。他们需要提前进入黑水镇，熟悉“快活林”的环境，并做好必要的准备。
“快活林”位于黑水镇最繁华也是治安最混乱的东区，是一座三层的中西合璧建筑，门口站着彪悍的护卫，进出之人三教九流，络绎不绝。
余则成和老石没有直接进去，而是在对面的茶楼坐了许久，仔细观察着赌场的出入口、守卫换班规律、以及那些看似闲逛实则眼观六路的暗哨。
【基础观察记录：正门守卫4人，配短枪。侧门疑似有2人。三楼窗户有反光，可能存在狙击手或观察点。客流量大，便于混入，但内部监控必然严密。】
尽管系统高级功能关闭，但余则成凭借自身受过训练的眼光，依旧获取了不少信息。
傍晚时分，目标出现了。一个穿着皱巴巴西装、头发凌乱、眼神带着血丝和焦虑的矮胖男子，低着头，快步走进了“快活林”。正是照片上的小野次郎。
“他来了。”余则成低声道。
又过了约莫半小时，余则成和老石也起身结账。余则成换上了一件质料不错的深色长衫，戴着墨镜，手里把玩着两枚玉胆，神态倨傲。老石则穿着一身短褂，落后半步跟着，眼神警惕，一副精明管家的模样。
两人迈步走向“快活林”灯火辉煌的大门。护卫打量了他们一眼，见其气度不凡，没有阻拦。
一进赌场，喧嚣声浪混合着烟草、汗水和酒精的气味扑面而来。大厅里人头攒动，轮盘、牌九、骰子各种赌局应有尽有，赢家的狂笑和输家的咒骂交织在一起。
余则成目光扫视，很快在一张玩梭哈的牌桌上找到了小野次郎。他面前堆着一些筹码，但不多，神情紧张地盯着牌面，不时擦拭额头的汗水。
余则成没有立刻靠近，而是选择了一张相邻的赌桌坐下，玩起了大小点。他出手阔绰，下注果断，连赢了几把，很快引起了一些人的注意，包括偶尔抬头张望的小野次郎。
余则成假装没有注意到他，只是沉浸在自己的“运气”中，时而得意，时而因为小输而露出不耐烦的神色，将一个脾气急躁的豪客形象演绎得淋漓尽致。
过了一会儿，余则成似乎玩腻了大小点，站起身，目光投向梭哈的牌桌，带着一丝兴趣走了过去，正好在小野次郎旁边的空位坐下。
“加一个位子。”余则成随意地将几根金条放在桌上，兑换了筹码，动作带着暴发户式的粗鲁。
牌局继续。余则成似乎牌技一般，全凭运气和一股狠劲在玩，有输有赢。但他注意到，小野次郎的牌技确实糟糕，而且极其贪心，拿到稍好的牌就忍不住加大注码，结果往往被更老练的对手吃掉。
几轮下来，小野次郎面前的筹码又少了一些，他变得更加焦躁。
机会来了。
在一手关键牌局中，余则成拿到了一手不错的牌，但他敏锐地注意到，对面一个胖商人似乎牌更好。而小野次郎，则拿着一手中等偏上的牌，在犹豫是否跟注。
余则成故意看了一眼小野次郎，用带着点上海口音的官话，看似自言自语，又像是说给他听：“啧，这牌……食之无味，弃之可惜啊。朋友，你跟不跟？不跟我可要抢机会了。”
小野次郎被他一激，又看了看自己那手“鸡肋”牌，一咬牙，将面前大半筹码推了出去：“我跟！”
结果毫无悬念，胖商人亮出了更好的牌，通吃了底池。小野次郎脸色瞬间惨白，瘫坐在椅子上。
“哎呀呀，可惜了可惜了！”余则成故作惋惜地摇头，也输掉了一些筹码，但他似乎毫不在意，反而对失魂落魄的小野次郎产生了“兴趣”。
“这位朋友，手风不顺啊？”余则成递过去一支昂贵的雪茄。
小野次郎茫然地接过，没有点燃。
“赌钱嘛，有输有赢。”余则成吐出一口烟圈，姿态悠闲，“我看朋友你也是个性情中人，就是这运气差了点。要不要换个地方，玩点更刺激的？我这边刚好约了个局，缺个搭子。”
小野次郎警惕地看了余则成一眼，没有立刻回答。他欠了“黑龙会”一大笔钱，今晚本是来碰运气翻本的，结果又输了不少，现在已是走投无路。
余则成看出他的犹豫，压低声音，用只有两人能听到的音量说：“听说……朋友在宪兵队高就？那可是个好地方。我这边嘛，做点小生意，有时候也需要一些……‘及时’的消息。要是朋友肯赏脸，牌桌上，什么都好说。”他意味深长地拍了拍自己装满筹码的口袋。
这番话，既点出了可能的信息交易（暗示可以帮他还债），又模糊了具体身份（生意人），还展示了财力（筹码），对小野次郎这种陷入绝境的人，具有致命的诱惑力。
小野次郎眼神挣扎了片刻，对金钱的渴望和摆脱困境的迫切最终压倒了警惕。他舔了舔干涩的嘴唇，沙哑地问：“什么局？在哪里？”
“楼上，贵宾室。”余则成站起身，做了个请的手势，“保证让朋友你……尽兴。”
小野次郎深吸一口气，仿佛下定了决心，跟着余则成站了起来。
老石立刻上前，看似恭敬地引路，实则挡住了小野次郎可能的退路，也警惕地观察着四周。
三人穿过喧嚣的大厅，走向通往二楼的楼梯。楼梯口站着两名“黑龙会”的打手，审视地看着他们。余则成面不改色，将一枚代表贵宾身份的铜牌（这是老石提前通过关系弄到的）亮了一下，打手便放行了。
二楼比一楼安静许多，走廊铺着厚厚的地毯，两侧是一个个紧闭的包间。余则成按照预定的计划，走向最里面那个早已订好的房间。
一切似乎都很顺利。
然而，就在余则成的手即将推开包间门的刹那，他眼角的余光，似乎瞥见走廊另一端某个虚掩的门缝后，有一道冰冷的视线扫过他们。
那视线……带着一种审视和……杀意？
是“黑龙会”的正常警戒？还是……？
余则成的心猛地一紧，但动作没有丝毫停顿，自然地推开了门，将小野次郎让了进去。
包间内，牌桌已备好，茶水点心一应俱全。
但余则成知道，真正的赌局，现在才刚刚开始。而赌注，不仅仅是筹码，更是他们的性命，以及阿诚那微弱的生机。
门在身后轻轻合上，发出沉闷的响声。