嘉靖二十七年暮秋，京城的辰时秋风裹着梧桐叶的枯涩漫过宫墙时，沈砚勒住的河西马前蹄在积着落叶的青石板上轻轻刨了两下。碎叶被蹄尖碾得沙沙响，混着远处宫墙守卫敲梆子的“笃笃”声，在晨雾里织成一张紧绷的网——这雾浓得像掺了水的墨，连三步外的宫墙都只剩个模糊的灰影，正好能遮住他们的行踪。
沈砚指尖捏着张皱巴巴的桑皮纸，是柳云舟昨晚在侯府熬夜画的“冷宫布局图”。纸上用红炭笔标了冷宫偏门的位置，角落还画了个歪歪扭扭的“小模型”，旁注“此处锁孔深三寸，木楔子卡三寸一最合适”。他低头看了眼，纸角还沾着点桐油——显然是这小子刻模型时蹭上的。
“沈砚！俺这图没画错吧？”柳云舟从后面赶上来，怀里抱着个半尺见方的桑木模型，跑得急，模型上的“小回廊”零件却没掉——这次他不仅用浸过桐油的麻绳缠了关键部位，还在每个零件接口处刻了“卡槽”。模型正面标着“偏门”“回廊”“暗室”三个红漆点，底座甚至刻了细如发丝的“宫女常走路线”，连朽坏的地板都用黑墨标了“危”字。他献宝似的把模型递过来，耳尖还沾着块墨渍，像刚从墨缸里捞出来：“俺昨晚对照父亲给的《旧宫舆图》改了三次，偏门的锁孔尺寸俺用细木尺量过，削了五种木楔子，总有一个能卡住！”
沈砚接过模型，指尖碰了碰刻得规整的“卡槽”，木刺被打磨得光滑无棱：“比上次西山粮库的模型还准，就是你这墨渍，沾在耳尖像沾了锅灰，等会儿遇到巡逻侍卫，怕是要被当成偷墨的小太监。”
柳云舟赶紧抬手摸耳尖，结果越蹭越黑，反倒把脸颊也蹭了块墨印，活像只花脸猫。旁边的柳清鸢忍不住勾了勾嘴角，她手里攥着把牛角弓，箭囊里的雕翎箭沾着晨露，箭尖泛着冷光：“别闹了，父亲还在暗巷等着。”她眼神扫过宫墙上方的守卫，那些人的身影在雾里若隐若现，“冷宫荒废多年，守卫虽少却都是老手，咱们从偏门进去，找到翠儿常去的地方，别惊动里面的人。”
柳承毅穿着件灰布袍，站在暗巷尽头的枯树后，手里拿着个褪色的宫人鱼符。鱼符上的“宫”字印记磨得有些模糊，却是从王淑妃宫里换出来的真品：“这鱼符你们拿着，遇到巡逻侍卫，就说是‘尚衣局给冷宫送冬衣的宫人’。记住，冷宫回廊的地板有七处朽坏，尤其是从偏门往里走第三、第五块，踩上去会陷下去半寸，走的时候盯着脚。”
沈砚接过鱼符，指尖摸过冰凉的铜面：“我们进去后，半个时辰若没出来，您就带暗卫佯攻正门，吸引守卫注意力。”他转向柳云舟，指了指他怀里的布包，“木楔子带够了？别到了偏门，卡不住锁孔，咱们可就成了瓮中之鳖。”
“带了带了！”柳云舟从怀里掏出个青布包，里面整整齐齐码着五个木楔子，每个都标了尺寸，“俺按锁孔深度削的，从三寸到三寸五，差一分都不行——上次在江南茶馆撬地窖门，俺就是用这法子，一撬一个准！”
没一会儿，众人借着晨雾掩护，绕到皇城西北角的冷宫偏门。偏门是朱漆剥落的木门，门环上的铜锈绿得发黑，锁孔里积着厚厚的灰尘，显然多年没人开过。柳云舟蹲下来，掏出细木尺往锁孔里探了探，又对照模型上的标注，挑了个标着“三寸一”的木楔子，往锁孔里轻轻一塞，手腕微微一拧。
“咔嗒”一声轻响，锁芯卡开了。
“成了！”柳云舟压低声音，脸上满是得意，刚想推门，却被沈砚一把拉住——门后传来细碎的脚步声，还有食盒碰撞的轻响，是有人过来了。
众人赶紧躲到旁边的枯梧桐后，枝叶在雾里晃了晃，遮住了他们的身影。没过多久，一个穿青布宫装的女子提着食盒走过来，正是王淑妃的贴身侍女翠儿。她的步伐很轻，却在朽坏的地板上顿了顿，显然对这里的路况很熟。食盒上盖着块黑布，风一吹，布角掀起，沈砚隐约闻到里面传来的甜香——是农部推广的番薯种特有的味道，只是还混着点淡淡的苦味，像极了枯苗毒的气息。
翠儿走到偏门前，左右张望了片刻，确认雾里没人，才推开偏门进去。她的手指在门环上顿了顿，像是在做标记，随后便提着食盒往回廊深处走，黑布在雾里飘着，像个移动的影子。
“跟上。”沈砚压低声音，率先跟了上去。柳云舟抱着模型，走一步看一眼，时不时提醒：“小心脚下！俺模型上标了，前面第三块地板是朽的，别踩空！”
果然，走到第三块地板时，沈砚故意用脚尖碰了碰，木板“吱呀”一声往下陷了半寸，若不是早有准备，怕是要摔个踉跄。柳清鸢伸手拉了他一把，指尖触到他袖口的晨露，凉得刺骨。
“俺没骗你吧！”柳云舟凑过来，小声得意，“这模型上的每块地板，俺都按《旧宫舆图》标了‘实’和‘危’，比你带的地图好用多了——下次查案，咱们就以俺的模型为准！”
跟着翠儿穿过三道回廊，终于到了冷宫后院。这里的杂草长得比人还高，破败的寝殿前挂着块褪色的匾额，上面“凝芳殿”三个字的漆掉得只剩个轮廓。翠儿走到殿门前，轻轻敲了三下门，节奏是“轻-重-轻”，像某种暗号：“先生，该吃药了。”
殿门“吱呀”一声开了，一股潮湿的霉味扑面而来。里面走出个穿灰布袍的老妇人，头发花白得像堆雪，脸上布满皱纹，手里拄着根枣木拐杖，杖头雕着个小小的“苏”字。她的背有些驼，眼神却亮得吓人，像两团淬了冷火的煤——沈砚总觉得这老妇人眼熟，却想不起在哪见过。
“东西带来了？”老妇人的声音沙哑得像被砂纸磨过，每说一个字都带着点颤音，却透着股不容置疑的威严。
翠儿点点头，双手递过食盒：“淑妃娘娘说，这是最后半瓶‘续命散’，让您省着点用。还有，农部的番薯种已经在北方推广了，保定府、河间府的农户都说好，亩产快到十石了。影组织的人想在种籽里掺枯苗毒，却被沈砚截住了，没能得手。”
老妇人接过食盒，枯瘦的手指在盒盖上摩挲着，突然冷笑一声：“沈砚？不过是个从现代穿过来的外人，也配挡我的路？”
躲在殿外窗下的沈砚心里猛地一震——穿越？这老妇人怎么知道他是穿越的？还有“续命散”，难道就是当年太子失踪的解毒药？他攥紧了手里的短刀，指节泛白，连呼吸都放轻了几分。
没等他细想，翠儿突然抬头，警惕地看向窗外：“谁在那？”她的手按在腰间，那里藏着把短匕首——显然是早有防备。
老妇人立刻把食盒藏到身后，拐杖在地上一顿，发出“笃”的一声闷响：“出来！别躲躲藏藏的，老夫人数到三，再不出来，就放箭了！”
沈砚知道躲不住，干脆推开窗，短刀出鞘，指着老妇人：“你是谁？为什么知道我是穿越的？太子的解毒药在哪？”
老妇人看到沈砚，先是一愣，随即爆发出一阵大笑，笑得满脸皱纹都挤在一起，像朵枯败的菊花：“沈砚？靖安侯府的赘婿，农部的太傅，果然是你。我是谁？你问问柳承毅，还记得‘奶娘苏’吗？”
“奶娘苏？”沈砚心里咯噔一下——柳承毅曾跟他提过，前太子有个奶娘姓苏，在太子十岁那年“病逝”，还按贵人礼葬了，没想到竟然还活着！
“没错，是我。”苏奶娘拄着拐杖往前走了两步，枣木杖头的“苏”字在光下泛着暗纹，“当年我没病死，是故意躲起来的。太子的解毒药，也是我让王怀安藏的——我就是影组织的首领，你们找了这么久的‘先生’，就是我！”
柳清鸢和柳云舟也跟着翻窗进来，柳云舟抱着模型，指着苏奶娘，声音都有些发颤：“你……你就是影组织的首领？那江南的假番薯种、东宫的宫变、泉州港抢真种，都是你搞的鬼？”
“是又怎么样？”苏奶娘的眼神冷了下来，拐杖在地上顿得“砰砰”响，“太子太仁善，不懂‘成大事者不拘小节’！他想推广粮种救百姓，却不想想，没有权力，怎么救百姓？藩王党贪，外戚党蠢，保皇派只会守着旧规矩，只有我，只有影组织，才能掌住这天下权，让粮种遍种大靖！”
沈砚皱起眉，短刀往前递了半寸，刀刃离苏奶娘的脖子只有一寸远：“想掌权可以，但你为什么要毒害太子？为什么要破坏农业改革？现在苏州府的‘京占稻’亩产五石三，北方的番薯种马上要推广，农户们终于能吃饱饭了，你这样做，只会让他们再次陷入粮荒！”
“毒害太子？”苏奶娘突然激动起来，拐杖狠狠砸在地上，木屑都溅了起来，“我没毒害太子！是李嵩和桂王下的牵机引！我让王怀安藏解毒药，是想等太子中毒后，我亲自把他救回来，让他知道只有我能帮他！可王怀安那蠢货，贪生怕死，不仅把药藏丢了，还连累我只能躲进这冷宫，看着影组织一点点被你们打压！”
柳清鸢的箭早已上弦，箭尖对准苏奶娘的肩膀：“别狡辩了！江南的假番薯种让二十户农户颗粒无收，东宫的宫变差点让皇上遇险，你手上沾的血，比你杖头的木纹还深，还有什么话说？”
苏奶娘突然从怀里掏出个青铜盒，盒盖上刻着东宫的云纹，正是当年太子的遗物。她打开盒子，里面装着半瓶黑色粉末，粉末散发着淡淡的苦香：“这就是太子的解毒药，也是影组织的‘续命散’。沈砚，你不是想知道你为什么会穿越吗？这药就是关键！”
她的声音带着种诡异的兴奋：“当年太子中毒后，我用这药的粉末混合南海的‘时空砂’，做了个‘引魂阵’，想把太子的魂魄引到安全的地方，却没想到，阵眼错了，把你从三百年后传了过来！”
“什么？”沈砚彻底愣住了，手里的短刀都晃了一下——他的穿越，竟然是个意外，是苏奶娘搞砸了“引魂阵”的结果！
苏奶娘看着他震惊的样子，笑得更得意了：“没错！你能来大靖，全靠这药。现在这药只剩半瓶了，你要是放我走，我就把药给你，还告诉你怎么调‘时空砂’，让你回现代；你要是抓我，这药我当场就撒了，你永远也别想回去！”
柳云舟突然冲上去，想抢青铜盒：“你别要挟沈砚！俺们才不会放你走！”他跑得急，没注意脚下的朽地板，差点摔了，还好及时扶住了模型，结果模型上的“小暗室”零件掉了下来，正好砸在苏奶娘的脚背上。
“哎哟！”苏奶娘疼得咧嘴，青铜盒“哐当”掉在地上，黑色粉末撒了一地。
沈砚趁机冲上去，一脚踩住苏奶娘的手腕，短刀抵住她的脖子：“别乱动！再动我就割破你的喉咙！”
翠儿想拔刀反抗，却被柳清鸢一箭射穿衣角，箭尖钉在殿柱上，布料撕裂的声音在寂静的殿里格外刺耳。她吓得脸色惨白，手里的匕首“当啷”掉在地上，再也不敢动。
没一会儿，柳承毅带着二十个锦衣卫暗卫冲进来。他看到苏奶娘，脸色瞬间沉得像锅底：“苏奶娘，没想到你还活着！当年太子的解毒药失踪，我就怀疑是你搞的鬼，没想到你竟然藏了这么多年！”
苏奶娘被按在地上，头发散乱，却还不服气，嘴里嘶吼着：“柳承毅，你别得意！影组织还有很多人在朝堂和农部，他们会替我报仇的！你们的农业改革，绝不会成！”
沈砚捡起地上的青铜盒，看着里面残留的黑色粉末，心里五味杂陈——他的穿越竟是一场意外，而这解毒药，就是连接两个时空的钥匙。他转向柳承毅：“柳伯父，把苏奶娘和翠儿押回天牢，严加审问，一定要找出影组织在朝堂和农部的卧底。农部马上要发北方的番薯种，要是卧底在种籽里动手脚，后果不堪设想。”
柳承毅点头，对锦衣卫下令：“把人押走，嘴堵上，手脚绑紧，别给她们自尽的机会！”
当天下午，众人在靖安侯府的议事厅里坐下。柳云舟正趴在桌上修补摔坏的“冷宫模型”，这次他不仅用铜丝把所有零件都固定住，还在模型上标了“苏奶娘藏身处”“解毒药掉落点”，甚至用小木块做了个“青铜盒”的迷你版：“俺这模型以后就是‘查案神器’，下次再查案，俺还按这规矩来，标得比官府的舆图还清楚！”
沈砚看着模型，手指在“暗室”的标记上摩挲着：“苏奶娘说影组织在农部有卧底，咱们得尽快查出来。农部最近要给北方六府发番薯种，共三万斤，要是卧底在种籽里掺枯苗毒，不仅会让农户颗粒无收，还会让他们对农部失去信任，影组织就能趁机拉拢人心。”
柳清鸢从怀里掏出张折叠的农部官员名单，上面用红笔圈了五个名字：“这五个人都是近半年才进农部的，背景都有些模糊。尤其是粮种司的主事张全，他负责这次番薯种的分发，上周还以‘检查种籽质量’为由，单独进过粮种仓库，形迹最可疑。”
柳承毅坐在太师椅上，手指敲着桌案，发出“笃笃”的声：“张全是苏奶娘的远房侄子，当年苏奶娘躲进冷宫，就是他一直在外面联络影组织的人。咱们可以故意透露‘明日午时在粮种司仓库分发番薯种’的消息，引他动手，再抓个人赃并获。”
柳云舟突然站起来，手里举着模型，眼睛亮晶晶的：“俺有个主意！俺在模型上标了粮种司仓库的布局，前门宽两丈，适合设埋伏；后门通小巷，能放两个锦衣卫；仓库里的粮堆之间有三尺宽的通道，咱们可以在通道里拉绊马索，再在粮堆上放烟硝罐，等张全来掺毒，就把他困在里面！”
第二天午时，农部粮种司的仓库外挤满了农户。他们大多穿着粗布衫，手里提着布袋，脸上满是期待——昨天听说要发“亩产十石”的番薯种，都早早地来了。张全穿着件绯色官袍，站在仓库门口，手里拿着个账本，时不时往仓库里张望，眼神里满是焦急。他昨晚收到影组织的密信，要在今日午时往番薯种里撒枯苗毒，却不知道仓库里早已布好了天罗地网。
“各位乡亲别急，按顺序来，每户十斤种籽，都有份！”张全扯着嗓子喊，试图掩饰自己的紧张。他看了眼日头，午时快到了，便对身边的小吏说：“你先盯着，我进去检查下种籽，别让潮湿的混在里面。”
说完，他就提着个食盒走进仓库——食盒里装的不是点心，而是半袋枯苗毒。刚走进去三步，就听到“砰”的一声闷响，柳云舟从粮堆后面扔出个烟硝罐，白色烟雾裹着辣椒粉瞬间散开，呛得张全直咳嗽，眼泪鼻涕一起流。
“咳咳……谁在那？”张全想拔刀，却被脚下的绊马索绊倒，食盒掉在地上，枯苗毒撒了一地。
“张全，你跑不掉了！”沈砚从粮堆后面走出来，手里拿着张密信——是从苏奶娘的暗室里搜出来的，上面有张全的签名，“你帮苏奶娘联络影组织，想在番薯种里撒枯苗毒，证据确凿，还想狡辩吗？”
张全的脸瞬间白了，瘫坐在地上，嘴里还在念叨：“不……不是我……是苏奶娘逼我的……”
柳清鸢从外面走进来，手里拿着个青铜小碗，里面装着和地上一样的枯苗毒：“这是从你官袍夹层里搜出来的，你要是没鬼，为什么会带枯苗毒来仓库？”
张全看着小碗，再也没了底气，把头埋在怀里：“俺招！俺全招！是苏奶娘让俺这么做的，她说只要破坏了番薯种，农户就会怨农部，影组织就能趁机给他们发‘好种籽’，拉拢他们反保皇派……”
没一会儿，张全就被锦衣卫押走了。农户们看着地上的枯苗毒，都后怕不已：“多亏沈大人发现得早，不然咱们的地就毁了！”沈砚笑着安抚道：“大家放心，种籽都检查过了，都是好种，现在就给大家分，明年肯定能丰收！”
仓库外响起阵阵欢呼，农户们排队领种籽，脸上的笑容比秋日的太阳还灿烂。沈砚看着这一幕，心里松了口气——影组织的核心人物被抓，农部的卧底也落网了，农业改革终于能顺利推进了。
可就在这时，锦衣卫小校匆匆跑过来，手里拿着封染血的密信，跑得满头大汗：“沈大人！天牢传来消息，苏奶娘自尽了！她用发簪刺破喉咙，临死前留下这封信，说‘影组织的最后一步棋，在海外，番薯种的源头有问题’！”
沈砚接过密信，信纸被血浸得有些发皱，上面只写了“海外种源，影余孽”六个字，字迹潦草却力透纸背。他心里一沉——苏奶娘说的“海外种源”，难道是指当初引进番薯种的“福远号”商船？影组织还有余孽在海外，想从源头破坏番薯种？
柳清鸢走过来，看着密信，脸色凝重：“看来咱们得去一趟海外。‘福远号’的船主是泉州港的大商人赵万海，据说他跟影组织有往来，咱们得去泉州港查清楚，不然番薯种的源头不安全，农业改革还是有风险。”
柳云舟抱着他的“粮种仓库模型”跑过来，眼睛里满是兴奋：“沈砚，俺跟你去泉州港！俺这就刻‘泉州港模型’，标上‘福远号’的停泊位置，还有赵万海的商铺，保证帮你找到影组织的余孽！”
沈砚点头，心里已经有了决定：“好！咱们明天一早就出发去泉州港，一定要查清番薯种的源头，绝不能让影组织的余孽破坏农业改革！”
而在遥远的泉州港外，一艘黑色的商船正停在海面上。船主赵万海手里拿着张密信，上面画着个“影”字：“苏奶娘虽死，却把最后的棋留给了咱们。沈砚想来查种源？那就让他有来无回——这海外，可不是他的地盘！”
海风卷起他的衣角，商船的帆在暮色里展开，像一只蛰伏的黑色巨兽。沈砚和他的伙伴们还不知道，泉州港的海面上，一场围绕番薯种源头、农业改革成败的新较量，已经在暗中布好，等着他们踏入。