大雷音寺的残垣断壁浸在暮色里。
金蝉子跪在佛前，指尖抚过供桌上半盏残油——那盏灯自取经归来便再未亮过，灯芯结着蛛网，油面凝着层灰，像块被时光揉皱的琥珀。他腕间的菩提串突然发烫，是当年如来亲手串的，每颗珠子都刻着“普度”二字，此刻正贴着他的脉搏，“咚咚”跳着，像在催他。
“金蝉。”
沙哑的呼唤从身后传来。悟空扛着金箍棒从断墙后转出来，棒身上的嫩芽已长成小树苗，叶尖垂着晨露，落进他掌心的金粉里，把墨汁染成了浅绿。“你在这儿跪了七日七夜了。”
金蝉子没回头。他望着供桌上的《心经》残卷——当年他被如来贬下凡间时，这卷经被他藏在袈裟夹层，如今纸页发黄，字迹模糊，却仍能辨出“色即是空”的墨痕。“当年取经，我求的是普度众生。”他的声音像砂纸摩擦，“可如今……”
“如今怎样？”悟空蹲下来，金箍棒在地上戳出个坑，“你护了陈家庄的娃，教了白骨精的学，改了红孩儿的火，连哪吒的海都平了。这三界的苦，你哪样没尝过？”
金蝉子望着供桌上的残灯。灯座是青铜铸的，刻着“大雷音”三字，边缘已被香火熏得发亮。他想起五百年前，在流沙河，他跪在老沙弥的坟前，说“我要护更多人”；想起火焰山，红孩儿的火尖枪挑破他的袈裟，露出里面补丁摞补丁的旧僧衣；想起小雷音寺，黄眉老佛用金铙罩住他时，他在黑暗里默念了三千遍《往生咒》。
“我护了。”他说，“可我还是输了。”
“输？”悟空挑眉，“你输了什么？输给天庭？输给妖怪？还是输给你自己？”
金蝉子突然笑了，笑声里带着几分苦涩：“输给我自己的‘慈悲’。”他摸出怀里的半块糖糕——是阿梨硬塞给他的，“当年我在流沙河，收过个被水鬼缠身的小沙弥。他没有仙籍，没有法术，可他用糖糕哄水鬼放下执念，自己成了正果。”他将糖糕放在供桌上，“你看，这糖糕甜不甜？”
悟空盯着糖糕，突然想起自己在五行山下，土地公偷偷塞给他的野果。“甜。”他说，“比当年吃的十八碗酒还甜。”
风突然大了。云层里翻涌着些灰雾，是北边矿场飘来的煤烟。金蝉子皱了皱眉，想起昨日在矿场，有个小矿工的娘跪在他面前，求他“给条活路”：“我家那口子被石头砸断了腿，矿上说‘死了算工伤’，可连副棺材都不给。”那时他攥着残页，突然觉得那些“普度”的誓言，倒不如“人心”两个字重。
“金蝉。”悟空突然说，“你记得当年在通天河吗？”
金蝉子抬头。悟空望着远处的老鼋石像——那尊曾被黄眉老佛骗去驮经的石龟，如今成了孩子们的滑梯。“通天河的老龟说，‘天条是死的，人是活的’。”悟空的声音里带着笑意，“那时我们都觉得他迂腐，可如今……”
“如今我们懂了。”金蝉子接上话，“天条是用来护人的，不是用来捆人的。”他将供桌上的残卷收进怀里，“我要重燃这盏灯。”
“重燃？”悟空愣住，“这灯都灭了五百年了。”
“灭了又怎样？”金蝉子站起身，菩提串在腕间叮当作响，“当年如来给我这盏灯，说‘灯在，经在；经在，道在’。可如今我懂了——灯不在，道还在；道不在，人在。”他伸手抚过灯芯，“我要让这盏灯，照见所有被遗忘的善念，照见所有还在挣扎的希望。”
悟空突然明白了。他想起白骨精的学堂里，孩子们举着糖人喊“沙叔叔”；想起八戒的酒坊里，阿梨给矿工送热粥；想起哪吒的海边，小螺举着烤螃蟹跑过来。那些被金蝉子护过的人，那些被他改变的事，原来早就在他心里埋下了灯芯。
“我帮你。”悟空举起金箍棒，棒尖挑起片槐树叶——叶尖上还沾着阿梨熬的桂花蜜，“用这蜜当灯油，甜。”
金蝉子笑了。他接过槐树叶，将蜜滴在灯芯上。蜂蜜顺着灯芯往下淌，在青铜灯座上积成个小潭，泛着琥珀色的光。他掏出火折子，轻轻一擦——
“噌”的一声，残灯亮了。
火焰很小，却亮得刺眼。它映着金蝉子的脸，照见他眼角的细纹，照见他腕间的菩提串，照见供桌上《心经》残卷上的“普度”二字。更远的地方，它穿过断墙，掠过废墟，照亮了陈家庄的炊烟，照亮了白虎岭的学堂，照亮了东海的渔火。
悟空望着那盏灯，突然想起五百年前，在五行山下，他第一次见到金蝉子。那时金蝉子还是个年轻的和尚，背着经箧，一步一步往西走，鞋磨破了，就用破布裹脚，嘴里还念着“阿弥陀佛”。如今的金蝉子，鬓角添了白发，袈裟补了又补，可他的眼睛里，比当年更亮了。
“金蝉。”悟空说，“这灯，能烧多久？”
“烧到所有该亮的地方都亮了。”金蝉子望着火焰，“烧到再没有孩子被遗忘，再没有老人被辜负，再没有妖怪因执念作恶。”他将手放在灯座上，“烧到我死的那一天——”
“胡说！”悟空打断他，“你死了，自有下一个金蝉子来重燃它。”
风卷着槐花香掠过废墟，吹得灯焰轻轻摇晃。金蝉子望着跳动的火焰，突然笑了。他想起当年在流沙河，老沙弥临终前说的话：“师父，要开心啊。”想起在火焰山，红孩儿哭着说：“大圣，我不想当妖怪了。”想起在小雷音寺，黄眉老佛被金箍棒打散时，最后喊的“我认栽”。
那些被他护过的人，那些被他改变的事，原来早就在他心里成了灯芯。
“悟空。”他说，“去把唐长老请来。”
“哎。”悟空应了声，踩着筋斗云落在供桌上，“您要的经，我给您带来了。”他递过一卷崭新的《心经》——封皮是阿梨用蓝布裹的，上面绣着“普度众生”四个大字。
金蝉子接过经卷，指尖碰到封皮的蓝布——和三百年前阿梨染的布，颜色分毫不差。他将新经卷和旧残卷并排放在供桌上，然后举起灯盏，让火焰舔过两卷经的边缘。
“旧的不去，新的不来。”他说，“可有些东西，永远不会老。”
悟空望着他，突然想起唐僧说过的话：“真正的佛，不是坐在莲花座上，是走在泥土里。”
此刻他懂了——
真正的佛，是金蝉子在废墟里跪了七日七夜，只为重燃一盏灯；
是悟空扛着金箍棒，陪他走过每段难走的路；
是所有被他护过的人，在他心里埋下的灯芯；
是这世间，永远有人愿意为了一点光，燃烧自己。
灯焰越烧越旺，将金蝉子的影子投在断墙上，拉得很长很长。远处传来阿梨的笑声，是她在喊：“金蝉大师！粥熬好了，给您留了碗！”
金蝉子望着那碗粥的热气，突然觉得——
这盏灯，从来不是他一个人的。
它是所有认真活着的人，共同点燃的。
而大雷音寺的残垣断壁里，那盏灯正亮着，亮得像颗星星，亮得像希望。