宣和五年初夏的长安，阳光和煦，秦国公府邸的后园内百花争艳，芙蓉池水波光粼粼，映照着雕梁画栋的“揽秀轩”。午后闲暇，蔡攸处理完紧急军务，信步踏入后宫。见满园春色正好，诸位夫人正聚在一处说话，他心中一动，含笑提议：“今日春光难得，政务暂歇，不如诸位夫人随我至园中一游，赏花戏水，松散松散筋骨？”
众女见夫君难得有如此闲情逸致，皆欣然应允。王蕴之作为正室，即刻吩咐侍女准备茶点果品；钱琬凝则笑着去安排游艺之物；朱映雪命人将她心爱的焦尾琴移至水榭。
片刻后，揽秀轩内已是环佩叮当，香风阵阵。王蕴之身着藕荷色宫装，端庄大气，自然居于主位之侧，主持大局；钱琬凝一袭水绿罗裙，巧笑倩兮，指挥侍女们布设茶席，动作伶俐；朱映雪则素衣淡妆，已坐于琴台前，纤指轻拨，流出一段清越空灵的琴音，为聚会定下雅致基调。
辽国众女则各具风情。萧普贤女（萧德妃）身着暗绣云纹的玄色襦裙，神色间仍带着一丝曾摄政的雍容与不易接近的疏离，静坐一隅，目光偶尔掠过窗外，似在追忆什么。萧夺里懒皇后穿着较为正式的凤纹锦袍，仪态依旧保持着国母的端庄，但眼底深处那抹国破家亡的落寞与茫然，却难以完全掩饰。萧师姑（德妃）沉默寡言，只安静坐着，仿佛一尊精美的玉雕。文妃萧瑟瑟眉尖若蹙，笼着淡淡的轻愁，一身青衫更显其才女气质。元妃萧贵哥年纪最轻，穿着鲜亮的樱草色衣裙，却有些怯生生地挨着萧瑟瑟坐着，眼神纯净而不安。耶律果里则是一身火红的契丹骑射服，活泼灵动，好奇地东张西望，与这汉家园林的景致格格不入却又别具生气。耶律普速完穿着月白的襦裙，沉静地坐在姐姐们身边，目光敏锐地观察着一切，带着与她年龄不符的沉稳。
蔡攸坐于主位，目光温和地扫过每一位夫人，将她们各异的神态尽收眼底，心中既有怜惜，亦有责任之感。
为活跃气氛，蔡攸笑道：“枯坐无趣，不若我们来玩‘投壶问心’如何？规矩稍改，每人投矢前，需说一近期心愿或烦恼，投中者，我必尽力为其达成。”
他率先取矢，轻松投中壶耳，笑道：“吾愿府中上下安康，和睦融洽，再无愁容。”众女皆微笑颔首。
随后众女依次而来。萧夺里懒皇后轻叹一声，道：“妾身别无他求，唯望…故国遗民能得温饱，免遭流离之苦。”言罢投矢，亦中。蔡攸神色转为郑重，沉声道：“皇后慈悲，心系苍生。攸必竭尽全力，安顿流民，广施粥米，使彼等有栖身之所，免于饥寒。”萧夺里懒闻言，眼中闪过一丝慰藉与感激，微微颔首。
轮到文妃萧瑟瑟，她轻声道：“妾身…只欲得一静室，可安放琴书，平日抚琴写诗，聊寄情怀。”她投矢力道稍弱，但蔡攸暗中对侍女使了个眼色，侍女指尖微动，一股不易察觉的劲风助那矢轻轻滑入壶中。蔡攸立即转向钱琬凝吩咐：“即刻将西苑临水的‘听雪阁’收拾出来，一应摆设用度皆按瑟瑟喜好，选上好的笔墨纸砚、古琴送去，此后那里便是瑟瑟专居静修之所，无事莫去扰她清静。”萧瑟瑟惊讶抬头，看到蔡攸眼中的理解与支持，眉间愁绪顿时化开不少，盈盈一礼：“谢国公。”
元妃萧贵哥怯生生上前，声音细若蚊呐：“我…我想学汉家的刺绣，绣得如王姐姐那般好…”王蕴之不等蔡攸开口，便柔声接话：“妹妹有心，此乃雅事。日后你可常来我处，我亲自教你。”蔡攸赞许地看向王蕴之，点头笑道：“如此甚好，便有劳蕴之了。”说着，他自然地伸出手，轻轻握了握萧贵哥因紧张而微凉的小手，传递过一丝温暖与鼓励。萧贵哥脸颊瞬间绯红，飞快地抽回手，心中却涌起一股暖流，羞涩地点了点头。
此戏让蔡攸知晓各女心思并即刻回应，众女皆感其用心细微。
接着，钱琬凝嫣然一笑，提议玩“藏香觅缘”。她命侍女将数枚绣着不同纹样、蕴藏梅、兰、桂、荷、竹、菊、牡丹乃至特制的“烈马”等香气的香囊，巧妙藏在园中花木奇石之间，让众女散去寻找，言明找到特定香气香囊者，国公自有彩头。
耶律果里如同撒欢的小马驹，最先找到一枚绣着“烈马奔腾”纹样的特制香囊，兴奋地跑回来。蔡攸见状大笑：“好！果里果然是我家的巾帼英雄！”随即吩咐侍从：“将我书房那副鎏金玛瑙鞍具取来，赠予果里！愿您永保此份英姿飒爽，自由驰骋！”耶律果里欢喜得几乎跳起来，接过马鞍时，激动之下竟忘形地扑上前搂了蔡攸的脖子一下，随即红着脸跑开，引来一阵善意的轻笑。蔡攸笑着摇头，眼中满是宠溺。
耶律普速完心思细腻，于一丛翠竹后发现一枚“青竹”香囊。蔡攸沉吟片刻，凝视着她清澈沉静的眼眸，吟道：“未出土时先有节，便凌云去也无心。普速完之品性，恰如此竹，清雅高洁，外柔内刚。”并命人取来一幅前朝名家的《墨竹图》真迹相赠。普速完接过画轴，指尖与蔡攸轻轻相触，她抬起眼帘，对上蔡攸欣赏的目光，脸颊微微泛红，眼中泛起不易察觉的波澜，低声道：“谢国公赞誉，妾身愧不敢当。”那细微的接触和精准的赞誉，在她心中投下了一颗石子，漾开圈圈涟漪。
萧师姑（德妃）寻得一枚“秋菊”香囊。蔡攸赠予一盏天然生成菊花形态的端石砚台，赞道：“宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中。夫人之气节，幽香自远，令人敬佩。”萧师姑接过砚台，感受到蔡攸话语中的尊重，一直沉默的脸上露出一丝极淡却真实的笑意，微微屈膝一礼。
萧普贤女最后找到一枚雍容华贵的“牡丹”香囊。蔡攸亲自斟了一杯葡萄美酒，递到她面前，目光深邃：“唯有牡丹真国色，花开时节动京城。夫人当之无愧。”萧普贤女接过酒杯，指尖与蔡攸相触，感受到他目光中的灼热与诚意，她迎上他的视线，坦然饮尽。那酒液的醇香和蔡攸话语中的分量，让她心中那层冰封的疏离，似乎融化了一角。
游戏后，众女散开游园。蔡攸目光寻索，见萧普贤女独坐水榭，凭栏望着池中游鱼，神情莫测。他缓步走去，与她并肩而立，屏退左右。
池风拂过，带来丝丝凉意。蔡攸沉默片刻，低声道：“我知道，让你等居于此处，并非你最初所愿。这亭台楼阁，锦衣玉食，于你而言，或许亦是另一种樊笼。”
萧普贤女身形微不可察地一僵，并未回头。
蔡攸继续道，声音低沉而坚定：“但请相信，在我心中，你绝非笼中雀鸟。你是曾翱翔于漠北苍穹的海东青。他日，若时机成熟，兵强马壮，我愿与你并肩，挥师北上，重现契丹荣光于漠北草原，而非永远困守这长安一隅繁华。你的舞台，不应只在后园。”
此言如重锤，直击萧普贤女内心深处最大的不甘与未灭的抱负。她猛地转头看向蔡攸，美眸中闪过震惊、怀疑、以及一丝难以言喻的复杂情绪。她从他眼中看到了真诚与野心，那不似作伪。良久，她紧绷的肩膀微微放松，眼中冰霜尽褪，化为一丝极淡的、却真实存在的暖意与认可，她轻轻“嗯”了一声，将目光重新投向池水，但周身的气息已悄然改变。蔡攸知她心防已松，便不再多言，只将一件披风轻轻披在她肩上，指尖在她肩头停留片刻，传递着无声的承诺与温度。
日落时分，众女聚回揽秀轩，脸上皆带着轻松甚至欢愉的笑容。轩内已备好特制的契丹乳酪、奶糕与精致的江南点心。耶律果里正叽叽喳喳地向耶律普速完展示她的新马鞍；萧瑟瑟与朱映雪低声讨论着琴艺；萧贵哥则拿着一个绣绷，正虚心向王蕴之请教针法；钱琬凝笑着为众人分食；连萧夺里懒和萧师姑的脸上也柔和了许多。萧普贤女安静地坐着，品着茶，看着眼前景象，神情是从未有过的平和。
蔡攸看着诸位夫人谈笑风生，细心关照每一个人，心中充盈着一种奇异的满足感。这些曾身份尊贵、却命运多舛的亡国贵女们，在此刻，第一次感受到了一种超越政治联姻的、被尊重、被呵护、被理解的真挚情谊与家庭温暖。心中那份漂泊无依、彷徨无措的孤寂之感，渐渐被一种安稳感、归属感与隐约的幸福感所取代。
是夜，蔡攸并未独寝，而是依次去了各院。在萧夺里懒处，他极尽敬重，坦言敬其仁厚，愿与她共同护佑辽民，言行间并无轻佻，唯有承诺，令萧夺里懒感受到久违的尊重与安心。在萧瑟瑟的听雪阁，他静听她弹奏一曲《胡笳十八拍》，曲终时，轻轻将她揽入怀中，拭去她眼角的泪痕，低语：“此后再非孤雁哀鸣，有我。”在萧师姑房中，他仅与之对坐手谈一局，棋毕，执其手道：“夫人静默如山，乃府中基石，攸心甚安。”在萧贵哥处，他耐心看她展示白日所学针法，虽稚嫩，却盛赞其聪慧，临别时一个轻吻落于额间，令少女羞红了脸彻夜难眠。最后，他步入萧普贤女的寝殿，并未多言，只是紧紧拥她入怀，在她耳边重复了白日的承诺：“待来时，与你共览漠北风光。”萧普贤女闭上眼，首次主动回抱了他。这一切皆发乎情，止乎礼，未有丝毫勉强，唯有珍视与抚慰，如春风化雨，润物无声，真正触动了每位女子心中最柔软之处。